【炎葬】共振

第1章

「你說什麽？」

送葬人一愣，「——什麽？」

「我說，」炎客皺眉，他們像繞口令一樣把問題抛給對方，「你剛才說了什麽？」

「我沒說話。」

「你說了。」

「我沒有。」

「你說了，你——」

炎客頓住。他們的視線同時移向門口。華法琳捧着一疊紙質資料，倚在炎客的花架旁，似笑非笑地注視他們。

「不好意思，看起來我打擾你們了，」她輕快地說，「這是什麽？某種新的游戲嗎？」

送葬人在淩晨兩點鐘造訪了醫療翼。華法琳和可露希爾趴在桌上，就「早晨七點鐘如何神不知鬼不覺地往斯卡蒂的飯菜裏下安眠藥」進行了激烈而愉快的讨論，現在這個「唯有你知我知」話題有第三個人知道了。送葬人擡手敲了敲門，缺乏表情的面容在燈光下蒼白且無機。

「晚上好，」華法琳起身接待他，言談神色都落落大方，沒有絲毫壞心眼被撞破的窘迫，「出了什麽事嗎？」

「我不知道。」送葬人說，「只是一種猜測。」

兩只吸血鬼對視了一下。

「不好意思，」可露希爾發問，「你介意說得更清晰些嗎？」

「我懷疑我的大腦被入侵了。」這位嚴謹自持的拉特蘭人說。

華法琳嗆了一口。薩科塔淩晨到訪顯然不是為了開個不合時宜的玩笑，她看向可露希爾，「他真是你做的機器人？」

「天地良心，他不是。」可露希爾難以置信地吞了口唾沫，「呃——我指的是，他不是我做的機器人。」

「我不是機器人。」送葬人終止了毫無意義的争論。他嘆了口氣，按了按太陽穴，難得看上去疲憊不堪，「但我認為我的腦子大概出了些問題——也許和某種病毒有關。」

「瞧，」華法琳攤手，「他說『病毒』。」

可露希爾把她按回椅子，「具體症狀呢？」

「我開始做夢。」

「……」

「……」

送葬人困惑地打量她們的臉，「抱歉？」

「是這樣，一般我們認為，」可露希爾止住抽搐的嘴角，「做夢是一種正常的生理現象。」

「夢境是一種幻覺。」送葬人冷靜指出，「我不會産生幻覺。」

華法琳提筆飛快記錄，「所以機器人做夢也不會夢見機器綿羊——這個議題可以取消了。」

「華法琳，夠了。」可露希爾的腦子突突地疼，久違地萌生出她該去睡一覺的沖動。她再次轉過來，面對薩科塔，「你能描述一下夢境的內容嗎？」

送葬人抿了抿唇，斟酌了一會兒用詞。

「夢裏的人在殺死博士。」送葬人緩慢地說，「不止一次。」

可露希爾和華法琳再次互相看了一眼。

「好吧，好極了，」華法琳幹巴巴地開口，「範圍真小——要知道起碼有百分之九十九點九的整合運動想把博士做掉呢。」

「你們到底有什麽毛病？」那個整合運動小隊的隊長嗓音尖銳，刺得人耳膜嗡嗡發痛，「羅德島終于瘋了嗎？」

「安靜。」凱爾希說，「我再問一次，整合運動是否有——或者說已經實施了入侵我方幹員大腦的計劃？」

「見鬼，」感染者的雙手雙腳都被拷在電椅上，他咬牙罵道，「我憑什麽告訴你？」

一股電流從手指末梢蹭地竄上來。遲延的疼痛與麻木攀附上他的神經，男人的呼吸驟然停了一秒。

「一個警告。」送葬人平靜地說，「我認為展現力量差距有利于對話的成立。」

「你們到底想要什麽？」男人煩躁地掙動四肢，「我沒什麽有價值的情報可以給你們。」

「我們只想繼續剛才那個問題，」凱爾希站立，一手插在外袍的口袋裏，一手搭着操作臺，「回答『是』或『否』。」

俘虜沉默。

「我們的時間有限。」

「我不知道。」

凱爾希面色陰鸷下來。這位醫療部總負責人剛剛結束一臺手術，已經有八十個小時沒合過眼，從急救室出來時給自己打了一針，情緒和精神都在懸崖邊緣，「我可以再給你一次機會。」

「我不知道！天殺的我不知道！！見鬼！！！」男人困獸般大吼起來，五官扭曲猙獰，犬齒惡狠狠地在嘴唇上咬出血洞，「如果真有這種技術，我一定要第一個炸了那只該死的兔子的腦子！！」

「凱爾希，」可露希爾握住凱爾希肌肉緊繃的小臂，「冷靜——」

「送葬人先生——？」末藥驚叫起來，「您還好嗎？送葬人先生？！」

他們同時扭頭望向拉特蘭人。

薩科塔不堪重負地從椅子上跌落，痛苦地蜷縮成一團。又是夢——又是那個夢。但他并未陷入睡眠，這不應該。濕冷的液體從上方流淌到他的面部，流進他的鼻腔。他嗆了一口，很快察覺到那是死人的血。寒冷。疼痛。耳鳴。麻木。大雨劈頭蓋臉地倒灌下來。送葬人聽到泛着血腥味的、破碎的、艱難的呼吸。肋骨斷了三根。送葬人想，同時确認這并非自己的看法，他只是無法控制它強硬地出現在自己的腦海裏，我的刀折斷了。太冷了。太冷了。太冷了。我怎麽還沒有死去？他驚悸地顫抖起來，缺氧的緊迫感讓他摳緊自己的喉嚨。低沉的話音在他耳邊，帶着他無法理解的恨意一遍遍重複道，是你，是你，你在這裏，你還活着——

過多的情感流沖刷過這片無人造訪過的海岸，幾乎要将他吞沒了。

「送葬人！」凱爾希的手卡在他的虎口處，以免公證所執行人在失控之中把自己掐死。她嚴厲地大喊，「送葬人！」

薩科塔窒息了一瞬，随即劇烈地咳嗽起來。他的額頭無力地抵着地面，脖頸上殘留着一圈發紫的淤痕。

可露希爾已經揪住那位小隊長，用力之大，将人與電椅一同拽離了地面。「老實點，」她提着對方的衣領，血紅的眼睛閃着肉食者的光，「你對他做了什麽？」

「不、……不，」送葬人盡力平複呼吸，嗓音虛弱喑啞，「不是他。」

咣當。座椅砸回地面。一整個房間的目光集中到送葬人身上。薩科塔扶着鐵杆，踉跄一下，站了起來。他的臉上蒙着一層冷汗，心髒仍在不自然地快速跳動。

「我明白了。抱歉，我失陪一下。」送葬人禮貌地道了歉，轉身出去了。

炎客在房間裏修剪他的花。他有一屋子的花，按一到十二月順序開放，因而傭兵在戰鬥之餘總有事可打發時間。他叼着煙擺弄剪刀，敏銳的聽覺讓他注意到向他逼近的隐隐腳步聲——聽起來急促、憤怒，不像那位說話柔聲細語的調香師小姐。下一秒他接收到一聲巨響，失手把開得最豔的一朵剪了下來。感應門被粗暴地開出一個大洞，白衣的天使在煙霧警報的鳴叫聲中把铳口抵上了他的額頭。

「別動。」送葬人冷冷說。

「嚯，」炎客只楞了半秒不到，荒謬的情景激起這位傭兵久未沸騰的鮮血，「拉特蘭人打招呼的方式真叫人大開眼界啊。」

「我沒有向你打招呼。」金屬穩穩地貼着他的皮膚，它的主人像是經過了深思熟慮才決定到達此處——如果忽視那扇被暴力拆卸的大門的話，炎客幾乎就要這麽認為了。

「那你打算做什麽？」炎客冷笑，「對我開槍？」

「根據和羅德島的清理協議，在判斷你對博士有威脅的現在，我确實有權這麽做。」

「所以你現在是來告訴我，你跟博士一樣也瘋了？」

「注意你的言辭。」

阿米娅在送葬人扣下扳機的前一秒險險趕到目的地，「等一下！兩位都住手！」

天使和惡魔的目光像兩柄開刃的刀。

「我們認為需要再談談。」羅德島的領導人喘着氣說，「放下武器，送葬人先生。」

「所以你是個向導。」可露希爾說。

「我想是的。」送葬人回答。

「炎客是哨兵——而你們在雙方都不知情的情況下建立了精神鏈接？」

「哈，」炎客挑眉，「我猜是這樣。」

「你、猜、是、這、樣？！」可露希爾尖叫起來，正對她的送葬人微不可察地皺了皺眉，「而你在知道他是你的哨兵之後的第一個反應是拿铳對着他的腦袋？！」

「我判斷他——」

「都閉嘴！」可露希爾大聲呵止他。她抓起水杯灌下一大口水，才勉強恢複了語言能力。

「上帝啊，」她喃喃道，「你們簡直令人難以置信。」