第22章 ☆、杜鵑花
? “是謝大嬸啊，”劉公子回頭看跟自己說話的婦人，“你認得那姑娘嗎？”
謝大嬸頗為得意地笑了起來，“別人或許不認得，我可是認得的，那姑娘是謝家莊的人，前幾天我回娘家還聽有說起呢！”
劉公子知道她是謝家莊嫁過來的，經常回娘家，對謝家莊的事情自是清楚。
他立時來了興趣，“那麽煩勞謝大嬸跟我說說呗！”
謝大嬸笑得很是暧昧，“怎麽，看人家小姑娘長得水靈，動歪心思了？”
劉公子被她這樣一說，登時臉就紅了，嗫嚅道：“沒……沒呀，就是……看到生人，有點……嗯，有點奇怪……”
“呸！老娘這麽大把年紀了，你這小屁孩兒的心思我還不知道？”謝大嬸白了他一眼，“你要是沒這心思，就當我沒說，我要回去做飯了！”
劉公子連忙拉住她，“別呀，我可聽說你相公帶着你婆婆進城看病去了，家裏就你跟你兒子兩個人，這會兒還早，急着做什麽飯啊？”
謝大嬸冷笑，“我不做飯，你請我吃飯啊？”
“那是當然，既然謝大嬸這麽說了，讓我請吃飯還不是一句話的事？”劉公子一拍胸脯，“跟我去飯館，咱們專揀最貴的點，我請客！”
謝大嬸這才滿意地笑了，卻還是半推半就地道：“這哪裏好意思？讓劉公子這麽破費，我這心裏可過不去呀！”
“晚輩孝敬長輩，應該的！”劉公子笑道。
二人一起來到村裏唯一的一家飯館，鄉下不比城裏，飯館很少，一個村能有一個就不錯了。劉家莊的飯館其實就是一戶普通的農家，因為做菜手藝不錯，就在家裏擺了幾張桌子，有人來吃飯就給做上，沒人來就關門過日子。
“喲，是劉大公子，快請！”店老板看到劉公子，連忙把他讓進屋，“謝大姐，你怎麽跟劉公子……”
店老板是本村的人，村裏的人他都認得。這劉公子名叫劉平，是村裏首富劉長安的兒子，也是村裏唯一一個穿長衫的人。
古代的平民都是穿短衫的，穿長衫是有身份的人的象征。劉平前年考了秀才，雖未當官，但和平頭老百姓已經有了區別。這區別最明顯的就是，他可以穿長衫，光這一點已經足以讓他成為整個劉家莊最有面子的人。
而那個謝大嬸，店老板知道她不是什麽正經女人，平時裏東家長西家短地搬弄是非，偏偏就有些人愛聽她說。她也因此更加肆無忌憚，整日裏沒事兒就愛挑事兒，村裏好幾戶人家都被她弄得雞犬不寧。
眼下這兩人一起出現，還真讓店老板想不明白。
“劉公子，想吃點什麽？”店老板畢竟是生意人，再好奇也不多問，樂呵呵地上來讓他們點菜。
“有什麽好吃的盡管上！”劉平看也不看那店老板一眼，“家裏有什麽就做什麽，別給我省錢！”
“那是！那是！”店老板笑得嘴都合不攏了，“劉公子是村裏第一大戶，我們小店有劉公子這樣的客人也是蓬荜生輝啊！”
他嘴上這麽說，心裏想的卻是：你小子是村裏第一冤大頭，我不宰你宰誰？
然後他就跑到廚房做飯去了，因為店小，這店老板和大廚、店夥計全都是他一個人。
劉平迫不及待地沖謝大嬸道：“快說吧，謝大嬸兒，那姑娘到底是誰家的？”
“這個……你若問別人，就算是問謝家莊的人，也未必能問個清楚，”謝大嬸故意賣了個關子，“可是這些，我偏偏比誰都清楚，你知道為啥不？”
“謝大嬸，你是要急死我啊！”劉平催促道，“好啦，你就說吧！”
謝大嬸這才道：“我有個侄子，是謝家莊的大地主謝永貴家的長工，見過這姑娘。謝家莊的人只知道這姑娘是村裏郭天海的養女，卻不知道她從哪裏來。”
正說着話，店老板端上一壺剛沏好的茶，劉平殷勤地起身，拿起茶壺給謝大嬸倒上茶。
“你小子，平日裏連你爹娘也沒喝過你倒的茶吧？”謝大嬸喝了一口茶道，“所以說哪，這姑娘的身世其實很簡單，就是謝永貴家的丫環，後來不知為什麽被謝永貴家那個母夜叉給賣了……你可知她賣給了誰？”
“誰？”劉平接了一句，其實他也不在意這些，謝家莊他一個人也不認得，謝大嬸随便說出一個名字他也不知道那是誰。
“謝林！”謝大嬸道，“謝閏生的兒子，家裏窮得叮當響，也不知道他哪兒來的錢買那姑娘……對了，那姑娘在地主家時名叫紅杏，後來也不知為什麽改了名叫白英……興許是不想人知道她以前的事情吧。哼，這可瞞不了我！”
劉平一會兒聽到這麽多人名，腦袋裏有些混亂，“等會兒……你說她被賣給了謝林，那怎麽又成了郭天海的養女了？”
謝大嬸道：“這郭天海是謝林的幹爹，我猜想，那姑娘是想上個戶籍，畢竟她以前是奴籍，想要有個正當的戶籍，除了嫁人就是認個爹。”
聽謝大嬸這麽說，劉平算是理清了頭緒，“這麽說，白英姑娘現在是郭天海的女兒，雖然她以前是丫環……不過也算是清白的人家。”
二人說着話，菜已經做好端了上來，先上的是一盆雞肉，燒得噴香撲鼻，謝大嬸家裏條件不怎麽樣，雞肉可是有大半年沒吃過了，光是聞到這香味，已經讓她的口水都要流出來了。
“劉公子，可以吃了嗎？”謝大嬸望着雞肉，眼睛都瞪大了。
劉平道：“你快吃吧！”
謝大嬸兒聽他這麽說，馬上拿起筷子大吃起來，不一會兒，大半只雞就下了肚。這才注意到劉平還沒吃，連忙招呼道：“劉公子，你也吃啊！”
劉平對謝大嬸這副吃相很是嫌棄，哪裏願意跟她一起吃飯？便道：“我不餓，你全都吃了吧！”
謝大嬸兒也不客氣，接着吃了起來，不一會兒，店老板出來，又端了一盤牛肉。
劉平完全不去看那些菜，心裏想的都是剛剛看到的那位美麗的姑娘。他也到了說親的年紀，家裏有錢，加上他這秀才的名頭，有不少姑娘主動找人提親願意嫁他。
原本他也有幾個中意的姑娘，但今天一見到白英，忽然就覺得這些姑娘醜到完全沒法看。他覺得，以他的身份，能跟他相配的，必須是白英那樣美麗的姑娘！
“謝大嬸兒……你別光顧着吃，也給我出出主意，”劉平看謝大嬸兒一直往嘴裏塞東西，一句話都不說，有些不悅，“等會兒讓老板把這些都包起來，你帶回家慢慢吃！”
謝大嬸這才從食物中擡起頭，她原本是怕吃不夠本，這才拼命吃。聽劉平願意讓她帶回去，就不那麽拼了。
“這個……”謝大嬸兒咽下嘴裏的食物，“劉公子是怎麽想的？是想娶她過門兒，還是……玩玩兒算了？”
“當然是娶過門！”劉平急着道，“什麽叫玩玩兒？那麽好的姑娘，怎麽能玩玩兒……還是她根本就不是……”
想到自己心愛的女子可能根本就不純潔，他的臉色變得蒼白。
“那倒沒有，我聽那侄子說，白英很早就被賣進謝永貴家了，沒怎麽出過門，應該不會跟別的男人有什麽……再說，謝永貴家那個地主婆管的嚴，下人之間倒也沒傳出過什麽醜事。”謝大嬸想了想，“倒是那謝永貴，是個好色的老頭兒……”
“難道他……”劉平急了，“這個畜生！”
“不是……不會的，要是她跟謝永貴有什麽，早就當上姨太太了，謝永貴這老頭兒雖然好色，但被他玩過的女人他都會負責，”謝大嬸忙安慰道，“既然她能被地主婆給賣了，那謝永貴應該是沒有碰過她的。”
劉平這才松了口氣，“那就好，謝大嬸兒，你看這樣，我讓我爹托媒人到郭天海家求親怎麽樣？”
謝大嬸兒一愣，“你是認真的？”
“當然！”
“這……白英真是好福氣！要是三媒六聘地去求親，對她這樣一個小戶的家來說是多大的面子啊！她爹哪有不願意的？再說，還是個養女，你多給點兒聘禮他一定樂意得很！”
劉平聽她這樣說，頓時放下心來，看來想要娶那位美麗的姑娘并不是難事兒。他不是個輕浮之人，也不想把自己心中那位美人想成是個随随便便就能玩弄的輕浮女子。所以對待這件事，他還是很認真的。
“老板，飯錢記我賬上，回頭我讓人來結！”劉平說着，走了出去。
謝大嬸兒看劉平走遠了，沖店老板喊道：“再加幾個菜……全給我包起來，我要帶回家！”
“好嘞！”店老板大聲應着，反正有人付錢，他也想多賣幾個菜。
