第28章 (1)
“疤面老祖”現身，“逆旅怪客”促周靖立即離開。
周靖冷冷地道：“要我逃？”
“逆旅怪客”急道：“少主，這不是用意氣逞豪強的時候，你當計及将來，還有你身帶之物……”
周靖劍眉一整道：“對方功力既是高過‘通天教主’，你們幾位決然擋不住，我也走不了的！”
這是實話，“疤面老祖”的功力既然超過“通天教主”，以“逆旅怪客”等人的身手，當然無法阻止他，而周靖又豈能從他眼下脫身。
“怪丐聶飛”與甄氏兄弟，雖不說面無人色，但也驚怖溢于言表。
“逆旅怪客”沉聲道：“少主，我等将拼死力阻，少主或能脫身！”
周靖毅然道：“不，我不願任何人為我而付出生命的代價！”
就在此刻--
“雷金剛”趨近“疤面老祖”身側，低語數聲，“疤面老祖”如銀白髯一陣飄拂，目中射出兩股電炬似的厲芒，迫視在周靖面上。
那目光，銳利如箭，令人不敢逼視，周靖下意識地打了一個寒顫。
“疤面老祖”斑剝的面皮抽動了幾下，以震人心魄的聲調道：“娃兒，你就是周靖？”
“不錯！”
“‘共工殘簡’在你身上？”
周靖聞言之下，不由心頭巨震，一般武林人只知有“黑箱奇書”，而不知所謂“奇書”
是什麽東西，對方竟能一口道出奇書的名稱，的确相當驚人。
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事到如今，他己沒有隐瞞的餘地，同時他也不屑如此，當下栗聲道：“有這回事！”
“拿來！”
“拿什麽來？”
“難道還要我老人家出手不成？”
周靖咬牙道：“閣下必須先取去在下的性命，否則休想！”
“哈哈哈哈！好狂妄的娃兒，真是不知天高地厚，我老人家要毀你不過是舉手投足之勞而已！”
周靖重重地“哼”了一聲。
“逆旅怪客”、“怪丐聶飛”、甄氏兄弟等四人，不約而同地向周靖身側集中。
“疤面老祖”冷森森地道：“娃兒，別不知死活！”
周靖自憤怒火，厲聲道：“我周靖不會向你乞命的！”
“好，有種，我老人家當破格成全你！”
周靖運集畢生動力于雙掌，準備全力一拼，雖然他自知功力比對方差得太遠，但一股傲然之氣，使他寧為玉碎。
“疤面老祖”目光掃向“逆旅怪客”等四人，大咧咧地道：“你們四個自決吧，我老人家不屑于下手！”
“逆旅怪客”以巾蒙面，表情看不出來，怪丐聶飛等三人，卻己面目失色，但四人仍凝立原地不動分毫。
“疤面老祖”見四人均無屈服之意，登時心火大發，口發一聲冷哼，道：“看來勢非我老人家出手不可了！”
了字聲落，一掌平平推出。
這一掌看來平淡無奇，但暗勁如山，掌至中途，如濤潛勁，己逼得五人身形不穩。
沉哼聲中，周靖等五人己不約而同地各以全力擊出一掌。
四人的功力，雖有差別，但俱可算是一等一的高手，這聯手合拒之力，的确不可小觑。
狂飄驟卷，勁波如飛瀑怒濤。
一陣栗人的巨響過後，“疤面老祖”面色一變，而周靖等五人卻馬步浮動，蹬蹬蹬各退了三五步不等。
“疤面老祖”出手一擊，四人夷然無損，感到老大的不是意思，更不打話，白袍一陣鼓蕩，雙掌交叉揮出。
“逆旅怪客”大叫一聲：“少主快走！”
雙掌挾以畢生動力，和身撲上。
“怪丐聶飛”與甄氏兄弟，也暴喝出手。
周靖想都不想，雙掌迎着勁鋒，全力撞去。
勁氣互撞，聲震九霄，砂石灰塵，沖天狂湧而起，五丈之內，伸手不見五指，悶哼傳處，人影亂飛。
“逆旅怪客”與“怪丐聶飛”退了一丈之多，身形連晃不止。
甄名隐甄名南兩兄弟斜裏倒栽出兩丈之外，跌坐地上。
周靖首當其沖，身形筆直朝後飛瀉……
著聽的“疤面老祖”怒喝一聲：“什麽人敢與老夫作對！”
人如白鶴沖霄，一拔十來丈高下，半空變勢，向靠山的一面投去，拔身投射，僅是眨眼間的事。
砂散塵息。
場中，已不見周靖和“疤面老祖”的行蹤。
一個細如蚊納的聲音，破空傳至：“四位立即回‘地靈官’，少主無恙！”
“逆旅怪客”饒是閱歷深博，也猜不出這傳音的人是誰，連周靖如何失蹤，也看不出任何蛛絲馬跡。
來人既敢當着“疤面老祖”之前，把人救走，這份身手，可以說是驚世駭俗。
“怪丐聶飛”駭然道了一聲：“怪！”
甄氏兄弟從地上站起身形，神清上透着些怔愕，瞠目結舌。
且說周靖被“疤面老祖”重逾山獄的勁道正鋒，卷得淩空，飛射，突感腰間一緊，似被人淩空挾起，射向山林之內，那速度，令人乍舌。
待到聽見“疤面老祖”的喝聲，他己被置入一蓬濃密的矮樹叢中。
前後，他連轉意念的餘地都沒有。
一條白影，從數丈之外似閃電般掠過，他知道那是“疤面老祖”。
定了定神，身旁靜悄悄的，他連挾持他脫險的人身形面目，都不曾看到。
天下會有這等身手高超的人，的确使他嘆為觀止。
官道上，“逆旅怪客”經過一陣思索之後，道：“走，我們離開！”
四條人影，風馳電掣的離去。
“雷”、“火”二金剛，怔在當場，做聲不得。
周靖谛聽了半刻，毫無動靜，忍不住開口道：“哪位高人援手在下？”
只聽身後不遠一個聲音道：“請勿出聲，‘疤面老祖’可能去而複返！”
周靖只好按捺住滿腹疑雲。
心裏忍不住在想，這救自己的人是誰？看身手，也是一個不可思議的人物！
自從義兄甘江輸以功力，又蒙“血谷主人”授以“玄龜神功”以及三招絕學，原謂可以直走江湖，大放豪情，想不到江湖中盡多高手，在想象中，一谷二院三宮主人的身手，當可睥睨武林，至今才知道除了“血谷主人”功力如謎之外，“通天教主”與“疤面老祖”的功力，似乎尚淩駕二院三宮主人之上。
而除了這兩個蓋代人物之外，其他尚有多少如此，或更高的高手，尚不可知，武學深如瀚海，的确不是欺人之談。
由此而觀，當初甘小梅的父親，號稱“玉面無敵”，“玉面”當然是指他本人的容貌風采，固不必論，“無敵”兩字，得來決不簡單，不知他的功力究竟有多高，而當得起“玉面無敵”之稱。
可是，“玉面無敵”死了，死因成謎，這“無敵”兩字，豈非又被否定了？
武林中，波詭雲谲，一切都顯得那樣的莫測、玄迷。
當初，在“殘人院”中，“殘人院主三殘尊者”對天下高手，曾列冊分級記載，據說，天下特流不超過三人，“血谷主人”不列流，功力無法估計，不知“玉面無敵”是否可列“特流”？“疤面老祖”與“通天教主”、“一統會長”，是“超一流”呢？還是“特流”？
“殘人院”冊載高手，是否已包羅無遺，抑或僅是部分？
當然，歲月流轉，人事增變，當初的一二流，又何當不能變為“特流”，甚或還有人晉入不列流之等！
而自命正統門派的六大門派，似乎已沒沒無聞，象已被摒棄于武林權力範圍之外，這是一個可悲的現象，想不到名門正派，式微一至于斯。
心念之中，眼前白影一閃而沒，不問可知是“疤面老祖”無功而返。
又過了片刻，身後的聲音，突告響起：“少主，請恕目前不便叩見！”
周靖這一驚委實非同小可，又是一個稱他為少主的人！
自己的父母，竟系何等樣的人物，竟然有這多功力超絕的手下？
他不唯震驚，而且迷惘。
他們--包括所有稱他為少主的人，為什麽都隐名埋號，故作神秘，這其中，存在着什麽蹊跷？
他走出藏身的樹叢，目光游盼，一無所見。
他好奇而激動地問：“閣下是誰？”
那聲音道：“少主覺得我的聲音很陌生嗎？”
經這一提，他感覺到這聲音确曾聽過，但想不起來，在對方發話之下，他只能約略辨出對方隐身的方位，但仍不見人影，當然，對方既稱他為少主，他已沒有強迫對方現形的必要。
“少主想不起來？”
“想不起了！”
“記得‘林中人’吧？”
“哦！”
周靖心頭又是一震，他記起了，“林中人”，那曾從自己手中強借“血心”，而終不露相的神秘人，同時，他也想起“血谷主人”與甘小梅的對話……
“閣下是‘鬼影子’？”
“哦！”
這回輪到對方震驚了，周靖何以會道出他的真正名號？
随着驚“哦”之聲後，激動地道：“少主何由得知我的賤號？”
“閣下到過‘血谷’？”
“是的！”
“閣下己被‘血谷主人’認出來歷？”
“是的！”
“那就對了，我從‘血谷主人’之口得知！”
“少主，賤號請少主今後不要提及！”
“為什麽？”
“事關主人的血仇。”
“哦！”
周靖下意識地退了數步，“血仇”兩字象一柄鐵錘，重重地敲擊在他的心上，全身似觸電似地一顫。
如果身世無誤，自己是一個身負血海深仇的人。
“少主，這謎底即将要揭曉了！”
那聲音，充滿了凄怆悲憤。
周靖有點近乎木然地道：“謎底？”
“是的，少主，小老兒還有件事要向少主陳明……”
“請講！”
“前此，向少主借用‘血心’之時，不知少主身份，以致多有冒犯！”
“這值不得重提，小事而已！”
“還有，少主與‘血女’甘小梅分手之際……”
周靖忽地想起自己與甘小梅，正在兩清似火之際，突被一聲怪笑驚醒，而不致做出非禮的事來，不由得臉一紅道：“那在暗中發怪笑聲的是你？”
“少主鑒諒！”
“我得感謝你适時驚醒我的荒唐行為！”
“少主，小老兒誠懇地希望少主今後對于甘小梅只可限于友清住來！”
“這……又為了什麽？”
“其中自有重大原因，恕不便相告！”
周靖心頭一沉，他想起甘小梅的誓言：“有一天，你不愛我，我就死……”
他下意識地打了一個冷顫。
這句癡情的話，會變謎語嗎？
不會！他自己在心裏大叫了一聲，我不會辜負她的愛，不管情勢如何演變。
“少主……”
“嗯！”
“奇書由我暫時保管，少主請即馳住‘地靈宮’，奇書将與少主同時到達！”
周靖駭然，一摸懷中，“共工殘簡”果然己不在身上，只好颔首道：“這樣也好！”
“鬼影子”的聲音又道：“少主可以上路了，小老兒暗中追随，‘逆旅怪客’一行，業已上道！”
“他們平安？”
“只甄氏兄弟略帶輕傷，但不礙事！”
提起甄氏兄弟，周靖直覺地感到迷惘莫測，甄氏兄弟與自己相交可謂非常突然，而他兄弟兩不知不覺中與“逆旅怪客”等成了一路，處處為自己賣命效力，确實是件不可思議的怪事。
黃小芳的倩影，又浮升腦海，他感到欲哭無淚，一個是恩人也是愛人的少女 為他而死了，永作波臣，這創傷在他心靈上将永遠不能平複。
他的思想，陷入了雜亂無章。
身世！
恩仇！
數不清的謎！
愛的創傷！
一個意念，從他孤傲的性格中升起，此次赴“地靈宮”如不能澄清身世，他将永不理睬那些稱他為少主的人，他要憑自己之力，澄清這個謎。
于是，他語音凝重地道：“閣下，照成例我稱閣下一聲前輩！”
“小老兒不敢當前輩之稱！”
“這是照例，請不必推辭，事實上前輩也該當此稱呼，請問，在下身世之謎，何時揭曉？”
“這……這……少主，不遠了！”
“目前有何顧慮？”
“怕打草諒蛇，使十多年來的努力毀于一旦！”
“我想知道前輩的身份，包括‘逆旅怪客’等人，不過，前輩有困難，可以不必答複，我只此一問，以後永不再問。我會自己去揭開這個謎！”
“少主……你……誤會了，保密原出于不得己，并非有意故作神秘……”
“這個在下知道！”
“少主，我……我只能奉告一部分住事！”
“在下不勉強！”
“小老兒與‘逆旅怪客’、‘怪丐聶飛’和另一個是主人昔日的四侍童！”
“另一個是誰？”
“少主一定要知道？”
“随前輩之便！”
“好，我說，他叫‘三指迫魂’馬鳴川！”
“三指追魂馬鳴川？”
“是的！”
“他人呢？”
“少主，我等十餘年來追尋的便是他！”
周靖精神一振。道：“為什麽？”
“因為他可能關系着主人的慘遇！”
“能說出其中原因嗎？”
“鬼影子”痛苦地嘆息了一聲道：“少主，主人昔日己練成了‘金剛不壞神功’，普天之下，沒有什麽人可以制他死命，而主人竟然遭了暗算而亡，這是一個極大的謎……”
周靖全身起了一陣痙攣，忍不住低哼了一聲，道：“以後呢？”
“主人遭害之時，四侍童中，僅有‘三指迫魂’馬鳴川随侍在側……”
“他是兇手？”
“目前無法斷言，他在主人遭害的同時失了蹤，十餘年來，我和另兩位侍童，搜遍天涯海角，目的是要揭開這個謎！”
“有端倪沒有？”
“有，三年前，我無意中在三峽上游發現了一具屍體，是傷在‘金剛指功’之下，而這‘金剛指功’是昔年主人量才施教傳給‘三指追魂’馬鳴川的獨門功夫，武林中不會再有第二個人會這種指功……”
“可以如此論斷嗎？”
“是的！”
“以後呢？”
“三年來，我搜遍了三峽上游百裏之地……”
“如何？”
“我己經改弦易轍，請丐幫協助！”
“前輩此舉，在下認為是緣木東魚，安知那死者不是‘三指追魂馬鴨川’路過長江而無意出手，同時，死者的身份地位，陳屍地點等也都是重要關鍵！”
“我己作過詳細調查，死者是長江黑道枭雄‘小神龍趙泗’，如何浮屍江中，與及真正出事地點，無從查考！”
周靖沉思了片刻道：“我會全力探查他的下落！”
“我所能奉告少主的，到此為止！”
“好，請便吧！”
“少主，小老兒主張你易容而行，因目前你己成了衆矢之的！”
“我不願作那宵小之行！”
“少主，禮有經權，人有達變，為了顧全大局，這豈能算是宵小之行。”
“有這必要嗎？”
“有，少主必須及早趕赴‘地靈宮’，小老兒好将物事交奉！”
周靖心念疾轉，目前情況的确險惡，為了保全那部“共工殘簡”，同時也為了最後一次，要求“地靈主人”澄清身世，只好這樣做了。
當下道：“如何易容？”
“我這有面具假發，少主接住了！”
聲落，一樣東西，從身後飄來，周靖伸手接住，暗忖：“鬼影子”顯然不願露面，抛物時，改變了發話時的方位，但這份輕功，實在也足夠當“鬼影”二字而無愧了。
接到手的，是一個布包，打開來，是一張薄如蟬翼的人皮面具，和一副假發網，外加一襲葛布長衫，一根腰帶，當即穿戴起來
白發銀髯，葛布長衫，半曳腰間，嚴然一個道貌岸然的長者。
順手在近身處析了一枝苗木，用掌劈削幹淨，作為柱杖。
耳旁傳來“鬼影子”歡然的叫聲：“少主，可以上路了！”
周靖出林下峰，重新踏上官道。
“一統會”衆高手以及二金剛的屍體，己然不見，看來是被移走了。
突地--
周靖想起“一統會長”曾向“地靈夫人”揚言，要血洗“地靈宮”，以“一統會長”的功力，加上該會如雲高手，這并非是做不到的事，何況還有個被稱為“宗祖”的“疤面老祖”，“地靈宮”豈是其敵，禍由己起，總得要盡己所能，想到這裏，不由大感焦的，腳下不期然地加快起來。
周靖這一改容易貌，一路之上，果然平靜無事。
這一天，估計行程，距“地靈宮”己在不遠。
連日兼住，雖說他功力超人，也頗感疲乏，順道折入一座鎮甸之中，想藉打尖略事憩息。
撿了一間叫“迎朋居”的酒店，叫了一壺酒，幾樣可口菜肴，自酌自飲。
幾杯悶酒下肚，勾動愁腸，緬懷身世，不由長長地嘆了--口氣。
“老丈何事發愁？”
聲音傳自鄰座。
周靖一怔神，見這發話的是一個二十許書生模樣的少年，一身穿着打扮，顯得十分寒怆，當下向對方一頓首道：“兄臺。”
那書生臉色一變……
周靖立時警覺自己乃是易了容的白發老者，幹咳了一聲，改口道：“勞小哥動問，沒有什麽！唉！人老了，言語颠三倒四，小哥莫見笑！”
那書生疑惑地端詳周靖幾眼，道：“老丈莫非有難言之隐？”
“沒有什麽，偶爾有感而已！”
“哦，那是小可多言了！”
說完，別過頭去。
周靖心想，這書生倒是個善良的人。
驀地--一個陰陽怪氣的聲音道：“小窮酸，自己泥菩薩過河，還管別人閑事！”
周靖循聲一看，距自己三副座頭的地方，一個黝黑枯瘦的老音，據案大嚼，發話的正是他。
那書生充耳不聞，自顧自地吃着。
黑瘦老者用衣袖一抹油嘴，目光朝那書生一掃，喃喃自語道：“進了鍋的鴿子，還會飛走那才是笑話！”
那書生目如冷電，掃了黑瘦老者一眼，口中發出一聲冷哼。
周靖心中微微一動，他看出這書生動力相當不弱。
就在此刻--
在堂倌吆喝聲中，五個白衣人迳自入座。
周靖不由得駭然了，來的五人，全是“一統會”屬下，為首的赫然是“妙手書生”斐莊，他認得對方，對方卻不認得他，因他己易了容。
莫非“妙手書生”一行，也是沖着這褴樓書生而來。
那書生忽地側頭對周靖一笑，道：“老丈仙鄉何處？”
周靖随口道：“江左！”
“哦！巧極了，小可也是江左人氏，如此說來，老丈應是小可鄉鄰長者，不知可否容小可移樽就教？”
周靖暗忖，如你要想在我身上玩花巧，那可找錯了對象。
當下倚老賣老地哈哈一笑，道：“好說！好說，老夫正感獨酌無聊，請過來！”
那書生搬過了酒菜，和周靖相對而坐。
“小可敬老丈一杯！”
“哈哈哈哈，彼此，彼此！”
黑瘦老者在這時突發了一聲冷笑。
周靖的目光，不期然的掃向“妙手書生”，而“妙手書生”的目光也恰在這時瞥了過來，四目交投，周靖心中怦然而震，對方的目光，竟有些異樣，心想，莫非“妙手書生”己看出了自己的行藏！
心念之中，只見兩個頭纏青布的壯漢，匆匆而入，目光一掃全座之後，迳自趨向書生座前，其中之一沉聲道：“朋友，本主人請你到鎮外柳林一會！”
書生吃驚道：“我？在下？”
“不錯！”
“在下一個寒儒，不知貴主人是誰，竟獲寵召……”
那壯漢以一陣狂豪的笑聲打斷了書生的話，道：“酸秀才，用不着裝蒜了，話己傳到，去不去由你，反正……嘿嘿……”
說完轉身離去。
周靖看出這兩名壯漢是“通天教”屬下，不知何以也找上了這書生？
看來事情相當不簡單，當下故作不解地道：“小哥，他們是誰？”
“小可也不知道！”
“你去嗎？”
“看來是不去不成，唉！這是從何說起！”
“小哥你叫什麽名字呀？”
“小可自幼讀詩書，寒窗十載，怎奈時而運蹇，迄今仍是一名白丁，老丈，小可叫王中執，別人戲呼酸秀才！”
“哈哈哈哈，小哥，老夫看你是武林中人？”
“這……不瞞老丈，學書不成，轉而學劍，學劍又不成，變成了不文不武！”
“哈哈哈哈，小哥妙人妙語。”
“轉請教？”
“老夫姓周！”
“哦，周老丈！”
黑瘦老者，陡地站起身來，大步走向周靖和“酸秀才王中執”座前，陰陽地道：“小子，四面楚歌，你插翅難飛，不如把那東西交給老夫，老夫只用一次，用後原物奉還，如何？”
“酸秀才”不屑地一哼道：“閣下在說些什麽？”
“嘿嘿嘿嘿，小子，老夫這是為你好，年紀青青，何必與那不祥之物同歸于盡？”
周靖心中一動，暗忖：“酸秀才”身上必懷有什麽寶物，才會引起武林人觊觑，連“一統會”、“通天教”也介入其中，這物件必是連城之寶。
“酸秀才”冷冰冰地道：“司馬昭之心，路人皆知，好意心領了。閣下既知其為不祥之物，又何苦因一念之貪而引火焚身呢？
黑瘦老者陰恻恻地一笑道：“小子，不識擡舉，莫怪老夫……”
話未完，一雙枯瘦如鳥爪的手，己疾抓而出，快逾電閃。
“酸秀才”一個踉跄，離開座位，巧極地避開了這電光石火的一抓，把手連搖道：“君子動口不動手！”
此際，座中酒客不多，只十來人，一見發生事故，紛紛會賬離開，只剩下“妙手書生”
一行五人，和另一個伏桌打盹的老者。
黑瘦老者獰笑一聲，雙爪再度抓起，玄奇詭谲，世無其匹。
“酸秀才”啊呀一聲，撞向了周靖，周靖将計就計地連椅子栽了下去。
“酸秀才”急忙一把扶起，歉然道：“周老丈受驚了，小可該死！”
周靖裝模作樣地道：“好端端的怎麽打起來了？”
“酸秀才”苦着臉道：“老丈，這可是人善被人欺了！”
周靖目光一掃黑瘦老者，氣呼呼地道：“小哥，惡人自有惡人磨，你等着瞧吧！”
說完，仰首幹了一杯酒。
黑瘦老者兩抓不中，讪讪地滿不是意思，身形一晃，快得令人肉眼難辨，一下子便刁住了“酸秀才”的右腕脈穴。
周靖欲待發作，念頭一轉，又按捺下來。
“妙手書生”斐莊冷冷地開口道：“烏骨魔，這位姓王的朋友受本會保護！”
原來這黑瘦老者正是以心狠手辣出名的“烏骨魔”。
“烏骨魔”一聲冷笑道：“妙手書生‘一統會’要想獨吞‘魚龍珠’，恐怕辦不到！”
周靖恍然，“酸秀才”身懷“魚龍珠”，是以引起武林人争奪，但不知道這“魚龍珠”
竟系何物？
坐在“妙手書生”身旁的四個白衣人，霍然變色而起。
“妙手書生”示意四人坐下，徐徐地道：“烏骨魔，憑你閣下要想得手之後平安離開，那豈非做夢？”
“一統會”勢傾中原武林，若非“通天教”東山再起，該會已穩占領袖武林之勢，“烏骨魔”竟然公然與抗，的确是利令智昏。
“烏骨魔”不理“妙手書生”，伸手便朝“酸秀才”的懷中抓去。……
“放手！”
“烏骨魔”應聲放開了“酸秀才”，一連倒退了三副座頭之遙。
出手的，赫然是那伏桌打盹的老者，他究竟為何神不知鬼不覺地欺近出手，座中沒有一個人看得出來。
這老者兩撇鼠須，已呈花白，禿頂削腮，雙目如豆，一看即知并非善良之輩。
“烏骨魔”顯然十分震驚，叫下一聲：“雙絕老人！”
“一統會”五高手齊齊面上失色。
周靖也是怦然心涼，想不到這禿頭老者，就是雄據天南，以“毒”與“掌”稱絕的“雙絕老人”。
“雙絕老人”鼠眼一翻，射出兩縷綠光，皮笑肉不笑地道：“烏骨老弟，你可以離開！”
氣勢洶洶的“烏骨老魔”，果然半聲不響地轉身便走。
“酸秀才”松動了一下身骨，向周靖露出一絲苦笑道：“周老丈，小可告別，前途再見！”
聲落入杳，身法之快，驚世駭俗。
周靖不由看得呆了。
“雙絕老人”冷哼一聲，以同樣快的速度，追了出去。
“妙手書生”等，五人也相繼站起身來，其中一個白衣人道：“師爺，行止如何？”
“召集高手，全力與‘通天教’周旋，此番如果失手，本會的威望将遭受嚴重的損害，‘通天教’的主力，全放在‘回龍潭’一面，本會或可操勝算！”
“屬于顧慮的乃是那‘雙絕老人’……”
“由‘通天教’去擋他，我們伺機而動！”
“那‘酸秀才’不知是什麽來路？看他方才的身法，功力令人莫測！”
“我們走！”
“妙手書生”深深地注視了周靖幾眼，扔下一塊銀子，率衆離去。
周靖喚過酒保，連“酸秀才”的賬一并會了，拿起藜杖，步出店門。
街面上靜悄悄的，似沒有什麽事故發生，行人安詳地往來。
周靖出了鎮集，極目四望，果見數裏之外，一片綠油油的柳林，在好奇心的驅使下，身不由己地向那片柳林奔去。
“通天教”派人傳活，約“酸秀才”柳林相見，武林人自視甚高，尤重名頭，“酸秀才”
看來身手并非等閑之輩，他是不會不去的，只不知那“雙絕人”是追了下去，還是已得手遠飏？
顧盼之間，柳林在望，隐約傳出陣陣人語之聲。
周靖繞了一個大圈子，從後側方欺身入林，借着垂柳濃蔭，掩蔽身形，捷若鬼魅地穿插閃晃而入……
林中--
數十餘人影，圍成了一個半圓，“枯竹客”竟然也在其中，顯然這些高手，全屬“通天教”下。
居中，“酸秀才”與“雙絕老人”相對。
“酸秀才”一身窮酸相，但卻掩不住那超凡的鳳标，巍然卓立，面無懼色。
“雙絕老人”閃爍着綠色光焰的如豆雙目，那樣子令人心悸，這怪物掌法雖稱一絕。但未見得便無敵手，只是那“毒”，就不可等閑視之了。
周靖藏身五丈外的一株老柳之上，密葉遮身，對場中一目了然。
“雙絕老人”陰森森地發活道：“‘通天教’的朋友一定不肯放手？”
“枯竹客”隐為此行之首，冷冷地道：“不錯！”
“雙絕老人”如豆鼠眼一翻，道：“各位最好三思而行！”
“枯竹客”狂笑一聲道：“閣下膽敢與本教為敵，當知道後果？”
“雙絕老人”不屑地一哼道：“老夫沒有時間空磨，不要命的只管出手！”
說着，目光轉向當面的“酸秀才”，沉聲道：“小窮酸，來快點交出來吧！”
“酸秀才”劍眉一挑道：“閣下何不動手？”
“老夫若出手，冤枉了你這條小命！”
“未見得！”
“如此你就試試看！”
“砰！砰！”
人影一合而分，在這令人眼花的一瞬之間，雙方己互換了一招。
場中盡多高手，只有極少數的幾個能看出雙方攻拒的招式。
暗中的周靖，咋舌不己，“酸秀才”的身手，要在自己之上。人影乍分倏合，眨眼之間，雙方己互換了三招，半斤八兩，軒轾不分。
“雙絕老人”以“毒”稱絕，而“掌”這一絕，四個照面下來，竟然動不了對方分毫，惱羞之餘，歹心陡起，冷冷地道：“小子，你如果不交出‘魚龍珠’，老夫要不客氣了！”
“酸秀才”面色一沉道：“閣下準備用毒？”
“不錯！”
“閣下為什麽要說明呢、先下毒，再取珠，豈不省事？”
“老夫生來有一個缺點，不願平白毀去年少英才！”
“在下在閣下眼中是英才？”
“秉質超人，年青青有此成就，可以這麽說！”
“酸秀才”略一沉吟之後，面色一整，嘴唇一陣翕動，顯然他是以“傳音人密”之法，向“雙絕老人”談話。
“雙絕老人”面色一連數變，瘦削的腮幫随着一陣抽動，突地出聲道：“小子，你這話當真？”
“信不信在于閣下！”
“如果你玩花招……”
“閣下何不當面證實一下？”
“好，我相信你，如果老夫事後發覺有詐，你将身化劫灰！”
說完，彈身而逝。
“雙絕老人”被“酸秀才”幾句話打發走，的确出乎衆人意料之外，到底他以“傳音入密”之法，向“雙絕老人”說了些什麽，別人無法知曉。
“酸秀才”目光一掃“通天教”在場數十高手，然後目注“枯竹客”道：“在下應約而至，閣下有何教言？”
“枯竹客”冷冷地道：“老夫說話一向開門見山，把‘魚龍珠’留下走路！”
“如果在下說不呢？”
“那是你自己找死！”
“閣下自信能留得住在下？”
“你無妨走走看？”
就在此刻--
圍着的人圈，波分浪裂地閃開一道缺口，一先一後兩個苗條人影姍姍人場。
所有“通天教”高手，齊齊俯首躬身為禮。
“枯竹客”身形微側，抱拳躬身道：“見過副教主！”
“護法免禮！”
暗中的周靖，不由心頭狂震，來的正是在石洞中為他解去
