第2章
沈謙永遠記得那天。
下雨過後，坑坑窪窪的公路尤其滑。那輛锃亮的轎車停在公路旁，麥穗被中年女人牽着。她回頭看他，眼裏盈滿淚水。
孫清源，這個身價不菲的中年男人以一個父親的角度站在他面前，毫不留情道：“知惠我們帶走了。你沒有任何理由阻止。”
而麥穗以一種陌生人的眼光看着他，她的臉色蒼白如紙。“他說的是真的？我只是用五千塊買來的童養媳？”
“我不能讀書，不是家裏缺錢，是因為我根本就沒有戶口，對嗎？”
三歲以前的記憶，只是一張空白的紙。
沈謙沒有否認。他就站在那裏，黑而沉的眼眸裏倒映出她滿臉的淚痕。
餘靜帆弄了弄指甲，“這窮鄉僻壤的，哪裏懂這些？一群愚民罷了。要不是現在法律沒規定，早把他們抓走了……”
麥穗咬唇，揪着衣角。鋪天滿地的疼痛襲來，她捂着心口，不去看沈謙埋在陰影中的臉。
這時，孫清源從包裏拿出一張卡，走到沈謙面前，“卡裏有點錢，密碼寫在背後。我的女兒我帶走了，希望你以後再也不要對她的生活造成任何的影響。”
麥穗麻木地流淚，腦海裏不停地回蕩着“童養媳”“人販子”“五千塊”這幾個詞。直到她被人帶上那輛高級轎車。
沈謙往前走了兩步，在車門關上那一刻，大喊了一聲“麥穗”。
她突然發了瘋似地看向他：“我不是麥穗！”末了，又補上一句，“我姓孫！”
其實那一刻，她希望沈謙追上來向她解釋清楚，她希望他親口告訴她，整件事情不是這樣的。只是沈謙一直默不作聲，甚至接住了孫清源遞過去的那張卡。
在沈家待的十八年，于這一天，成了麥穗人生中難以磨滅的污跡。
然而，習慣有多深刻，撕扯時就有多痛。
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車子啓動後，逐漸駛離。
沈謙握着那張卡，孤獨地站在公路旁，直至車子消失。昨晚才停下來的冬雨很快就淅淅瀝瀝地灑在大地上，他望着彎彎拐拐的公路，那輛車行駛得很慢。
行駛出了他的人生。
第二天，沈謙收拾了幾件衣服，拿着那張卡，到鎮上坐車，去了城裏，再買了長途大巴的票。那輛大巴要去的目的地，正好便是麥穗後來居住的城市。
臨走前，他拿了些錢，托鄧奶奶幫他照看着家裏。鄧奶奶問他要去哪裏，他拿了地上的旅行包，望向遠處的大山，“賺錢。”
賺錢，養麥穗。
——
一片寂靜。
錦竹聽完後，下意識就問：“那個女孩兒，現在在哪裏？”
回應她的是一陣沉默。
半響後，沈謙皺着眉點燃那支煙，“她丢了。”他看向亮堂堂的窗外。周圍正在施工，灼眼的燈在寒風中搖曳。
“你還打算找她？我覺得她……有可能不想再見到你。”
他看了她一眼，沒回答。
男人的眼尾配上此刻的眼神顯得尤為淩厲，錦竹只覺得渾身一涼。她裹了裹衣服，聽到沈謙說：“時間不早了，你回去休息吧。”擡頭，一疊錢遞到自己面前。
她拒絕：“其實，我什麽也沒做，你不用給這麽多的。”
錦竹只覺得恍惚，她沉醉□□和金錢中很久，再沒有像今晚這般心思不寧。
“天寒地凍，你是女士。”
她一愣。
最後，錦竹接過錢，朝他鞠了一躬，慢慢退出房間。
——
一年後。
在長沙過完年後，麥穗的下一站定在重慶。
到達火車站時，已經是下午五點半。麥穗拖着行李箱到售票窗口問了下，到重慶最近的一班車餘票很足。
春運已經過了，火車站相較于之前冷清些。她買好票，随便吃了碗面，等着發車。
麥穗這幾年沒少在外面漂。比起之前在窮困小山溝裏的安逸日子，現在的生活複雜不少。如今的她，早已是個無家可歸的人。
可，漂泊是自由，卻是身不由己的自由。
發車後，她跟随人潮上了火車，找好位置坐下。
對面是個抱着孩子的中年婦女，口音她很熟悉。孩子睜着黑溜溜的大眼，時不時偷看她一下。
她摸了摸口袋，拿出一塊巧克力，正想遞給這孩子，中年女人卻甩了個不善的眼神過來。
麥穗讪讪地收回手，把巧克力剝開來放進嘴裏。
片刻後，她像是在向對面的中年女人說話：“我也是一名母親。”
中年女人瞟了她一眼，低頭抱緊孩子。
一路上，車廂裏的人都略顯沉悶，只有推銷玩具和保健品的女人扯着嗓子大吼。
麥穗靠着椅背睡了過去。這一睡，就睡到了半夜。
窗外黑漆漆的，周圍的動靜也小了。她掀開身上的毯子，輕手輕腳地去廁所。
另外一節車廂的門是關閉的，麥穗無意間一瞥，從玻璃窗裏看到一個穿着黑色風衣的男人背影。
後面有個女人細聲催促她趕緊走，她收回視線，匆匆往前。
第二天早上七點左右，火車總算是在北站停靠下來。列車員用踏板将車和月臺連上，周圍的人說着重慶話，她聽了個七七八八，覺得也能聽懂。
在月臺前方，一群守望親朋好友的人仰着脖子在人群中尋找。
她望着這座陌生的城市，慢慢融入人群。
出了站，麥穗拖着行李箱走在路上，一些人湧上前來問她：“妹兒要去哪裏？”她看了看遠處，擺着一溜黑車。
麥穗搖搖頭，沒說話，從包裏掏出幾張尋人啓事遞給其中一個走上來拉生意的婦女，“麻煩看看好嗎？這是我兒子，今年三歲半了。”
婦女接過，瞅了兩下，表現出沒興趣的樣子。
麥穗從包裏掏出兩百塊錢塞給她：“麻煩你把這些單子發給這些車主，讓他們留意一下。”
“這是你兒子？”婦女問。
“是的。”
“這麽小就丢了，也是造孽。”婦女看了她兩眼，将那兩百塊錢還給她，“我會發給他們的。說實話，我也是個當媽的。你也不容易。”
麥穗感激地點頭：“麻煩你了，大姐。”
離開那處後，麥穗繼續往前走，走着走着，一個人高馬大、脖子上戴着粗金鏈子的男人急匆匆地朝她這個方向走來。她沒來得及閃避，兩人手臂狠狠一撞。麥穗往側方向踉跄了幾步。
男人還在打電話：“沈哥，我跟你講，啥子酒店、美女，我都給你安排好了的。你說你也是，不坐飛機，和一群人擠火車做啥子嘛……”
麥穗眉頭一皺，男人看了她一眼，揚了揚手，粗聲粗氣：“美女對不起哈，我還有急事。”
她拖過自己的行李箱，倒也不甚在意。
田二拿着手機，回頭又看了她一眼，心想，這個美女還挺眼熟的。可他來不及細想，就往接人的地方趕去。有一尊大佛等着他，可不敢怠慢一點兒。
這邊，麥穗找到附近公交亭外的保安，保安用不太标準的普通話問她：“去哪裏？”
“沙坪壩。”
“你要是打車，就直接在對接去攔，要不然就坐輕軌……”
麥穗道了謝，拖着箱子往輕軌站走去。
剛從出站口出來的沈謙拍了拍風衣上的灰塵，田二接過他手裏的箱子，說：“沈哥，我的車就在那邊。你到我們這邊來，我一定要請你好好吃一頓……”
沈謙瞥了他一眼：“我錢還沒少到要你請吃飯的地步。”
田二撓了撓平頭，“嘿嘿”憨笑：“這不是盡地主之誼嘛……”說完，又朝沈謙看去，只見他正出神地望着前方的路口。
“沈哥。”見沈謙好久都反應，他便叫了兩聲。
沈謙眯起眼睛，好半天才邁步往前走。“走吧。”田二趕緊跟了上去。
——
重慶是水和辣椒養出來的城市，人來人往的街頭總是洋溢着一股熱氣，不分冬夏。
麥穗在石碾盤附近找好賓館，又一個人坐輕軌去江邊轉悠了一會兒。
晚飯簡單地解決了。她本想嘗嘗這裏的火鍋，可一個人吃的滋味兒實在太孤獨，最終只好放棄。
晚上回到賓館，麥穗拿出手機，仔細研究了去附近鎮村的公交車路線。十一點左右，她從廁所裏出來，發現門底下被塞了一張奇怪的名片。撿起來看，上面是一個衣着暴露的美女，底下有着某某經理的聯系電話。
麥穗真正出入社會已有四年，再也不是以前那個山溝溝裏純真的小姑娘。
這種事情司空見慣。
将名片扔進垃圾桶後，她看了會兒本土的娛樂節目，這才上床入睡。
春日，深夜的重慶還是有些泛涼。麥穗睡着睡着，一腳蹬了被子，結果第二天早上一起來，便發現自己開始打噴嚏。她加厚了外套，肩膀縮着，去賓館樓下買感冒藥。
沙坪壩的另外一處高級賓館裏，田二敲響了面前的門。跟随他一路過來的，還有在重慶定居不過一年的錦竹。
“真的不曉得你跟到一路來撈得到啥子好處！”田二白了她一眼。
錦竹雙手環抱着，将他的諷刺輕描淡寫地帶過：“謙哥這次來，不知道什麽時候會走了，我得和他培養培養感情。”
田二幹笑一聲：“你以為我大哥能看得上你？”
錦竹是做特殊行業出身的，一年前被沈謙救下來，送到重慶長住。她撥弄了一下頭發，故意酸他：“反正呀，你這個大老粗是不會懂的。人家修養好，不會在意我以前的工作。人嘛，都有一兩個污點。”
田二“哼”了一聲。兩人鬥嘴之際，門開了，沈謙穿着一件黑色薄毛衣靠在門邊，“有事？”
性感的嗓音讓錦竹羞赧不已。田二搶在她之前說話：“哥，我請你去吃火鍋，就在石碾盤那邊，不遠。”
沈謙皺了皺眉：“我不愛吃辣。”
“沒關系，我們點鴛鴦鍋嘛。”
錦竹也附和道：“謙哥，你難得來重慶一次，我們不好好吃頓飯，實在說不過去。”
兩人磨着磨着，沈謙總算是應下來了。離開賓館之前，錦竹故意和他走在一排，惹來田二一陣呵呵。
黑烏鴉還想飛上天成鳳凰咧！
進了火鍋店，田二領他到了提前預訂好的位置。彼時已經是中午，店裏的客人絡繹不絕，空氣中彌漫着一股紅油的味道。沈謙靜坐在位置上，喝了口服務員倒的苦荞茶。
錦竹坐在他旁邊，狀似不經意地問：“謙哥這次來，是要呆多久？”
“一個星期左右。”沈謙放下茶杯。
錦竹眨了眨眼睛：“是來出差？”
他沉默，然後否認了她的猜想。這人一向是個不愛說話的，偏偏氣場又大，錦竹問了兩個問題，見他意興闌珊，便識趣地閉嘴，也喝起茶來。
菜上齊後，田二向沈謙推薦了幾款必吃的菜。
“毛肚、鴨腸這兩樣是不能少的，這裏的油後勁兒大，一開始吃起來倒是不辣，沈哥你可以嘗嘗……”
沈謙背對着門口坐，自然是沒看見剛走進來的麥穗。
由于感冒，麥穗想吃點辣的出汗，再加上她對這裏的火鍋實在是饞得緊，便趁中午來到離賓館最近的這家火鍋店。火鍋店生意興旺，服務員上前問她有幾位，她抿抿唇，“就我一個。”
服務員只是看了她一眼，并未多說。
這番情形實在尴尬，可她是個異鄉人，本身連親人朋友都沒有幾個，吃火鍋也只能一人前往。
她将帽子戴上，坐到最後一個靠窗的位置，低頭拿了菜單，開始勾菜。
紅鍋一上來，帶着重慶特有濃厚味道的油味兒就将她牢牢抓住。吃到一半，鄰桌的人不知是喝醉了還是故意鬧事，幾個人把酒瓶子一股腦地往地上砸，玻璃渣都濺到她腿邊了。
麥穗放下筷子，不動聲色地擦了擦嘴，趁着服務員趕來之前，站到安全的地方。
一陣不小的騷動讓整個店裏的食客都沸騰起來，田二見此情景，擱下筷子，火氣沖天：“我x他媽！一群先人，連吃個飯都得不到安寧。”
沈謙按住他：“閑事少管。”
錦竹下意識就往沈謙身邊靠了靠，沈謙轉過頭去，注意到那抹嬌小的身影，一時間晃神。
隔着镂空的屏風，他看到了那張素白安靜的小臉，低着頭看熱鬧，雙手插袋，眼睛一眨也不眨。
懷裏多了個柔軟的身體，原來是錦竹靠過來了。“謙哥……”她有些發抖。
錦竹之前是債主追殺過的，見不得一丁點兒不太平。田二見狀，又是一陣冷笑。幾秒之後，沈謙不動聲色地坐遠，再回過頭看時，那人已經不在視線範圍內。
他心髒猛地一抽，拂了凳子追出去。
田二笑她：“看吧。”
錦竹沒好氣地瞪了他一眼，“看什麽看？我樂意！”
