第11章 遇碰瓷雪娘弄巧
李姝想着自己年齡尚小，立即掀開簾子往外看，這一眼，立刻讓她頗為惱怒。
只見李穆淮家的四個女兒，齊刷刷跪在車前面，一起哭哭啼啼。
年齡最大的那個，一邊哭一邊道，“聽聞川大爺家缺女兒，大爺看看，我們姐妹幾個可行？”
李穆川厲聲道，“是誰在背後胡言亂語？”
那姑娘又道，“川大爺行行好，收留了我們姐妹幾個吧，我們不要求像豆娘姐姐一樣穿新衣戴絹花，我們能吃飽穿暖就行！”
李穆川見這姑娘完全不顧及體面，更是生氣，“為人子女，豈能抛棄父母！你是哪家的孩子，快叫你父母來！”
姑娘不起來，她三個妹妹也跟着不起來，聽李穆川呵斥，她們哭得愈加大聲。
姑娘又央求，“求川大爺行行好，阿婆今日又罵我們，說我們是賠錢貨，再不要我們了， 把我們趕出家門，讓我們自尋生路去！”
李泗誠和王氏聽見響動，忙趕了出來。
王氏一看，頓時氣不打一處來，“桐娘，誰讓你來的？大過年的，你不在家幫你阿婆阿娘，帶着妹妹們到這裏來作甚？”
鄭氏和肖氏等人聞聲也下車了，一眼認出了李穆淮家的四個丫頭，不為別的，就為那個叫桐娘的丫頭有一雙鈎子一樣的眼神。
桐娘看到王氏，瑟縮了一下，仿佛見到了很可怕的人，王氏氣急，“你做這個樣子作甚，既要拜年，就好好拜年，說些吉祥話，你川大爺和大娘又不是小氣人，還能少了你的壓歲錢和果子吃！”
桐娘擡頭，“阿婆，我阿婆剛才生氣，把我們趕出家門了，讓我們自尋生路。我剛才聽人說川大爺想收養女兒，我，我就帶着妹妹們來了。”
李穆川沉色道，“我家已有三女，并不想再收養女兒。你快些回家去，大過年的，你爹娘都在家，莫要讓他們好找。”
桐娘還是不起來，“大爺，求您收養了我們吧。實在不行，我們當丫頭也可以，我們姐妹四個，給川大爺家裏三個姐妹一人一個丫頭，剩下一個可以服侍大娘和阿婆。”
李姝聽得好笑，這個桐娘不知道哪裏想來的主意。李穆川是衙門裏的人，若是被人發現同族的女子跪在車前央求，傳出去還要不要名聲了。再說，收養豈是那麽簡單的事情，父母尚在，孩子哪裏能做主。
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王氏知道這又是徐氏這個死老婆子作的妖，說收養是假，趁機訛些錢財是真。王氏恨死這個無事生非的死老婆子，本來她和肖氏談的很愉快，臨門一腳唱這出，不知道的，還以為是她指使的。
王氏立刻回身叫來蔣氏，讓她去把徐氏和李穆淮夫婦叫來。
桐娘聽說她阿婆和阿娘要來，立刻哭的更大聲了，口口聲聲還在喊，“大爺大娘你們行行好吧，我們給你們當牛做馬。”
見李穆川夫婦不動聲色，桐娘的一個妹妹立刻恨聲道，“為甚連外姓的都能收養，不能給我們些好，我們哪裏比她差了！”又指着豆娘大聲痛訴。
豆娘見火燒到了自己身上，立刻上前分辨，“這位妹妹，我四歲的時候，我阿娘就死了，你阿娘還好好活着呢！我因克着我弟弟，才離開文家。莫不是你那兄弟也是被你克死的？”
那姑娘見豆娘給她安了個克星的名頭，又不做聲了，只是哭道，“你本還不如我呢，如今裝什麽小姐。川大爺大娘要收養女兒，也該是我們姐妹，憑甚讓你占了我們的好。”
李姝忍不住回了一句，“你又哪裏比豆娘姐姐好呢？我們家的好，又憑甚讓你占呢，憑你姐妹多？憑你長的醜？憑你會撒潑？要論姐妹多，慈幼局裏多的是，你要不要去那裏？”李姝本來想說胭脂胡同裏姐妹多的，怕吓到肖氏，臨時改成慈幼局。
那姑娘見李姝這樣扒她的臉皮，立即躺在地上，大聲哭喊，“我不活了，有錢人家的小姐欺負同族姐妹了！”
肖氏知道這幾個女孩子被徐氏帶歪了，不想讓自己的女兒和她們辯口舌，立即把豆娘和李姝都拉開了，讓她們不要說話。
很快，徐氏被蔣氏生拉硬拽帶來了，邱氏見婆母被拉來了，不得不一起跟着過來。
李泗誠見徐氏來了，問她，“弟妹，淮哥兒哪裏去了？”
徐氏撇撇嘴，“他大爺，淮哥兒幾十歲的人了，又不吃奶，我哪裏曉得他哪裏去了！”
李泗誠知道她是個潑皮，但今兒在他家門口鬧這出，他是族長，若治不了這一家子，他以後在李家還有何威信可言！
他吸了一口旱煙，“這幾個丫頭說要穆川收養她們，可是你授意？”
徐氏瞥了地上幾個丫頭一眼，陰陽怪氣說道，“他大爺，這幾個丫頭在家裏白吃閑飯，大侄子若是願意收養，豈不是兩全其美。”
李泗誠立即打斷他，“你是美了，穆川家裏如何養得起這麽多閑人？”
邱氏接話，“族長大爺，川大哥家裏吃不完用不盡的，哪裏還怕多養幾個丫頭。我們家實在是過不下去了，才讓丫頭們自己出門找吃的。哪知這幾個丫頭精怪的很，知道她們川大爺家裏日子好過，人又慈悲，可不就來求了。”
李穆川再次強調，“我家已有三女，不準備再收養女兒。豆娘與我家有緣，并無他因。嬸娘快帶着這幾個丫頭回去，大過年的，莫讓她們在這裏哭了。”
徐氏哪裏肯善罷甘休，“川大侄子，你幾個侄女大老遠的來跟你求告，你不發善心收留她們也就罷了，還這樣無情無義，過年拜年還給幾個果子呢！你看她們，食無好飯，身無好衣，作孽喲，沒有豆娘那丫頭運氣好，碰到個有錢的好爹收養她們！”
李穆川等人知道徐氏這是訛人來了，但李穆川為人耿直，豈能受這老婆子脅迫。
“既嬸娘覺得家裏養不活這幾個丫頭，這樣，侄兒在京城也認識幾個人，明兒去慈幼局問問，看看能不能幫嬸娘送幾個進去。一來減輕嬸娘家的負擔，二來丫頭們也能吃幾頓飽飯了。不過，去了慈幼局，以後生死和嬸娘家就沒幹系了，嬸娘可舍得？”
徐氏氣急，她這幾個丫頭眼見就要成人，等嫁人時她還想好好找補找補這些年的辛苦費呢，李穆川這個二愣子明知老婆子不是那個意思，還這樣出馊主意！
徐氏開始耍賴，“川大侄子，你看，她們都喜歡你跟侄媳婦呢，你們好歹也發發慈悲，救她們一救，留在我家，就要餓死了。就算不收養她們，接她們家去過兩天好日子也好啊。”
肖氏眼見丈夫被這個老婆子纏上，上前接話，“嬸娘說的哪裏話，淮兄弟和弟妹正直壯年，哪裏有把孩子送到別人家去的。知道的，說咱們李家人相處和睦，不知道的，還以為我們無故奴役同族人家的女兒。我們收養豆娘，正經寫了文書的，她親娘死得早，父親也同意，以後生死再不相幹！嬸娘讓我們收養你家的孫女，這豈不是咒淮兄弟！”
徐氏哪裏把肖氏放在眼裏，準備拿出她平日與人撒潑的那一套。
李穆川在衙門裏做事，什麽樣的人沒見過，立即跟李泗誠說道，“請大爺召集族人，責問李穆淮，一則抛棄子女之罪，二則不用心贍養寡母之罪。”
李泗誠心說這個侄子看似忠厚，手段倒也不少。徐婆子唯有一子，李穆淮就是她的軟肋，掐住她的七寸，她就老實了。李泗誠點頭，“淮哥兒是不像話，找他來，我問問他，可是過年沒米下鍋？既沒飯吃了，頭先我給他介紹到碼頭搬貨，為甚不去？”
徐婆子聽到了，果真呆住了，她在族裏胡鬧了這些年，從來都是占盡了便宜，再沒有誰敢為此到她家找她兒子的。都知道她兒子是個慫貨，找了也沒用，李穆川這奸鬼居然想出這主意？出幾個錢不就算了，還找族人作甚？
因事情越鬧越大，族裏很多人都來圍觀。被徐婆子欺負過的人都眼前一亮，居然還可以這樣？老娘撒潑，打她兒子！
“對，泗誠，穆淮那小子是要治一治了，不像話。若不是他不中用，他娘哪裏用這樣整日歪纏人！”
“就是就是，誠大爺，我知道淮兄弟在哪裏，您吩咐一聲，我帶大家夥兒去！”
......
大家衆說紛纭，主旨都是對徐婆子一家的讨伐。
徐婆子急了，立即跳腳罵人，“呸，你們這幫臭不要臉的，這關你們屁事，老娘願意咋樣就咋樣，吃你家米了？”
李穆川見她越來越不像話，幾個丫頭也越哭越厲害，圍觀的人越來越多，除了李氏族人，還有外姓人，當機立斷取出一小塊碎銀子，交給旁邊一個名叫李承金的侄子，吩咐他，“金哥兒，你拿這錢去買些茶點果子，放在族長家裏，再讓你要好的弟兄們，一邊去把族裏人都叫來，一邊去把李穆淮叫來。”
李承金立刻應了，叫上幾個兄弟，分成兩撥，立馬就走了。
徐婆子見到李穆川寧可把銀子給族裏人喝茶都不給她家，恨的眼睛滴血，“川大侄子，做人莫要太絕情，我們過不下去了，才想跟你讨些吃食，你不給就不給，作甚還要欺負我們一窩子女人。”
還未等李穆川回話，李泗誠大聲呵斥徐氏，“你莫要鬧，好好的幾個女孩子，被你都教壞了！你再鬧，我就替死了的淮哥兒他爹休妻，別以為你守了幾十年的寡，就可以稱王稱霸！方哥兒媳婦也守寡，何曾像你一樣整日作耗！”
鄭氏別說鬧事了，她躲事都來不及。
李承金辦事效率高，立刻把所有人都召集齊了，茶點果子之類的，也放到了李泗誠家。
李穆淮見他娘又出來鬧事，立刻跪下央求他老母，“阿娘，咱們回去吧。都是兒子沒用，讓阿娘受委屈了，兒子，兒子不孝，求阿娘責罰。”
徐氏一輩子最疼愛這個兒子，見他跪下，自己也哭了，“我是為了誰，還不是為了你。家裏日子難過，你又沒個兒子，以後可怎麽辦喲！”
李穆淮立即也哭了，邱氏也紅了眼圈，一家子哭得如同奔喪一樣。
李泗誠見徐氏不再鬧，又見他們哭得慘，不忍心再責罰，讓族人扶起李穆淮一家子，大家都進屋喝口茶，吃些點心。
李穆川一家子也跟了進去，李泗誠怕李穆川心裏有想法，覺得他這個族長辦事不力，又替李穆淮一家打圓場，“川哥兒，淮哥兒他娘年輕守寡，和方哥兒媳婦不一樣，家裏沒有你這樣得力的兄弟看顧，故而潑辣了些，你莫要往心上去。”
李穆川點點頭，“大爺說的是，侄兒本不想和她們來硬的，只是從了一回，後面又要如何呢。況且，在外面人來人往的，咱們李家內裏的事兒，總不能讓外人指指點點。”
李泗誠摸摸胡須點點頭，這個侄兒倒是不錯，可惜住到城裏去了，要不然倒是下一輩族長的好人選。
徐氏不再鬧了，幾個丫頭也不敢鬧了，都安安靜靜地低着頭，站在一邊。
李姝趁機和桐娘說話，“這位姐姐，我們才來，不知豆娘姐姐的事兒怎麽就傳得大夥兒都知道了。”
桐娘擡了擡眼皮，沒說話。
李姝把自己頭上的絹花取下一朵，塞到桐娘手裏，“姐姐有所不知，我們家雖說在城裏住，卻也過得尋常日子。姐姐看我的手上，都是繭子，這都是紡線磨的，我家裏并沒有仆人，我們也不是什麽小姐，我阿姐每天還要洗碗燒火呢。姐姐定是聽差了，或是傳話的人說差了，以為我們過得好日子。”
桐娘立刻擡頭，“怎麽會？你也要紡線？雪娘說你們在家什麽都不用幹，只用等着穿好衣服，吃好吃的，還說你阿娘心軟，只要哭一哭，你們就會收養我們。”
這話一出，立刻全場安靜。
徐氏立刻像找到替罪羊一樣罵起來，“我說這幾個丫頭怎麽跟鬼迷了心眼似的，原來是有人出高招啊。”
肖氏鄭氏等人也吃了一驚，只有李姝姐妹恍然大悟。
王氏頓時氣得直發抖，預尋雪娘來問話，又怕是真的，那雪娘以後還如何立身，預備不問她，族人這裏又不好交代。
肖氏見王氏的樣子，知道她心疼孫女，也不忍心再把別的女孩子拉進來，忙勸王氏，“大娘，今兒這也不算大事，淮兄弟家裏幾個丫頭給我們夫婦拜年，只是禮行得大了些，倒把我們吓了一跳。原該是我們做大爺大娘的給孩子們些茶果錢。”說罷起身，往四個女孩子一人手裏塞了10文錢。
鄭氏平日就是弟妹說啥她說啥，“這話很是，都是一家子人，哪裏有那些歪心思。你看姝娘不就把絹花給了桐娘，她們姐妹，都好的很。”
王氏和蔣氏頓時感激萬分地看了肖氏妯娌一眼，衆人見這裏還關系着族長家的孫女，都不好再說話，吃過茶點，趁機紛紛告辭。
李穆川也覺得不好再多待，領着家人，着黃老漢趕車，一起走了。
徐氏走前，恨恨地往地上吐了口唾沫，“呸，一群欺軟怕硬的腌臜貨！”
桐娘看着李姝家越走越遠的騾車，眼睛還是像鈎子一樣盯着前方，什麽都沒說。
