第9章 離心
此時此刻，被大兒子向長孫女提到的老夫人，正坐在自己的那張金線描花梨木長塌上，慢條斯理地吃着茶。
這老夫人吧，便是上了年紀，也向來注重自己的裝束儀态。今天，她穿了件嵌珊瑚珠的紫檀色長裙，襯得臉白白胖胖，倒顯得比實際年歲輕些。若不是花钿之類的實在不适合她這樣的老夫人，她肯定也會裝扮起來的。
很明顯，老夫人是個好強又要臉面的人。要不然，丈夫早逝、只留孤兒寡母的境地，她也不可能挺過來。
照老夫人的想法，她年輕時累死累活，就為了兒子能夠成才。如今上了年紀，理應享清福，再來個诰命待遇什麽的。結果呢，诰命就別提了，她很可能還得老死在嶺南！
一想到這個，老夫人心裏就堵。這心裏一堵，原本就不如長安的茶葉就更沒味道了。“都這個時辰了，”她把茶碗一放，“大郎人怎麽還沒來？”
“剛才紅兒來傳話，說阿兄已經進了門。此時還不到，許是被房裏的事情絆住了。”黃素低眉順眼地回答，手裏小心地給老夫人揉着腿。
果不其然，一聽房裏的事，老夫人眉頭就皺了起來。“大房連個主事的都沒有，能有什麽事？”
“說不定就是因為如此，房裏的事情才要阿兄親自處理呢。”黃素心中竊喜，繼續不着痕跡地煽風點火。
老夫人的臉色就更難看了。
既然娶了汝南縣主，元光耀怎麽可能再娶夫人？當年看着吳王府如日中天，心想傍上這樣的親家，不娶妾侍也沒關系；那時誰能知道，吳王會以謀反罪論處呢？
老夫人相當後悔。早知道會是這樣，她就該狠狠心，不給元光耀提那門親事！如此一來，她就不會有個鬧心的兒媳婦，兒子也不會離她愈來愈遠了！
黃素觀顏察色，知道眼藥上到這裏差不多了。“既然阿兄等會兒要來，媳婦這就告退。”
李老夫人還沉浸在過往裏，只疲倦地揮了揮手。
元光耀進門的時候，就看到自己母親正怏怏地倚在塌邊，臉色實在不能算好。他心裏咯噔一跳，但仍上前恭敬問禮：“母親。”
“你來了啊，”李老夫人依舊不怎麽得勁兒，“坐。”
元光耀依言照做。“母親，您可是覺得身子哪裏不舒服？兒子請人來給您看看？”
Advertisement
“別費事了，我身子好得很。”李老夫人道，伸出一只手臂，邊上的侍女立刻機靈地扶着她坐起來。“你這是剛回來？”
元光耀估摸着，自己剛發作了一通的事情還沒這麽快傳到母親耳朵裏，就笑了笑。“是，不過在非永身上耽擱了一會兒。”
李老夫人一愣。她原以為是元非晚又出了什麽新情況，結果竟然不是？不過再想想，元非永性子急躁，鬧事也是很有可能的。“原來是非永。他是個猴兒脾性，凡事慢慢來，急不得。”
元光耀點頭稱是，心裏卻頗不以為然。
他這兒子都敢對姐姐大呼小叫了，再不管教，還能了得？遲早連他這個爹都不放在眼裏！
現在，他不告訴老夫人這件事的原因只有一個，老夫人不愛聽到女兒元非晚的名字。而且，今天老夫人找他很可能就是因為女兒的婚事，他可不想節外生枝。
果不其然，老夫人随口問了幾句元非永的功課如何，就換了話題。“非晚身體如何了？”她很想裝出一副慈祥祖母的樣子，奈何實在笑不出，皺紋都顯得僵硬。
來了！元光耀心裏冷冷一笑。
這倒不是他不顧念母子之情。元非晚病了那麽久，老夫人現在第一次提，可想而知是什麽關心程度。要不是吳清黎到了他們嘉寧縣，估計他母親永遠想不起來吧？
想到這裏，元光耀就有些心寒。
他是三兄弟中的老大，從小就被灌輸長兄如父的概念，照顧兩個弟弟已經成了習慣。吃穿用度，他永遠是兄弟中最少最寒酸的那個。
不過那時候，李老夫人的偏心還不那麽明顯，所以他并不覺得吃糠咽菜的生活很苦，也沒有什麽別的想法。
但這情況很快改變了。三兄弟讀一樣的書塾，從同樣的老師，最終只有他一個高中。老夫人欣喜之餘，就開始要求他付出更多。奉養母親的錢都由他出，還得補貼弟弟的家用。理由還是老一套，長兄如父。
就算“長兄如父”，那也是“如”，并不是真的“父”啊！都是一家人，互幫互助是自然，但成家的弟弟、連同侄子侄女都要他養着，算怎麽回事？
元光耀忍了。反正錢財是身外之物，在他力所能及的範圍內，給了也就給了。畢竟骨肉相連，他也不想看到兩個弟弟過得不好。
凡是正常人，這時候不說投桃報李，也是感激萬分的。可他呢？付出了這麽多，換回來的是什麽？
他夫人蕭菡，嫁進來之後，自己削減了用度，因着老夫人不喜歡兒媳婦排場比她大。
堂堂一個縣主，這麽委屈自己、自降身份，可曾換來了婆婆的好臉色？哪怕一個？
沒有！
就算他夫人後來因為吳王謀反受到牽連，讓人避之唯恐不及，但他女兒非晚，做過什麽錯事嗎？
當然更沒有！
非晚從小冰雪聰明，知書達禮。凡是見過她的人，都羨慕他上輩子修來的福氣，才得了這麽一個乖巧伶俐的天仙女兒。
而他近日才知道，他捧在手心怕化了的寶貝女兒竟然一直被家裏人欺負。先是害了水痘，後被弟弟使喚指責！
不患寡而患不均，不患貧而患不安。
元光耀心寒了。憑什麽他賺錢養家，他老婆女兒還要受委屈？還有他兒子，被養成什麽無法無天的樣兒了？而且，還只對他姐姐跋扈？
打死元光耀也不信，這事兒沒有老夫人的縱容和二房的推波助瀾。錢什麽的，他不太在意，反正花完了還能再掙；但是，把主意打到他女兒身上，這可絕不能忍！反正，這次，如若二房看中吳清黎做女婿，就叫他們自己上！別指望他再出一份力，也別指望他女兒随便指個人來滿足他們的私欲！
李老夫人還不知道，她大兒子現下已經知道了某些事。所以，對元光耀長時間的沉默，她有些不耐煩。“怎麽了？不好說？”
“确實不好說。”元光耀回過神，立刻借坡下驢。“聽徐大夫的意思，晚兒身體本就虛弱，這次染了水痘，動搖了身體根本。若是不好好将養三個月，怕是會落下病根。”
這可不是李老夫人想聽到的話。“三個月？”她皺眉道，“要這麽久？徐大夫不是嶺南名醫嗎？”
“徐大夫說，這已經是最短時限了。”元光耀不直接接話，只含糊地打太極。反正他和徐壽早就通好口氣了，誰對質都不怕！
李老夫人想了想，三個月時間留給二房搭上吳都督，怕也是不太夠，便不再追究。“非晚今年十六了吧？”
元光耀心更寒了。“晚兒的十四生辰還沒到。”
李老夫人感覺到兒子有些不悅，但沒放在心上。“哦，那就是我年紀大了，記不清了。”她随意道，“不過，十四歲，差不多也可以找個人家了。”
“兒子認為不妥。”元光耀立即反對。
李老夫人反應了好一陣子，這才意識到兒子竟然當面忤逆她。她又驚又怒，差點砸了茶碗。“你說什麽？”
然而元光耀就和沒看見她的表情一樣。“晚兒尚在病中，此時提出要定親，實在不妥。況且晚兒身子弱，不耐濕氣。如果留在嶺南，怕是活不過三十。”
李老夫人差點脫口而出，元非晚活不到三十關她屁事？幸而她還有點理智，管住了嘴。祖母希望孫女早死，傳出去她還要臉不要？“那你是什麽意思？”她板起臉，“非晚一直不嫁，靜兒怎麽辦？”
一個病弱的孫女，一句關心都沒有，滿心只在意另一個孫女的婚事！元光耀看她這區別對待，心徹底涼掉了。果然是他太天真，總以為母親至少還顧念一點親情。看起來，他早就被當成了冤大頭，可笑他竟然還不自知！
“你倒是給個準話啊！”李老夫人絲毫不察兒子的異常，連連催問。
元光耀已然死了心，說的話也絕了起來。“兒子可以讓人傳出去，晚兒體弱，不宜結親。如此，靜娘的婚事，母親便可自行相選。”
李老夫人聽着，覺得這倒是個辦法。女人身體弱到不能結婚，其實也不是個好名聲。但元非晚身體差，肯定是蕭菡的錯，和她這個祖母是半分關系都沒有的。“那便罷了。”她勉強同意，又問：“前幾日，荔城公子入了你門下？”
“正是如此。”元光耀已經能猜出老夫人想說什麽了。他不得不回答這問題，可不代表他會合作！
“聽聞，荔城公子還沒和誰家結親。不如你去和他說說……”老夫人滿心期待。
但沒等說完，元光耀就打斷了她。“兒子只是荔城公子的老師。若要做主，還是得詢問吳都督。”
“這有什麽？”老夫人不以為然。“讓靜兒和荔城公子見見面，對你來說，不是舉手之勞麽？”實際上，她這樣做是希望元非靜先獲得吳清黎的好感。待到時機成熟之後，讓吳清黎主動提親。這樣一來，二房就不會被人說是急功近利了。
這算盤打得真是噼啪響，奈何元光耀仍是搖頭。
“你這就是不幫二郎了？”老夫人再次板起了臉。“光宗可是你親弟弟！靜兒可是你親侄女！”
“二郎已然認識吳都督，又是靜娘的父親。若二郎有意與都督結親，此事當然要他親自出馬。”元光耀站起身，針鋒相對地道，态度堅決。
兒子話裏一點餘地不留，老夫人氣急攻心，兩眼一翻，差點厥過去。“這逆子，逆子！真真是氣死我了！”
但元光耀呢？他一雙長腿走得飛快，早就不見影兒了。
