第27章
上午還陽光正好，下午卻開始烏雲密布。不消幾時，早來的秋雨就如斷了線的珠子般打下來。幸好麥穗有出門備傘的習慣，“回家吧。”
沈勵歌還沒玩盡興，見雨越來越大，嘴巴翹得能挂上油壺。
“大擺錘還沒玩呢。”沈勵歌被她拉進人群裏，低聲嘟哝。
“你要是想來，媽媽下個星期再帶你來就是了。”
沈勵歌妥協：“好吧。”
花店最近的生意比以往好了些，店裏招的人手不夠了，錦竹便想着在網上貼了個招聘啓事。
一個星期後，有人上門來，是個二十歲出頭的小姑娘。錦竹問了問，得知她是貴州人，又見這姑娘老實不多話，便想着先觀察幾天。
小姑娘叫秦蓉，長得清清秀秀，勤快肯幹。後來錦竹就把她留下了。
秦蓉性格爽朗，也沒多少心眼兒。她幹了一兩個月後，麥穗便想着請她去家裏正式吃頓飯。
這天正好是中秋節。花好月圓，燈火輝煌。
一大桌子的菜，都出自秦蓉之手。
徐磊和餘向東兩個大男人也不喝酒，各自沉默地扒飯。倒是對面那三個女人，不停地聊着。
“我之前幹過一段時間的護工，就前段時間，給家有錢人照顧一個瘸子。後來我實在幹不了，就辭職了。”
錦竹咬着筷子：“幹嘛辭職？”
“太壓抑，受不了。”秦蓉啧了一聲，“做錯一點事就要被罵得狗血淋頭。還是在外面來工作舒坦些。”
沈勵歌突然從飯碗裏擡起頭來：“秦蓉姐姐，你以後要經常來我們家做客，你燒的雞腿太好吃了。”又轉向麥穗，“媽媽，可以嗎？”
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“當然可以了。”
麥穗也是打心底喜歡這個小姑娘。自從秦蓉來了店裏之後，她和錦竹都要輕松不少。
秦蓉揚聲應着，後來突然注意到沈勵歌那雙眼睛，一時間竟然覺得很熟悉。
一頓飯吃下來，衆人都滿足不已。秦蓉搶着去廚房裏洗碗，後來錦竹也跟去了。
客廳裏，餘向東和沈勵歌在地毯上擺多米諾骨牌。沈勵歌邊擺邊問：“向東叔叔，你最近很忙嗎？”
“嗯。”
餘向東一向惜字如金，必要時不會吐字。三年前，他跟着徐磊來到上海，用沈謙當年給他的錢開了個小賣鋪，日子倒也過得湊合。
“我覺得我爸爸肯定是和我媽媽離婚了。”沈勵歌向他訴說起了心事，“她們從來不說實話，可是我知道，我爸爸肯定不是去出差了。”
餘向東把一張牌放上去，沒用好力道，下面的都垮掉了。
沈勵歌瞪大眼睛，“我辛辛苦苦搭好的！”他很快就把注意力放到垮掉的牌上去，再也沒談起沈謙的事情。
餘向東擡起頭，看向沙發上坐着的女人，胸中悶悶的。
她還是那麽倔，一如既往地等着那個消失了三年的男人。
——
中秋之後，錦竹去了重慶，說是突然想起有點東西放在那裏沒拿。
店裏少了一個人，再加上生意又比之前紅火，麥穗不得不把接孩子的任務拜托給住在學校附近的餘向東。
這天，花店一直營業到晚上十點多。麥穗關好店，獨自一人往公寓的方向走去。
時間還不算晚，街上情侶成對。
花店挨着一所師範大學，對面又是一條小吃街，晚上出來過夜生活的大學生成群結隊。
繁華的地方，總有人是孤獨的。
入秋後，天氣開始轉涼。麥穗搓着手臂，腳步匆匆地走在林蔭小道上。
她急着想趕回家，看到沈勵歌。
那條小吃街被她甩到身後。
小吃街上一個賣馄饨的小攤旁，穿着黑色風衣的男人駐足了二十多分鐘，最後拄着拐杖跟了上去。
麥穗回到家時，餘向東還沒走。
見她回來了，他解釋道:“我不放心他一個人在家。”“麻煩你了。”麥穗關上門，“今天花店有點忙。你那邊的生意沒受影響吧？”
“沒關系。”餘向東搖搖頭，沉默幾秒後往門口的方向走，“那我就先回去了。”
“嗯，路上小心。”
餘向東剛離開，穿着睡衣的沈勵歌就從卧室裏走出來。“媽媽，你今天回來得好晚。”
“還沒睡呢？”麥穗脫下外套，走過去親了親他的臉。
“睡着又醒了。向東叔叔呢？”
“回家了。”
“哦。”
沈勵歌膩在她懷裏，小手圈着她的腰不肯放開，“我剛才做夢，夢見爸爸了。”
麥穗問:“夢見他什麽了？”
“夢見爸爸給我買了一架大飛機。”
她面不改色地笑笑，彎腰抱起他，“趕緊睡了，不然明天起不來。”
把兒子哄睡後，麥穗去了陽臺收衣服。
遠處的天空被城市燈光照成淺紅色，夜生活逐漸沉寂下來。
樓下一棵大樹的旁邊，高大的男人隐在陰暗處抽煙。
手指上的一點火光時隐時現，昭示着男人的焦躁。
他往對面公寓的十樓看去。随着時間的推移，那樓的燈很快就熄滅。
半個小時後，男人艱難地挪步離開。
……
今晚過得尤為漫長。時鐘滴答地走，每走一秒，就是一次煎熬。
麥穗仰躺在床上，周圍是黑暗和寂靜。
一點左右，她拿過枕頭旁的手機，翻開通訊錄，撥通了這三年來每天都會撥一次的號碼。
三年間，麥穗沒有一天放棄過幹這件事，然而每次面對電話那邊冰冷的女聲，她的心就像枯竭了般。
所以這晚當“嘟嘟”聲傳到她耳中時，她一開始還以為是幻覺。
麥穗從床上坐起來，幾乎要握不住手機。
十幾聲“嘟嘟”之後，電話通了。
她大口大口地喘氣，最後崩潰地叫了出來，“阿謙！”
電話那邊只有微弱的吸氣聲。
“阿謙你在哪裏……”
“……”
她怕電話被挂，語速又快又急，“回來好不好？”
仍是沒有應答。
幾年後，呼吸聲戛然而止，随之而來的是一陣忙音。
電話被切斷了。
她不死心，拼了命地回撥。
只是這次再也無法打通。
——
秦蓉送完花回來，見麥穗盯着手機發呆，雙眼下面還挂了兩個極重的熊貓圈，便估摸着老板是有心事。
她将一盆滿天星擺好，轉頭問麥穗:“老板，你精神不太好，昨晚失眠了嗎？”
麥穗聲音聽起來很乏:“沒事。”
秦蓉說：“你要是累的話，就去休息，店我看着。今天的訂單少些，我和二海能應付過來。”
二海是店裏的老員工了，也不過二十出頭，是個很幽默開朗的大男生。
“行啊。”二海滿口答應，“老板你回去休息吧。”
拗不過這兩個人的好意，麥穗交代完事情後，拿了包包回家。
錦竹不在，勵歌也上學去了，整個家空蕩蕩的。推開門，一股前所未有的冷清感撲面而來。
麥穗脫了鞋，倒在沙發上，眼珠緩慢地轉着。
如果不是手機上還保留着通話記錄，她幾乎都要以為昨晚那只是一場夢。
那麽真實，怎麽會是夢呢？
中午，麥穗懶得做飯，穿好衣服去樓下附近的那條小吃街随便買了點馄饨吃。
人來人往的店裏，她一個單身女人坐在一群大學生中顯得尤為奇怪。正巧餘向東送貨路過這裏，她眼尖，及時叫住了他。
餘向東從摩托車上下來，擦擦汗，坐到她旁邊。
麥穗給他叫了兩碗紅油馄饨。
“今天怎麽到這裏來吃飯了？”他的嘴唇被油燙得紅紅，像是抹了胭脂。
麥穗心不在焉地用勺子攪着碗裏的馄饨，“錦竹走了，懶得做飯。”
餘向東沉默片刻，說：“我可以幫你做。”
“你也忙，不用麻煩了。”
“哦。”他沒堅持，繼續低頭吃東西。
麥穗一時間也想不出話題來，幹脆不說話。
十分鐘後，餘向東用摩托把她載到公寓樓下。離開前，他從包裏掏出一個孫悟空小泥人遞給她，“朋友給的，你把它給勵歌吧。”
“謝謝。”
餘向東沒做過多停留，騎着摩托車揚長而去。
今天稍微吹了些風，吹得人骨子裏涼涼的。麥穗嘆了口氣，轉身走向樓梯間。
好久沒這麽閑過了。從回來到現在，她都躺在床上，睡睡醒醒，整個人都是渾而綿。
當敲門聲傳來時，她甚至以為在做夢。
夢和現實的區別就是，夢裏可以看見不在身邊的人，而現實卻只能用冰冷來敲打。
門被推開那一瞬間，麥穗僵在原地。
或許是太久沒見到，她每呼吸一口，喉嚨連着心髒那一部分就鈍痛無比。
門口的男人，皮膚蒼白得像是很久沒有見過陽光。而他的左手則抵在一根金屬做的拐杖上。
“我回來了。”
她哽咽着，眼裏布滿血絲。
沈謙丢掉拐杖，左腳踏進公寓裏，而後用右腳支撐着整個身體的重量，艱難而緩慢地邁出了第一步。
他比三年前瘦了，話也少了。
她急忙跟上去，鑽到他的腋下，扶着他的肩膀往沙發走。
“吃飯了嗎？”她問。視線掃過他的腿，很快就移開。
沈謙沒回答。
“沒吃的話，我去給你下碗面。”
麥穗扯開一個幹澀的笑容，起身準備往廚房走去。
剛走一步，整個人就被他扯了過去。他的手掌輕而易舉地就包住了她的手腕，上面的繭把那塊皮膚磨得有點紅。
麥穗倒在他的懷裏，耳畔是兩人衣料摩擦發出的細微聲音。
“還不餓。”沈謙将下巴抵在她的肩胛骨處。
“你去哪裏了？”她忽然沉聲問。
沈謙仍舊沒回答。他只是收緊雙臂，将她完全納入懷中。
麥穗微微掙紮。他越箍越緊，到最後幹脆如藤蔓般将她桎梏。
“我問你去哪裏了？！”她失控地叫出聲，指甲嵌進他的手臂裏，弄出青白的印子。
沈謙制住她的動作，兩指扳過她的下巴。麥穗吃痛，不得不将頭轉過去。
兩人的唇很自然地就碰到了一起。
她咬了他一口，唇間立刻彌漫着濃濃的鐵鏽味道。
這樣濃烈的思念，在三年的分別過後，成了一碗稠而澀的蓮子粥。
就這樣吧，別計較了。
等他稍稍松開手臂，她轉過身，主動将舌頭探進他嘴裏。沈謙閉着眼，摩挲着她的手腕，五指尋到她的手掌，逐漸填了那縫隙。
顫抖的十指，緊緊相扣。
屋子裏的溫度越燒越高。
躺在沙發上的女人未着寸縷，唇紅膚白。
沈謙單手将她反轉，抱到自己身上。麥穗反應過來，想起他剛進屋時的情況，小心翼翼地顧及着他的左腿。
汗水粘着肌膚，她覺得自己像是久逢甘露的沙漠旅人。
太陽在頭頂上炙烤，五髒六腑揪在一起，有什麽東西熔化了，熔成液體，淌在地上。
麥穗頭一次肆無忌憚地哭了出來。
——
她清醒無比地躺在他懷裏，耳旁時不時擦過他呼出的熱氣，就像昨晚那個電話。
他在那邊嘆息，雖然很輕，但她還是聽到了。
快四點了，麥穗簡單地清理了一下身子，穿好衣服。
沈謙的目光一直随着她，不肯移開。
“勵歌快放學了。”
收拾好地上的紙巾後，她轉身再次走到沙發旁。沈謙坐起來，用手将左腿移到地上，“小學放學這麽早？”
“跟你讀書那個時候不能比。”
她将他落在地上的長褲撿起來，“一起去接？”
“你去吧。”
麥穗注意到他光裸在外的手臂上有不下十多個被煙頭燙傷的痕跡。她勉強地扯了下唇，“那我讓別人去接他。”
“我不會走。”沈謙說。
她沒再把這個話題接下去，“我去給你拿一條幹淨內褲出來。”語畢走進卧室。
卧室離客廳不遠，她一邊找男士內褲一邊大聲問他：“你要藍色的還是黑色的？”
“黑色吧。”
不到兩分鐘，她就腳步匆匆地從裏面出來。
沈謙穿褲子不方便，腿不能曲。
麥穗蹲在沙發旁，仔細替他穿好。
