第1章 幼寧郡主
時值三月，乍暖還寒之際，永壽宮西暖閣內，紫檀木案桌上，幾縷缥缈的浮煙從镂空銅爐中飄出，淡淡的檀香味交織在殿內。
身穿粉色宮衣的小宮女良辰立在花梨木透雕纏枝落地罩前，雙目凝神在拔步床上躺着的小姑娘身上，她是太後派過來服侍幼寧郡主的，年紀不大，行事卻很穩重。
幼寧睡得并不踏實，蜷縮着腿，小小的身體弓成一團，白皙的臉頰微微泛紅，眉心輕蹙，薄薄的雲紋錦被攢到腰間。
外面依稀有說話聲傳了進來，聲音忽高忽低，幼寧早膳後淺眠，睡得不深，何況外面那群人是在議論自己以後的歸屬，她哪裏還有心思睡，早就被說話聲吵醒。
這是老戲碼了，幼寧入宮不過半月，成國公夫人便已到永壽宮請安三次。
命婦入宮觐見太後不是什麽稀罕事，但如成國公夫人這般頻繁入宮的卻是少之又少，目的也很明确，跟太後争幼寧的撫養權。
說起來，這小幼寧出身貴重，祖父是汝陽王，擱到二十年前，那是呼風喚雨，手握生殺予奪大權，跺跺腳就能震動朝綱的人物，母親是成國公府嫡長女，這樣的出身，除了皇家公主，再沒有比她還顯赫的了。
不過那已經是之前的事情了。
先帝去時，當今陛下年方七歲，全靠汝陽王一路保駕護航，才在一衆皇子中殺出重圍，登上皇位，七歲的孩子哪懂什麽朝政，便由太後垂簾聽政，汝陽王從旁輔佐，孤兒寡母自是不能震懾朝綱，真正令百官懼怕的，是汝陽王。
都以為小皇帝坐不穩皇位，這江山早晚落入汝陽王之手，然而汝陽王卻忠心耿耿，為了大歷皇朝，兢兢業業，等到小皇帝十五歲，太後放權，陛下親政，汝陽王都沒有造反的勢頭。
漸漸便有汝陽王與太後的謠言傳出，汝陽王如此幫扶太後母子，皆因與太後有私，陛下親政後，自然看這個從小管制自己的汝陽王不順眼，加之謠言刺耳，費盡心機瓦解汝陽王勢力，把汝陽王趕出皇城，賜了貧瘠的汝陽作為封地。
相較于陛下的絕情，汝陽王至死都報效于朝堂，帶兵出征，為大歷開拓疆域，七年前，幼寧的父親死于戰場，消息傳來時，正在待産的汝陽王世子妃早産生下幼寧，郁郁寡歡而亡。
汝陽王白發人送黑發人，獨自教養孫女，他數次出征，傷痕累累，年紀漸長，病痛纏身，也只熬到幼寧七歲便撒手人寰，死前把唯一的小孫女幼寧托付給太後，希望太後能夠看在他一片赤誠忠心，念着往日情分，庇佑他這唯一的血脈。
汝陽到定熙皇城路途遙遠，途中船只遇到水寇，身邊奴仆基本都為護主而死，幼寧郡主也落入水中，太後派去的人到的及時，救下了剛落入水中的幼寧，汝陽王雖然一直受陛下打壓，但他在世時，幼寧還是汝陽尊貴的郡主，從小錦衣玉食，嬌生慣養，一丁點苦都沒受過。
嬌貴的幼寧郡主哪裏受的了這份折騰，救上來時，便不再是原本的幼寧郡主了。
想到那日情景，幼寧就忍不住嘆氣，真是穿不逢時，一過來就成了真真正正的小可憐，好在太後慈愛，憐惜她無父無母，對她愛護有加，她在永壽宮這半個月，吃穿用度，無一不精，皆是太後親自過問。
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倘若她真是一名普通忠臣之後，太後如此悉心照顧，也無人敢說什麽，可昔日汝陽王與太後的桃色謠言傳遍定熙，直到汝陽王被趕出定熙，太後并未阻止，謠言才漸漸平息，如今幼寧回京，太後疼的跟眼珠子似的，不免惹來閑話。
最重要的，是聖寧宮裏那位心胸并不豁達的陛下。
但當今陛下平庸，半輩子在太後的庇佑之下安穩度日，雖對太後把幼寧養在宮中極度不滿，卻也左右不了太後的意思，只能跟太後賭氣。
幼寧入宮半月，都不曾見過他過來給太後請安，想必還在想着法子把她弄出宮去。
前路渺茫，幼寧心亂如麻，她舉起自己瘦巴巴的小細胳膊，覺得以她現在這小身板，離開太後的保護，要不了幾日就得被折磨死。
以目前的形勢所看，養在太後身邊，很明顯要比去成國公府好，太後念着昔日情義，對她是從心眼裏疼愛，而她的外祖家成國公府，如今當家做主的成國公夫人是成國公的續弦，并不是她的嫡親外祖母，同她一樣沒有血緣關系，且太後要留她在身邊撫養的意思已經很明顯了，成國公夫人幾次到永壽宮拜見，顯然是受了宮中貴人暗示。
世家大族，子孫衆多，幼寧的外祖母只生一女，她母親在成國公府沒有嫡親的兄弟姐妹，即便成國公顧念外孫女，畢竟是個男人，內宅之事，全由國公夫人做主，成國公府，不是好去處。
思及此，幼寧覺得整個身體都悶燥起來，伸腿踢開蓋在身上的薄被。
良辰見她踢開被子，輕手輕腳的走到窗前，推開窗戶讓屋內通風。
幼寧翻了個身，盯着床帳上垂落的粉色氤氲香囊，豎起耳朵聽外面的談話。
今日永壽宮很熱鬧，五扇紫檀木嵌梅花木畫屏風前的鳳榻上坐着大歷最尊貴的太後娘娘，一身藏青色寬袖對襟衫，頭戴金絲八寶攢珠鳳冠，頭發一絲不茍，雍容華貴，兩側擺着一對落地純銅靈芝鶴像，寓意吉祥。
殿內坐滿了宮妃命婦，為首的分別是中宮傅皇後和身受聖寵的林貴妃，這會太後神情怏怏，端起茶盞淺啜一口。
太後意興闌珊，底下陪坐的除了幾位高位娘娘，其他低位嫔妃皆默不作聲，唯恐惹太後不快。
眼瞧着把幼寧送出宮的事又要不了了之，林貴妃捏起帕子，輕飄飄的掃了眼坐在左下側的成國公夫人。
成國公夫人接到貴妃的暗示，心下忐忑，看向太後娘娘，硬着頭皮道：“太後娘娘慈悲，照顧幼寧，但娘娘身份貴重，幼寧年紀還小，留在太後身邊，難免叨擾娘娘清靜，不如讓臣婦接回府，臣婦定當悉心教導，蘭宜是臣婦看着長大的，自她嫁到汝陽，臣婦日思夜想，唯恐她遠嫁，身邊無人撐腰，受人欺淩，誰曾想，嫁過去不過幾年光景，人便沒了，臣婦這夜裏常常做夢，夢中都是臣婦剛嫁到國公府那會，蘭宜七八歲的時候，趴在臣婦的膝頭，喚臣婦母親，每每醒來，臣婦這心裏，都像刀割一樣……”
成國公夫人哽咽着，拿起帕子拭淚，她口中的蘭宜，正是幼寧的母親。
她拿已故的江蘭宜說事，一片慈母心腸，且成國公府是幼寧的外祖家，外祖父外祖母把無父無母的外孫女接到府中，合情合理，只是中間隔着個太後，太後不同意讓幼寧去成國公府，她就是說破天也沒用。
成國公夫人育有三子兩女，膝下嫡孫庶孫一大堆，對壓在自己頭上的原配嫡女江蘭宜都沒什麽感情，更別提幼寧這個一丁點血緣關系都沒有的外孫女了。
幼寧身上流着汝陽王的血，陛下不喜汝陽王，太後又明珠似的寵着幼寧，天家尊貴的母子倆鬧脾氣，成國公夫人也不想把這麽個麻煩接入府中。
陛下心裏膈應汝陽王，與太後冷戰，貴妃揣測陛下聖意，召成國公夫人入宮，示意她把幼寧接回府中，解了陛下與太後的母子矛盾。
成國公夫人不想蹚這趟渾水，只是林貴妃寵冠後宮，行事嚣張跋扈，又同她挑明是陛下之意，她這是被逼上梁山，不得不跟着貴妃到永壽宮跟太後讨要幼寧。
太後最是和善明事理，想來也能明白她的難處。
且母子之間，哪來的隔夜仇，太後又豈會真的為了區區一個幼寧與陛下不快，這天底下，母親對子女的付出，總是要多過子女對母親的回報，真這麽僵持下去，最後服軟的肯定還是太後，不然二十年前，汝陽王也不會被趕到封地去了。
世家大族的主母大多精明，心思百轉千回，成國公夫人這麽做，也是斟酌再三。
成國公夫人瞥了眼上首面無表情的太後娘娘，繼續哽咽道：“幼寧長的，竟是與蘭宜一般無二，臣婦見到她那小臉，就像是見到蘭宜一樣，國公對幼寧也很思念，一早便吩咐府中下人把蘭宜出閣前的院子收拾妥當。”
太後坐在鳳榻上，眼瞧着成國公夫人聲情并茂，以手扶額，并不接她的話茬。
站在太後身側的陳嬷嬷輕輕給太後揉着額角，殿內坐着的宮嫔妃都暗暗心驚，這成國公夫人太不識擡舉，太後要養幼寧郡主在身邊，那是天大的榮寵，居然敢跟太後搶人。
衆人各懷心思，貴妃附和道：“昔日汝陽王世子妃未出閣時，便是成國公府裏最受寵的小姐，可惜紅顏薄命，只留下了幼寧郡主這麽一個女兒，成國公到現在還沒見過幼寧郡主呢，血脈親情最是割舍不斷，成國公要是看見幼寧郡主與已經亡逝的女兒長得一般無二，還不知要怎麽疼呢。”
言外之意，太後這是以權欺人，不讓人家血脈團圓。
傅皇後眉頭微皺，看向林貴妃道：“貴妃慎言。”
林貴妃故作不解，左右環顧，笑着說：“娘娘這說的什麽話，臣妾哪句話說的不謹慎，還望娘娘指教。”
傅皇後無子，又比不過林貴妃得寵，林貴妃仗着聖寵和膝下的一子一女，壓根不把這個皇後放在眼裏，平日裏說話就不太尊敬，今日當着朝廷命婦的面，竟也敢下皇後的臉面。
原是貴妃攜成國公夫人讨要幼寧，現在竟隐有皇後貴妃杠起來的架勢。
後妃不睦，傳出去多大的笑話，貴妃宮女出身，一朝得勢升天，嚣張跋扈，不要臉面，皇後卻自持身份，不在外人面前同她計較，只憋着氣，看向太後。
殿中釉金銀彩桃果紋爐吐着一股浮香，太後微阖雙眼，久不出聲。
衆人屏氣，不敢再言，過了半晌，貴妃偏頭喊了句，“太後娘娘。”
陳嬷嬷擡眼，淡淡道：“太後娘娘乏了。”
傅皇後帶着衆妃嫔夫人起身，沖着太後躬身行禮退下。
皇後的轎攆行在前面，貴妃正要上攆，陳嬷嬷從永壽宮出來，走到她身邊躬身行禮，“貴妃娘娘，太後請您留步。”
太後有話剛剛不說，卻把她單獨留了下來，貴妃忽然想起往日太後的狠厲，不由自主打了個寒顫，直覺不妙。
