第5章 (5)
？”
趙景知聽完，早已氣得滿臉通紅。
北宮如倒不慌不忙的說道：“大王沒聽過？‘善理者不師，善師者不陳，善陳者不戰，善戰者不敗，善敗者不亡’。善于面對困境，從失敗中總結教訓的人，總會反敗而勝的。”
三番兩次試探下來，楚子儀對這個年齡相仿的青年有了莫大的好感，他大笑道：“好，我敬你。”兩人當夜痛飲到天明。
接下來的大半年，楚子儀常常約北宮如騎馬打獵，喝酒聊天，兩人慢慢産生一種惺惺相惜的感情。
北宮如一面游走于楚子儀和翼城其他公族之間，一面讓仲行瑞設法接觸翼國衆卿士大夫們，一面又吩咐虞陌常去市井搜集民情民生，再派趙景知處處留心翼國兵力部署，軍隊訓練等等情況。漸漸地，他對翼國情勢了如指掌。
他知道楚子儀這五年來一直不能親政，對太後呂姬表面上言聽計從，公族們礙于呂姬的鐵腕和外戚的勢力，也是敢怒不敢言。
北宮如敏銳的預感到他回國的機會就要來了，雖然他還不知道什麽時候，但直覺告訴他這一天不遠了。
初冬的一夜，楚子儀邀北宮如泛舟賞月。
一葉扁舟随波飄蕩在滄溟空闊的玉瓊湖上，水天交融，素月分輝，明河共影，北宮如好久沒有感受過這種廣闊和坦蕩，不禁輕輕叩擊着船舷，贊道：“真是妙處難與人說。”
楚子儀從白狐裘鬥篷下，伸出一雙修長的手，烤着兩人中間的紅泥小爐取暖，嘆道：“是嗎？我怎麽覺得是‘孤光自照，肝膽皆冰雪’呀。”
半晌，兩人沒有說話，天慢慢飄起細細的雪，落到水面上就融化了。
北宮如為楚子儀斟滿一杯酒說：“大王，在下不才，但知道大王這些年來卧薪嘗膽，只在等待機會。”
“噢？” 楚子儀似笑非笑的看着他問：“你如何知道？”
北宮如黯然一笑說：“在下感同身受。”
楚子儀點點頭，仰頭喝下北宮如遞上來的酒。
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北宮如接着說：“如果在下猜得不錯，現在可是時機來了？”
楚子儀挑起眉毛看着他說：“你如何看？”
北宮如又倒了一杯酒說道：“近聞太後呂姬身體每況愈下，又接連提拔了自己的幾個侄子掌握兵權，還急着想把她的侄女呂嫣然嫁給大王為後。種種做法，都看得出她是覺得自己時日無多了，早做安排。怕她去了以後，公族群起，以摧枯拉朽之勢将呂氏一族趕盡殺絕。”
“不錯，” 楚子儀為北宮如斟滿酒杯，說道：“可這場仗，不知道勝負如何。呂氏一族和公族是勢均力敵。而且。。。”
北宮如接道：“ 而且公族中幾位王叔，對這王位也是觊觎已久，不得不防，你怕借他們的手滅了呂氏後，卻又引狼入室。”
楚子儀眉間皺成‘川’字，無奈的點點頭道：“正是，不過如今之計，必須得依仗公族的勢力。等清掃了呂氏，然後再慢慢對付我那些不安分的王叔們。”
北宮如連喝了兩杯酒，語氣堅定的說道：“大王，在下對您欽佩已久，有什麽能效勞的地方，請大王明言。北宮如一定赴湯蹈火，再所不惜。”
楚子儀端起一杯酒，敬他道：“這些日子相處下來，我對你的人品才智也十分看重，拿你當知己。”
兩人對飲，楚子儀繼續說：“呂姬一死，我料想呂純宇必定會密不發喪，占據王宮，會有一場血雨腥風。我不想讓我的妹妹卷入在其中，擔驚受怕。可是送她出宮的唯一理由就是出嫁，她還只有十歲。但現在情勢緊急，箭在弦上，我打算以立呂嫣然為後做條件，讓呂姬同意梅吉嫁給你。我想讓你帶她遠離翼城，等我掃平了呂氏，再帶她回來。如果我輸了，請你帶她回柳國，幫我照顧她。”
“你可喜歡那呂嫣然？” 北宮如問，他不禁可惜又一個為男人們的權力鬥争而犧牲的女人。
楚子儀搖搖頭說：“這世上沒有任何一個女人，能讓我如愛她一般疼惜。”
兩人沉默了很久，泥爐裏的點點紅火在晚風中搖擺不定，細小的雪花落在爐壁上，‘嘶嘶’兩聲就便成了雪水滑落下來。
終于，北宮如說：“在下明白了，請大王放心，我會竭盡全力保護小公主周全，絕對不會有半點非分之想。等事情結束，一定完璧歸趙。”兩人會心的笑笑。
北宮如舉杯朗聲說：“吸西江，”
楚子儀接道：“飲北鬥，”
“萬象為賓客。”兩人異口同聲，幹下了一杯。
天上的一輪千古明月，不知道古往今來聽過了多少人的秘密，此時只是将它的清光默默投進兩人的酒杯中。雪夜，一葉孤舟載着兩個不甘心的年青人，在這碧水天地間悠悠飄蕩着，等待着驚濤怒浪将這平靜打破的一刻。
☆、雛莺弄舌
喜筵之後，北宮如醉意朦胧的走進新房，看到那紅绡帳裏，一個稚雅俏麗的女孩兒正好奇的仰望着他。她是他有生以來所見到過的最甜美最可愛的小女孩兒。她的頭發烏黑柔軟，一雙小鹿一般的大眼睛閃爍着柔和純潔的光芒。
北宮如坐下來，溫和的看着她說：“你叫梅吉？”
“是的，那我應該叫你什麽呢？” 吉兒問道，她的聲音像晴空中的鴿鈴在春風裏蕩漾。
北宮如将她抱到膝上，心想：這個孩子天生就這樣惹人憐愛。
他低頭輕聲說：“你就叫我如哥哥吧。你王兄現在有重要的事情要做，所以讓我先照顧你。等他辦完事，就會來接你的。”
梅吉溫順的點點頭。北宮如将她抱起來，轉身放在床上，又替她小心掖好錦被，俯身在她額頭親了一下說：“吉兒今天一定累了，好好睡，如哥哥明天再來看你。”
他起身向外走，到門口又轉頭看那床上的小人兒，已經吸允着拇指迷糊起來，不禁覺得好笑。
北宮如一直睡到第二天黃昏時分才醒過來，他想起吉兒，便換了衣服走去看她。他一直都覺得這一天中最意味深長的時候，莫過于夕陽西下，光影迷蒙，溫暖中隐隐夾着一絲傷感。
他想：轉眼離開柳國已經一年了，不知道母親和晟兒可好？老師還不知道我走了，他有沒有從轸國回來？修魚月還恨我嗎？
不知不覺中，他走到了吉兒的院子，遠遠的便聽到有人在唱歌，那歌聲就像嬌小的雛莺在薄寒的春林裏弄舌。北宮如順着聲音望去，只見一個穿着粉衣裹着白色雪披的小小身影正坐在一顆大槐樹的丫枝上。北宮如縱身一躍，跳到樹枝上，和她并肩而坐。
他有些生氣的問道：“吉兒，你一個人爬這麽高，太危險了。你有什麽事，我怎麽向你王兄交待？”
吉兒将小小的頭靠在他堅實的臂膀上，調皮的說：“如哥哥，你放心，吉兒以前在宮裏每天這個時候都爬到樹上。宮裏的樹比這還高，都難不倒我。”
“哦？吉兒為什麽喜歡爬樹呀？” 北宮如問。
“因為王兄每天都是這個時候處理完公事來看吉兒。吉兒想他的時候，爬在高處，這樣就能第一個看見他回來。我唱歌，王兄也能遠遠的就聽到吉兒在這裏等他。”
北宮如鼻子一酸，張開手臂，将吉兒弱小柔軟的身子攬進懷裏，柔聲說道：“吉兒做的對，以後如哥哥陪你一起等。”
梅吉擡起頭，凝視着他，盡管她此刻不開心，但還是向他投來毫不摻假，充滿依賴敬愛的一笑。
這樣真情流露的笑，還沒有王族成年女人的那種壓抑收斂，讓他突然明白為什麽楚子儀願意用生命去守護這份純真和溫暖。
以後的日子裏，每到夕陽西下的時候，大槐樹上就有兩個一大一小的身影，伴着微風可以聽到一個稚嫩的聲音輕輕唱着歌，有時還有悠悠的蕭聲低低的在旁伴着。
兩人總是坐到落日将盡，西天的晚霞映上樹梢。時光就這樣一天一天從葉子的縫隙中穿過，一直到這槐樹開滿黃色的小花，在空氣中彌漫着淡淡的素雅的清香，又随傍晚的微風飄落，浮香一路。
這天早上，北宮如牽了一匹馬打算教吉兒騎馬。吉兒興奮的小臉緋紅，滿眼的歡喜。北宮如将她抱上一匹小馬，慢慢的牽着馬在院子裏走圈兒，不時糾正吉兒的姿勢。
吉兒騎了一會兒，就嘟起小嘴說：“如哥哥，吉兒什麽時候才能去郊外的山上跑馬？”
北宮如将她抱下來，單手托着她，寵溺的摸摸她的頭，笑着說：“吉兒還沒會走，就想跑了。”
說完，他叫人牽來自己的馬，把她放在馬鞍上，翻身上馬，緊緊地夾住懷裏的小人兒，策馬往城外跑去。
出了城，北宮如見梅吉已經慢慢适應，便一夾馬肚子，加速向山上奔馳而去。風在梅吉的耳邊呼嘯而過，她激動地喊着：“飛了，飛了。”
北宮如将馬一口氣騎上山坡，飛馳的馬蹄踏過一路的淺草和野花。
到了一塊草地，北宮如将馬停下來，放下吉兒， 便走過去仰面朝天的躺在綠地上，漫不經心的看那天上的雲卷雲舒。吉兒過來，蜷縮着依偎在他的身邊，手緊緊的抱着他的胸膛。
北宮如想着昨天接到的孫伯绫的來信，信上說王後奎姬一個月前爆斃了，緊跟着公子耳也因不堪喪母之痛，郁郁而死。他的直覺強烈的告訴他事情沒有那麽簡單，此刻他比任何時候都想回到母親和晟兒身邊。
他哼了哼，在草地上往下滑了滑，直到把頭放在吉兒的身上。吉兒捋着他又厚又黑的頭發，低聲地哼唱着。
半晌，吉兒停下來，問他：“如哥哥，你在想什麽？”
北宮如低低的說：“我在想如何能送一份厚禮給你哥哥，好能讓他放如哥哥回家。”
吉兒同情的問：“如哥哥也想家？”
北宮如點點頭，沒有說話。吉兒繼續低聲地哼起來，她幼小的心靈中有種莫名的東西，讓她像一個真正的女人一樣感覺到被別人需要時的那種不可抗拒的快感。她溫柔的撫摸着他的頭發，一下一下，直到他的憂傷煙消雲散。
回到家，仲行瑞馬上迎了出來，顯然是一直在心焦地等他們回來。一見到他們下馬，便對北宮如說：“世子，宮裏來人了，讓咱們明日就啓程回翼城。”
北宮如聽了，情不自禁的将梅吉雙手抱起來，舉過頭頂，忘情的邊轉圈，邊笑着說：“吉兒，你聽到了嗎？你哥哥贏了。你可以回家了，如哥哥也可以回家了。”
梅吉在空中低頭看着北宮如的臉，咯咯的笑個不停。一行人急急忙忙收拾一番，第二天，便上路往翼城而去。一路上，吉兒歡快的唱着歌，北宮如看着她毫無掩飾的恣意縱情的笑，心裏感到從未有過的輕松和愉悅。
風亭之中，北宮如和楚子儀時隔半年又一次面對面坐在一起。
楚子儀斟滿一杯酒，雙手敬給北宮如道：“這一杯我敬你，謝謝你對吉兒的照顧。”
北宮如喝下一杯，只覺得這酒爽淨濃郁，餘味悠長。
楚子儀看着他，頗有深意的問：“世子，這酒如何？”
北宮如笑了笑說：“翼國不是流傳，‘兄弟痛飲龍岩酒，定叫天下屬太平’嗎？看來，大王這杯龍岩酒可不是白喝的。”
楚子儀笑了起來，他的笑總是看起來雲淡風清，他說：“什麽都瞞不過你。鏟平了呂氏之後，我那群叔叔們已經三番四次要求封賞，我已經封無可封，賞無可賞了。我看他們很快就會按捺不住。”
北宮如點頭說道：“我不在翼城的時候，一直在想如何為大王除去隐患，已經想到了一個可行的計劃。但我想等替大王辦完此事之後，您可以準許我回柳國。”
楚子儀又敬了北宮如一杯，說：“說實話，我真不想放你走。但我答應你，只要你助我成事，我一定送你風光回國。”
“一言為定。” 北宮如仰頭喝下杯中酒。
“君無戲言。” 楚子儀堅定的說。
“依在下看來，王叔之中只有四個人有能力謀反。一是叔公雲，二是叔公寧，三是叔公永，四是叔公康。” 北宮如邊喝邊說，
“這四位之中，又屬一母同胞的叔公雲和叔公寧最是心頭大患，他們單獨就很可怕，聯合起來更是威力無窮。叔公雲的秦城緊靠進入翼城的重要關卡金平城，叔公雲的兵力又在大王兵力之上，如若他出兵拿下金平城，則翼城岌岌可危。”
楚子儀點點頭，說道：“的确如此。”
北宮如接着說：“另外一邊，叔公寧雖然兵馬沒有雲王多，又遠在炎城，但他有一支戰鬥力極強的騎兵，是由北狄人組成的。這些流亡的北狄人個個骁勇善戰，不可小觑。如今，我們的當務之急是要穩住四王叔，然後各個擊破。”
楚子儀問道：“那我們先向誰下手呢？”
北宮如食指蘸了蘸杯中的酒，在桌子上寫了一個‘寧’字。
楚子儀微笑道：“不謀而同，似有天數。”
北宮如也笑說：“我們先除去叔公寧，拿到他的兵馬，再想辦法對付叔公雲。剩下的叔公永和叔公康比起這兩位，都算是無謀無勇了，略施小計便能讓大王高枕無憂。”
楚子儀滿意的點點頭，含笑看着北宮如說：“你打算如何做？”
北宮如泯了一口酒，說道：“還請大王割愛，将您那四匹屈地寶馬和一雙垂棘白璧賜與叔公寧。在下願為大王親自送禮過去。”
楚子儀微微一笑說：“這有何難？再多的寶物也只是暫時在叔公寧那裏寄放一下，早晚要拿回來的。”
北宮如微微欠身，說道：“此外，在下還要請大王寫兩封密信讓我帶在身上。”
兩人又仔細将計劃前前後後斟酌了數次，直到夜深人靜，月上西樓。
☆、逢場作戲
幾天後的早晨，北公如帶着趙景知和虞陌，及十幾個衛兵，護送着四匹屈地寶馬和一雙垂棘白璧向叔公寧所在的炎城趕來。
叔公寧半月前就得到通知說翼王有此賞賜，并會派驸馬親自送過來，受寵若驚之餘，心中不免也疑慮起來，思忖道：翼王想打擊幾個王叔的心跡越來越明顯，只是因為幾個公族聯合起來絕對可以與翼王抗衡，勝負難分，所以翼王才遲遲沒有動手。此次無緣無故派北公如送來厚禮，其中必有隐情。自己要小心應對，還要好好試探試探這個北公如。
北公如一行人快近炎城時，叔公寧早已帶着親信和衛隊在城外迎接。見了面，寒暄一番後，北公如見那叔公寧衣着華麗，體态臃腫，一雙小眼睛滿是笑意，卻處處透着狡諧的光。
他背後一直站着一個垂首而立的虬須大漢，魁梧結實，面孔黑紅，閃閃發光的眼睛十分機警。北公如想：這位大概就是北狄騎兵首領多穆了吧。
果然，這個漢子在叔公寧的吩咐下，上來參拜了北公如，行的是北狄人的禮，恭順的說道：“在下多穆，參見世子。”
北公如急忙扶起多穆，和藹的說：“久仰将軍大名，果然是英勇不凡。”衆人又互相客套一番，北公如才和叔公寧一起上了車辇，進入炎城。
其實北公如一直在留心這炎城的防禦部署，只見那高聳巍峨的城牆上，凹凸排列着既能掩護守城士兵，又能向下發起攻擊的女牆。城牆外壁每隔一段距離還設置了突出部分的馬面，用于從側面攻擊靠近城下方的敵軍。
北公如不禁暗暗感嘆：好一座固若金湯的城池，防禦完整，且此城背後有高山，面前有深谷，正面無法進攻，繞道背後出擊也十分困難。真是易守難攻呀。
叔公寧将北公如迎進自己的府邸，即安排衆人稍作休息，晚上将設宴為他們洗塵，北公如欣然接受。
到了房間內，北公如就把趙景知和虞陌叫入房中，低聲囑咐道：“我們此行的任務，是要探明叔公寧是否有造反的企圖，如果有，我們要盡量搜集證據。”
趙景知和虞陌異口同聲道：“是，請世子吩咐。”
北公如說：“入夜後，你二人偷偷潛出府去，在城裏打探打探，說不定有什麽蛛絲馬跡。咱們見機行事，你們小心。”
“是，世子放心。”二人向北公如微微一拜，各自走回房中準備去了。
晚宴上，觥籌交錯，賓主盡歡。這時，一首‘伊州’奏起，一位舞姬步履輕盈的快步走上場來，随即按着樂曲的節拍在紅地毯上翩跹起舞。
只見她一忽身輕如燕，急速飛旋，輕快跳躍，好像是要迎風飛入天際一般；一忽又腳步放緩，一雙繡着文采鴛鴦的舞鞋輕輕點地，身子就像楊花一樣飄起，不惹一絲微塵。
一曲奏畢，舞姬停下來向叔公寧和北公如盈盈拜下，頭上的宮花還顫巍巍的搖晃着。
叔公寧見北公如看得如癡如醉，大笑道：“世子見笑了。”接着，他轉頭對那舞姬說：“媚兒，來給世子進酒。”
媚兒應了一聲，款款走上來。只見她身着湖色羅裙，上面繡着□□的彩蝶，盡顯出那柳腰盈盈不可一握。玉面薄脂輕粉，好一副‘閑花淡淡春’的秀美模樣。
媚兒坐下來，殷勤的為北公如斟杯，不停的在一旁嬌聲勸酒，北公如似乎也樂在其中。
叔公寧看在眼裏，心想：到底還是一個二十歲的小夥子，整天被一個十歲孩子纏着，也難怪見了女人就把持不住了。想到這，一絲笑容浮上他肥嘟嘟的臉。
酒過三巡，北公如出神的盯着媚兒看，她那黛眉入鬓，檀口不點自紅，不由得忘情的拉起她的手。
叔公寧向媚兒使了個眼色，媚兒探身上前，在北公如耳畔輕聲說道：“世子，奴家先行告退。”
北公如雙眼一亮，會意的笑笑，揮揮手叫她去了。又坐了一會兒，北公如便推說酒力不勝，要回房休息。
趙景知扶着半醉的北公如走回房間時，低聲打趣他道：“世子，你真是豔福不淺，小心中了美人計。”
北公如無奈的看看他笑着說：“我寧願把這活兒推給你。這戲還得演下去不是。”
進了房間，北公如輕聲喊道：“媚兒，你在哪？”
四下一片漆黑，從暗處傳來幾聲巧笑。北公如假裝找她不到，偷偷繞到她背後，一把将摟住她，霸道的吻上了她的唇。
媚兒只覺得全身酥軟，北公如将她打橫抱起，扔在床上，接着如暴風驟雨般攻城略地。一番雲雨之後，北公如累極了，沉沉睡去，呼吸也漸漸平穩起來。
此後的幾天，北公如只是白天和叔公寧飲酒作樂，晚上又與媚兒親親我我，似乎樂不思蜀，沉醉其中。趙景知和虞陌每夜都潛出去在城中探查，卻沒有任何進展。北公如只能慢慢等，決口不提任何公事，和叔公寧耗着比耐心。
終于有一夜，北公如假寐，聽到耳邊媚兒輕輕的喚他：“世子，世子。”
北公如繼續裝作已經睡着。媚兒悄悄起身，輕手輕腳的在北公如脫了一地的衣服褲襪中小心的摸索着。北公如嘴角不禁輕輕上揚：狐貍尾巴終于露出來了。
第二天一早，虞陌進來幫北公如更衣時，北公如伏耳對他說如此這般，虞陌領命而去。北公如見了叔公寧，說想去城裏走走，領略一下炎城的風光。叔公寧忙讓人替他備好馬車，北公如便帶着媚兒興高采烈的出去游玩，直到黃昏後才回來。
一連幾日，皆是如此。叔公寧私下裏問媚兒到底北公如和她在一起時都去了哪裏，媚兒也只是說駕着車在城裏四處逛，并無可疑。叔公寧将信将疑，一心想把這個摸不清虛實的瘟神盡快送走。
這天，北公如一早向叔公寧辭行，叔公寧簡直是大喜過望，但他極力掩飾住自己的喜悅，臉上挂出一份不舍的神情說道：“我和世子一見如故，還想再多留你小住一段日子。”
北公如笑道：“我也是不得不回去複命，王叔這炎城城好人更好，我也很是舍不得。”
叔公寧見他如此說，便道：“世子遠道而來，在下實在沒有什麽稀罕的東西送給世子。如果你不嫌棄，就将媚兒帶回去，伺候左右吧。”
北公如趕忙搖搖頭，嘆氣道：“不敢奪人所愛。”
叔公寧也早就聽說翼王對這個妹妹疼愛有嘉，想來這北公如是不敢公然領侍妾回去，便也不再堅持，說好設晚宴為北公如餞行。
席間，趙景知從外面走進來，沖北公如點點頭。突然，北公如指着叔公寧，大喝一聲：“大膽逆賊，快給我拿下。”
叔公寧怒道：“誰敢？”
剛說完，多穆沖上來将叔公寧擒住。
叔公寧難以置信的看着多穆，氣得聲音顫抖的說：“你？我一向帶你不薄，你為何背叛我？”
北公如笑着說：“再是恩比天高，也敵不過當今翼王的金口。大王密诏在此，賜多穆及手下将士翼籍，從此可以與翼人享受同等待遇。并且如若擒逆有功，可以加封為士大夫，這些你都給不了吧。”
此時，外面響起沖天的殺喊聲，是楚子儀按照計劃派來的翼軍。他們一直埋伏在城外，這會兒靠着多穆手下為內應打開城門後，一擁而入。
叔公寧雖然大勢已去，可還是一臉蔑視的詭笑道：“北公如，你就算今天抓了我，無憑無據，如何說我謀逆？”說完，一雙眼睛死死盯着他。
北公如不慌不忙拿出兩封信遞給叔公寧，他看了之後立刻面如死灰，低下頭來。第一封是楚子儀寫給北公如的；第二封信是叔公寧寫給叔公雲的。
楚子儀的信上說委任北公如為上卿，暗中查訪叔公寧，如若發現謀反證據，可以立刻正法；如若叔公寧安分守己，即讓北公如說服他出兵攻打叔公雲。
這封信，北公如故意讓媚兒偷看去告訴叔公寧。果然，叔公寧立刻就亂了陣腳，當即寫信給叔公雲商量盡快起兵勤王。而這封信在送去的路上，就被埋伏在一邊的虞陌截住。
另外，北公如一直斷定，如若叔公寧想起兵，一定需要制造大量兵器，可趙景知他們查了多日，也沒有線索。所以，北公如每日出游，就是想找尋兵工坊的可能地點。
終于，那日他們駕車路過一個大型雞場時，他恍然大悟。雞肉并不是炎城人的每餐必食之物，養這麽多的雞是用來做什麽的呢？
他明白了，打造兵器難免有敲打聲，為了掩人耳目，兵工坊一定就建在這雞場之下；這些雞的咕叫聲正好可以掩蓋打鐵的噪音。
果然，趙景知深夜潛入雞場，幾天察看下來，終于找到端倪。他跟進去偷偷一看，裏面工匠們正在日夜趕工制造武器。
北公如看着叔公寧，神色冷峻的說道：“怎麽樣？這些證據夠嗎？”
叔公寧癱坐在地上，說不出話來。
虞陌靠上來，低聲問北公如道：“世子，我們怎麽做？”
只聽北公如說：“要麽不做，要麽做絕。”
虞陌應道：“是，明白了。”
“等等，” 北公如突然想到什麽，說：“留下一個人，媚兒。”
虞陌一愣，他一直以為北公如只是對她逢場作戲，沒想到他這時竟然想救她，但他沒有多言。
北公如走出叔公寧的宅子，上了馬，裏面傳來一片凄慘的哭喊聲，求饒聲，和人臨死前絕望的掙紮聲，他心不禁沉了一下：這條路上注定是看不完的流血，聽不盡的殺戮，卻從古至今，走着一代代執迷不悔的人，自己到底還能走多遠呢？
☆、小罪受刑
北宮如混混沌沌之中，恍惚聽到床邊有人在抽泣，慢慢睜開眼睛，只見梅吉滿臉淚光，兩只眼睛又紅又腫，當下心疼地說：“吉兒，快別哭了，我沒事兒。”
梅吉抽抽噎噎地說：“如哥哥，都是我不好，我不應該跑去告訴王兄。”
北宮如想撐起身子來，但由臀至胫都疼痛難當，支持不住，只好還是趴下來，虛弱的笑笑說：“吉兒，如哥哥是裝出來騙他們的，你別當真。”
接着，便喊趙景知和虞陌進來，對虞陌說：“把公主送回宮，再去給媚兒的家裏送些安家費，把她好好葬了吧。”
虞陌看北宮如受了這麽重的刑，本來十分擔心，但見他這會兒思路清晰，似乎是緩過來了，才松了一口氣，說道：“世子放心。公主，請。”
梅吉見北宮如要送自己走，急得哭起來，嗚咽的拉着北宮如的手說：“如哥哥你生我氣了？”
北宮如搖搖頭，滿眼憐愛的說：“當然不是，如哥哥要離開一陣子，不能照顧你。等如哥哥辦完事，再來看你。”
梅吉咬着嘴唇一臉的委屈，但還是順從的點點頭，跟着虞陌出去了。
北宮如待他們走後，才對在一邊悶悶不樂的趙景知說：“兄弟，我疼得厲害，你幫我看看有沒有傷到筋骨？”
趙景知急忙走上前，退去北宮如的中衣，只見臀胫處大片的青紫杖痕，皮開肉綻，觸目驚心，但幸好只是皮肉傷。
趙景知恨恨地說：“雖說是苦肉計，但這楚子儀也不能下這麽重的手呀。”
北宮如嘆道：“不受點傷，也難取信于人。再說，我讓他妹妹看到那一幕，若換了別人，他連殺人的心都有了。我就是怕他不真動怒下狠手，才出此下策的。你也別怪他了。”
趙景知點點頭，拿出止血的藥，關切的說：“我幫你擦些藥，好的會快一點兒，你忍着點。”
北宮如笑笑說：“只要能回國，再挨一百下我也認了。”
事情要從那日早上說起。趙景知按照北宮如的吩咐，這天早上帶着一無所知的梅吉突然來找北宮如，見門只是虛掩着，二人便推門進去。
梅吉立刻被眼前的一幕吓得驚叫起來，只見北宮如半裸着壓在媚兒的身上，梅吉又羞又怕，捂着臉跑了出去。趙景知追上她，問她想不想去找她王兄，梅吉滿眼淚水的點點頭。
楚子儀知道了事情的來龍去脈，勃然大怒，叫‘馬上捉□□奸夫入宮’。宮裏人都知道楚子儀最疼愛這個妹妹，一個個啖指咬舌，知道驸馬這次是兇多吉少了，不禁為這位翩翩公子惋惜。
北宮如和媚兒被帶到楚子儀面前，早有人将媚兒的來歷身份告訴了他。楚子儀氣得面色鐵青，衆人從來沒見過這位年輕的翼王如此盛怒。
楚子儀大喝道：“孤對你恩深義重，将唯一的妹妹嫁于你，不想你竟敢私藏欽犯，幹下茍且之事，讓公主蒙羞。”
說罷，走下來，一劍殺了跪在旁瑟縮發抖的媚兒。
北宮如掙脫了按住他的侍衛，跑過去抱着媚兒的屍首大喊道：“媚兒，媚兒！”
他怒視楚子儀，滿眼的血絲。
楚子儀又提劍向北宮如走去，衆人忙上去苦苦攔住。
這時，梅吉突然從殿外面跑進來，被楚子儀的情形吓得大哭起來，抱住他的襟袍，貼膝跪下求道：“王兄，王兄，吉兒和如哥哥鬧着玩兒的，不是真的。你不要殺如哥哥，不要。。。”
楚子儀低頭看着已經哭得氣噎喉哽的妹妹，慢慢心軟下來，抛下手中的劍，喝道：“帶公主下去！傳杖！”
吉兒被趙景知強行抱了下去。侍衛們不敢怠慢，将北宮如按在刑凳上，舉起廷杖打了十幾下。楚子儀嫌打得輕了，一腳踢開掌刑的，奪過廷杖，狠命打了五六十下，板子又急又快。
北宮如只覺得一陣火燒火燎的劇痛，讓他快透不過氣來。他邊熬刑，邊恨罵道：“我替你賣命，出生入死，你如此對我？”
楚子儀聽了，更是火上澆油，出手越發狠了。宮人們見北宮如罵聲漸漸微弱下來，知道打得過了，忙上前抱住板子。
楚子儀早已汗如雨下，直直的坐在椅子上，喘籲籲的說：“真要是打死你，只叫吉兒傷心，再有下次，定不輕饒。”
說完，拂袖而去。衆人七手八腳地擡着已經昏厥的北宮如回了屋裏。
趙景知幫北宮如塗好藥，哽咽地問道：“這刑也受了，接下來你打算怎麽做？”
北宮如說：“景知，你去幫我拿點酒來。”
趙景知知道他是疼極了，便‘嗯’了一聲，拿來酒端給他。
北宮如喝了一碗，才說：“我估計今天這場好戲，不出三日，就會傳遍朝廷上下。你去幫我準備一件禮物，務必親自送到秦城給叔公雲。告訴他我過幾日能下地後，必來拜訪。”
趙景知仔細記下北宮如的吩咐，起身出去了。
北宮如又一個人喝了一會兒酒，漸漸迷糊起來。夢裏，他見到母親拉着他的手問：如兒，你還好嗎？
他好想說：母親，如兒真的好疼。但是他還是笑着點着頭。
醒來已是夜半，周圍并沒有人，他不禁覺得有些失落。
卻說趙景知帶着北宮如交待自己準備的禮物，快馬加鞭不出五日就趕到秦城來見叔公雲。叔公雲帶着兩個兒子公孫隆和公孫景接待了他，态度一直是不冷不熱。
趙
