第27章 持劍的少女
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外傳—烈火焚城-第三章 持劍的少女 作者名：讀書之人，更新時間：2006-10-15 8:33:14
“殺！”艾爾達一馬當先沖出來，率領騎兵沖向山賊們雜亂而毫無防禦的側方。盔甲和馬蹄組成的毀滅洪流一下沖入敵人中間，騎劍恐怖的寒光紛紛向山賊們的頭上，肩上落去。倒地的則立刻就被馬踩死。這個兇猛的打擊讓山賊陷入了混亂。前方的步兵乘機猛攻，一下子就把敵人混亂的戰線瓦解掉了。
“投降不殺！”當這個喊聲在戰場上回蕩的時候，大部分鬥志已經崩潰的山賊都放棄了逃跑和抵抗的努力，乖乖的當了俘虜。剩下想逃走的也幾乎沒有機會，因為這一帶可不是能讓人腳和馬蹄比賽的山地林區，也不适合隐藏。訓練有素的騎兵們散開隊型開始追殺殘敵，剩下的只是時間上的問題了。
……
城門打開，一些市民在城門一帶歡迎得勝歸來的軍隊，看着那些臉色蒼白，身上帶着枷鎖的山賊和因為勝利而喜氣洋洋的士兵入城。半個月來，艾爾達連續剿滅了六批山賊，讓這個城市多少減少了一些恐懼和絕望的氣氛。
“這兩天有什麽事情？”艾爾達走進議事廳，一邊摘下自己的頭盔一邊問已經在這裏等候他的幾個官員，他們都在這裏等他回來。因為沒有資金給自己蓋領主府邸，所以他的起居都在這個總督府裏面。這些依然是舊幫子人馬，在他上任後，他幾乎沒有對人事做什麽變動。
“有一個好消息。”安德森上前一步，他是哈林城的商會總監，也就是負責整個城市的商業運輸的官員。“今天港口進來了一支船隊。兩個月來第一次有船平安進來。他們帶來了一個大消息，海盜們的主力似乎全部向南航行去了。”
“向南？”艾爾達的眉頭不引人注目的皺了一下。“不過也好，對了，戰船的情況怎麽樣了？”
“殿下……情況是這樣的，他們說……”
“別吞吞吐吐的，快點說。”
“像那種戰船我們造不出來……靠我們城市的造船廠沒有辦法制造。”
“這樣啊……”艾爾達有些失望的嘆了口氣，如果不能造出和俘獲的海盜船那樣優秀的戰船的話，那麽試圖靠海軍來對抗海盜還有裏薩人就是不可能的了。
“還有其他的事情嗎？”
“有些新的情況，糧食儲備……”
……
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艾爾達走出了門。總督府附近空蕩蕩的，這裏本來是有錢人的聚集區，可是現在這些人已經離開了大部分了。
真的沒有想到領主是這麽難當的，上一次雖然是領主的身份，但是實際上連領地都沒有去過。不過，真的要把那些雜七雜八的事務全部由自己做出最後決定的話，還真的是很讨厭的工作。來到這裏一個多月了，除了吃飯睡覺作戰外，全部是處理那些該死的事情，到目前為止，還是第一次有空出去走走，更別說奧雷爾秘密拜托的事情了。
可是，真的還有機會嗎？城裏的居民實際上已經減少了三分之一，幾乎都是最近半年遷徙走的。而且，現在這個城市實際上已經是暴力橫行的地帶……艾爾達本能的摸了一下腰中魔劍的劍柄，似乎只有這把劍才能給他更多點的希望和信心。
港口一帶現在熱鬧非凡，這些天一直都這麽熱鬧，似乎這麽長時間的寂寞在這一刻得到了彌補。這當然是托海盜們離開的福。碼頭工人忙碌的吆喝着，将各種物資搬上搬下。碼頭附近一帶的街市被無數身軀給充滿，從船上下來的商人不顧疲勞就開始投入做買賣賺錢的活動中，居民的購買力也被激發出來，這種熱鬧場面已經相隔了很長一段時間沒有出現了。差不多整整一年，這個城市就是在一種半死不活的氣氛中，靠過去的積累和南部的陸地交通線茍延殘喘。
人實在很多，購買貨物的大人中攙雜着很多跟父母一起出來的小孩，孩子們的歡笑給此刻的鬧市更加增添了一份生氣。雖然時間已經近黃昏，雖然人流正在慢慢散去，但是這裏确實還很熱鬧。艾爾達一路看過去，并沒有買東西，一個領主能看到自己的領地裏是如此的活力，本身就是一件讓人感到高興的事情。
“對不起，先生！請可憐可憐我，給我一點錢吧。我已經一天沒有吃東西了。”
艾爾達低下頭，看着這個擋在他路上的小東西。
這是個髒兮兮的小孩，年紀大概有五六歲，她穿着一件根本不合身的罩衫，而且很破，從那頭肮髒的長頭發勉強可以判斷這是個女孩。她正擡着頭，用一雙略帶着驚恐但是又天真的大眼睛看着自己。小女孩有些畏縮的把手伸出一半，一只滿是污穢的小手。
艾爾達默默的把手伸到懷裏，他看到對方蒼白的臉上出現了一絲希望的光彩。他把手抽出，随後半個銀幣掉落到小女孩的因為營養不良而瘦瘦的手上。這對于這個小乞丐應該是很慷慨的舉動了，半個銀幣差不多是一個工人一天的工作收入。
小乞丐連謝都忘了謝，很明顯已經為對方的慷慨而驚訝，随後就是極度的興奮。她收了錢就向一邊的拐角飛跑而去。
艾爾達看着那小小的身體消失在人流中，于是轉過頭，想繼續前進。
一陣呼喊從身後傳來，剎那變為一片慘叫聲。
“快讓開！是馬車……馬受驚了……”
哈林港的新領主本能的随着聲音閃到路邊，看着那輛車疾馳而來。那車子的後面和輪軸上已經拖上了一堆不知道是什麽的東西，但是依然阻止不了車輪的瘋狂滾動。行人紛紛向兩側退讓。
馬車駕車座上有人，但是這個車夫已經完全失去了對受驚的馬的控制。馬車整個震動的大概很劇烈，讓那個人根本沒有辦法揮動鞭子或者抓住缰繩，只有任那兩匹受驚的馬拉着車就這樣瘋狂的在大街上奔馳。
車馳過艾爾達身邊，艾爾達沒有擋路，因為試圖擋兩匹受驚的馬，特別是正高速奔馳的馬是很蠢的，在車跑過他身邊一點距離後，他開始跑着追上去。他從側面貼近左側那匹馬，然後猛的撲上去，一把抱住馬脖子，硬是把馬扯的摔倒，連帶着另外一匹馬和馬車一起翻倒。
艾爾達随着馬摔倒在地面上，但是從他一開始動作就為這個結果有了準備，他在空中就向外側翻了一個身，所以馬匹倒下來的時候并沒有壓到他。相反是另外一個東西讓他措手不及，在他剛摔在地面上，還沒有做出任何行動前，一個沉重的東西——很明顯是從驟然停住的馬車上飛出來的——壓到了他的身上，這股沖擊力讓他感到一陣昏眩，眼冒金星。
四周傳來人們的叫聲，看到瘋狂的馬車已經被制止下來，人們紛紛圍了上來，壓在艾爾達身上的重量在他昏眩感還沒有褪去的時候就消失了。他過了一小陣子才搖搖晃晃的站起來，但是卻一下子掌握不住平衡而向一邊倒過去，幸好一只手伸過來拉住了他。
混亂模糊的世界終于慢慢平穩清晰起來，艾爾達往身邊看去，看到的是正用一只手揉着腰部的少女。
“謝謝你……”那個女孩這麽道謝，說話的同時掩飾不住嘴角的抽動，看來剛才那一下摔的可真不清。
艾爾達凝神看了一下對方，然後他認出了這個少女。二十來天前在往哈林港的路上遇到的那個被山賊殺掉商人父親的少女。那頭亞麻色的頭發正松散的從她頭上垂下，剛才正是她坐在這輛失控馬車的駕駛位上，也正是她整個人撞擊在艾爾達的頭上。
“你……”那個女孩睜大了眼睛，她的藍色眼睛宛如一塊透明的藍水晶，很明顯，她認出了這個穿着便服的領主。“你是上次那個……”
“你沒有趕過車嗎？”艾爾達拍了拍身上的灰然後回答，剛剛的昏眩感現在已經開始慢慢消失了“如果不會趕車的話，為什麽不叫個車夫過來呢？”
少女沒有回答艾爾達，她只是停止揉腰，然後轉身走向馬車。這個時候馬已經在幾個好心人的聯合幫助下站起來了。雖然剛才這麽重重的摔了一下，但是兩匹馬居然奇跡般的并沒有摔傷，馬車也沒有受到損害。受驚的馬已經穩定下來了，剛才被車勾到的東西也被解了下來。
“我可以趕車的。”那個女孩拿起掉落在一邊的馬鞭，“不過剛才真的謝謝你。這樣吧，作為感謝，我請你吃飯好了。軍隊裏應該沒有什麽好東西可以吃吧。”
……
那個女孩把馬從車上解下來，然後牽到馬房，接着給馬上了些馬料。艾爾達站在一邊看着她一個人完成這所有的工作。這個大房子裏面似乎只有她一個人居住。
“只有你一個人？”在那個女孩終于完成了她的工作後，艾爾達終于問道。
“還有兩個夥計，不過就只有三個人了。”少女打了一盆水過來，她很麻利的洗了手和臉，梳理了一下頭發，然後用一根緞帶把頭發綁好。
“還有兩個？”艾爾達環顧四周，這麽大的房子如果只有三個人居住的話，那真的是太大了點。“你幹什麽不多叫點人來？”
“因為沒有人相信一個女人可以做經商的工作。”少女邁進的房間裏面，順手帶上門，但是聲音卻依然傳到靠在牆上的艾爾達的耳朵裏面。“即使剩下的兩個，也并不是相信我有能力，實際上他們只是想和我睡覺罷了。”
“睡覺？”
“是啊。”那個女孩從房間中走出來，這麽短短時間，她就已經換了一件衣服。“我不知道他們除了這個目的還有什麽。或者想籍着和我結婚獲得爸爸留下的所有遺産。”
“別說這些了。”她甩了一下頭，低頭确認了一下自己的衣着，然後走到艾爾達面前。“我們可以去吃飯了，我知道一個地方的菜色非常好吃哦。”
“啊……”艾爾達愣了一下，然後醒悟過來。“啊……原來你是說要請我到店裏吃飯啊……哈哈……我還以為你是要做飯給我吃呢。”
“現在沒有這個時間啊，而且，我做的飯最多也只能給那些旅行後饑腸辘辘的人吃吃而已，對了，我還沒有問過你的名字咧，你叫什麽，你是個軍官吧？我叫霓兒，叫我霓兒就好了，你叫什麽？”
“我叫艾爾達。叫我艾爾達就可以了。”艾爾達看着站在面前的女孩回答。
“艾爾達……好名字呢。那麽好吧，艾爾達，跟我走吧。”
……
兩個人面對面的坐着，四周是昏暗卻帶着朦胧神秘感的燈光和食客們喝酒時候的呼喊，但是艾爾達的眼睛只看着面前的盤子，他坐在那裏，默默的吃着自己的一份菜。霓兒已經吃飽了，她斜靠在自己的位置上，看着旁邊一桌水手大聲的談笑。
“為我們的新領主幹杯，感謝他帶來的好運。”一個水手站起來，高舉杯子大聲叫到。他的同伴們紛紛響應，旁邊幾桌子的客人也同樣做出響應，大家都把杯子中的飲料一飲而盡。
人們的話題紛紛轉到新領主的問題上，大家都在讨論領主的勇猛和大膽。在過去一個月時間裏面，哈林港駐軍連續出擊，陸續剿滅了近十股山賊集團，殺死和俘虜超過三千人，一下子就安定了整個城市的人心。同時海盜離開，讓海路暢通起來，整個城市似乎一下子被注入了新的生命力。
“為我們英明的皇帝奧雷爾陛下幹杯。”又一個聲音亮了起來，于是又發出了一片喉嚨吞咽液體的咕隆聲。
“領主……”霓兒自言自語的說道，然後她轉過臉對着艾爾達。“你認識新領主嗎，艾爾達？”
“認識。”艾爾達輕聲的回答，然後他停止吃東西，擡起頭看着霓兒。“你覺得新領主如何？”
“不知道。”少女做了一個手勢。“反正托他的福，這裏生意很好，貨物全部賣光了。對了，你吃飯為什麽還在左手上戴一個手套呢？”
“這不是手套。”艾爾達舉起手看了看，“這是手護具，專門用來保護手掌不受利刃傷害的。”
“那沒有關系啦，你吃飯為什麽還戴着這東西？”
艾爾達沒有回答，他擡起頭看着面前的女孩一陣子，他的喉嚨中終于問出他一直想問的問題。
“你父親死了，你一定也不傷心嗎？”
“你覺得什麽樣子才算傷心呢？”霓兒用一種讓認無法捉摸的語氣低聲回答，然後扭頭向櫃臺那邊忙的不亦樂乎的酒店老板。“喂，老板，給我來瓶葡萄酒。”
裝着紅色液體的瓶子被放到他們的桌子上，那個女孩一下子倒上滿滿一杯，然後一飲而盡。艾爾達并沒有阻止對方，他看着霓兒一杯一杯的下去半瓶酒，然後酒精發揮了應有的作用，霓兒的臉很明顯紅了起來。
“我恨那個老頭……恨死他了。如果不是已經把他給埋了，我真的想把那個老頭的屍體分成幾塊……”少女費力的說着，她的舌頭有些打結了。
“恨？他不是你親生父親嗎？”
“他是我親爸爸……”
一個盤子伴随着怒罵聲飛了過來，沒有打中它應該打中的對象，反而在兩人中間飛過，結實的撞在牆壁上。盤上原先的肉汁和陶瓷碎片一起飛散開來。艾爾達扭頭看去，那邊兩個桌的人正激烈的吵着。吵架在喝個半醉的人群中迅速升級，馬上就從言語發展到用東西互丢，當然，盤子扔起來是最順手的。
已經分不出來是哪邊第一個出手的了。在任何頭腦還清醒的人有機會阻止他們之前，有人就先揮出了拳頭。争吵馬上變成打架，雙方一起撲上，不到三分鐘，酒店就變成了混戰的戰場。那些被波及到的無辜者的怒氣也爆發出來，一下子，似乎像發出了一個信號一樣，店裏的人——主要是海員和碼頭工人——無論是喝醉，半醉半醒的，或者根本沒有喝酒的，一起加入了群架中。大家只為了打個痛快，發洩一下過多的精力，已經沒有人在意自己打的是誰。
艾爾達就在這一片混亂中帶着霓兒離開。不停的有人把目标瞄準他，但是這些人全都沒有讨到什麽便宜。就和我們知道的一樣，要論手上工夫，能比的上艾爾達的人可真的不多，在費了一些工夫後，艾爾達終于把喝醉了的少女拉到了酒店的門口。他躲開一個被人打的踉跄後退的酒鬼，用力推開門。
閃爍着冰冷和危險的光芒的利刃從陰影中刺出，直指艾爾達的胸口。
這一劍時機把握的非常準确，雖然雙方的距離大了點，但是如果裏面走出來是一個喝了酒的人，被酒精麻痹的神經真的很難反應過來，可惜目标并沒有像預計中的那樣喝了酒。
艾爾達的身體沒有能躲閃的空間，但是手卻趕上了劍的速度，他的左手及時放開女孩的手，在劍刺入身體前就先一步抓住劍身。
那個刺客向前半步，手上加力，但是捏住他的短劍的似乎不是一只人手，而是一塊鐵，無論怎麽加力也送不上去。他馬上做出了正确的選擇，在艾爾達的右手把長劍拔出一半的時候，他松開自己的短劍，赤手空拳的沖向對方。
艾爾達立刻放棄了拔劍的打算，他伸手想阻止對方前進，但是刺客的目标已經不是他了。那個人向他沖來只是虛晃一槍，他身型一轉，就在艾爾達手抓個空的時候從敞開的大門進了酒店。艾爾達只來得及回手一撈，但是抓在手裏的只有一塊布而已。
哈林港的領主只能看着那個刺客像小鹿一樣輕巧的跳過混戰中的人群，然後從一個窗口飛身躍了出去。
這幾下電光火石一般，居然沒有人發現到底發生了什麽。除了艾爾達手上多出一把劍鋒上透露出毒藥的腥味的短劍。
“怎麽啦？”霓兒從後面湊上來，這個女孩喝的有點昏忽忽的，根本沒有注意到剛才已經經歷了一次生死邊緣。
“沒什麽……”艾爾達輕聲回答，他順手一丢，把手裏的短劍扔到路邊的臭水溝中。
一個身上散發出濃烈的酒臭味的身軀向這裏倒了過來，這個酒鬼把握不住自己的平衡，伸手想抓住一個什麽東西來支撐，但是抓在手裏面的卻是少女的衣服。
“嗤……”伴随着一聲布料被扯破的聲音，那個醉漢摔倒了。畢竟少女身上的衣物不可能支撐他的體重。
艾爾達伸手把霓兒拉開一邊，女孩的衣服的肩膀部分被扯落了好大一塊。盡管霓兒馬上就把脫落的布條拉了回來，用手牽着，但是艾爾達依然看到了她肩背上的東西。
“我們走吧。”霓兒的臉上露出一個微笑，這個微笑在少女緋紅的臉上更顯得吸引人。
是誰呢？神殿的人嗎？或者是山賊海盜之類？想殺我的，不，想殺我的，不會是神殿的人……他們知道靠這樣偷襲是殺不了我的……
艾爾達緩步走着，霓兒則半靠在他的肩膀上。但是他的心卻在琢磨這個突然出現的刺客。一發不中立刻撤退，這并不是普通的刺客，很可能是專業的。而職業殺手絕對不會因為一次失敗而放棄自己的目标。神殿那群家夥們龌龊卑鄙，但是似乎沒有對自己趕盡殺絕的必要，而山賊們也應該不會采用這種辦法。
裏薩人！應該只有裏薩人。那群讓人惡心的海裏的老鼠，他們早就對塔斯克東部海岸虎視眈眈，殺死這個看起來很有作為的領主應該是一個很不錯的選擇。
可惡，如果有船就好了，那麽就可以把那群老鼠趕到他們發臭的窩裏。可是艾爾達也知道要靠着自己那支可憐的海軍，那種笨重的像頭豬的戰船，和裏薩人戰鬥簡直是自殺。
“休息一下好嗎？”霓兒突然說，打斷了艾爾達的思路。
“好的。”他這樣回答，然後停下腳步。艾爾達發現他已經來到一個小廣場中了，不過因為夜深了，這裏一個人都沒有，只有孤獨豎立在廣場上的雕像和雕像腳下的花叢。
霓兒坐在臺階上，艾爾達則站在她身邊，擡頭看着廣場中間的雕像。
“你剛才看到了吧？”少女突然發問，讓面前的男人吃了一驚。
“你看到我的烙印了吧？我知道你看到了。”
“是的。”艾爾達低聲回答，他知道隐瞞不了，在霓兒的衣服被扯落的時候，他就看到了她身上的那個洗掉的奴隸烙印殘痕，但是這個烙印已經被洗去了。說明這個女孩是合法的獲得自由——根據習俗，只有國家才有資格給奴隸印上烙印，也只有國家才能洗去烙印。
“你不吃驚嗎？”
“吃驚？不，那天我看着你刺死那個山賊的時候，我就知道你不是普通的女孩了。”
“哦？”
“如果是普通的女孩，即使是跟着四處流浪的父親長大的女孩，也不可能有将劍刺入人體，面不改色的看對方痛號的勇氣。特別是你殺死那個家夥後依然能保持平靜的樣子。”
“你還真的是個有意思的人啊……”霓兒這樣說道，她用雙手蒙住臉，但是馬上就松開了，手則順勢撫摩了一下頭發。
“頭一陣子你和我說過你很恨你的父親，雖然是你的親生父親。是他把你賣掉的嗎？”
“不是……”
“他對你不好嗎？”
“不……他對我很好。”
“那麽你為什麽……”
霓兒突然從地上跳了起來，仿佛被什麽東西電到一樣，她走了三步，來到艾爾達的面前，看着艾爾達的眼。那眼睛中閃爍的是一種複雜的，但是瘋狂的光芒。
“你……不會懂的……你怎麽可能知道呢？”她的聲音在寂靜的夜空中顯得尖銳而顫抖，被壓抑的東西如今被打破噴發了出來。但是這聲音轉而低了下去。“你有沒有過一個晚上陪十個男人睡覺的經歷？如果沒有你就不會懂！”
“你是個男人，而且是個軍人，你當然不懂得那是什麽感覺！”少女的聲音又高昂起來。“當我躺在床上，被男人壓在身體下面的時候，我唯一的事情就是在詛咒那個臭老頭，我詛咒他不得好死！”
艾爾達沉默了，他看着女孩發洩似的叫出心裏的話。酒造成的紅色已經從她的臉頰滲入她的眼睛，讓這個女孩的雙眸化做了一團血與火。
霓兒又坐了下來，她把自己的臉埋到了自己的手裏。
“我……十歲多一點的時候，臭老頭抛下了我和媽媽，出去做生意了。但是他走後就爆發了戰争，我們所在的城市被攻陷了。你知道嗎，那種混亂……我們母女兩個到處躲藏，但是躲不了……我們最後被士兵發現，成了戰利品，被拍賣成奴隸……”
“……母親死掉後，就剩下我一個……一個十六歲的女孩，每天最少要和五個男人睡覺……你明白這種感覺嗎？！……這種生活直到一年前被我父親找到才結束……他出錢讓我恢複自由……”
“你知道我是怎麽恨他的嗎？如果不是他丢下我和可憐的媽媽，這一切怎麽可能發生？我已經決心恨他一輩子，我絕對不原諒他！在和他一起後，我連父親都沒有叫過他。”霓兒這麽說着，擡起臉看着艾爾達，一股液體已經從她的眼眶中流下來，流過臉，從她的下巴滴落。
“可是他居然就這麽死了……就這麽死掉了……他原來已經不打算抵抗了，但是那個山賊調戲我，他才和他們沖突，被他們殺掉的……他就這麽簡單的死掉了，讓我連恨他的時間都沒有啊……”
女孩的聲音被抽泣聲打斷了，寂靜的廣場上，只有風聲混合着少女的哭泣。
艾爾達走上去，他的心中突然被一股從未有過的感情所充滿。他坐到霓兒的身邊，輕輕的把那個顫抖着哭泣的身體摟到懷裏，讓少女的頭靠在他肩膀上，任憑淚水弄濕他的衣服。
“可是他是愛你的……”艾爾達低聲的說道。“你的父親，是真的愛你的。他并不是有心要把你抛棄……你不應該恨他的。”
突然間，艾爾達抱着懷中的女孩向側面摔倒，但是他的動作已經太慢了，從小型弩機上發射出的弩已經刺中他的大腿。艾爾達翻身站起來的時候，六個手中握着利刃的黑影已經從他們藏身的位置走了出來，呈半包圍狀态向他圍過來。
“我太大意了……”哈林港的領主暗自責備，但是他已經沒有更多的時間了。刺客們正慢慢的包圍上來，艾爾達緩緩的抽出百鬼，然後從自己懷中拿出貼身匕首，遞給身邊的霓兒。
“你應該已經學會怎麽保護自己了吧。”
腿上很痛，但是應該不影響戰鬥。
……
“殿下，您這麽晚要見我什麽事情……怎麽了？你的腿……”波恩看着滿身是血的領主，對方正在包紮自己腿上的傷口。
“波恩，馬上派人去城南邊的小廣場。去辨認一下那六具屍體，确認一下他們的身份。”
“是……發生什麽事情了？”
“沒有什麽。”艾爾達包紮好傷口，擡頭看着自己的副官。他的運氣很好，小弩箭不是從正面刺入，這傷很輕微，很快就會好的。“只是我遇到了一個女孩而已。”
“一個女孩？”波恩的眼睛清楚的透露出他的疑惑。
“波恩，你看過突圍戰嗎？”艾爾達突然問。“被包圍，已經沒有地方可逃的敵人的最後拼搏……你看到過嗎？他們的手上拿着劍，眼睛中滿是對生命的執着，但是身體卻正面沖上槍與劍的鋒刃……前赴後繼……那份要用劍捍衛自己生命和自由的權利的執着……無論如何都想活下去，想突破包圍的決心……”
“啊……”
“我今天碰到的，就是這樣一個女孩啊。雖然手裏沒有劍，但是心中卻手持着劍……”
