第47章 從龍
傍晚，太陽剛擦着山時，元光耀就出門了。他之前讓元雅到城裏最好的酒家置辦了些吃食，此時便打包挂在馬背上，一起帶上山。
元非晚把她爹送到樓下。“阿耶路上小心。”
“好。”元光耀應道，再次肯定女兒就是他的貼心小棉襖。“我就不帶人上去了。若是夜裏太晚，我便歇在東隅那裏。雖有信達雅三人值夜，但你自己晚上也注意些。”
元非晚點頭應了。一個弄不好就是性命攸關，她當然不會拿自己開玩笑。
把事情都安排好了，元光耀才上馬離開。而等元非晚上樓回到房間時，就見得水碧正跪在地上。
她眉毛不由挑了起來。“怎麽了？”
雖然元非晚這麽問，但她已經猜出了些端倪。
水紅下午來過，腦門上包着一匝引人注目的白色紗布，隐隐透出血色。從表面來看，水碧和她真是一對難姐難妹，不過幾天功夫，就一前一後地把腦袋給弄破了。但水碧是自己磕破的，水紅就難說了！
要知道，今早水紅跟在老夫人後頭來時，還好好的！這一天不到，就成了個粽子腦袋？呵呵，肯定不是偶然吧？
聽見元非晚問，水碧立時俯下身去。“大娘！”她道，“老夫人下午派水紅姐姐來傳話，說要我燒了那些賬本！”
“哦？”聽見意料之中的回答，元非晚一點也不驚訝。“水紅親口告訴你，是老夫人要你做的？”
水碧立刻點頭。“就算給婢子一百二十個膽子，婢子也不敢燒了主人房裏的東西！”更何況，那些賬本是元光耀極其看重的！
元非晚慢悠悠地抿着茶，一時半會兒沒說話。
水碧還想說些什麽，但思來想去，還是閉上了嘴。雖然這種沉默讓她很擔心；她生怕元非晚不信任她，那她可就死定了。但是，多說多錯，她決定等元非晚先拿主意。
最後，元非晚終于開口了，不過問的卻是：“水紅的頭是怎麽一回事？你問了嗎？”水碧好歹只是包個額頭，水紅那是包成獨眼龍了！
因為要趕在城門關上之前回去，說完以後，水紅就匆匆離開了，沒逗留更多時間。所幸水碧留了個心思，猜到元非晚可能會問。“水紅姐姐說，她不小心砸了老夫人最喜歡的彩陶馬俑。”
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這理由太過蹩腳，元非晚都被逗樂了。“是嗎？”她笑出來，“難道水紅就是那個被砸了的馬俑？”打碎了一個陶器，結果腦袋破了？哪個正常人會把陶器往自己腦袋上砸啊？
別說元非晚不信，水碧自己都不信。水紅那麽精明的一個人，哪裏做得出這種蠢事？怕是老夫人拿人瀉火，一激動就把陶馬砸到水紅頭上了吧？
不過，懷疑的話，元非晚可以說，她說就不合适。所以水碧依舊跪着，保持沉默是金的美德。
元非晚笑了一笑，并沒糾結這個問題。“她讓你燒了賬冊，你怎麽回她的？”
水碧小心翼翼地看了元非晚一眼。“婢子和水紅姐姐說，現下主人對那些賬本着緊得很，可能不太好接近。她便讓婢子快些，不然老夫人要生氣。”
“只是要生氣而已？”元非晚一點也不懷疑老夫人将賬本視作眼中釘肉中刺的嚴重程度。都能拿陶器砸婢子的頭了，那已經是不管婢子死活了啊！這種程度的火氣，威脅還能溫柔得了？
水碧小心翼翼的，又看了元非晚一眼。“還是身契的事。水紅姐姐說，若我不能辦好這件事，老夫人便要我回她身邊伺候。反正大娘您身邊有了新婢子，也不差這一個……”
後面的話，水碧說不下去了。回老夫人那裏，聽着只是換個工作場所；但老夫人什麽脾氣？如若以前她的消息只是聽說，但現在看水紅的腦袋，哪兒還有不懂的？
跟着老夫人，那真是……到處得罪人不說，最後還得背黑鍋，而且是要人命的黑鍋！
這事怎麽能做，她還要不要命了？
手底下婢子的身契捏在別人手裏，确實是個問題。元非晚之前便想過，但在完全确認水碧的忠心之前，她不會貿貿然替婢子出頭。費力弄回來一頭白眼狼，她可沒那麽聖母！
“怎麽不叫江婆去做？”她又問了一句。“是覺得你去書房比較方便嗎？”
“可能有一部分原因是這個。”水碧道，“但鼻子覺着，老夫人大概是認為，婢子一定會乖乖照做。”
也就是說，江婆有可能百般推脫？倒是個會明哲保身的！
元非晚笑了笑。“雖說都是柿子，但還是軟的好捏，你說是不是？”老油條支使不動，便把主意打到她身邊來了！雖說這話水紅是對水碧說的，但說到底，還不是老夫人覺着她好欺負、連個婢子也拿捏不住？
看出這笑容裏的冷意，水碧覺着一股寒氣從脊背上漫了上來。“都是婢子的錯！”要不是她之前做了那些事，現在又何必怕成這樣？元非晚表面并不拿着過去說事，但用腳趾頭想就知道，前科累累，她怎麽可能有谷藍合元非晚心意？
想到這裏，水碧更深地垂下了頭。
元非晚瞥了水碧一眼，沒說什麽。她這婢子察言觀色的水準确實一流，一下子就聽出了她話裏的意思。該說的說，不該說的就不說。比之谷藍的天然，這更是個做事的料子。若她以後回了長安，身邊就需要這樣的人。
也罷，如果真有用，一紙身契算得了什麽？不過是動動嘴皮的功夫。
想到這裏，元非晚在心裏點了點頭。“那你打算怎麽辦？今天能搪塞過去，明天呢？後天呢？要是老夫人等不及……”
不用元非晚說，水碧就知道，拖延不是長久之計。可要她去燒賬本，那也是萬萬不行的。“大娘……”她求救性地望向元非晚。
但元非晚已經把她認為該說的話都說完了。“她們想做的事，我就當不知道。不過，我希望，下次你再提起這件事時，已經解決了。”
水碧渾身一震，愣愣地盯着元非晚。這話的意思……就是讓她自己處理這次危機？如果她能做好，以後便可以留在元非晚身邊；如果做不好，那她就活該回去伺候老夫人？
也是，如果不拿出點什麽東西來證明自己的實力，元非晚為什麽一定要留一個有前科的婢子在身邊？只要有錢，再買個身家清白的奴仆——比如說谷藍，再比如說元和——不是比她好出千萬倍？
“婢子知道了。”水碧俯下身，重重地磕了個頭。這是她唯一的也是最後的機會，她一定不會放棄！
天再晚一些，元非永便下學回來了。今天是元和第一次跟着他去書院，飯後，元非晚便問了幾句。元非永年紀小，又沒什麽定性，自然還是一大堆抱怨——夫子太嚴厲啦，作業太多啦，等等等等。
“不過是兩頁大字，有什麽多的？”元非晚好笑道。“以顧先生的身份，他在國子監任教也綽綽有餘。現在他來教你，你還諸多挑剔？”
元非永撇了撇嘴。國子監在長安，而長安的一切事物對他來說都陌生而遙遠，一點感覺都沒有。
看這表情就知道他沒把事情往心裏去，元非晚故意虎起臉。“你忘了，你之前是怎麽答應我的？”
“哎呀，阿姊！”元非永立刻跳起來，“你可不能回去……我去寫，這就寫，成嗎？”雖說讀書很累，然而短短兩天的功夫，他就覺得，住別院比住元府快活多了，絕不願意再回去。
“現在不嫌夫子太嚴厲了？”元非晚當然不打算回元府，只拿話取笑弟弟。
“但大家對我都很好！”元非永立刻道。和一堆年紀相仿的少年玩在一起，比整天看着元府裏一張張虛情假意的臉舒服太多了！
他早該出來讀書，而不是和二房的那些孩子争寵！如果他多和其他同齡人玩耍，就不會總盯着那些可望不可及的寵愛！反正他無論怎麽做，都是比不上他們的，那他又何必白費力氣？
“是嗎？”元非晚繼續逗他，“他們都不覺得你脾氣太大嗎？”
“我才不是那樣呢！”元非永立時漲紅了一張小臉。“又沒人惹我，我怎麽會無緣無故發脾氣？”
他之前會對元非晚發脾氣，完全是因為他在二房那裏受了氣，就跑到元非晚那裏發洩。問為啥不找別人發洩？還不是仗着元非晚疼愛他、從不舍得說他一句重話？
被寵愛的都有恃無恐，說的就是這種情況。然而元非永現在還想不到這種道理，只急得臉紅脖子粗：“真的，阿姊，你要信我！我以後不會再那樣了！”
“我信。”見弟弟就差指天發誓，元非晚笑眯眯地應道。“那這麽說起來，學院裏沒人欺負你最小？”
元非永的頭搖得跟撥浪鼓一樣。“當然沒有！”
顧東隅本就是元光耀好友不說，元光耀本身也在書院的學生裏很有名氣——因為那些人都知道，若他們表現優異，等到十四歲，便可以去州學就讀了。而遠近馳名的峯州州學，大都是元光耀的功勞！和将來老師的兒子打好關系，有百利而無一害！
“那就好。”元非晚放下心。“雖說阿姊不指望你一步登天，但該做的作業，還是要好好做的。”
這回，元非永沒再犟嘴，乖乖應了。
“二弟怎麽樣？”元非晚忽而又想到一件事。“中午就算了，下午放學時，你有叫他一起下來吃飯嗎？”
“我和他說了！”元非永立刻挺胸回答，“但他說他在書院住了三年，已經習慣了！”
這就是不打算打擾？已經察覺到家中出事了嗎？
元非晚想了想，便掐滅了自己剛才的心——剛才，她還在想，明天要不要讓人給元非武也帶一份午飯。既然人家表明了不願領情，她也犯不着上趕着熱臉貼冷屁股。而且，這樣看來，元光耀之前的想法怕是也要打水漂——就算她爹想帶元非武去長安，她這二弟還不見得願意！
得，一下子省了很多事，也不錯！
元非永見姐姐沉思，本不打算多話，但卻又想起另一件事。“他還問我，咱們為什麽會搬到這外面來。”
“哦，二弟這麽問？”元非晚提起了一點精神。
“沒有，他不是這麽說的。但我覺得，他想知道阿耶為什麽叫我來書院，就是想知道咱們為什麽搬出來！”
“那你怎麽回答他？”元非晚有些好奇。
“我跟他說，我七歲了，讀書再正常不過！”元非永回答，顯然很為自己的機智感到驕傲。
元非晚愣了一愣，沒忍住去戳了戳弟弟的額頭。“這麽小就會忽悠你哥了，真是個小機靈鬼！”
元非永吐了吐舌頭。“還不是阿姊你教得好？”
“胡說！”元非晚簡直哭笑不得。“我哪裏教你這個了？這話不是阿耶說的嗎？”
“但你肯定也覺得，既然祖母叔嬸都瞞着他，那肯定有他們的道理吧？”元非永眼睛骨碌碌一轉，立即給自己找了個開脫的理由，“如果我和他說了實話，我不是又要被人罵了？”
得，敢情不是會分析大局利害，而是怕自己挨罵！
元非晚被逗樂了。但她不得不承認，她這小弟确實聰明。“行了，我知道了，快去寫字！不然等阿耶回來發現你沒完成功課，那可不是挨罵能解決的事情了！”
元非永不樂意，又磨着元非晚說了一會兒話。直到元非晚再次趕他，他才一步三回頭地去了書房。
此時，山頂花嚴寺。
一桌簡單的酒席早已擺好，元光耀、顧東隅、蕭欥分別坐在各自位置上。這次，盧陽明也站在一邊。
元光耀對蕭欥帶了兩人同行依稀有印象，一點也不驚訝。“這位小兄弟，可要一起坐下談談？”
“多謝元先生，”盧陽明笑嘻嘻地道，“不過我已經坐了一天了，您就讓我站一會兒吧！”
坐了一天？元光耀聽了，只當是對方和自己客氣。他哪裏能想到，盧陽明坐的地方是元府後院？
至于顧東隅，倒是多瞅了盧陽明兩眼。他覺得盧陽明有些眼熟，但他和右衛上将軍盧英昌往來不多，蕭欥又沒有介紹的意圖，他就把詢問的話吞回肚子裏。
“酒薄味淡，承蒙殿下不棄，應邀前來。”元光耀又道。要求是他應的，請柬是他寫的，當然要盡東道主的責任。“為了給殿下接風，元某先幹三杯為敬！”
“元先生不必如此客氣。”蕭欥伸手去擋，然而元光耀态度堅決，一口一杯，很快就幹掉了。
盧陽明在一邊看着，不免有些欣賞。他對文官的印象一直停留在只會磨嘴皮子功夫上，并且他們還有把議事大殿變成菜市場的深厚功力。但現在看起來，不複德貞這說法，怕是還不夠形容元光耀這個人？
元光耀幹了，顧東隅自然奉陪。見兩人幹脆，蕭欥稱贊道：“二位先生果然豪爽！若我不喝，豈不是對不起二位？”
等酒過三巡，事情就好談了。
“殿下，之前您說您早晚要回長安？”元光耀先開了頭。見蕭欥颔首，他便繼續道：“東隅和我久居嶺南，朝中之事一律不曉，殿下可否明示？”
這開門見山，果然爽快！蕭欥在心裏點了個贊，臉上依舊毫無表情。“我在外征戰，時日太久，母後有些想念。”
嗯？元光耀和顧東隅交換了個眼色。魚皇後惦記兒子，理由倒也正常。但蕭欥十三歲就去了西北，要想念的話，也不是一兩年的事情吧？
然而蕭欥還沒說完。“此是其一。”他道，繼續補充，“我朝在西北根基不穩，衆所周知。先是甘州，再是岷州，內亂從未停過。所幸這些年，邊疆軍士浴血奮戰，保得一方安寧。我回長安，便要向父皇禀告實情，并為他們請賞。”
“此為其二。”顧東隅開始捋他的胡子。“若西北人民能安居樂業，殿下居功至偉。”
“這我可不敢當。”蕭欥立刻道，“不過是父皇英明神武，衆位将士英勇善戰，我只是中間代為傳達的。”
這真是個聰明人！不用看對方臉色，元光耀和顧東隅就知道，對方的想法一定和自己一樣。
古往今來，上頭的人最怕的就是下面功高蓋主。就算是自己兒子，如果威脅到自己的地位，大多帝皇絕不會高興。不管私底下如何，面上蕭欥能把自己的位置擺正，那肯定會安全許多。
“就如顧先生所說，這是其二。”蕭欥把自己的話頭接下去，“還有個其三……”他略微拖長音，誰也沒看，自顧自地端起酒杯輕抿，“二位先生素來聰明絕頂，想必已經有些想法了吧？”
顧東隅看了看元光耀，回道：“不瞞殿下，我們确實有些大膽的猜想。”
“大不大膽，可不是猜想能用的。”蕭欥一口喝幹杯中酒液，“你們說呢？”
元光耀和顧東隅不由面面相觑。他們這個七殿下，好像是個實幹主義？怎麽想、怎麽說都沒有意義，只有真的做到才算數？
“這話自然沒錯。”元光耀點頭同意，“然而，做之前，總該有個計劃？如果連計劃也沒有，那至少也該有個目标？”在他們真的站派七殿下黨之前，他們總該先弄清，這位七殿下是不是像他們設想的一樣，可能對皇位有興趣吧？
“如果我不知道我想要什麽，現在我就不會在這裏和二位先生喝酒了。”蕭欥道，語氣十分平靜。
這相當于委婉承認了他确實想做些大事，顧東隅想。“如果元大和我不知道我們想要什麽，現在我們也不會在這裏和殿下喝酒了。”
蕭欥笑起來。“久聞顧先生一張嘴就能敵得過百萬大軍，今日一見，果然名不虛傳！”他稱贊了一句，話鋒又一轉：“既然如此，我也就鬥膽請二位先生聽我下面的話了。”
“殿下請說。”元光耀道。雖然他們隐約有些王位大戰的預感，但那僅僅是預感而已。
“你們瞧，咱們的目标都是長安。”蕭欥道。“為什麽是長安，而不是別的地方呢？自然是因為長安有些別的地方沒有的東西。對你們來說，那可能是待遇更優渥的京官，還有久未見面、十分想念的家人。而對我來說，我打算取回本該是我的東西！”
取回原本該是我的東西？
元顧兩人都渾身一震。什麽東西是蕭欥原本該得的、卻沒有得到？是太極宮裏錦衣玉食的優越生活，還是按例該封給他的屬地涼府？
不用看二人表情，蕭欥就知道他這話會給聽到的人帶來什麽震動。“五年前，我騎馬從明德門出去時，就沒想着能輕易活着回來。如今，若再進明德門，那進去的人，已然不是當年出去的人了！”
不論是元光耀還是顧東隅，都沒反駁，因為這話太有說服力了——五年征戰，突厥吐蕃，兇險程度常人難以想象。不知道有多少個時機，蕭欥可能命喪刀劍之下。即便蕭欥活下來了，那也只能說明，他曾無數次地和死神擦肩而過。
那麽，死過許多次的人，還會和最早時一樣嗎？就算是最天真的人，也沒辦法保證吧！
“兩位先生都是謹慎的人。現在我們三人坐在這裏，就表明我們都更願意和對方合作，而不是別的什麽。既然兩位先生如此信任我，我也該擺出相對等的态度來。”蕭欥繼續說了下去，“我就先說了吧——我希望兩位先生回到長安之後，能幫我一些忙。這些忙是要做什麽，想必你們已經有數了。”
元光耀和顧東隅都點頭。但涉及到王位之争，這頭點得不免有些沉重。
蕭欥對此早有所料，并不以為忤。“但另一方面，我也得承認，現在，除去能讓你們更快回到長安，我确實沒什麽可以許給你們的。”
“若能快些回到長安，我也就知足了。”元光耀趕緊道，不想叫人誤會。
顧東隅點頭。“我也是如此。”只要回去，他自有辦法去收拾那些害他被貶的人！
可蕭欥只搖頭。“二位先生冒着極大風險助我一臂之力，我可不能就這麽簡單打發兩位。”他向前傾身，壓低聲音，字句卻擲地有聲：“蕭欥在此應允二位，事成之後，許二位先生從龍之功，上淩煙閣功臣榜！”
