第25章 新領主
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外傳—烈火焚城-第一章 新領主 作者名：讀書之人，更新時間：2006-10-15 8:33:12
滾滾的馬蹄聲如同雷聲一樣，由遠及近而來。打破了沉悶的空氣，給了這暴雨前死氣沉沉的山谷一絲生氣。一支騎兵正沿着大道而來。
艾爾達放慢馬的速度，然後舉目看看越來越陰沉的天空。雲層已經的密集預示着即将到來的暴雨的強度。
“殿下，我們還是趕緊找個可以避雨的地方吧。”後面一個軍官加快了一點馬速，馳到艾爾達的身邊。
“這附近有避雨的地方嗎？”
“去前面躲雨一個鎮子是來不及了，但是西邊山腳側有一個距離我們很近的大岩洞，足夠我們六百人躲雨的了。”
“好吧，就照你說的做。”艾爾達一勒馬頭，轉向西邊。“全軍向西邊前進。”
但是雨的到來還是太快了，當士兵們走進岩洞的時候，幾乎每個人都濕了一半。他們一邊咒罵着該死的天氣，一邊想辦法把衣服和頭發弄幹。
……
如夢如幻的燈光照亮了整個大廳，投射出紅男綠女的華貴裝扮。整整一個樂隊都在賣力的演奏，悠揚的音樂飄蕩在整個空間，但是又維持在一種恰倒好處的音量——即不會打攪人的談話又可以讓願意欣賞的人聽的很清楚。
舞池中，男女們正在翩翩起舞。華麗的衣着，優雅的姿勢，低聲的談笑，鞋和地板接觸的聲音。
但是舞會的中心卻不在這舞池中，而在舞池側面的一個男人身上，很多女性正圍在他的身邊。他就是這個舞會的組辦者，塔斯克帝國年輕的皇帝奧雷爾。
這是皇家的舞會，出席的全部不是名流就是貴族。
皇帝臉上帶着那種無差別的微笑，和每一個身邊的女性有禮貌但是又略微顯得有些距離的招呼的談笑。已經跳過三支曲子了，但是皇帝至今沒有邀請過任何一個女性跳舞。
門口傳來一陣略微顯得嘈雜的聲音，和這音樂很不相稱，但是卻把所有沒有沉迷的人的目光都吸引過去了。那邊傳來呼喝聲，很明顯是值勤的衛兵在喊叫，似乎發生什麽沖突了。
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一個身穿着黑色高胸禮服的女性出現在門口，像所有遲到的賓客一樣，她停了一下，然後用那雙眼睛打量了一下整個大廳。
大廳中立刻傳出一陣切切私語式的贊嘆聲，那一刻，這個剛剛進來的女子吸引了所有人的目光。男人發出的是驚嘆和贊美，女性發出的是嫉妒和不平。
那個年輕的女性用一雙深邃的眸子看了四周一圈。正當她略微提起裙子打算往大廳中間前進的時候，一個全副武裝的衛兵穿過侍者的阻擋沖了過來，鐵手套一下子按在那個女性柔弱的肩膀上。
“啊……好痛……”
“小姐，，請跟我出去。”不顧對方發出的輕微痛呼，那個士兵大聲的這樣說，然後用力的開始把她向外拉去。
側面最近的一個男賓快步走了過來。
“住手，你怎麽可以這樣沒有禮貌！誰允許你進來的？！回外面站崗去。”他擋住衛兵，大聲呵斥。
“抱歉，但是這位小姐沒有請柬卻硬闖進來，這是不允許的。我只是在執行皇帝陛下的命令而已！”
好幾個男人聚集過來，每個人都希望在佳人面前表露一下英雄救美式的氣概。但那個衛兵很固執，堅決要貫徹自己的職責。
“發生什麽事情了？”伴随這個聲音，人群分開了，奧雷爾出現在人圈外層。
“陛下，這位小姐沒有帶任何請柬就直接闖了進來！”那個士兵馬上行了一個标準的軍禮，“我正打算帶這位小姐出去！可是這幾位先生，”他伸手指了一下圍成一圈的幾個男人，“他們……”
“沒有請柬？”皇帝走到那個略微顯露出一絲受驚的女性的面前，他伸出手托起對方的手背，在上面輕輕的吻了一下，然後扭頭看向那個衛兵。
“難道這位小姐的美貌不是她最好的請柬嗎？哪個舞會可以拒絕這樣一位小姐的光臨呢？”
他轉過頭，不再看那個士兵。
“小姐，請問您芳名？我能邀請您跳舞麽？”
那個女孩微笑着沒有回答，但是卻伸出手交到皇帝的手上。
……
“殿下，這場雨大概要下上一段時間。”那個百騎長走到艾爾達的身邊，這樣對他說。“我們大概要有趕夜路的準備了。”
“嗯，很讨厭的雨。”艾爾達擡頭看看洞外，天色依然陰沉沉的，根據通常的經驗，這場雨會下上半天。他們原來打算是黃昏抵達哈林港的，被這雨一阻擋，抵達時間大概會是半夜了。
“反正是沒有辦法趕路了，大家就好好休息一下吧。”
大雨連綿的下，帶起人的思緒一起飄揚。
……
四周的其他人全部停下了舞步，大家圍成一個稀松的圈子看着中心那一對随着音樂舞蹈的男女。皇帝的舞跳的很好，那個女孩配合的也不差，那繡金白袍混合着黑色晚禮服構造出一個完美的旋律，吸引了所有來賓的注意力。
一曲終結，伴随着一陣熱烈的掌聲。然後，在那一雙雙贊嘆和妒慕的眼光中，奧雷爾牽着女孩的手走到自己的位置上。似乎就在經意和不經意間，兩個人同時看了他們側面的扶手欄杆一眼。
那上面的水晶燭臺似乎被誰挪動了一下，偏離了原來的中心位置。
只是略微休息了一小下，樂隊已經賣力的奏起了又一支舞曲。短暫空閑了一下的舞池又被成雙入對的男女給填滿了。然後，在很多人眼睛的注視下，皇帝再次進入舞池。
音樂節奏開始變急，剛勁有力的樂聲取代了剛才那種幽雅纏綿的曲調。舞池中的所有人都在這急驟的音樂聲中全身心的投入到舞步中去，讓腳步的節奏趕上音樂的催促。
那個少女向後很誇張的仰身，由奧雷爾用一支手托着他纖細的腰肢。他的身子也向前彎，臉湊近對方的臉。雖然那個女人正半推着拒絕着對方進一步湊近，但是他還是把臉貼到了不能再近的距離。奧雷爾的身子前進那麽一小段距離，然後在對方來得及躲閃前用雙唇接觸到那個女孩的唇。
如果這個時候有那麽一個人從屋定向下看的話，就可以看到那個女孩的眼睛剎那睜到最大。
……
時機終于到了，皇帝已經和那個女人完全投入到舞蹈中去了。四周所有人都沉浸在音樂和舞蹈中，沒有任何人有所注意。
……
“去死吧！”伴随着一聲暴喝，一個人影向奧雷爾飛撲過來，一把短劍握在手中。
刺客與皇帝間已經沒有任何阻擋的人或物了，而且此刻的奧雷爾根本沒有任何的防備。那人欺近的時候他才回過頭來。他甚至來不及做出反應，而那柄短劍直指的就是他的胸口。
揮動的劍鋒上閃過一抹青色，證明上面加上了劇毒。
一只鞋從側面飛來，正中這個沖過來的刺客的面門，讓他向前疾沖的身子滞了一滞，然後伴随着一聲劍出鞘的金屬摩擦聲，一把長劍擋在了刺客面前。
艾爾達一把扯下那讓他極其不舒服的假發，擋在皇帝的身前。
這個時候，四周的人已經反應過來了，女人驚慌的叫聲和男人的喊聲混合在一起。門口的守衛明顯已經聽到這不尋常的騷動，鐵靴敲擊着地板的聲音已經傳來。
“是你？潘？”奧雷爾用一種不敢相信的語氣問。“為什麽？我給了你爵位，領地，還有……”
“去死！”潘發出一聲大叫打斷了問話，然後就撲了上來。可惜這最後一搏并沒有用，艾爾達本身就被認為是帝國最優秀的劍手之一，雙方武器上的差別又是那麽大，那把可憐的短劍在百鬼面前根本沒有發揮作用的機會。幾聲金屬的接觸聲後，潘就被逼退了，順帶着失去了一只胳膊。
衛兵這個時候也已經沖進來了，再沒有判別能力的人也都看出來情況是什麽。伴随着“保護陛下”的喊叫，盔甲與長戟就向這邊猛沖過來。
“是誰指使你的？”奧雷爾大聲的問。
潘沒有回答，他左右看了一下，确定自己已經不可能有成功逃脫，他就轉過短劍，在任何人能夠阻止他之前把短劍刺入自己的胸口。
刺客的身軀在衛兵圍上來之前就軟軟的倒了下去，但是那雙瀕死的眼睛依然有那種力量，讓在艾爾達身後的奧雷爾打了一個寒戰。
……
“沒有想到他這麽恨我……但是那又不是我的錯，是他的父親和哥哥違背我的法律放高利貸……不過這事情大概不只他一個人……等等，艾爾達，走慢點！”皇帝加快腳步，試圖追上正快步走的艾爾達。
“你說我做的對嗎？……我真的沒有想到在舞會中預先安排兇器，準備刺殺某個人的居然是潘……我還以為……艾爾達，你有在聽嗎？”他一手按住對方的肩膀，但是後者立刻用力甩開他的手。
“艾爾達，怎麽啦？”
艾爾達扭過頭，臉上滿是羞怒交加的表情，他惡狠狠的瞪了奧雷爾一眼，然後就重新轉過頭去，繼續快步的走。
“怎麽啦？”皇帝再次追上去，“我做什麽了……”
少年轉過頭，他用力擦了一下嘴，他的嘴邊一圈紅紅的，原先唇上的口紅現在已經在摩擦過程中蔓延開了。
“為什麽這麽過分？！”
“啊……艾爾達，別生氣啊……讓你穿女裝……那個……其實很搭配的啦，你很适合扮成女孩子。你大概沒有發現，剛才你出去的時候，那些女人統統都松了一口氣……哈哈哈哈……真的很漂亮呢。”
“不關這衣服的事……這個我是同意的。在我發現那把短劍的時候不就商量過了嗎？”
“啊……那……那又怎麽啦？”
“你剛才……剛才……剛才為什麽……吻我？”
“啊……那個……我只是覺得那個時候不吻一下實在很異常……你沒有注意四周嗎？那段舞曲就要……”
“為什麽不早點和我說？那可是我第一次和人接吻……”艾爾達猛的扯下他身上那件可憐的衣服一條袖子，劈頭扔向奪去他初吻的罪魁禍首。
“是初吻？？？啊……這下真的賺到了……啊，不，我的意思是真抱歉……哎呀，不要這麽生氣啊……”
“你這個混蛋！！”
……
“說真話，艾爾達，我真的沒有想到潘居然想殺我……我們曾經是好朋友，在我和父親吵架被趕出去的時候……沒有想到現在居然……”奧雷爾把眼睛投到無盡的夜空，發出一聲感慨。“也許我真的很自私……”
“你可是皇帝啊，有的時候……想要做什麽是不受自己控制的。”艾爾達低聲回答。這樣半夜裏在城堡頂上欣賞月色，真的是不常有的事情。也許今天奧雷爾受到的打擊，遠比他表面上看到的更嚴重。
“謝謝你……艾爾達。”皇帝輕聲的說，但是聲音輕的對方沒有辦法聽見。
兩個人現在半卧半坐在城堡的頂上，靜谧的夜色早以忘卻剛才舞會上血染的一幕。四周安靜的似乎什麽都沒有發生過一樣。
“今天的事情大概有神殿那幫混球的幫助在內吧。”奧雷爾用一種自言自語的口氣說到。“我上個月已經禁止了他們派出武裝收稅隊去收取十一稅的做法……而且和他們談判關于宗教審判廳的問題！也許這是對我的一個警告。”
“奧雷爾，你為什麽不直截了當的做？這麽一步步來可是很吃虧的。”
“沒有辦法……艾爾達，你知道嗎？這個世界上并不是想做什麽就可以做什麽的，無論你是誰都一樣。”皇帝苦笑了一下，然後把臉轉向艾爾達。“除非有個占蔔師能告訴你這樣做的結果将發生什麽。”
艾爾達依然看着天上，沒有回答。
“說到占蔔……我突然想起過去的一件事情。你想聽嗎，艾爾達？一件很有意思的事情呢。在我和父親吵架并被趕出家的時候，居然有人能占蔔到我未來将要登上這皇位。想聽嗎？”
“嗯。”
“那個時候我正和父親吵過架，被他趕了出去，一個人在四處游蕩……”皇帝把頭向後靠上牆，開始回憶過去的事情。“那天我經過一個城市，一個在街道口擺了一個小占蔔攤子的老婆婆突然叫住我，要求幫我免費占蔔……”
……
“不用錢嗎？那好啊，我正無聊呢。”
“請站在我面前，站好……好的，開始……”那個老太婆手上的水晶球似乎開始微微發光，但是馬上就恢複正常了。但是她自身卻陷入一種恍惚的狀态，兩眼失神的看着前方。
“你……命中注定要登上至高之位……君臨一國……”
“啊……哈哈……哈哈……你認出我了吧？別裝神弄鬼了，可惜你馬屁拍錯了，我剛剛和我的皇帝老爸大吵了一架，被他趕了出來。我會登上皇位？哼……”
“……冥冥中将有人自遠方翩然而至，而且注定将與你相逢……”
“哦？是男的是女的？先說一下，我對男人沒有興趣……”
“……那男人是黑暗的戰士，他的身上背負着罪與死……”
“……”
“得到他，你就可以征服這個大陸……”
……
“是不是覺得很怪異，艾爾達？她說的第一個預言已經兌現了，我成了皇帝，但是她的第二個預言，也就是說我将與一個軍事天才相遇，然後任用他為我的大将，并且征服這個大陸……你說這真的會實現嗎？”皇帝對着艾爾達的側臉笑了一下，然後扭過頭，重新看着夜空。“我曾經一度以為，潘就是那個人……”
兩個人陷入短暫的沉默，只有遠處似乎傳來一陣悠揚的鐘聲。
“算了，別說這個，對了，艾爾達，我們下去吧……啊……好痛……”
“怎麽了？”
“什麽怎麽了，這還不是剛才你打的，手腳那麽重。”
“那是你活該！”
……
“親王殿下，雨已經停了，我們可以出發了。”一個聲音響起，立刻驚醒了半朦胧的艾爾達。
“啊……已經停了嗎？”
雨确實已經停了，陰沉的天空終于放出的原先明媚的笑容。士兵們基本上都趁這個機會小睡了一陣子，這個時候正三三兩兩的照顧馬匹，整理行禮。
“我居然被派去當領主了！真的是沒有想到啊。”艾爾達走到自己的戰馬邊，握住缰繩。領地……自己也曾經似乎有過這種東西，可惜還沒有去過就被剝奪了。
……
“這不是艾爾達嗎？”那個禿頂的胖子擋在他的路上，用不懷好意的目光打量着他。“但是你來錯地方了吧，這條路是通向議會廳，而不是寝室啊。”
他停下腳步，默默的看着面前的老頭，面無表情的站在那裏不動。但是這種忍讓的态度在對方眼裏變成了可欺。那個老頭身後四個神殿騎士跟着暧昧的笑起來。
“昨天晚上……你和皇帝一起過夜的吧？有什麽感覺，是不是欲求不滿？哈哈哈哈……”放肆的笑聲回蕩在這個空曠的場地，但是沒有擔心會被其他人聽到的可能，因為這裏确實只有他們六個人。時間還太早，誰都還沒有來呢。
“皇帝還很年輕啊。”那個老頭上前一步，他身上的油多到那件寬大的神官袍都遮擋不住的地步，很清楚的一抖一抖。“他的經驗太少，床上工夫絕對比不過我……”他伸出油膩的舌頭舔了一下自己肥厚的嘴唇，那雙眼睛赤裸裸的透露着欲望。“今天晚上來我床上吧……”
“我一定可以幹的你很爽的！讓你回味上個好幾天……”
一個拳頭結實的命中那滿是脂肪的雙層下巴，最後一句話終于打破了包裹着怒火的最後一層薄殼。
……
“在議會大廳前痛打了大神官和他的四個護衛……艾爾達，你這真的是為難我啊……”皇帝苦笑着說，“最後還動了劍，你斬了他們三個……雖然都沒有致命……”
“是他們先拔劍的。”艾爾達看着兄長的眼睛，冷冷的說。
“但是沒有證人啊，那個老肥豬一口咬定是你突然襲擊他們，他的護衛是在自衛中受傷。”
“是我先動手的……但是你知道他都說了些什麽嗎？”
“你不能忍一下嗎？你知道你這樣給我帶來多大的麻煩？我正在和神殿商量取消他們宗教審判廳超越國家法律的習俗！你這樣做會讓我的努力白費的！”
“是嗎……”艾爾達輕聲的回答，然後轉過視線看着別的地方，聲音冷的像一塊冰。“那麽就處置我來滿足神殿那幫人好了。反正……”
“艾爾達，你是我什麽人！”皇帝突然厲聲喝問，他上前一步，走到艾爾達的正面。
“……弟弟……如果算是……”艾爾達的聲音變的很輕，後面半句對方根本聽不見。
“那就對了！”奧雷爾兩手抓住艾爾達的肩膀，讓對方的眼睛看着自己的眼睛而無法轉移開。“那麽一個弟弟偶然任性一下，讓哥哥為難一陣有什麽不對的嗎？”
……
“這個叫順水推舟吧。這件事情，似乎真的只有自己才合适呢……”想到這裏，艾爾達的心情和天上斜照的陽光一樣開朗起來。不管如何，奧雷爾做的很好，給了神殿一幫人一個交代，同時也不會讓他這次的任務引起任何的疑心。
不過，事情真的能順利嗎？畢竟那是一個有相當規模的港口城市，有着衆多人口的。而且，從奧雷爾居然交給他六百近衛騎兵來當他的護衛的情況可以看出，這裏的情況真的是很糟糕。
“出發！”艾爾達坐上戰馬，理了理缰繩，然後大聲的喊到。
