一碗孟婆湯

第33章 第三碗湯

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褚石雖然心有疑惑, 但還是沒有說出口, 自己的這三個同窗對常夫子向來言聽計從, 他們四個又情同兄弟，縱使有微詞, 他也會選擇沉默。

另外三人心思就簡單了，這一年與常墨多好有了些感情，又佩服起眼界與學識，作為學生完成夫子的布置的功課不是順理成章之事嗎？

一連十日, 常墨都在自己房間待着，學生們若是有問題就來問，若是沒有她便看自己的書, 為他們四個準備好一應物品。

她之前縣試考得一般，畢竟沒有什麽經驗，後來府試倒是中了個甲榜, 她自己尚沒有資格給考生做保, 便只能憑着印象與找與自己同屆考中秀才且中了一等的廪生, 給自己的學生做保, 這做保的的銀子自然是族裏出得。

她知道除了家境尚可的老三褚志，褚石、褚源和褚硯都是貧苦人家的孩子，自己這一年的工錢雖然不多，但娘親與妹妹節省, 族裏又有接濟, 倒是把銀子都省了下來。

将東西都準備好後, 她以族裏的名義把四個書箱交給了自己的學生, 親手幫他們背在身上後，把人送進了考場才放了心。

太陽漸漸向南，時間很快就到正午了，飯量最大的老二褚源放下手中的答卷，這場考經義，并沒有什麽難度，他打開書箱，裏面有一個大大的食盒，想來是夫子曉得他吃的多，所以多準備了一些吃食。

雖然夫子說是族裏準備的，他們四人心裏卻知道不是，族裏的規矩一直都沒有變過，上一次縣試也都是自己準備，這次夫子把這些事攬了過去，他家裏困難，心裏不免又添了些感激。

木制的食盒裏有六個煮熟的雞蛋，八個白面大饅頭被厚厚的棉布包着還是熱的，除此之外還切了兩斤牛肉和一疊腌菜。另有毛巾、廁紙，和一壺水，厚棉衣等一應俱全，足夠撐過這兩天了。

其餘三人的書箱裏也是一樣的，只是饅頭由八個改為了六個，褚硯見差不多正午了，腹中感到饑餓便打開了書箱，手中的白面饅頭還溫溫的，夾着牛肉一起和腌菜吃到肚裏無比的滿足。

自己家裏只有逢年過節才能吃上一點豬肉，牛肉極少吃得起，就連這白面饅頭也幾年才吃上一次，想起前年縣試，他們四人吃的吃的是雜糧窩窩頭和小鹹菜，只擱了半晌就硬的難以下咽，生活用品也是缺這個少那個，哪有夫子準備的精細。

仔細的謄抄完答卷，他們四人都因為常墨的貼心感到暖暖的，連料峭春風也變得和煦了許多。

下午考得是雜文，乃一詩一賦，褚石看清紙上的試題後，瞳孔一縮愣了愣，随之心底便勇氣陣陣狂喜，他面上故作鎮定，擡頭看了眼不遠處的考官，狂跳的心好久才平息下來。

這詩要求以重陽為題，賦則以育林縣衙大堂的匾額“公證言明”為題，這詩的題目與前幾日常墨所押之題一模一樣，賦雖然這次沒有押對，卻是他們平日裏曾經重點考校過的題目，他記得那每隔三日便一詩一賦一策問的題目中，有一次考校的正是此題。

褚石想起當時被常墨批閱過的答案，略一思索便提筆答題，輕松之餘還分心想了一下不知他們三個能不能記起這道題。

日西斜，相隔幾十個考生外的老三褚志放下了筆，周圍的考生仍在奮筆疾書，他則不疾不徐的打開食盒按時用氣了晚飯。

褚石、褚源和褚硯也先後放下了筆，同一時間，同一考場，在諸多埋首答題的考生中，他們四人與衆不同的模樣瞬間就引起了巡考官的注意。

學正柳大郎是副考官之一，他看了眼旁若無人吃着晚飯的四個考生，接着又低下了頭，這等悠閑之人，要麽是胸無點墨的無知之徒，已經放棄答題。要麽是已經打點好關系，榜上有名是手到擒來，沒有什麽好稀奇的。

倒是主考官也就是本府的同知李锱好奇的站起了身，從監考臺上走了下來，看這四人衣着都是貧寒學子，所備書箱與食物則是一模一樣，應該出自同一個書院。

他去年才調到襄南府任同知，專司教化與科考一事，百钺共有二十一府，襄南地域廣闊排在第二，治下有三十二縣，每次能考過府試的卻不足二十人，排在各府之末。

這首當其沖的便是育林縣，近十年間除了本縣學正柳大郎之外，竟再無一人考中府試，所以他這一次便來到了育林縣。

回到位子上，他吩咐下去，天色漸晚讓大家停止答題以免污了考卷，誤了前程。然後又令答完題的考生可先行交卷。

雖然是采取的糊名制，但李锱不難分成哪些是這四人的答卷，畢竟交上試卷的只有這四個人呀，他苦笑一聲拿過桌上的答卷，心裏暗嘆這育林縣還真是人才凋零呀。

驀地，他眼中精光一閃，似是不敢确定的擡頭又看了眼場上的考生，然後視線才回到了手中的試卷上。

一一翻閱完，他為自己方才的想法感到些許歉意，這育林縣分明是卧虎藏龍啊，這四人中，一個志在千裏一個道盡民生，一個立意新穎一個詩才驚人，竟都不似等閑之輩。

稍後他皺了皺眉，若治下有這等學子，何愁科舉無名，那麽歷年來育林縣參與府試的秀才們，因何水平如此低劣，思及此他冷笑一聲，這小小的縣試有意思了。

幾條街外，常墨遠遠的看着曾屬于過自己的育林縣衙，她不擔心自己的四個學生，記憶中這個同知大人的第一把火就點在了育林縣，所以才有了縣丞的空缺，而自己也剛好補了這個缺。

自己也因此在上任後，把秀才的名額至少留了多半取真正有才之士，然而好笑的是，也正是這些有才之士中的人，把自己這個貪官當成了墊腳石，還了育林縣一片清明。

萬事皆有因果，自己種下的惡因，便少不得要親口品嘗惡果。待到縣衙掌上燈籠，常墨才回了客棧。

一夜無夢，第二日常墨洗漱好就出了客棧，她昨夜想了許久，還是決定讓自己的學生多一次試煉的機會，今冬就進襄南府參加府試。

身上的碎銀子不多了，族裏給的補貼都還有一些，她準備把剩下的錢都用來買書，府試注重策論，出題多是針對時政、教化和民生等方面，僅靠自己講解實在有限，所以這買書的前一定要花。

選好要買的書籍，然後每一冊都挑了四本，她才抱着一摞書回了客棧，心裏想着事，竟然忘了吃早飯，待到肚子叫時，常墨看了看日頭才意識到已經到了午飯時間。

花七文錢要了兩個粗糧饅頭和一疊腌白菜，因為饑餓她吃的特別香，最後竟吃的一滴不剩，後又喝了兩杯掌櫃的送的茶水，常墨這才心滿意足的去了考場，說不得自己的學生會早些出來呢。

店裏的小二在收拾碗筷的時候忍不住吐槽兩句：“這夫子好生年輕，學生不在也吃的太小氣了吧，要我說掌櫃的你就是心善，這一壺茶要三文錢呢。”

老掌櫃停下來正在撥弄算盤珠子的手，眼睛眯了眯，笑道：“你小子就是見識短，這位年輕的夫子可是位秀才公呢，前年中榜的時候就住在我這小店裏，報喜的官差到咱們這來那可是大姑娘下嫁頭一回。

自那以後店裏的生意就好了許多，這才有錢請了你來幫忙，若是這次他的學生裏再中一個，咱們都時候賺的何止幾文錢，你的小心眼裏就只看得見那三文錢，這做生意啊，你小子差得遠呢。”

午後，縣試考場，褚硯第一個交了考卷，率先出了考場，書箱裏還剩大略半斤牛肉和兩個白面饅頭，他原是想等三位哥哥的，可一想到肚子餓要到晚上的滋味，他便站了起來。

爹娘一年都吃不上白面饅頭，還有這牛肉，到時候帶回家放鍋裏蒸一下，不知道要有多香，想起爹娘他眼裏的笑意差點要溢出來。

最後這場策問又被夫子押中了，別人或許要考一天，他卻是半日就能夠了的，只要默背下來再謄抄上去就成了。

自己這篇被夫子批閱過的策問要老練許多，依着夫子的話，就是‘以此篇中榜小菜一碟’。他背着書箱，面帶微笑走出考場，場外已經聚集了很多人。

褚硯想了想覺得夫子應該不會來這麽早，便準備直接回客棧，誰知道沒走幾步就聽到有人叫自己。

“褚硯，不着急走，陪為師等那三個小子出來。”

熟悉的聲音響起，一擡頭夫子的就在幾步外，褚硯低頭看了眼自己的餓癟的肚子，然後走了過去，那便陪着夫子吧，餓一頓沒什麽的。

常墨心道幸虧自己提前來了，這再晚一會怕是就要錯過了，她接過褚硯的書箱，暫且放到了地上，不過半個時辰的功夫，另外三人就相繼走了出來。

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明天晚上集中改錯字

在電腦前坐了幾個小時，視線都花了，同學們早點睡~