第4章 (1)
郭玉霞一心要取得那方紙箋，滿心急切，是以才會疏于防範，而受制于葉曼青手下，此刻心中又急又怒，又是不服，只覺一口氣噎在胸中，再也咽不下去，嘴唇動了兩動，卻說不出話來。
龍飛愛妻心切，驀地長身而起，輕輕捉住她手腕，觸手之下，一片冰冷，有如大雪之下，身穿單衣之人的手足一樣，他不禁大驚問道：“妹子，你……你覺得還好麽？”
郭玉霞嘴角勉強泛起一絲笑容，顫聲道：“我……我……還好！”突地将嘴唇附在龍飛耳邊，低聲道：“你快去看看那裏面的話，若是對我們不利，就不要念出來！”
龍飛愕了一愕，呆呆地瞧了他妻子半晌，似乎對他妻子的心情，今日才開始有了一些了解。
葉曼青冷笑一聲，道：“不看師傅的遺命，卻先去安慰自己裝模作樣的妻子，哼哼－－”
龍飛面頰一紅，緩緩回轉身，方待俯身拾起那方紙箋！
哪知葉曼青左腕一沉，已将那方紙箋，挑起在“葉上秋露”的劍尖上！
龍飛濃眉一揚，道：“你這是作啥？”
葉曼青冷冷道：“你既不願看，我就拿給別人去看！”
她目光輕輕一轉，便已在每個人面上都望了一眼，似是在尋找宣讀這方紙箋的對象，然後筆直地走到王素素面前，緩緩道：“你将這張紙箋拿下去，大聲宣讀出來！”
王素素驚痛之下，暈迷方醒，面容仍是一片蒼白，偷偷望了郭玉霞一眼，輕聲道：“師傅的遺命，你為什麽要叫我來讀呢！”一面說話，卻已一面伸出纖細而嬌小的手掌，自劍尖上取下那方紙箋，又自遲疑了半晌，望了望石沉，又望了望南宮平，終于緩緩将它展開。
葉曼青道：“大聲地念，一字不漏地念！”
郭玉霞、龍飛對望了一眼，龍飛只覺她手掌越發冰冷，不禁長嘆一聲，輕聲道：“凡事俱有天命，你何苦這樣患得患失！”
郭玉霞眼簾一合，突有兩行清淚，奪眶而出！
龍飛緊了緊手掌，只聽王素素已一字一字地朗聲念道：“餘與葉秋白比劍之約，已有十年，勝者生，敗者死，雙方俱無怨言，亦無仇恨，餘若敗而死，乃餘心甘情願之事，爾等切切不可向‘丹鳳’門下尋仇報複，否則便非餘之弟子，執掌‘金龍密令’之人，有權将之逐出門牆！”
她似是因為心情緊張，又因太過激動，此刻雖然極力抑制，語聲仍不禁微微顫抖。
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念到這裏，她長長透了口氣，等到她起伏着的胸膛，略為平靜了一些，方自接口念道：“餘之弟子中，飛子入門最早，又系餘之堂侄，忠誠豪爽，餘深愛之，惟嫌太過憨直，心直而耳軟，是其致命之傷，是以不能成大業，執大事。”
她語聲微頓，秋波微轉，悄悄望了龍飛一眼，龍飛卻已沉重地垂下頭去。
王素素眼簾一合，似是深恨自己多看了這一眼，垂手念道：“沉兒木讷堅毅，素素溫婉柔順……”她面頰一紅，伸手輕輕一撫鬓邊被風吹亂了的發絲，方自輕輕接口道：“惟有平兒，出身世家，自幼鐘鳴鼎食，卻無矜誇之氣，最難得是平日寡言而不露鋒銳，且天資極高，餘已決意……”
突聽一聲嬌喚，郭玉霞竟放聲痛哭了起來，龍飛長嘆一聲，輕輕将她攬入懷裏，只聽她放聲痛哭道：“我替‘止郊山莊’做了那麽多事……他老人家在遺言裏竟提都不提我一句。”
龍飛濃眉深皺，沉聲道：“妹子，你今日怎地會變的如此模樣？”
郭玉霞擡起頭來，滿面淚痕，顫聲道：“我……我心裏實在太……太難受，這些年來，我們為他老人家埋頭苦幹，可是……可是我們得到了什麽？得到了什麽……”
葉曼青輕蔑地冷笑一聲，不屑地轉過頭去，卻仍然緊緊守護在王素素身側。王素素呆呆地愕了半晌，幽幽嘆息了一聲，又自念道：“餘已決意将數十年來，與餘寸步未離之‘葉上秋露’，以及護守神棺之責，交付平兒，直至棺毀人亡。”
她柳眉一皺，像是不懂其中的含義，沉吟半晌，重複了句：“直至棺毀人亡！”
王素素又念道：“餘生平還有三件未了心願，亦令平兒為我一一了卻，這三件事餘已轉告葉曼青姑娘。”她不禁又頓住語聲，擡頭望了葉曼青一眼。
郭玉霞哭聲未住，石沉目光閃動，王素素又念道：“餘數十年江湖闖蕩，雖亦不免染下雙手血腥，但扪心自問，卻從未做過一件傷天害理之事，而今而後，餘自不能再問人間事，餘白手創起之‘止郊山莊’，今後全部交托于－－”她語聲突又一頓，深深地吸了口氣，面上忍不住泛出驚詫之色，葉曼青柳眉微揚，側首道：“交托給什麽人？”
王素素目光一轉，輕輕問道：“這張紙你還沒有看過？”
葉曼青柳眉又自一揚，朗聲道：“丹鳳門下，豈有這般卑鄙之徒？會做出這等卑鄙之事。”
王素素幽幽長嘆一聲，緩緩道：“我還以為你先看了看，是與你有利的，你才交給我們，是與你不利的，你就根本不會給我們看了！”她語氣之中，充滿了欽佩之意，也充滿了動人愛憐的柔順和婉，她一言一行，俱是出乎自然，真情流露，直叫任何人都不忍傷害于她。
郭玉霞哭聲漸弱，此刻突地擡頭問道：“這張紙上的筆跡，可是師傅的麽？”
王素素輕輕點了點頭，郭玉霞伸手一拭面上淚痕，又道：“你認不認得師傅的筆跡？”
王素素幽幽嘆道：“他老人家近年來常在‘晚晴軒’習字，我……我總在旁邊磨墨的！”語聲未了，眼簾一合兩滴晶瑩的淚珠，突地奪眶而出，她瞑目半晌，方待伸手拭去，只覺肩頭被人輕輕拍了一下，葉曼青竟為她送來了一方柔絹手帕。
郭玉霞默然半晌，透了口長氣，沉聲道：“他老人家究竟是将‘止郊山莊’交托給誰？”
王素素輕拭淚痕，又将那方柔帕，還到葉曼青手上，感激地微笑一下，伸手一整掌中紙箋，一字一字地接口念道：“今後全部交托于飛子與玉霞夫婦！”
郭玉霞霍然站直了身軀，目光凝注着雲隙間一片青碧的天色，呆呆地愕了半晌，滿面俱是羞慚之色，龍飛幹咳一聲，輕輕道：“妹子，師傅他老人家還是沒有忘了你！”
郭玉霞茫然喚了一聲：“師傅……”突又轉身撲到龍飛懷裏，放聲痛哭了起來。
葉曼青再次輕蔑地冷笑一聲，緩緩道：“直到此刻，你方才想起師傅，才會為師傅悲哀！”
郭玉霞哭聲更恸，龍飛默然垂下頭去！
只聽王素素接着念道：“‘止郊山莊’乃是餘一生之事業，若無飛子之忠誠豪爽，不足以號召天下群豪；若無玉霞之聰明機變，以補飛子之不足，‘止郊山莊’亦不能成為百年事業。”
南宮平嘆息一聲，似乎對他師傅的調配，十分欽服敬佩。
轉目望去，只見王素素呆呆地瞧着掌中紙箋，下面的話，她竟是念不下去，石沉探目過去，望了一眼，面上突地現出喜色，道：“四妹，你怎地不念了！”
王素素道：“我……我……”忽地垂下頭去，面上生出紅霞，目中卻流下淚珠。
石沉道：“師傅的遺命，你怎能不念！”他目光直視着那方紙箋，王素素又是羞慚，又是失望的神色，他竟沒有看見。
王素素偷偷用手背輕抹淚痕，擡頭念道：“金龍密命，乃吾門至寶，今後交與沉兒……沉兒與素素共同執掌，以沉兒之正直，與素素之仁厚，想必不會濫用此令，以‘龍門雙劍’合璧之武功，亦不致使此令失卻了威信！
“莊中大事，俱有安排，平兒可毋庸操心，回莊略為料理，三月之後，可與葉曼青姑娘會于華山之麓，共同為餘了卻三件未了心願，但亦不可遠離餘之神棺，切記！”
王素素越念越快，一口氣念到了這裏，面上的失望之色，越發濃重，郭玉霞此刻哭聲又漸漸平息，輕嘆一聲，附在龍飛耳邊道：“師傅他老人家什麽都知道，就是不知道四妹的心意！”
龍飛愕了一愕，道：“什麽心意？”
郭玉霞道：“她寧願和五弟去浪游江湖，卻不願和三弟共掌密令！”
龍飛恍然噢了一聲，輕嘆道：“你什麽都知道。”
郭玉霞面上一陣黯然，緩緩垂下頭去，長嘆道：“我什麽都知道麽？……”
只聽王素素語聲一頓之後，又自接口念道：“餘一生上無怍于天，下無愧于人，朋友知心，弟子成器，餘即死于九泉之下，亦含笑瞑目矣。”她念到這裏，語聲又不禁哽咽起來，輕輕折起了紙箋，卻見葉曼青巳将那柄“金龍匕首”，交到她手上，輕輕道：“好生保管！”
王素素眨了眨眼睛，道：“謝謝你！”
葉曼青微微一笑，王素素忽又輕輕道：“希望你以後也能好生看顧着他！”眼圈一紅，走了開去。
葉曼青不禁一愕，動也不動地木立半晌，轉身走到南宮平面前，一言不發地将掌中的“葉上秋露”，插在他面前地上，冷冷道：“劍柄上還另有一封密函，你可取去自看！”纖腰微擰，轉身而去。
王素素還未将不死神龍的“遺言”念完時，南宮平已俯首落入深思中，此刻他反手拔起了地上的長劍，劍眉微皺，仍在沉思不已。直到葉曼青的身形已去得很遠，他突地輕叱一聲：“葉姑娘慢走！”肩頭微晃，“刷”地掠到葉曼青身後。
葉曼青回首冷冷道：“什麽事？難道你還想殺死我，為你師傅複仇麽？”
南宮平平靜的面容上，此刻微現激動，沉聲道：“家師是否并未死去？他老人家此刻在哪裏？”
葉曼青身軀似乎微微一震，但瞬即恢複了鎮定，緩緩道：“不死神龍若還未死，他為什麽不回到這裏來？”
南宮平冷冷道：“這個便要問你了！”
葉曼青語聲更冷：“這個你先該問問自己才是。”頭也不回地走到那邊四個青衫婦人面前，道：“走！”五條身影齊展，閃電般一齊掠下南峰。
龍飛、郭玉霞、石沉、王素素，一齊走到南宮平身旁，齊聲道：“你怎……”
三人頓住話聲，郭玉霞道：“你怎會看出師傅可能并未死去？”
南宮平雙目深皺，緩緩道：“師傅若是已死，那麽在他老人家所留下的話裏，又怎會有‘若敗而死’，‘即使死了’這字句，何況……師傅若真的因戰敗而死，以他老人家那樣激烈的性情，又怎會有冷靜的頭腦寫下這樣詳細而又周全的遺言？”
立在最遠的王素素插口道：“那紙箋上的字跡，也端正得很，和就他老人家平日練字時寫的最慢的字跡一樣！”
南宮平目光一亮，道：“是了，在那種情況下，師傅即使沒有當場被人刺傷，也絕不會如此從容地寫下這份遺言，這其中必定別有隐情……”他語聲微頓，目光突又一陣黯然，長嘆道：“可是……他老人家若未死，又怎會不回這裏來呢？”
衆人面面相望，盡皆默然，便連那兩個擡棺大漢，也在凝神靜聽。
本自立在古松邊，忽而自語、忽而冷笑的高髻碧袍道人，此時此刻，在衆人俱是這般紊亂的心情下，自然不會受到注意。
南宮平身形方自離開那具紫檀棺木，他身形便緩緩向棺木移動，“呼”地一陣山風吹過，又自吹得他身上的道袍獵獵飛舞，他枯瘦颀長的身軀，突地随風掠起，閃電般掠到那兩個擡棺大漢身前，雙掌齊飛，向他們後腦拍去。
山風方起，他身形已至，身形方至，他雙掌已出，那兩個擡棺大漢只覺眼前一花，根本還未辨出他的身形，後腦正中，便已各各着了一掌，兩人目光一呆，癡癡地望了他一眼，彪壯的身軀“噗”地一聲，筆直地暈倒在地上，便再也無法站起。
高髻道人卻連眼角也未向他們睨上一眼，正是早已知道他們中掌之後必定暈倒，腳跟微旋，竟突地雙手抄起那具紫檀棺木，掌心一反，托在頂上，如飛向峰下掠去！
南宮平思潮紊亂，滿腹疑團，方自俯首沉思，突聽“噗”地兩聲，接着一聲嬌喚，王素素驚呼道：“你……你幹什麽？”她天性仁厚畏羞，本無應變之能，再加以做夢也不會想到有人竟冒着萬險來搶一具紫檀棺木，是以此刻竟被驚得呆在當場。
但是她這一聲嬌喚，卻驚散了南宮平的思潮，他霍然轉身，目光動處，已只能瞥見那高髻道人的一點淡淡的背影。他這一驚之下，當真非同小可，口中暴喝一聲，翻身錯步，掌勢一穿，身随掌走，霎眼間便已掠出三丈，斜挂在他腰邊的長劍“啪”地在他膝蓋上撞了一下，他左掌拔出長劍，右掌摘下劍鞘，腳尖輕點，身形不停，有如輕煙般随着那點淡淡的人影掠去！
王素素玉容失色，驚喚道：“大哥，三哥……”
龍飛喝道：“快追！”
郭玉霞道：“快追麽？……”
龍飛濃眉一軒，怒道：“自然快追！”
郭玉霞道：“一具棺木，縱是紫檀所制，又能值幾何呢？”
龍飛大怒道：“但是我等怎能置五弟的性命于不顧？”
郭玉霞冷笑一聲道：“可是師傅呢？難道我們就不管師傅了？”
龍飛身形方展，霍然轉過身來，沉聲道：“你在說什麽？”
郭玉霞輕輕一嘆，道：“老五方才所說的話，我想來想去，都覺得極有道理，不管師傅他老人家此刻死或未死，我們都應該循着他老人家走的方向去查看一下，若是他老人家真的未死，豈非天幸！”
龍飛緩緩轉過身來，皺眉道：“可是五弟呢？”
郭玉霞道：“你看五弟方才所使的那一式‘龍穿雲’，比你怎樣？”
龍飛呆了一呆，道：“這個……”
郭玉霞微微一笑，道：“這個……就憑五弟這身功力，要想制勝，已非難事，若僅保身，那還不容易麽？”
龍飛皺眉沉吟道：“這話麽……也有道理！”
王素素滿面惶急，道：“可是那高髻道人既肯冒險來搶這具棺木，可見棺中必定有什麽秘密……”
郭玉霞輕輕一拍她肩頭，柔聲嘆道：“四妹你到底年紀還輕，有些事還不大懂，那綠袍道人之所以肯冒險來搶這具棺木，不過是想藉此在武林中揚名立萬而已。”
王素素道：“棺中若是沒有秘密，師傅他老人家為什麽要叫他拼死護棺呢？”
郭玉霞面色一沉，道：“棺中即使有秘密，難道這秘密比師傅的性命還重要麽？”
王素素一雙纖手，反複互扭，她心中雖覺郭玉霞的言語甚是不妥，卻不知該用什麽話來加以辯駁。
龍飛皺眉颔首道：“四妹，你大嫂的話确有些道理，我看那道人的武功并不甚高，老五必定不會吃虧的，還是師傅要緊！”
石沉目光深沉，似乎想說什麽，但望了王素素一眼，劍眉微皺，便自默然。
郭玉霞展顏一笑，又自輕拍王素素一下，道：“你聽大嫂的話，不會錯的，五弟若是出了差錯，包在你大嫂的身上，你還着急什麽？”
石沉目光轉向他處，郭玉霞道：“三弟，四妹，走，我們去找師傅去！”
王素素緩緩點了點頭，腳步随着郭玉霞移動，秋波卻仍凝注在南宮平身形消失的方向。
石沉道：“四妹若是不願去尋師傅，有我們三人也足夠了！”
郭玉霞含笑道：“三弟你怎能說這樣的話，四妹一向最孝順師傅，師傅也一向最喜歡四妹，她怎會不願意去尋找師傅呢？”
龍飛道：“正是正是，四妹萬無不願去尋找師傅的道理！”
一只山鳥，破雲飛去，“唳”地發出一聲長鳴，餘音袅袅傳來，一如人類輕蔑而譏嘲地讪笑，似乎在讪笑着龍飛的愚魯，郭玉霞的機心，石沉的忌妒，與王素素的柔弱，只是它鳴聲方止，自己也在濃霧中撞向一片山壁！
龍飛腳下如飛，當先而行，望見這只山鳥下墜的屍身，回首道：“這只鳥真呆得可以！”
石沉道：“孤鳥失偶，難耐寂寞，撞壁而死，反倒痛快些！”
王素素幽幽一嘆，道：“若換了是我，則寧願被人打死！”
郭玉霞微微一笑，道：“你們都錯了，這只鳥既不呆笨，也不寂寞，它會撞死，只不過是因為飛得太高，一時大意而已！”
龍飛長嘆道：“飛得高會撞死，飛得低會被獵人捉住打死，想不到做人困難，做鳥也不容易！”
說話之間，四人身形便已去遠，方才人語夾雜的山地上，此刻也只剩下那株蒼虬的古松，猶自挺立在彌勁的山風與缥缈的雲霧裏。
本自急墜而下的山鳥，被自西北吹向東南的秋風，吹得斜斜飄開……
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南宮平身形如飛，片刻之間，便已掠過“韓文公投書碑”，他滿心惶急，此刻卻已施展了全身功力。但那高髻道人手中雖托了一具棺木，身法卻極為迅速，南宮平只覺前面淡淡的人影，漸漸清晰，但一時之間，卻仍追趕不上！他實在也想不通這高髻道人為何要冒着大險來搶一具紫檀棺木，也想不通自己的師傅為何要自己拼死守護它！
一些故老相傳的武林秘聞，使得他心裏閃電般升起許多種想法！
難道這具棺木中，會隐藏着一件秘密，而這秘密，卻與一件湮沒已久的巨大寶藏，一柄妙用無方的利器神兵，或是一本記載着武學上乘心法的武林秘笈有關？
這念頭在他心中電閃而過，然而就在這剎那之間，前面那高髻碧袍道人的身形，竟突地遲緩起來，他下意識回首望了一眼，蒼龍嶺一線插天，渺無人跡，他猜不透他的同門師兄們為何不趕來接應于他，難道是出了什麽變故不成？
但此時此刻，他已無法再去推究這些，猛提一口真氣，倏然幾個起落，他與那高髻道人之間的距離，已變得更近了，突地随風吹來一團黑影，打向他右臂，山風甚劇，這黑影來勢也很急，他心中微微一驚，右掌一翻，反手抄去，閃電般将這團黑影抄在手裏，卻将掌中的綠鯊劍鞘，跌落在蒼龍嶺旁，深陷萬丈的絕壑之下。
黑影觸手，冰冷而潮濕，他眼角微睨，竟是一只死鳥！他自嘲地微笑一下，天地如是之大，小小的一只死鳥，竟會跌入自己手裏，總算有緣，順手放入懷中，擡眼望處，蒼龍嶺已将走盡，而自己與那高髻道人，距離已不及兩丈！
高髻道人右掌在前，左掌在後，斜托着那具紫檀棺木，他功力縱深，但手托如此沉重的物件，在如此險峻的山路上奔走，氣力終是不繼！只聽後而—聲輕叱：“停住！”他微一偏首，側目望去，一柄森寒如水的青碧長劍，距離他咽喉要害，已不及一丈！
風，更急，雲，漸厚，山風吹得他們衣衫獵獵飛舞，高髻道人腳下不停，身形卻已逐漸扭轉。
高髻道人目光中殺機漸露，突地大喝一聲，舉起手中棺木，向南宮平當頭壓下！
這一具本極沉重的紫檀棺木，再加以高髻道人的滿身真力，此番壓将下去，力度何止千鈞？只見他目光如凜，雙臂高舉，一雙寬大的袍袖，齊地落到肩上，露出一雙枯瘦如柴、但卻堅硬如鋼的手臂，臂上筋結虬露，若非漫天濃霧，你甚至可以看見到他臂上肌肉的跳動。
南宮平身形急剎，卻已不及，一片黑影，一片勁風，已向他當頭壓了下來，在這一脊懸天、兩旁陡絕的“蒼龍嶺”上，他避無可避，閃無可閃，劍眉軒處，口中亦自大喝一聲，揮起手中長劍，劍尖一陣顫動，向當頭壓下的紫檀棺木迎去。
剎那之間，但見他長劍劍尖，幻起數朵劍花，只聽“咚，咚，咚”數聲輕響，他長劍已在這具棺木上連點七次！而每一次則将棺木壓下的力度，削減幾分，正是以巧而勝強，以四兩而撥千斤的上乘內家劍法，南宮平這随手揮出的一劍，也的确将這種內家劍法中的“巧”字發揮得淋漓盡致！
高髻道人面泛鐵青，雙臂骨骼一陣“格格”山響，紫檀棺木，仍然原勢壓下！
南宮平面色凝重，目射精光，腳下不丁不八，屹立如樁，右臂斜舉，左掌輕托右肘，掌中長劍，有如擎天之柱，抵着紫檀棺木的下壓之勢！
兩人此刻，心中俱都不敢有絲毫大意，因為他們深知只要自己稍一大意，便得失足落在兩旁的萬丈深淵之下！
棺木長達一丈，劍尖卻僅有一點！棺木之力由上而下，長劍卻以下承上，以一點之力，迎住一丈之物，以承上之力，迎拒下壓之勢，其中難易，自是不言可知，南宮平只覺劍尖承受之力，愈來愈見沉重，這柄百煉精鋼所制的長劍，劍身也起了一種雖是常人目力難見，卻是內家高手入目便知的彎曲。
衣衫飛舞，須發飄絲，他兩個人的身軀，卻木立有如石像！
但是，南宮平的雙足，卻漸漸開始移動，輕微的移動……
他雙足再不移動，便會深陷入石，但是這種輕微的移動，此刻在他說來，又是何等的艱難與困苦！最艱難與困苦的，卻是他不敢讓自己掌中長劍鋒銳的劍尖，刺人棺木！因為劍尖若是人棺，棺木必将下壓，換而言之，則是他力度一懈，對方的力度自就乘勢下擊，此消彼長，他便将落于下風。
山風一陣接着一陣，自他耳邊呼嘯而過，他只覺自己掌中的長劍，漸漸由冰冷變為熾熱！
他目光漸漸模糊，因為他已幾乎耗盡了每一分真力！
高髻道人目光愈發醜惡，面色越發鐵青，随着南宮平氣力的衰微，他嘴角又自開始泛出一絲猙獰的微笑，雙眉軒處，突地大喝一聲：“還不下去！”
南宮平胸膛一挺，大喝道：“只怕未必！”
此刻他兩人說話，誰也不敢用丹田之力，只是在喉間迫出的聲音，是以雖是大喝，喝聲亦不高朗，高髻道人冷冷道：“只怕未必……嘿嘿，只怕已為時不遠了！”
南宮平牙關緊咬，不聲不響！
高髻道人冷冷道：“你年紀輕輕，如此死了，連個收屍的人都沒有，我實在替你可憐！”
南宮平一字一字地緩緩道：“死的只怕是你！”心中卻不禁暗嘆一聲，忖道：“連個收屍的人都沒有……”他恨不得自己能回頭看上一眼，看看他的同門有沒有趕來！
“為什麽他們都不來？”
他目光瞬也不瞬地凝注着他恩師留下給他的碧綠長劍，心中興起了一陣被人遺忘的孤寂之感！
“為什麽他們還不來，難道……”突覺棺木下壓之勢，又加重了幾分，他心中一驚，收攝心神：“原來這道人是想以言語亂我心神，我怎地會着了他的道兒！”
他心念一轉，目光閃動，突地自棺木的陰影下，瞥見高髻道人額上的汗珠，他心中立刻閃過一個念頭，忖道：“他為何要用言語來亂我心神，原來他自己的力度也到了強弩之末，我只要再能支持片刻，定必立刻便能轉敗為勝！”
高手相争，不但看功力之深淺，毅力、恒心更是莫大因素，勝負生死，每每判于一念之間，誰能堅持到最後一刻，便能取得最後勝利，誰如牛途喪失鬥志，自然必敗無疑！
南宮平一念至此，當下凝神定氣，抱元守一，口中卻緩緩說道：“你拼盡全力，妄想孤注一擲，難道以為我不知道麽！”
高髻道人本已鐵青了的面色，突又一變，掌中的棺木，力度不覺一弱，南宮平深深吸進一口長氣，長劍一挑，借勢挑起三分，口中又道：“你功力或許較我稍深，但你惶急驚慌之下，手擡如此沉重之物，狂奔而行，功力之消耗，卻遠較我多，此刻我縱然已是強弩之末，你卻已将近油盡燈枯了！”
紫檀棺木，又起了一陣輕微的顫動，南宮平掌中的長劍，又自乘勢挑起兩分，高髻道人蒼白枯瘦的手臂，已漸漸由白而紅，由紅而紫。
南宮平暗中松了一口氣，雙眉舒展，緩緩又道：“你我再如此拼将下去，我雖危險，還倒不妨，你卻難逃一死！”
他故意将“死”之一字，拖得極長，然後接口又道：“為了一具既無靈性、亦無用處的紫檀棺木，命喪異鄉，豈非大是不值，你武功不弱，修為至此定必不易，我念在武林一脈，只要你此刻撒手，我必定不咎既往，讓你回去！”
他這番言語，雖仍存有削弱對方鬥志，擾亂對方心神之意，但有些話，卻是真的發自肺腑。
哪知他語聲方落，高髻道人突地陰側側地冷笑起來，口中喝道：“你要我一個人死，只怕還沒有這麽容易！”雙掌一緊，拼盡最後一點餘力，将棺木壓下。
南宮平心中方自一凜，卻見高髻道人腰身微擰，下面竟又“刷”地踢出一腿！
他功力雖已大半貫注于雙臂之上，是以這一腿之力并不甚大，但所踢之處，卻是南宮平臍下的“鼠蹊”大穴。
南宮平若是閃身避開他這一腳，下盤松動，上面必定被他将棺木壓下，若不閃避，又怎能承受？他驚怒之下，大喝一聲，左掌倏然切下，向他右腿足踝處切去！
這一掌時間部位俱都拿捏得恰到好處，哪知高髻道人雙掌緊抓棺沿，身軀竟騰空而起，右足回收，左足又自閃電般踢出！
南宮平掌勢一轉，抓向他左足，心頭卻不禁大駭，這高髻道人如此做法，顯見得竟是要與自己同歸于盡。
只見他左足回收，右足又自踢出，他身軀淩空，雙足自然運用自如，但他全身力量，俱都附在那具棺木之上，南宮平若被他踢下深淵，他自己也要随之落下！
這一切發生，當真俱都在剎那之間，南宮平右掌獨自支着長劍，左掌正反揮出。
在這剎那之間，雖已架開那高髻道人連環三腿，但右腕漸覺脫力，棺木已将壓下，左掌也已擋不住對方快如閃電的腿勢！
此刻他若是奮力抛卻掌中之劍，後掠身形，還能保全性命，但在這生死已系于一線的剎那間，又記起師傅遺言：“……餘已決意将數十年來，寸步未離之‘葉上秋露’，以及護守神棺之責，交付平兒，直到棺毀人亡……棺毀人亡……”
他不禁暗馭一聲，再也想不出這具神棺倒底有何異處，值得以身相殉，但是他寧願身死，也不願違背師傅的遺命，也不願嘗受失敗的屈辱！
“棺毀人亡……同歸于盡……”他再次暗嘆一聲，喃喃自語：“如此值得麽……”劍尖一送，左掌箕張，方待不再攔架那高髻道人的腿勢，劈胸向之抓去，他此刻但覺心中熱血上湧，早巳将生死置之度外！而古往今來，許多抛頭顱、灑熱血的千秋偉業，也俱都在此種心情下發生！
高髻道人面色一變，突地縱聲狂笑起來，狂笑着道：“好好，且讓你我三人，一齊同歸于盡！”南宮平心頭一震，脫口道：“三人！”硬生生頓住手掌，再次詫聲喝道：“哪裏來的三人？”
他雖已大起疑雲，一心想能住手問出此中究竟，但此刻情勢，卻已勢成騎虎，欲罷不能，高髻道人冷喝一聲：“這裏便是三人！”雙足齊出，齊地向南宮平當胸踢去！
南宮平眼簾微合，暗道一聲：“罷了！”方待撤手抛劍棄棺，與這幾近瘋狂，不惜以自己性命來毀一具棺木的高髻道人同歸于盡！
哪知－－一個近乎奇跡般的變化，卻突地在這一瞬間發生－－“罷了”兩字，方自他心頭閃過，他掌中長劍，竟突地一輕，原本重逾千鈞的紫檀棺木，此刻竟變得輕如鴻毛。
棺木一輕，情況立刻大變，高髻道人只覺棺中似有一種奇妙力道，将他臂上真力引去，他雖全身功力注于雙臂，此刻亦突地覺得棺木的依附之力全失，下身何從使力？雙腿方自踢将出去，全身重心已自下墜，變起突然，他根本無法思索判斷，但覺心頭一驚，雙掌齊撤，提氣縱身，曲腿彎肘，身形一縮，後退三尺！
南宮平亦覺心頭一驚，撤劍收掌，擰身錯步，後掠三尺！
兩人一齊後退，對面而立，高髻道人雙拳緊握，面容鐵青，雙目之中瞳仁瞬也不瞬，眼白竟已紅如焰火，望着那具紫檀棺木，雙腿膝蓋，都在不住顫抖！
南宮平右掌握劍，左掌捏拳，滿面驚詫之容，滿心驚詫之意，亦在瞬也不瞬地望着那具神奇的紫檀棺木！
只見這具神秘而奇怪的紫檀棺木，在兩人身形齊地撤退以後，竟還在空中停了一停，然後開始緩緩下降，仿佛有着一個隐身之人，在下面托着似的，輕飄飄地落在地上，這般沉重的紫檀棺木，落地時幾乎沒有一絲聲音！
南宮平凝目望處，只覺一陣寒意，自腳底升起，立刻遍布全身，他出身世家，又得明師，所見所聞，自不在少，卻
