第14章
在碼頭，主仆兩人辭別傅容柏，上了梁公的貨船。
梁公和她說道：“咱們這艘船載着香料，要趕着回去，所以晚上也要趕路。三姑娘有什麽想吃的，和老朽說一聲，讓夥計打尖的時候去買過來。”
傅清寧點點頭，又問道：“梁爺爺，我有一事不是很明白，咱們薊陽不是一向出産香料，為什麽還要大老遠的從明州進貨呢。”
梁公撫須嘆道：“自從薊香樓開業後，生意不好做啊。大家都向着駱家的面子去，薊陽的香料原料，薊香樓挑選後，剩下的才分給各家鋪子。單那品質，就差了一大截。”
因為薊香樓是駱府的鋪子，後臺杠杠的，貨品齊全且又物美價廉，開業之始生意就十分紅火。起初，這些香鋪子也不愁，畢竟每家手頭都有一批老顧客，後來，打聽得道薊香樓用了什麽方法，包籠了進貨的渠道，這樣一來，便是老顧客也來得越來越少，跑到那邊去了。
原來本錢不厚的香料鋪子，已經關掉了好幾家，便是傅家鋪子，原是薊陽的老字號了，生意也很冷清。
傅家雖說還有二百畝祖田，那是莊地的活兒，只夠溫飽，收成多少還要看老天爺的臉色，況且過了年後一直暴雨不斷，田裏的收成只怕比往年還要減去不少。
傅老太太身體不是很好，人參湯藥銀炭哪個不費錢。傅容柏在書院念書，費用也是不少一筆。
還有姑娘們的嫁汝，傅清寧倒也罷了，傅老太太的體已便能打發了。還有兩個小女兒眼看也要訂親的年紀，嫁妝要早早備起來。這些，都是靠着鋪子的進帳。
生意這麽冷清，原因自然是在薊香樓，要說傅家是駱府的姻親，于情于理都該手下留情，哪知駱家下手太狠，竟是一片倒，連傅家的鋪子也沒有放過。
傅大老爺氣得不行，便是連傅老太太也坐不住了，親自上駱府找了駱大奶奶。偏偏駱大奶奶生了病，正卧床休息呢，連個面也沒見着。傅老太太回來後，還氣得病了一場。
傅清寧聽了，皺眉道：“梁爺爺你說駱家這麽虧本經營，圖的是什麽呢，難道非要各家香鋪都倒閉了才甘心嗎？”
梁公道：“只能說，駱家想要掌控整個香料市場，所圖甚大啊。”他嘆着氣走了。
貨船日夜兼行，因為是逆流而上，航行的速度甚慢，兩日才走了百裏不到。傅清寧閑來無事，便看看那副從樹上得來的怪畫，翻來覆去也瞧不出有什麽名堂，只得悻悻地又收了起來。
船行到第三日下午，突然下起暴雨來，更兼那狂風猛烈，船身只是搖晃不住，一不小心便要被風浪打沉。
各船上的人看了都害怕起來，只得急搶到背風的江灣裏停泊，再不濟也要靠近淺水灘，使船底擱住不能轉動，以免被風刮到江心裏去。
傅清寧和蘭草也接了梁公的口信，說是起了風，怕是一會江上會起大浪，讓她留在艙內千萬不要出來。
報信的夥計說完就趕緊着走了。傅清寧從窗內看出去，只見船工們忙着将船靠岸，拉好纜繩，定住船身。
也是運氣不差，貨船剛剛靠岸不久，狂風刮得越發大了，岸上的柳樹被吹得東倒西歪，小一點的樹便被連根拔起。貨船躲在河灣裏，若不是幾根粗大的纜繩系住了船身，只怕也會随風而去，饒是如此，還是被打斷了兩根船桅。
傅清寧和蘭草聽了一夜的風暴，睡得也不甚安穩，幸好次日便已經風平浪靜，雖有微雨，也不過濕人衫衣而已。
梁公指揮着夥計們修理起被損害的船身來。
傅清寧和蘭草出艙來透氣，見他們忙忙碌碌的，便站在一旁觀看。
梁公瞅見了，和她說道：“船身還要要做些修理，今日怕走不了。三姑娘要是沒事，不如上岸去逛逛，只是別走遠了。”
且說昨晚的風暴還真不小，兩人上岸一看，只見有好幾艘船也在這個河灣避風，船身或多或少都有些損傷，船夫們忙着修理，不停有叮鑿聲響起。
這河灣附近是個小村莊，因河面曲折，江上又頗多風暴，常有過往船只來此躲避風浪，沿岸也開了幾戶小店做點小買賣，都是常用之物，并無什麽特殊風物。
到了傍晚，船已經修好了，但是因為天色已晚，為了安全起見，梁公決定過了夜再走。
吃過晚飯，蘭草已經睡下了，這個時候已經是五月中旬的天氣，艙內很有些悶熱。傅清寧一向是怕熱的人，雖和蘭草一起躺下去卻怎麽也睡不着，索性出了艙門，到甲板去站了一會。
迎着習習江風，放眼望去，只見岸邊齊人高的蒿草此起彼伏如波濤一般，一輪圓月倒映在寬闊的江面上，雖說不是海，卻頗有海上生明月，天涯共此時的意境。
耳邊聽得岸蟲唧唧的叫聲，除此之外一片沉寂，她慢慢覺得睡意有些上來了，正準備回艙房去，突然肩膀被人輕輕拍了一下，她心下大駭，反手一掌便要拍出，忽聽耳邊一個聲音道：“小寧子，是我。”
這聲音在睡時夢裏傅清寧已經聽過無數次了，她收回掌風，轉頭看去，只見月光下一張輪廊分明俊秀的臉，正含笑看着她。
她又驚又喜，揉了揉眼，确定不是自己看花眼。
“衛昀，你怎麽會來？”
衛昀笑道：“我聽說這船上藏了一個無價的寶物，就想來偷偷盜走，結果寶物沒看見，倒是見到一個極可愛的小姑娘在對月長噓短嘆，少不得要出來安慰她幾句羅。”
說得傅清寧撲哧一笑，嬌嗔道：“不正經，你這些甜言蜜語只顧去哄別的姑娘吧。”
衛昀道：“才不是哄人呢，我說的都是真心話。”
傅清寧瞅着他，“哼，我才不信。說實話，你怎麽也會在這裏？”
衛昀道：“和你坐的船一樣，遭了風暴了，停在河灣那邊修理呢。”
傅清寧點點頭：“原來如些，只是你怎麽知道我在這條船上？”
衛昀笑道：“我看見你和丫頭在鎮子裏閑逛，跟了你一路，你都沒發覺。”
傅清寧咦了一聲：“你早看見我了，為什麽不和我打招呼呢？”
衛昀沉默了一會，“那個時候有些不方便。”
傅清寧撅起了小嘴，“什麽不方便？怕是身邊有別的姑娘吧。”
衛昀笑道：“喲，你個小丫頭，什麽時候也會學會吃醋了。”
傅清寧哼了一聲，“你想得美，誰會吃你的醋。”
衛昀輕輕笑了一下，“你放心吧，沒別的姑娘，我連自已都顧不過來，哪能連累別的姑娘呢？”
傅清寧将手一甩，“你別和我拉拉扯扯，你這個壞蛋，也只是嘴巴裏講得好聽吧，你說，上次你遇到我了，為什麽不來找我呢？”
衛昀道：“你是說在孟府？那裏人多眼雜的，走到哪都有眼睛看着，我要是大咧咧地來找你，可不是壞了你的名聲嗎？”
傅清寧聽他這麽一說，心裏便舒坦了一些，表面上卻還是氣哼哼地道：“誰信你呀，就只會講好話哄我。”
衛昀笑道：“這可冤枉我了，我可不會講什麽好話。小寧子，這幾年我心裏一直是很掂着你的。”
傅清寧嘟了嘟嘴，“說得好聽，掂着我為什麽一直不來找我？你又不是不知道我家在哪？”
衛昀眉頭一揪，“唉，我也想啊，可是真的抽不出空。”
傅清寧道：“那你上次都到了薊陽，為什麽也不來看我？”
衛昀吃了一驚，“你怎麽知道我在薊陽？你瞧見我了？”
傅清寧點頭道：“是呀，駱家宴客的那日，我看到你表演刀梯了，後來我還去你後頭的帳篷裏找你了，等了好久都沒人來。”
衛昀道：“我還真不知道你也在駱府，我去那裏和一個人碰頭，并沒有久留，當天就走了，早知這樣，我肯定會去見你的。”
傅清寧道：“反正要找借口是很多的，你要有心，再忙也能抽出時間來的。”
衛昀嘆道：“唉，我是真的抽不出時間，下面一堆人要吃飯的。小寧子你也知道這世道，掙點錢不容易啊。”
他這麽一說，傅清寧倒是能夠理解，說道：“要不你別玩雜耍了，找個安穩一點的生計，雜耍還是很危險的。”
衛昀見她一雙黑白分明的眼裏全是擔憂，心下也很有些感觸，笑道：“你別擔心，我也打算收手了，等過了這陣子，安頓了手下的兄弟們，我就不幹了。”
傅清寧點點頭，“這樣才好。”
衛昀拉起她的小手，微笑道：“小寧子，這三年不見，你可變了很多，都長成大姑娘了，上次瞧見你，我差點都認不出來了。”
傅清寧道：“是不是越變越醜啦？”
衛昀捏了捏她的臉，笑道：“才不醜呢，女大十八變，越變越好看了。”
傅清寧聽他誇獎，心下美滋滋的，擡眼看了看他，輕聲道：“衛昀，其實我也是很掂着你的，我一直等着你來找我。”
月光下她的雙眼如浸了水的黑葡萄般，又圓又亮，微微翹起的雙唇猶帶着幾分往日的嬌憨，衛昀心下微微一蕩，低聲道：“我也是，雖然分開那麽久，可是一見你，我又覺得我們從來沒有分開過一樣，小寧子，我知道以前我不告而別是我不對，不過，我真不是故意的，我也是不得已，這一次我已經決定了，等我安頓好一切我就來找你，你放心，花不了太長時間的。”
傅清寧撅了撅嘴，“你別只是說說，讓我白高興一場。”
衛昀笑道：“絕對不會，我一向說話算話的。”
傅清寧也笑了，嗯了一聲，正要開口些什麽，突聽哧的一聲，一柄短箭穿過夜幕射在船柱上，箭尖紮着一張紙條。
她吓了一大跳，只見衛昀皺了下眉頭，說道：“別擔心，是找我的。”
他上前取下短箭，看了一眼紙條，揉成一團扔入江中，說道：“小寧子，我還有事要辦，要先走一步了，等辦完事我就到薊陽找你，你等我。”
他回頭在傅清寧額上親了一下，縱身一躍，便消失在長滿蒿草的河岸上了。
