第3章 安置二兄
“花鐵蛇”是南蠻土人對于當地一種毒蛇的稱謂。這種蛇頭呈三角形，吻部上方有兩個分叉的突起，身上布滿鐵鏽一般的深紅色花紋，因其毒性劇烈、沾之即死，故而又有“死神”之稱。
秦骧以“花鐵蛇”命名這把“刀”就是要藉此告訴世人——只要被它盯上，那就必死無疑！
最初的“花鐵蛇”就是以秦骧為首、鐵昆侖和劍客為輔的三人精英小團體，能量有限，采取隐秘行動的方式，暗中配合着秦骧的謀劃。
弘文元年時，繼任的皇帝劉彥钊大赦天下，仍在南象郡林木場服苦役的秦家長子秦骥、次子秦骐得以因此免除苦役，但仍然以“逆犯子弟”的身份受到嚴密監管。
“花鐵蛇”進行的第一個行動就是改善兄弟二人的處境！但是該怎麽做，三人的見解完全不同。
鐵昆侖的建議最為簡單粗暴——殺死看管的兵士、直接救人！但是這個建議很快就被否決，這樣一來動靜太大，即便能将他們救出來，這兄弟倆手無縛雞之力，只怕跑不遠就會被官府抓住，到時候就不只是“逃跑”的罪過了。
劍客的建議稍微委婉一點，就是買通看管的官吏，讓他多照顧着點。但這個建議也被秦骧否決了，因為這很容易暴露自己，也無法保證收受賄賂的官吏會真心實意地待兄弟倆。
想來想去，秦骧想出了一個辦法。
大盛朝郡縣制承自大霄朝，郡中官吏除了郡守、郡丞、郡司馬以及各縣令是由朝廷直接委派的，其餘屬吏都要從當地選拔任用。南象郡地處邊郡，民風尚武而不讀書，能識得字的土人更是鳳毛麟角，因此“王命教化”一直是歷任郡守的施政重點。
秦骧的辦法就是将兄弟二人推薦給就近的縣，以他們“太學博士”的學問幫縣裏處理文書工作綽綽有餘，料想縣裏的官吏也不會拒絕。如此一來他們雖然仍是罪犯之身，但能憑一技之長獲得穩定的收入和縣裏的保護，秦骧也不至于暴露，便是一舉兩得之策。
這個辦法一出，立即得到了劍客的稱贊，鐵昆侖倒是不置可否，不過看他們二人信心滿滿的樣子，他也同意了。
辦法是有了，具體就是如何操作的問題。為此秦骧指出，“推薦”這件事不能由他們三人來做，而必須是由當地人來做，否則他們仍然有暴露的風險。
為此他特地默書了兩份兄弟倆在京城時寫過的經學文章，讓鐵昆侖和劍客分別貼在鄰近兩個縣人員往來密集之處。實際上秦骧無須如此大費周章地為兩位兄長造勢，他們早已被一個人盯上了——南象郡長越縣的韓老縣令。
這位韓老縣令出自桂山郡，在大霄朝時曾在京城中求過學，對于中原地區的禮儀風度推崇備至。後來朝廷派他擔任南象郡長越縣的縣令，在任上一幹就是二十年，雖然躲開了大霄末期一連串的政治動蕩，但也始終沒有機會升遷。
兩年前韓老縣令聽說要從京城發配過來一批“逆犯”家屬，一打聽之下竟然有三人是出自恒陽秦氏，令他驚訝不已。當年他還在京城求學的時候就聽說過，恒陽秦氏是經學世家，族中子弟從幼時就要熟讀詩書禮儀，未及成年便已是滿腹的經綸。這樣的京城名士竟也會牽扯進“太子逆案”之中，着實令人唏噓不已。
但同情歸同情，流放之人按律都要服苦役，很多人因不堪繁重的苦力活而喪命，更不消說這三個文弱書生了，因而這兩年裏韓老縣令一直想找個機會将秦氏三兄弟從林木場撈出來。他這麽做一來是仰慕“恒陽秦氏”的大名，二來也存了點私心——想請他們教導自己的三個孫子學習經學。
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南象郡和桂山郡都屬中原人眼中的“南蠻之地”，此處民風剽悍不識禮法，懂得學問的人除了從中原發配過來的文人之外，也只有同“發配”無二的郡中官吏了。偏偏大盛朝與大霄朝一樣，在人才的選撥任用上采取的是“察舉制”，沒有一點學問功底想在仕途上有所突破便如天方夜譚。
韓老縣令的三個孫子自小跟随在他身邊，由于無人教導，這些小孩十多歲了也識不了幾個字，“好勇鬥狠”的習性倒是沾染了不少。韓老縣令看着眼裏，心裏不免為這些孩子的未來憂慮。
如今新皇帝登基大赦天下，秦氏三兄弟被免除了苦役，雖然仍在郡中官署的監管之下，但找他們出來給縣裏做事也就有了可能。韓老縣令本來已經備好了禮前往林木場要人，然而鐵昆侖他們張貼的兩篇經學文章令秦骥、秦骐的名聲一下子在南象郡中炸響，來到林木場讨人的除了周邊縣的官吏，也有不少心儀“中原風華”當地士紳，他們全帶着重禮搶着要延聘二人。
林木場的守備官兵一看這架勢，趕緊上報給了上司郡司馬，郡司馬又彙報給了郡守。郡守也久仰“恒陽秦氏”的大名，想着這倆兄弟可以對于朝廷宣導的“王命教化”有所幫助，便做出了裁斷——秦氏兄弟每個月輪流在南象郡各縣講學，在此期間二人的吃穿用度、出行車馬都由縣裏做安排，各縣發動士紳吏民聆聽教化。
郡守的這個安排也算公允，堵在林木場的馬車禮隊也漸漸散去，不過韓老縣令還是有些不死心，他還是希望秦家兄弟中能有一個人在長越縣常駐，為此他是拉下老臉去央求郡守。郡守已經做出裁斷不好反悔，但架不住這個老縣令的再三懇求，最後含含糊糊地說了一句：“他們去你長越縣講學之時，你有本事留下一人便是了。”
郡守的言下之意就是能否留下人看你的本事，本官睜一只眼閉一只眼。韓老縣令得到這話，歡天喜地地離回到縣衙，又是好好動了一番腦筋……
看着兩位兄長已被南象郡上下奉為上賓之後，秦骧便攜着鐵昆侖和劍客前往了江東郡，調查當年秦懿被奪職下獄的根源、“太子逆案”的真相。
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(本章完)
