第3章 皇帝
太後晾了貴妃不足一個時辰，便聽外面的宮人通傳，陛下來了。
太後把腿從榻上放下，面上不顯，言語間帶着怒其不争的失望，“今日皇上倒是來的快。”
皇帝足有半月未踏足永壽宮，貴妃才被扣在永壽宮這麽會功夫，‘政務繁忙’的皇帝陛下便得空往永壽宮來了。
太後端坐在鳳榻上，宣德帝一身赤黃色窄袖圓領袍衫，腳踩繡了金絲蟠龍的靴子，步履穩健走至殿中，躬身給太後行禮。
“兒臣給母後請安。”
宣德帝今年三十有八，身形颀長，膚色白皙，與祖輩馬背上打天下的矯健身姿不太相同，宣德帝氣質儒雅，看上去就是個寫寫畫畫的文人。
跟在他身側的林貴妃恭恭敬敬的跪到地上行大禮，太後目光掃過她的頭頂，餘光瞥見宣德帝緊蹙的眉頭，淡淡道：“免禮吧。”
宣德帝起身，帶着貴妃坐到一旁的椅子上，宮人奉了茶，宣德帝端起茶盞，淺啜一口，問道：“兒臣聽說今日成國公夫人進宮了。”
太後笑笑，“皇帝今日過來，難不成是為了成國公夫人？”
宣德帝道：“成國公夫人入宮，想必為的也是她那外孫女，汝陽王雖不在了，成國公府這個外祖家卻還在，既然成國公府有意将她接過去，兒臣實在不明白，母後為何還要強留汝陽王的孫女在身邊。”
宣德帝開門見山，他幼時登基，這一路躲在太後身後順風順水，平日裏對太後雖也敬重，但一有涉及到汝陽王的事，他就異常尖銳。
此事母子二人争執數次，相互之間各不退讓。
太後道：“哀家不過是想養個孩子在身邊解解悶，皇帝何必如此大張旗鼓。”
宣德帝對太後的态度很不滿，他對汝陽王的厭惡，是深到骨子裏的，那個男人，不僅強迫他做自己不喜歡的事情，還敢觊觎他的母後。
他是一國之君，皇室正統血脈，百姓臣子都要匍匐在他的腳下，可他自小便聽着母後和汝陽王的風言風語，說他的皇位，是母後委身于汝陽王換來的，甚至連他的身世也遭到了質疑。
他十五歲親政，想做的第一件事，就是把汝陽王趕出京城，他以為母後和他的想法一樣，以此為辱，一定會支持他瓦解汝陽王勢力，貶黜出京。
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不曾想母後極力反對自己，那是他們母子之間的第一次争吵，母子關系也是從那時開始慢慢裂開縫隙。
他實在不明白母後為何寧願讓自己這個兒子身世受人诟病，也不願意讓汝陽王離京，難不成汝陽王對母後來說，竟比自己這個親生兒子還要重要嗎？
只要自己親手懲治了汝陽王，必然不會再有人造謠自己是汝陽王的血脈，鬧出江山易主這種荒謬的言論。
汝陽王就是他心頭的一個刺，他如鲠在喉多年，好容易把他趕出京，熬死了他，而母後卻把那人的孫女接到了宮中，親自教養，這無異于在向所有人宣布，當初不僅僅是汝陽王膽大包天，觊觎太後，而是兩情相悅。
昔日逐漸被人遺忘的風流韻事再次被提及，他堂堂一國之君，竟要被人當成茶餘飯後的談資。
他皺着眉道：“母後若是想養個孩子在身邊解悶，宮中那麽多的皇子公主，何必非要養汝陽王的孫女，如今成國公夫人幾次入宮讨要外孫女，倒顯得皇家仗勢欺人。”
太後靜靜的凝着宣德帝，“哀家是受汝陽王所托，成國公府不過是外祖家，何人撫養幼寧，自然要看汝陽王的意思，幼寧是汝陽王的親孫女，怎樣做對自己的孫女最好，他心中自有考量，他既把幼寧托付給了哀家，那麽哀家撫養幼寧，便是名正言順，何來仗勢欺人一說？”
“母後乃是一國太後，養在母後身邊的姑娘自然要比養在成國公府尊貴，汝陽王又豈會不知道這點，這天底下，有幾個做祖父的不想把孫女送到太後身邊教養，汝陽王貪戀地位權勢，全然不顧成國公府對外孫女的骨肉親情，可成國公也是我大齊的肱股之臣，成國公夫婦多次訴說對外孫女的思念，若是強行把幼寧扣留在母後這裏，豈非寒了忠臣的心。”
太後見宣德帝一副大義凜然，有理有據的樣子，知道這些必然是這幾日他和貴妃提前商量好堵自己的話，索性也不再繞彎子。
“皇帝也說，養在哀家身邊的姑娘比養在成國公府尊貴，成國公若是在意骨肉親情，便該一心為了幼寧的将來考慮，讓哀家撫養幼寧，何故非要把幼寧要到成國公府去，如今的成國公夫人并非幼寧嫡親的外祖母，何況幼寧進京遭遇水窛，是人為還是意外尚未查清，可憐幼寧那麽小的人遭此大罪，至今身體未愈，成國公府從始至終，沒有一句是關心幼寧病情的話，哀家如何能放心把幼寧交到成國公府，倘若有個好歹，哀家怎麽跟汝陽王交代。”
宣德帝讓太後那句是人為還是意外尚未查清說的蹿了火氣，那案子早已查清，就是普通水窛專劫大戶人家船只，只是運氣不好，恰巧碰到了幼寧郡主的船。
這案子是他親自派人審理的，對于結果太後當時并未多說什麽，如今說出這種話，不就是懷疑這件事是他做的嗎？
宣德帝冷嗤，“汝陽王當年戴罪之身，朕沒殺他，已是法外開恩，如今母後要養他的孫女在身邊，致兒臣的顏面于何地。”
太後沉了臉，面如寒霜，“當日皇帝便不聽哀家之言，說汝陽王有異心，威懾皇權，收繳了汝陽王的兵符，将他貶至汝陽，汝陽王父子為大歷開拓疆土，父子二人，皆是忠臣良将，七年前，北部疆域外敵入侵，汝陽王世子抛下懷有身孕的妻子，披挂上陣，因糧草不足，被困邺城，最終戰死沙場，汝陽王更是殺敵無數，戰功累累，如今姜氏一族只剩幼寧這一條血脈，善待忠臣良将之後，方顯陛下仁德寬容。”
宣德帝聽太後誇贊汝陽王，蹭的一下起身，擡起胳膊，義憤填膺，“提及汝陽王，百姓人人稱頌，我大歷的戰神，威名遠揚，可母後不要忘了，汝陽王手握衆權，上陣殺敵的，是大歷數萬将士，以多戰少，即便不是汝陽王，其他将軍，一樣能替大歷打勝仗。”
太後看着宣德帝，“當年汝陽王被逐出皇城，邊關叛亂，朝中無人可用，你幾日幾夜未合眼，是汝陽王臨危受命，解了朝堂之圍，當時你是怎麽說的，你說這滿朝武将，唯有汝陽王可堪大用，汝陽王平息叛亂以後，你又疑神疑鬼，夜不能寐，覺得汝陽王會帶兵攻入皇城，你數次懷疑汝陽王對朝廷有異心，不願重用汝陽王，然每次無人可用之時，皇帝便會想起汝陽王，委以重任，皇帝你扪心自問，究竟是汝陽王威懾皇權，還是你自己不願意相信汝陽王。”
宣德帝信誓旦旦說汝陽王手握重權，野心極大，想挾天子以令諸侯，要早日打壓，方能保江山穩固，可每次朝中有事，他第一個想起來的就是汝陽王，不知怎的，他恨極了汝陽王帶給他的恥辱，危難之時，卻只信的過汝陽王。
被太後揭了短，宣德帝對上太後的眼睛，心虛的垂首，坐回椅子上，手指在桌案上敲了敲，固執道：“成國公府是姜幼寧的外祖家，她父母雙亡，寄居外祖家合情合理，念及她是汝陽王府的郡主，朕會下旨命成國公府悉心照料，不可怠慢，母後何必多此一舉，非要将她養在身邊，惹人閑話。”
“哀家竟不知，哀家一國太後，照顧忠臣之後，能惹出什麽閑話。”
“母後明知汝陽王和您……”
“咳。”
站在太後身側的陳嬷嬷輕咳一聲，打斷皇帝脫口而出的話。
太後失望的瞥了宣德帝一眼，宣德帝意識到自己失言，面露懊惱，關于汝陽王的争執，母子之間心照不宣，是因皇帝也懷疑當初的謠言是否為真，他的母後是否委身于汝陽王。
但宣德帝還沒有膽子親手挑破這層窗戶紙。
陳嬷嬷躬身請罪，“奴婢早上貪食，多吃了幾塊糕點，嗓子不太舒服，打擾了陛下，請陛下降罪。”
宣德帝擺手道：“嬷嬷伺候母後多年，已經到了享福的年紀，還這麽盡心盡力，朕豈會因這麽點小事責怪嬷嬷。”
“多謝陛下。”
太後沉聲道：“皇帝剛剛要說什麽？哀家明知什麽？汝陽王和哀家怎麽了，繼續說下去。”
宣德帝目光閃爍，身側的貴妃接口打着圓場，“太後，陛下的性情您是知道的，向來看重朝中老臣，成國公夫人多次在臣妾宮中哭訴，說成國公思念外孫女，陛下想讓太後您把幼寧郡主還給成國公府，這一來，是不忍成國公傷心，二來，也是擔心百姓流言，累及母後名聲。”
宣德帝點頭，表示贊同。
宣德帝和貴妃對視一眼，太後冷笑道：“這宮中皇後尚在，何時輪到貴妃當家做主，替命婦主持公道了。”
貴妃面色一僵，宣德帝連忙替貴妃說話，“是兒臣讓貴妃協助皇後，管理六宮。”
貴妃恭順道：“太後明鑒，臣妾絕無僭越之心，臣妾一心為了陛下，皇室尊嚴着想。”
“倒是你勞苦功高了。”
“臣妾不敢居功。”
宣德帝起身，和貴妃站到一起，太後還未表态，他就做出維護貴妃之勢，生怕她懲治了他的心尖尖。
太後盯着香爐裏吐出的煙霧，徒生一股無奈，喃喃道：“既如此，那哀家與皇帝，便各退一步，哀家可以把幼寧送出宮去。”
宣德帝見太後願意退步，以為太後想通了，言辭恭敬道：“母後哪裏話，兒臣都聽您的。”
這會倒是會賣乖了。
太後不急不緩道：“哀家年紀大了，這宮裏頭實在太過鬧騰，不如搬到宜春園頤養天年，也省的惹你們煩。”
宣德帝聽到太後這麽說，着急道：“母後這說的什麽話，兒臣怎會嫌棄母後，母後這麽說，豈非是戳兒臣的心窩子。”
太後嘆口氣，“你是哀家生的，哀家豈會不知你性本純善，但尋常人家，母子也有意見不合的時候，只是咱們皇家，比尋常人家特殊些，皇帝太後若有争執，總會連累無辜之人。”
宣德帝知道太後這是為汝陽王抱不平，心中不快，質問道：“從小到大，兒臣都聽母後的，兒臣事事依着母後，朝堂之事，只要母後開口，兒臣都會按照母後的意思去做，唯獨汝陽王一事，兒臣沒有按照母後的意思去辦，難道因此，母後就要棄兒臣于不顧了嗎？”
“自你十五歲親政，朝政大事，哀家就讓你自己拿主意，是你自己拿着奏折到永壽宮，說怕下錯旨意，累及百姓，哀家才指點你理政。”太後話說的急，嗓子裏憋了股氣，嗆了一聲，陳嬷嬷連忙拿了帕子放到太後唇邊。
太後用帕子捂住嘴，咳嗽兩聲，陳嬷嬷端了茶水給她漱口，太後直起腰，緩和口氣，繼續道：“罷了，如今再說這些，已無意義，哀家就到宜春園去，你的天下，你的後宮，都由你自己做主。”
宣德帝負手立在殿前，唇角微動，心中百感交集，身為一個皇帝，他知道他過于依賴母親，許多事情，總要問過太後，心裏才踏實，此刻太後說要出宮，他又惱又悔，一時覺得自己不該因幼寧郡主之事跟母後鬧的這樣厲害，一時又覺得自己沒錯，自己是為了皇家顏面，是母後太過固執，那人死都死了，還偏要弄個孫女入宮膈應他，當真可恨。
貴妃站在一旁，聽太後說要去宜春園，心緒激動，唇角忍不住上翹，如今這後宮之中，她的位分僅次于皇後，皇後無寵又無子，不足為懼，若是太後走了，這後宮就無人能轄制自己了。
不過她心裏也明白，陛下平日裏雖對太後偶有不滿，覺得太後不理解他，但真要太後離開皇宮，陛下肯定是舍不得的，太後畢竟是他的親生母親，何況先帝在陛下七歲時便駕崩了，陛下是由太後一手養大，母子情深，看他這陣子賭氣不見太後，不過就是耍脾氣，覺得太後心裏該在意他罷了，陛下一定會阻攔太後去宜春園，她要想法子，添一把火。
“太後真是冤枉陛下了，陛下對太後，一片孝心，要送幼寧郡主出宮，也是顧及太後顏面，說到底，幼寧郡主不過是個孩子罷了，陛下當然不會跟個孩子過不去，太後又何必因為幼寧郡主出宮，便和陛下置氣，也要出宮，且不說陛下不會讓太後去宜春園，便是太後您真的要去宜春園，把幼寧郡主也帶過去，陛下的一番苦心白費了不說，這不知情的人，又該怎麽看待陛下呢。”
太後本意也不是真的要去宜春園，陛下耳根子軟，又有貴妃這樣唯恐天下不亂的伴君身側，皇後不受寵，在皇帝面前說話沒什麽份量，她一走，這後宮還不得是貴妃的天下，她豈能放心去宜春園，不過就是想以退為進，勾起陛下的愧疚心，好讓陛下不要再計較幼寧之事，快點把這事了了。
結果貴妃巧言令色，當着她的面，都敢挑撥她和陛下的關系。
宣德帝聽了貴妃的話，覺得太後還是為了汝陽王的孫女同自己置氣要出宮，果然變了臉色，負手道：“原來母後口中的送幼寧郡主出宮，是要和幼寧郡主一起出宮，虧得兒臣還以為母後想通了，母後真不愧是一國太後，有情有義，為了故人血脈，自己嫡親的血脈也不要了。”
宣德帝說出這種誅心之話，眼前一花，腦子轟隆隆的，這就是她親手養大的兒子，半分不像她，倔脾氣耳根子軟，猜忌多疑，十成十的随了先帝。
太後越想越覺心酸，年紀大了，性子也不比從前強硬，加之就這麽一個兒子，還是這樣的性格，悲從心來。
“這世上哪有做母親的會主動不要自己的孩子，你與哀家置氣，私底下怎麽同貴妃抱怨，你們是怎麽議論哀家的，哀家也能猜到幾分，哀家老了，無論做什麽，都要遭人嫌棄，你說哀家為了故人血脈，不要自己的嫡親血脈。”
“皇帝你自己想想，當初貴妃生下六皇子，因她宮人出身，哀家擔心她禮數不周，教養不好皇子，命人把六皇子抱到永壽宮撫養，貴妃轉頭把你請了過來，月子裏就跪在這永壽宮門口，恨不得讓滿宮上下的人都知道，哀家這個惡婆婆，強行把剛出生的孩子從母親身邊帶走，你也對哀家大發脾氣，指責哀家欺負貴妃，又把孩子抱了回去。”
太後指着貴妃，“孝端皇後去世，你這個心尖尖有一半的功勞，哀家還未向她問罪，你便跟她合謀，讓禦醫欺瞞哀家，說貴妃懷有身孕，讓哀家不得不饒過她，孝端皇後去世時，五皇子才五歲，那麽小的孩子沒了親娘，哀家有意将他接到永壽宮撫養，你這個貴妃，又不知在你耳邊吹了什麽風，讓你覺得哀家養了五皇子在身邊，對你有威脅，為了讓你安心，哀家只能将五皇子送回去，如今哀家想養幼寧在身邊，你與哀家賭氣，半月不踏足永壽宮，今日若不是擔憂哀家扣留貴妃，對貴妃不利，你是不是打算一輩子不來哀家的永壽宮。”
貴妃撲通一聲跪到底下，捏着帕子，眼中含着淚花，“臣妾冤枉。”
太後悲切道：“哀家到了這個年紀，就想着含饴弄孫，身邊有個孩子解悶，哀家就你這一個兒子，你生的兒子不願意往哀家跟前送，幼寧你也不讓哀家養，哀家這是造了什麽孽呀，皇帝你有哀家，有後妃無數，皇子公主，哀家這永壽宮，什麽都沒有。”
宣德帝被太後說的羞慚滿面，辯解道：“母後，兒臣沒有那個意思，是兒臣疏忽了，兒臣前些日子去了喬妃那裏，七公主生的粉雕玉琢，冰雪聰明，定能能讨母後歡心。”
言外之意，要把七公主抱到太後跟前養。
太後搖頭道：“阿妧才四歲，本就不是喬妃所生，喬妃悉心教養，哀家豈能奪人所愛。”
宣德帝一共有七位公主，除了已經出嫁和早夭的，只剩下四公主六公主和七公主。
七公主生母位分低，一直養在喬妃身邊，四公主是林貴妃所出，六公主是敬妃所出，敬妃性情溫順，出身名門，父兄皆受重用，知書達理，擔得起她封號裏的敬字，宣德帝不好向她開口讨要六公主，最适合養在太後身邊的，就是七公主了，太後沒看上七公主，宣德帝偏頭看了林貴妃一眼，林貴妃咬唇，委屈的看着他。
宣德帝斟酌片刻，最終是心偏到了貴妃這裏，說：“阿娴性情活潑，素來得母後喜愛。”
太後還是搖頭，“阿娴太鬧騰了。”
六公主七公主都不要，那就只剩下林貴妃所出的四公主了。
“母後這是想要阿婉。”
太後道：“阿婉不錯，八歲了，不需要哀家操心太多，日後随哀家去宜春園，有她相伴，哀家也就不會煩悶了。”
林貴妃臉色一白，膝行上前兩步，道：“太後，求您開恩呢，若是臣妾哪裏做了什麽惹您不快，您盡管沖着臣妾來，阿婉她還小，她是您的親孫女啊。”
太後看向宣德帝，“你瞧瞧你這貴妃說的話可像樣子，難不成，哀家會害自己的親孫女。”
宣德帝蹙眉，不滿的看了貴妃一眼，斥道：“放肆，你渾說什麽，還不向母後賠罪。”
貴妃俯身，恭順的把頭磕到地磚上。
太後嘆了口氣，“這是讓哀家聽到的，皇兒當着哀家的面斥責貴妃，私下裏只怕也會被貴妃說動，覺得哀家會對自己的親孫女不利吧。”
宣德帝垂首，讪讪道：“這種荒唐的話，兒臣豈會相信。”
太後神情怏怏的擺了擺手，“罷了，貴妃既懷疑哀家會對自己的親孫女不利，哀家要真把四公主要過來，往後的日子也不得安寧，皇子公主們金貴，全當哀家沒說過，派人到宜春園那邊，哀家明日便啓程。”
宣德帝撩着袍子跪到地上請罪，“母後，是兒臣沒管好貴妃，母後罰兒臣吧，千萬不要拿自己個賭氣，宜春園久不住人，兒臣怎能讓母後去那裏。”
太後閉目不語。
貴妃暗嘆太後老奸巨猾，來了這麽一招釜底抽薪，陛下此刻覺得愧對母親，今日只怕不但送不走幼寧郡主，再這麽說下去，還要搭上自己的阿婉。
橫豎幼寧郡主養在宮裏頭對自己也沒什麽影響，自己想辦法送幼寧郡主出宮也不過是為了讨陛下歡心，眼下這情形，陛下都被太後說的無地自容，自己又何必擔着惡人的罪名。
她拽了拽宣德帝的衣袖，怯怯開口，“陛下，今日之事，起因還是幼寧郡主，為了這事，鬧的您和太後都不開心，不值當。”
殿內靜了片刻，宣德帝起身，看着閉了眼睛的太後，拱手道：“既然幼寧郡主能讓母後開心，想來也是個有福氣的孩子，那麽便留在永壽宮吧。”
