第48章 逼婚
刑房中，柔韌的皮鞭卷着淩厲的風聲呼嘯而來，深深的嵌入皮肉中，又被猛地抽走，帶出一抹鮮紅。滿身鞭痕的北宮如喘着粗氣，咬着牙熬刑。
百鞭過後，楚子儀站起來，接過多穆手中高舉的皮鞭，憤然地問：“你寧可被打死也不願意娶吉兒？”
北宮如咽下一口血水，虛弱的說：“大王，我的心已經給了另一個女人，今生難以再付他人，可吉兒值得一個男人全心全意地愛慕。在下疼愛吉兒的心和您一樣，所以不能誤她終身。”
“她當然值得！” 楚子儀勃然大怒，喝道：“你對她的愛怎麽能和我比？”
說完，他把手中的鞭子瘋狂的掄起，疾風驟雨，絲毫不給對面傷痕累累的人一絲喘息的機會。楚子儀把自己心中最珍視的寶貝拱手相送，而這個男人卻拒之于千裏，寧死不從，他恨不得此刻就把眼前的人活活打死。他揮舞着鞭子用盡全力的抽打着，宣洩自己不能流露的感情，他的嫉妒和悲哀。
終于，北宮如熬刑的聲音愈來愈弱，再也不動。楚子儀扔下鞭子，拂袖而去，臨走出牢房前，他突然轉身，指着刑架上的北宮如，冷峻的對獄長和獄卒們說：“把他放下來，不要讓他死了。你們都記着，誰要是走露了風聲，讓公主知道他在這裏，我就要你們的命。”
待楚子儀消失在牢門外，獄長急忙招呼：“快，快，把公子放下來，小心着點，慢着點。”
沒有了刑架的支撐，北宮如的身子軟軟的癱在地上，氣若游絲，似有似無。獄長趕緊跑上前，察看他的傷勢。從他手裏過的犯人不下上百，他咂舌道：“死是死不了，可看得出主公這是氣急了，下手真重呀。”幾個人七手八腳的把北宮如擡回牢房，小心地擺在草席上。
一個小獄卒問道：“頭兒，你說咱們怎麽伺候這尊佛呀？”
獄長嘿嘿一笑說：“你呀，還嫩着呢。來這裏的人，千萬要小心客氣。這是什麽地方？專門關要犯大官的地方。你別看今天進來受罪，不一定哪天主公變了主意，放出去照樣又呼風喚雨。到時候想起你在這兒苛刻過他，不把你碎屍萬段了才怪。”
小獄卒點頭稱是，道：“小的受教了，這就去拿外傷藥給公子用上。”說完就要跑開。
獄長拉住他，囑咐道：“拿最好的，看這情形，主公還不知道要折騰他多久呢，我怕他熬不住。”
小獄卒一臉無辜的接道：“這人死了也不是我們弄得呀？”
獄長恨鐵不成鋼的拍了一下他腦袋說：“不開竅的東西，主公那是在氣頭上，況且他是咱們公主的心上人。就算是主公親手打死了他，你以為事後咱們還能活？哪一個主子找起咱們算帳，咱們都得償命呀。”
小獄卒恍然大悟，連聲應諾，飛奔而去。
藥拿來了，獄長親手給北宮如上藥，縱使他對遍體鱗傷的情形司空見慣，但密集的流着鮮血的傷痕還是讓他倒吸了一口冷氣。他輕車熟路的處理着傷口，偶爾北宮如會皺緊眉頭，這是他唯一的生的跡象。
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小獄卒看的心驚肉跳，小聲問道：“這公子真是能忍呀，都三天了，每天如此，一般人早抗不住了。”
獄長看着北宮如一身的傷痕，有鞭傷，有刀傷，有箭傷，或深或淺，或新或舊，不禁感嘆道：“看他如此一個俊秀潇灑的人物，原來卻不是養尊處優的公子，也是個經歷坎坷的苦命人呀。”
小獄卒幫北宮如把衣服穿好，說：“公子逃來翼國已經快三年了，主公待他一向親厚，這是怎麽了？”
獄長搖搖頭說：“誰知道呀？只知道他面見主公，觸怒天顏，聽主公的語氣，估摸着跟公主嫁娶有關。你可千萬別出去亂說，咱們就當什麽也沒聽見。只要平平安安把這位爺送出去，咱們就能松口氣了。”
咳咳咳，北宮如突然發出咳嗽聲，吓了兩個人一跳，急忙湊上前。
獄長大喜說：“公子，您可算是醒了！您放心，來這裏的人誰能出去，誰出不去，我這心裏明鏡似的。您呀，準能逢兇化吉，遇難呈祥，吉人天佑，大吉大利。”
北宮如被他一番倒背如流的吉祥話逗樂了，只聽他邊咳邊笑說：“放心，我死不了，不會連累你們的。”
獄長雙手合十，拜道：“公子，您撐着點兒。有什麽吩咐您跟我們吩咐一聲，能辦到的，小的一定給您辦到。”
北宮如艱難的問：“請問我那兩位随從趙景知和孫伯绫可好？”
獄長搖搖頭說：“小的不知道，他們沒有被送到這裏來。可能被關在其他地方。”
北宮如微微點頭，又問道：“兩位幫我換衣服時，可有見到一個白色的香囊？”
小獄卒聞言，連忙說：“有，有，在我這兒呢，剛才我給您收起來了。”
他掏出那個繡着兩只白鹿的香囊，遞給北宮如。
北宮如伸手握住早已變色的香袋，感激地笑笑說：“有勞。”
陰濕的牢房裏，就只有北宮如微弱的喘息聲。渾身的傷口讓他動一下便有椎心的痛楚四面八方襲來，他索性就一動不動的平躺在地上。此刻，他曲起一條腿，雙臂垂落在身旁兩側，手裏握着他和芷陵的唯一幸存的一點念想。月光流轉，終于透過狹小的窗戶灑進來，照着無眠的人。
一滴眼淚順着他的眼角流下，落在牢房堅硬的石地上，濺起，往事。
幾日來沒有見到北宮如，就連哥哥都以前朝事多為由不見自己，梅吉深感蹊跷。雪雁見梅吉煩躁不安，賠笑道：“公主，奴婢陪您去園子裏走走吧，現在桃花開的正好呢。”
梅吉抿着嘴，手裏不停的絞着帕子道：“你再去問問，王兄什麽時候能過來？”
雪雁吞吞吐吐的說：“公主，奴婢一個時辰前才去過，多穆說大王今天不一定能有空來看您了。”
梅吉站起來說：“他沒空來，我去就是了。去準備些宮點，我給哥哥送去。”
雪雁忙拉住她的袖子，急道：“公主別去了，去了也沒用。”
梅吉口氣一變，坐下來厲聲問道：“雪雁，你自小跟我，什麽時候也學着欺瞞主子了？”
雪雁從來沒有聽過梅吉一句重話，當即跪下，一臉委屈的說：“公主，不是奴婢存心隐瞞，是主公下了死命，不讓。。。”
梅吉蹲下身來，拉住雪雁的手說：“好妹妹，到底出了什麽事？你告訴我，哥哥那邊有我在，絕不會讓你受委屈。”
雪雁這才斷斷續續的說道：“公主，您待我就像親妹妹，就算是死，奴婢也不願意看到您傷心難過。您快去公子那裏看看吧，那邊出事了。”
梅吉心急如焚，追問道：“如哥哥到底出了什麽事？”
雪雁小聲道：“主公氣他拒婚，把他關到了钊獄裏。”
梅吉頓時一陣眩暈，頹然癱坐在地上。半晌，她揉揉發脹的太陽穴，起身道：“随我去如哥哥那裏走一趟。”
雪雁扶着梅吉一路疾步來到北宮如所住的蒲園，這在宮裏是座偏僻的小宮，北宮如喜歡它幽靜質樸，便向楚子儀請求住在這裏。
二人來到蒲園，見外面三步一崗，五步一哨，不大的宮外被侍衛包圍着，宮門緊鎖，一片肅殺。守宮的侍衛看到梅吉的到來，不知所措，慌忙下跪問安。
梅吉質問道：“裏面關着誰？”
侍衛顫顫巍巍的答道：“是公子的随從們。”
梅吉拿出天家的氣度，喝道：“給本公主開門！”
門應聲而開，梅吉走進院子裏，示意雪雁去通報。雪雁高着嗓子，喊道：“公主請趙孫二位出來一見。”
趙景知破門而出，随後的是一臉凝重的孫伯绫。
二人與梅吉見禮後，趙景知不吐不快的道：“公主，請您快去救救公子吧。要不是您。。。”他的話還沒說完，梅吉的臉已經漲紅。
孫伯绫見狀，急忙一拉趙景知的手臂，接過話說：“公主，在下有一個兩全其美的辦法，不知道公主肯不肯聽聽？”
梅吉鎮定的說：“只要能救如哥哥，我都願意。”
孫伯绫低聲把自己的計劃說了一遍，梅吉聽後，半信半疑的說：“可行嗎？如哥哥他會同意嗎？”
孫伯绫胸有成竹的說：“公主請放心，在下定不負公主厚望。”
