第9章
城隍廟位于孟州最熱鬧繁華之處，路兩旁擠滿了人，小吃攤糕點鋪琳立。
傅清寧和蘭草讓馬車在城隍廟門口停下，過了街，走不多遠，果見一座三層高的茶樓，外面挂着碧洱的兩字茶匾。
兩人剛到樓上，便見臨窗的位置立起一人，招呼道：“清寧，到這邊來。”
江宜男穿着銀紅色小襖，素白的裙子，整個人亭亭玉立，只是形容有些消減。
兩人寒喧了一會，不一會兒就有小二上了茶點來，江宜男道：“我點了綠豆包，芙苓餅，都是這裏的特産，挺好吃的，你們嘗嘗。”
傅清寧吃了一個綠豆包，果然香甜逸口，“好吃，這是什麽做的，嘗着有茶香。”
江宜男笑道：“這是綠茶粉做的，我和你一樣，就愛吃這個。”
兩人喝着茶聊天，傅清寧問起回程的事情，江宜男嘆道：“我爹也想早些回去呢，家裏頭還有一堆事情，只是大夫說了，我娘現在的身子不好多動，至少要等到三個月後，只怕我們過了八月才能動身。”
傅清寧道：“自然是你娘的身子最要緊。你在你大姐家，住得還習慣麽？”
江宜男道：“怎麽說呢，我們這一大家子來人多口雜的，總有些不方便，我爹準備賃間宅子搬出去住，已經讓牙行找宅子了。”
傅清寧聽她話裏意思在林家住得并不舒坦，便道：“搬出去也好，總歸不是自家住不慣。”
江宜男嘆道：“可不是嗎，遠香近臭，就是這個理兒。”
正說着，突聽樓下一群人哄鬧起來，“快看快看，花神娘娘來了。”
兩人從透過窗子看去，只見中間一輛彩車駛過，上面端坐着一位打扮得粉光脂豔的美人，頭戴花冠，堪稱絕色。
臨座坐了兩個書生模樣的人，這時也目不轉睛地望下看，其中一人咦了一聲，詫異道：“呀，那不是醉春樓的卿娘子嗎？”
這位卿娘子，也是孟州風月場的頭等人物，醉春樓裏的頭牌，一般人不得輕見。
其中一人道：“花神娘娘都是行院裏選出的行首妝扮的，正常人家的女兒哪裏肯這樣抛頭露面。孟州兩位花魁，一向是輪着來妝花神的。本來去年是卿娘了，今年要輪到雲娘，可惜雲娘被人高價買走了，所以今年還是落到卿娘頭上。”
先前那人道：“卿娘明豔如此，不知雲娘和她相比如何？”
他的同位道：“我曾有幸見過一面，有過之而無不及，實仍人間尤物。”
先前那人嘆道：“可恨不能一睹芳顏。不知是哪裏的豪客，能買下這樣美人。”
那人低聲道：“聽說是進了孟府。”
這時那花車已經到了眼前，兩人顧不上說話，四只眼睛粘在那卿娘子的身上。
這會兒街上越發騷動，特別是一些無賴子弟，故意地往前擠，趁機偷東西的，占便宜的，醜态百出。
等着花車過去，街上終于清靜下來，原來消失的攤販又雨後春筍般地冒了出來。
傅清寧和江宜男出了茶樓，正在一個賣士儀的小攤前站定，突然聽到蘭草滾珠似的聲音從另一邊傳來：“五百大錢一張符，怎麽那麽貴哪。”
兩人循聲看去，只見蘭草站在一個挂着鐵品神算的卦攤前。
攤主是個手執搖鈴的麻衣相士，年約四十，瘦長臉堂，三絡長髯飄于胸前，倒頗有幾分飄逸出塵的氣質。
他脾氣甚好，笑眯眯地道：“姑娘，一點都不貴，我畫的符，能避兇，能驅邪，能鎮宅，多厲害的惡靈，只要姑娘拿去貼在門口，保管邪氣不進。”
蘭草瞪大了眼，“是不是真的？”
相士道：“當然，決無虛言。姑娘可以去周邊打聽打聽，我簡真人算卦驅邪可沒有不靈的。”
蘭草道：“五百錢還是貴了，能不能便宜點啊，我多買幾張。”
相士伸出兩指，“買二送一如何？”
蘭草讨價還價，“買二送二。”
相士倒也幹脆，說道：“成交。”
蘭草付了錢，喜孜孜地将符紙放入懷中，“姑娘，回去咱們貼門上去，也能睡個安穩覺。”
這裏江宜男好奇地問道：“蘭草你買這些符做什麽？難道你們孟府裏還鬧鬼嗎？”
蘭草道：“誰說不是呢。”便把現在所居的住處死過人的事情說了，聽得江宜男膽戰心驚，連聲道：“真是豈有此理，怎麽安排了這麽一個院子，清寧你也不去理論理論。”
傅清寧道：“通共不過幾日的功夫，鬧起來大家都不好看。況且鬼神這東西，信則有，不信則無。我是不怎麽相信的。”
江宜男還是有些擔憂：“不能吊以輕心啊，萬一有呢。”
傅清寧笑道：“等見到的時候再說吧。”
江宜男見她一副無所謂的樣子，也就罷了。
兩人又逛了一回，眼看天色漸暗，天空上似有烏雲聚攏，一副要落雨的樣子，便在廟口作別。
傅清寧和蘭草坐上了馬車往走。
俗話說五月的天，孩子的臉，才走到半道，那大雨就下來了，夾雜着電閃雷鳴，潑盆而下，路上的行人紛紛蹿逃，幸虧這馬車頗結實，那車夫又帶着油衣，饒是如此，雨點打得車篷咚咚響，前面的道路上也是一片迷茫水氣，行進得頗艱難。
正急行之間，馬車突然一個驟停，外頭車夫破口大罵：“喂，不要命了你，還不快閃開呢。”
傅清寧和江宜男掀開簾子一看，只見道上撲着一個婦人，渾身上下已被雨水澆得濕透。
傅清寧問道：“怎麽回事？”
車夫道：“剛剛有個婦人在前頭暈倒了。”
蘭草道：“哎呀，不是車子撞的吧。”
那車夫翻了翻白眼，“俺老徐在府裏趕車二十年，全府上下誰不知道俺趕車趕得妥當，從來沒碰過人的。”
傅清寧道：“下去看看吧。”
兩人冒雨跳下馬車，走到那婦人身邊，将她翻過身來，只見她四十多歲的年紀，面色青白，全無血色，試了一下口鼻，幸虧還有呼吸。
傅清寧道：“先搬回車上去吧。”
不一會兒，那婦人就悠悠地醒轉過來。
問起來歷，那婦人自稱姓白，是去庵裏進香的，因着大雨慌忙趕路，不想血氣不繼，暈倒在地，又連連謝過她的救命之恩。
傅清寧見她雖然衣着普通，談吐卻頗斯文，“大嬸你住哪裏，我送你回去吧。”
白氏忙道：“我家住得不遠，不麻煩姑娘了。我自已回去就行。”
蘭草在一旁道：“你自已回去，萬一又暈倒了，我們不是白救你了，你就不用客氣了，我們送你回去，也能早點回家不是。”
白氏被她說得尴尬，只得道：“如此，就麻煩送我到學子巷。”
學子巷是雲陽書院附近的一條小巷，本來叫學止巷，後來因為這裏離書院近，許多求學的學生都來這裏賃宅子住，十戶倒有八戶開了房間出租給書院的學生，當地人慢慢就将其叫成了學子巷。
此裏暴雨已停，屋檐上水流如注。一個十歲不到的小少年，正站在門口向外張望，見馬車停在了門口，不禁瞪大了雙眼，好奇地看着車裏的姑娘們。
等蘭草将白氏從馬車裏扶下出來，那小少年方抽了抽鼻子，“嬸子你回來了呀。”
白氏道：“旺兒，你怎麽在這，你肖大哥呢？”
旺兒道：“肖大哥找你去了，他囑我在這裏看家。”
白氏吃了一驚，“哎這大雨的天，他往外跑什麽呀？”
蘭草和傅清寧将她扶進屋去。只見進門處是一個小小的天井，幾個破酒甕裏種着花草，倒也別有意致。
進了廳堂白氏張羅着要給她們倒茶。傅清寧忙道：“不用了麻煩了，我們也要趕緊着回去呢。大嬸你好好休息吧。”
正說着話，突聽旺兒叫道：“哎，肖大哥回來了。”
便見門口急沖沖走進一個渾身雨氣的少年，手裏拿着一把油傘，傘尖還在往下滴着水。
白氏歡喜道：“澄兒回來了。”
傅清寧一看，咦，還是見過面的，就是在那日和傅容柏在酒樓外遇到的同窗。
一時雨歇，肖澄送她們出門，眼見馬車漸行漸遠，方才往回走，突聽不遠處傳來一個嬌滴滴的聲音，“肖大哥。”
便見一個臉兒尖尖眼兒伶俐的少女扭着腰走了過來，帶着滿眼的好奇。肖澄神色淡淡，招呼一聲，“陳姑娘。”
這來是隔壁陳家的女兒，閨名月玲，家裏開着一家醬菜鋪子，白氏母子賃的就是陳家的屋子。這陳月玲是家裏的小女兒，打小就幫父母在鋪子裏幫忙，因她長得有幾分姿色，便有好事的稱她為醬菜西施。
自從白氏母子入住後，陳月玲有事無事的常來竄門。這一回見了家門口停了馬車，又下來兩位陌生姑娘，心下好奇，有心瞧個究竟，提腳就過來了。
