第18章 流言起
乍聽聞老四要回來，劉旭也不禁心頭一震，他轉過頭來，詫異問：“苗疆內亂，戰事緊張，他身為湘王，不在湘州督戰，怎麽會忽然回京來了？”
“今日，捷報傳了回來，他打了勝仗，要回京獻俘，”劉暝暗暗嘆息一聲，目光裏似乎閃過一絲不易察覺的失望，“不日老四就要啓程進宮了，且他信中說要侍疾盡孝，準備在宮裏多住些日子。”
“父皇應了嗎？”
劉暝點頭：“是，父皇而今龍體欠安，盼着咱麽兄弟多在眼前幾日的，何況……”
何況湘王年紀輕輕，就在湘南打了幾次的勝仗，所以在幾個兄弟中，竟然是最早封王的，且湘王的稱號，早已經享譽夕月。
想必父皇是以此為榮的吧。這次老四再次載譽回來，他在朝堂上的影響會不會就此屹立，臨風不動？
劉暝忽然憶起當年在圍場上的舊事。
有些東西真的仿佛在冥冥中被什麽操持着一樣，福禍所依，不知因果。
猶記得，當年毒針是沖着皇兄劉旭去的，最後卻驚了老四劉昱座下的馬。
驚了馬的劉昱安然無恙，竟然還因此得父皇青眼，親賜了“驚鴻”馬。那馬兒當年曾随着父皇征戰沙場，誰料到，最後“驚鴻”竟然也帶着老四上了戰場，且，戰無不勝，為老四立下了夕月戰神的赫赫聲名。
當年在圍場上舐犢情深的父皇，或許只是為了安慰受驚的四子，亦或也有鼓勵老四從軍，做保家衛國一賢王的心思。可是，父皇竟然忘記了嗎？他當年在衆兄弟們當中奪取皇位的時候，靠的幾乎全是軍中的力量啊，當年皇祖父命他往襄州平亂的時候，何嘗不是為了讓他積攢軍功，贏一方百姓愛戴呢？
為什麽父皇會以為而今盛世太平，繼承大統之人只需要克謹守德？他怎麽會以為教育過這些兄弟親近相處，兄友弟恭，彼此愛敬……老四就會安心地為皇兄守了江山和天下啊？！
如果，皇家的兄弟之間，都能心思澄明，肝膽相照，倘若真的如此，自己的腿，又怎麽會殘疾呢？
而且，現在，已經有人覺得，老四越來越像當年的父皇了。老四，老四為什麽不可以認為：“驚鴻”和湘州平叛都是一種默許和暗示呢？！
劉暝眼底洶湧不定的陰寒終于流溢出來幾分，只幾分而已，卻讓劉旭生生一個戰栗。三皇子從來心思缜密，可是很多時候，他所慮的，并不為過。
劉旭步履匆匆，他急着回宮，一面走，一面吩咐蕭央：“你不必跟來，在此處等雲姑娘好生休息，晚一些，親自護她回宮。”
蕭央并不太清楚劉暝到底和太子說了什麽，讓劉旭這樣撇下了雲夢晚匆忙而去，卻只得應諾，恭送了太子與三皇子二人上馬離去。
午後，雲夢晚出了禪房，一眼就瞧見蕭央守在門外的背影，颀長，雙肩平穩，莫名讓人看着安穩。只是她的心已然如枯井，再也不願奢望，于是，挺直了脊梁，眸光斂掩，冰冷再無波瀾。
聽了動靜的蕭央轉身，客氣地問：“雲姑娘可是休息好了？”
看雲夢晚點頭，他松了口氣，道：“那微臣這就送雲姑娘回宮吧。”
雲夢晚皺了眉看蕭央，微臣？他何必在自己眼前用這樣的自稱？難道他們都默許了自己，已然是劉旭的人了嗎？不，她不要，這不是她想要的。雖然她從來懦弱，可內心深處的抵觸，讓雲夢晚的背更僵直了起來，她依舊在袖子裏握緊了拳頭，不能接受，她絕不會接受這一切！哪怕，丢了性命，不過是一條賤命罷了！值什麽呢？
蕭央素來的敏感，讓她察覺到雲夢晚身上似乎有了某些變化，可是，是什麽呢？他目光掠過，卻看不出異樣，又不能盯着佳人不放，只得轉身去看禪院外的一株梨花，被暴雨打過，花瓣淩亂在泥濘裏，顯得柔弱，了無生機。
出了門，卻依然不見太子，雲夢晚有些疑惑，她才要相詢，蕭央已經開口解釋：“殿下有事，已先回宮了。”
雲夢晚似乎松了口氣，可繼而，重新繃緊了每一根神經，像是要将一切拒之于外，包括近在咫尺的蕭央。
……
宮門之外，踏馬而入的劉旭莫名感到有些壓抑。他的鼻尖似乎還留連着寧安寺的桃花的芬芳，唇上也酥酥麻麻的，若有似無粘着幾分令人迷醉的味道，可總是過于倉促，似乎有什麽魯莽地撞在自己的心上，把初嘗情愛滋味的那種萌動給沖得七零八散，因此讓人懊惱。
這一絲懊惱，自然是被劉旭帶入了宮牆，也帶入了瓊華殿。
此時，他正跪坐在皇後的榻前，從袖底掏出了一枚折成三角形狀的平安符，小心翼翼掖在母後的枕下。
皇後的目光掠過，看見平安符卻是兩枚，另一枚又被劉旭收在袖底，她不禁笑道：“你父皇是不喜這些東西的，他是天子，自有蒼天庇佑，你不用拿給他。”
劉旭的眉眼驚跳了一下，忽然就帶了一抹羞赧和尴尬。
皇後愣了，是啊，旭兒怎會不知皇上的愛憎？可，那一枚平安符又是為了誰？
對上她疑惑的目光，劉旭更不自在起來，食指在鼻尖輕輕蹭了一下。這個動作，皇後熟悉，卻素來不喜，那是劉旭一貫做了錯事，下意識的小動作。
劉旭是儲君，本不應該有這些，容易被人窺視了內心變化的舉止，可惜，說過多次，再也改不掉的。
皇後用一只羸弱的手輕輕撫摸着劉旭的面龐。經歷過生死，愈是覺得孩子承歡膝下的時刻溫馨可貴，她真盼着劉旭永遠是現在淳樸率性的模樣；可經歷過生死，也越是明白皇室生存的艱辛，她必須讓皇兒趕快成長起來成夕月屹立不倒的豐碑。縱然有些不忍，皇後卻也只能無可奈何地提醒：“旭兒，聽說老四就要回京了。”
“孩兒知道，”劉旭應道，“三弟已經告訴過我。”
皇後點了點頭，心中說不清的滋味，讓口中也忽而有些苦澀，她忍不住扶了額，皺了皺眉頭。
“母後，你覺得怎樣，不如宣蘭亭進殿？”劉旭滿腦子滿心胸的風華霁月早已消失不見，着急地望向母親蠟黃的面容。
“不用。”
皇後指了指桌上的茶，劉旭慌忙奉上，侍奉母後飲了幾口，又小心遞了帕子。
擦拭過唇角，皇後又是一聲輕嘆，“病來如山倒病去如抽絲，我身子傷了元氣，只能慢慢溫補，急不來的。只是你父皇的病卻又見反複，想來是最近思慮過重導致。”
“父皇與母後福澤深厚，定是壽延萬年的。”劉旭整日裏在宮中陪伴父母，如何看不見二老的漸漸憔悴，他心中不覺凄楚，卻仍篤定父皇和母後不會太早把自己抛下。
“傻孩子，”皇後原本晦暗的雙眸驀然奇異地亮了亮，“皇兒已長大成人，你父皇的病纏綿許久，身體已然大不如前，你實在應該多分擔一些了。”
“是。”
劉旭點頭答應，心中卻有些茫然，難道他還不夠用心嗎？自皇上病勢沉重，他已開始攝政，朝堂上許多奏章都是由左相喬安白帶領內閣協助着他批閱，一些主張連父皇也是稱贊的。待到母後也中了毒，父皇一顆心幾乎沒了主張，整個宮中也都是他在極力維持安穩……
可朝堂便是如此，并不是足夠用心的皇儲便一定能得到所有臣子的認可支持。
第二日，就有禦史閣彈劾太子劉旭，說：帝、後欠安，太子不能衣不解帶侍奉左右，反和商女賞花游玩于寧安寺……在喬安白的影響下，禦史閣頗有幾位“風骨”賢臣。此時喬丞相奉旨迎書去了，可不代表朝堂上沒有人膽敢“忠肝義膽”進谏，亦或者說，有些人，早已經等着這麽個機會，可以跳出來表現禦史閣的風骨了。
彈劾一事仿佛滾水入油，朝堂上霎時卷起一場聲勢浩大的風波。
有人慷慨陳詞：太子至純至孝，不辭辛苦到雲城為皇後尋找藥引；
就有人指責：太子尋醫問藥，卻竟然在雲城沾花惹草；（誰讓雲城本是個風花雪月的旖旎所在呢。）
有人極力稱揚：太子文武雙全，繼承大統乃國之幸也。何況那日往寧安寺，始于純孝，是為給皇後祈福。
……
朝堂上還沒有争出所以然，京城卻已流言四起：樂妃所出四皇子湘王，在湘州平定戰亂，立下戰功赫赫，其文采武功更是被天下百姓稱頌傳說，尤其湘王用兵如神，頗有當年夕月開國皇帝高祖遺風。
流言似乎有愈演愈烈之勢，朝廷不能聽而不聞。
于是，隔了幾日，升平大将軍蕭誠就在朝堂上進谏：“臣聽聞湘州百姓都道湘王用兵如神，把湘王看做主心骨似的存在，臣以為，皇上不如下旨命湘王安守封地湘州，鎮守國之邊疆重地，已定民心，無需親自上京獻俘。”
韓國公不以為然，譏道：“蕭将軍此言差矣，而今湘州戰亂已平，暫時無憂。而湘王一片仁孝之心，前往京中自是為帝、後侍疾、祈福，只盼我朝帝後萬事呈祥，龍體鳳體康健……”
“湘王自然純孝，可是着實不巧，進京的時日晚了些許，太子已然特意請了蘭亭聖手入宮為皇上、皇後悉心調養身子，又親身侍奉帝、後左右多日，而今帝、後已然安康。”蕭誠淡然望向韓國公，“湘王還有什麽放心不下的嗎？”
“你！”許是蕭誠久經沙場的眼神過于淩厲，韓國公竟似被飓風包裹了似的，一句話也說不口。
“二位卿家無需急切，”高座在龍椅上的劉珞似乎更顯得疲憊，京城流言蜚語四起，他早有耳聞，此刻更見朝中重臣起了争執，只好息事寧人的安撫，“朕與皇後都已康複，湘王進京獻俘已然啓程，此時不必再議，只是獻俘之後盡快返回封地就是了……”
話音未落，一口鮮血忽然從皇帝劉珞口中湧出，玉柱傾，朝堂上一片混亂，一幹臣子面色惶惶。
流言起：誰言笑語荒唐？誰道無懼草莽？誰說流言無傷？那茶樓酒肆裏的神色飛揚，那市井幫閑間的戲語花腔，亂了誰的眉間心上，亂了誰的江山朝堂？！
欲知後事如何，且聽下回分解。
