第3章 消息
接着的日子，葉青然除了準備畢業典禮的演講稿，就是紮人學校圖書館或者中華書局看書做題備考。女中很多學生臨近畢業，不是心不在焉地在學校裏點個卯應付一下，就是三五成群去繁華的霞飛路淮海路逛百貨公司，出入舞廳飯店。
葉青然的好朋友江靜雪則忙着到處找工作。她與青然淑淑不同，父親江阿生是個賭鬼加酒鬼，平時掙不來一個銅板，沒人往家裏讨債就算燒高香了。母親為了供她讀書，累死累活做着好幾份工，給人家洗衣，糊火柴盒，給小飯館洗碗······現在她馬上就要畢業了，憑着“啓德女中”的名號做個小學教員或者醫院的護工應該不難，如果找到了工作，有了薪水，媽媽就能輕松一點，妹妹也能如願以償上學了。
鐘淑淑家開着時下流行的“照相館”，父親與同父異母的哥哥鐘易民經營有方，生意頗為紅火。母親每天的最愛就是與幾個閑太太打麻将，根本就沒空管淑淑。鐘淑淑不用為生計奔波，臨近畢業，依舊穿着價格不菲的洋裝吃着牛排冰淇淋喊着減肥，出入上海各大電影院，百貨公司，幻想着某一天會遇到為她而來的白馬王子。
葉介之并未像承諾的那樣三五天就回永民巷的家。何玉芯自那天起，沒有再當着兒女的面流過淚，一如往常照顧子女的飲食起居，只是眼中多了幾分幽怨。
霞飛路唐公館。
主樓一樓書房。
唐承珣擺弄着一把新式勃朗寧手槍，推上子彈，卸下，數次重複。
“周傳明。”他喊了聲。
一身筆挺軍裝的周傳明進來，行個軍禮，“師長。”
“宗元怎麽還沒到？”他冷峻的臉龐有些不悅。
“宗先生應該在路上了。”周傳明小心答着。先生做事一向沉穩內斂，如今日這般連催三次是從未有過的。
唐承珣放下槍，從桌上拿起一支雪茄，放在鼻子上嗅了嗅，道，“這種新式的勃朗寧在比利時還未大規模生産，我看它的殺傷力倒可以，給寶衣送去，我要她在十日之內把圖紙、模型做出來，争取一個月後投入生産。”
周初明畢恭畢敬把槍裝入盒子，走出書房。
唐承珣點燃手中的雪茄，起身立在窗前。
窗外華燈初上，初夏的風緩緩吹進來，拂在他臉上，癢癢的。
“一個銀元，童叟無欺。”
“兩清了！”
“再什麽見，但願永遠不見！”
那個只見過一面的女子又一次出現在他腦海中，個頭不算高，及腰的發辮，尤其是那雙清澈如明鏡的眼睛，仿佛有一種深深的吸引力，引着他一探深淺。那笑容浮起，嘴角淺淺的梨渦，如投入心湖的石子，漣漪陣陣，亂了他那顆二十六年來只把女人視作調劑品的心。
他是國民革命軍第二十三師師長，唐承珣。
他出身雲南，是唐繼堯遠房親戚，十五歲輾轉行伍，歷經百戰坐上師長的位子。他還暗中掌控着上海最大的幫派“炎龍堂”。
女人對他來說，就是華服上的美麗點綴。可以彰顯自己的身份和不凡的品味。尤其是美麗的女人，他更是喜愛，在女人身上，他從不吝惜金錢。房子，珠寶，他眼睛眨都不眨，就給了她們。可是無論多美麗的點綴，也會有煩膩的時候，他就像彈去落在衣衫上的灰塵般，潇灑自如。
各取所需，彼此也就心照不宣。
“咚咚咚”敲門聲響起。
“進來。”他知道只有宗元才可以不經通報直接來見他。
宗元一進門就捂住鼻子，“這麽大煙味兒，簡直嗆死人！這沒人管就是不行，你真該給我娶個嫂子。”
“阿元，你辦事效率越來越低了。”他把手中雪茄摁在煙灰缸裏。
“是你太心急。”宗元從懷裏掏出個信封取出幾張照片，遞給他，“瞧，飛鷹分舵可給你出力了，這是前幾天偷拍到的。”
唐承珣拿起照片，一張張看着，嘴角揚起一抹不易覺察的笑容。
照片中的女子一身女中校服，兩條辮子垂在腰際，在木槿樹下安靜地站着。因為是遠距離偷拍，容貌有些模糊。
“她叫葉青然，小名‘茉茉’。年底就滿十六歲了。目前她正在‘啓德女中’念書，這個月底就畢業了。她成績優異，一直是‘啓德’頗負盛名的才女和美女，現在正忙着備考燕京大學。葉家住在永民巷七號，她父親葉介之靠絲綢生意發家，兩個絲綢店鋪經營的還算可以。母親何玉芯是典型的賢妻良母。不過現在，葉介之在外面養了個唱戲的姨太太，已經搬出家了。葉家還有一對正在上學的十二歲雙胞胎兒子和兩個幫工老媽子。”
唐承珣把手中的照片輕輕放進抽屜中，笑起來，“有這麽好的一副皮囊，考什麽大學？”
“承珣，憑葉小姐的容貌和‘啓德女中’出身，在上海嫁個有錢的男人不難。可她——沒有一些女學生身上那些愛穿愛玩的壞毛病。我讓人查了她的交際範圍，僅限于學校和書店。頂多就是跟同齡女孩子看場電影吃個西餐。舞廳之類的場所是一次也沒去過。你看，現如今我們上海的舞廳每天都爆滿，尤其是女學生最愛往裏紮，現在男人們獵豔都會去舞廳——”宗元說了一大堆，猛然反問，“你不是一向喜歡林紅夕那種妩媚妖嬈的女人嗎，怎麽，換口味了？”
唐承珣幽幽道，“換口味？那要看她值不值得！”
“給你提個醒啊，葉小姐在女中可是豔名遠播，慕名而來的追求者可以排一個加強連。不過，對你造成威脅的只有一個，就是‘啓德’校長蘇屹海的兒子——蘇文。這小子已經與葉小姐約會好幾次了，如果說葉小姐對他沒有感覺不太可能。”
“說說這個蘇文的情況。”唐承珣眼中激蕩起莫名的光芒。
“蘇文今年十七歲，目前在北平燕京大學讀書，這也是葉小姐執意要考燕京大學的原因。父親蘇屹海是‘啓德’校長，母親邱之冰是北平邱家二小姐，邱家太爺做過清朝殿閣大學士，可謂書香門第。邱之冰這個女人不簡單，受過西洋教育，出過幾本倡導女權的書，這幾年與洋人在北平辦了個教會醫院。總之，這小子家境不錯，人又英俊有才，你可別大意！”
“我從不輕敵。”唐承珣沉聲道。
“對了，承珣，我們以‘萬安百貨’為名提供給幾所學校的獎學金到了發放的時候，校方力邀我們出席，有沒有興趣走一趟，去學校裏認識幾個美女？”宗元一臉戲谑。
“這種事派‘萬安’的人去就行。倒是教育司李司長給我二十三師下了帖子，讓我出席‘啓德女中’的畢業典禮。還是你陪我走一趟吧！”唐承珣扔給他一張紅色的請柬。
“機會來了，承珣，葉小姐在畢業典禮上有個演講。另外，她還是這一屆的特優生，你就作為頒獎嘉賓出席。”
燈光映在唐承珣深深的眸色裏，光華滟潋。
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