第6章 (1)
“黑枭程葵”到口的羊肉，當然一百個不願吐出來，但，他能說不嗎？面對這恐怖人物，無論如何也狠不起來，人，沒有不怕死的。
猶豫了片刻，他終于忍痛把錦盒擲與“白衣人”，也在擲出錦盒的同一時間，飛縱而沒。“白衣人”喃喃地自語道：“我如有心殺你，你又豈能逃得了！”
聲落，人如幽靈般倏然逝去。
血腥的場面結束了，遺留下一地的死屍。
上弦月沉沒了，大地被黑暗吞噬。
吳維道日回到了現實， 自己到底何去何從？追蹤自己的人死了，暫時可以擺脫牽纏，但相信不久将蔣入對方手掌。
由此西進，便是中條山，山，對于他是有很大誘惑的。他想，自己何不暫時回深山而居，憑自己的狩獵經驗，與山中無主的果實，至少，可以不必再沿門求乞。名人隐士，多在深山大澤，也許能有所遇，本來明師是可遇不可求的。
如此做了決斷，心頭便有一種踏實的感覺。
他在破廟裏尋了個最隐僻的處所安歇。這一夜，怪夢連連，夢中盡是血與死屍，還有那神秘人物“白衣人”……
村雞三唱，大地仍是一片昏暗，吳維道起身上路迄通西行。
第二天，進入山區，眼望那重疊聳翠的山巒，他有一種如見故人的感覺。
山居，有些東西是不可少的，但他只是個乞人，身無分文，這使他十分苦惱，想來想去，他想出了一個辦法，他憑周小玉所授的那一套“金釵手法”，在山內獵取山禽小獸，拿到山鎮出售，半月下來；居然積攢了一些散碎銀子。
于是，他購買了些衣物、幹糧、刀、斧，特別打造了一副洗胎彈弓，然後向深山走去，數天之後，他在這山中找到了安身之處。
這裏，可以說完全與世隔絕。
一個十四歲的孩子，來過這種遺世獨立的生活，的确有些不可思議。
每天，他僧着獵取食物，在山中無目的地奔行，早出晚歸。他有一個奇想，希望能夠碰到隐士高人……。
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這一天，他為了追一頭罕見的五色怪馬，而上了一座險峻的孤峰。這孤峰怪石嶙峋，除了峰頭有些巨大的古松之外，幾乎寸草不生。
怪馬沒有追到，但卻為峰頂的景色所迷，流連忘返。其實，他并沒有真正的家，在山中随地皆可歇息。
孤峰只有一面可遁上下，其餘三方都是絕澗。
望着連綿不斷的青山，山問飄浮的白雲，不禁有些心曠神怕之感。當然，這種感覺，仍然有凄涼的成分，因為他不是德性超脫的高人，也不是遺世獨立的隐士，只是個被江湖所不容的孤兒。
驀地，半山腰有兩個黑點，如星丸跳擲般向峰頭移來。
逐漸，可以看出是兩條人影。
吳維道大感興奮，日與禽獸林石為伍，這是入山定居後第一次看到的人。
但是，這個意念并沒有持續多久，迅即被另一個意念淹沒了。
一般江湖人缺仁寡義的作風，給他極深刻的印象， 自家屋被毀，父母遭害起。所接觸到的江湖人，的确沒有幾個好的。
從上山的身法看，來人是江湖高手無疑。來此深山為何呢？
會是“金龍幫”派來捕捉自己的嗎？
人影愈來愈近，可以看出是兩名黑衣老者。
吳維道左右一顧盼，藏入一個向裏折曲的岩隙之中。
不久，有人行近的聲音，腳步聲竟然停止在吳維道匿身的石隙之外。他屏息着不敢稍動一下。
一個極其刺耳的聲音傳入耳鼓：“大哥，是這裏麽？”
另一個破鑼般的聲音道：“應該是的！”
“我看得先找到那特別記號，不然相似的峰頭大多了。
“歇息一會兒再說。”
“可憐二哥竟會遭到不幸……”
“三弟，如我們達到目的，老二當可含笑九泉。”
“我們結拜三十年，想不到老來折翼，‘大漠三毒’只存其二了。”
“老三，事成之後，這名號得換一換。”
吳維道全身起了一陣雞皮疙瘩，一顆心怦怦跳起來。“大漠三毒”的兇名他在“金龍幫”總壇時聽人提過，這三個魔頭橫行關外數十年，間或也入中原，是近百年來僅見的“毒道”
高手，為人陰險狠毒，一般高手避之如蛇蠍。
聽口氣，其中一毒已經死亡。
這兩毒所謂的目的是指何而言呢？
強烈的好奇心，驅使他要見識一下“大漠三毒”的真面目，于是。他極其小心地挪動身子，把目光湊向隙縫。
這一看，又使他打了一個寒噤。
兩毒年齡在花甲之間，相差大概只兩三歲，只是那長相之醜惡，令人一見終身難忘，可能是造物者的惡作劇，使兩人的五官不在适當的位置安排，斜眼、塌鼻、歪嘴，一個的耳朵也生成一上一下，另一個卻是兩顆肉瘤上面開了個孔：耳如肉瘤的年紀較大，看來是老大了。
果然，猜測沒錯，兩毒話又起，是上下耳先開口：“大哥，‘白衣人，的功力實在驚人，想起來便膽寒……”
“白衣人”三字入耳，吳維道心頭為之劇震。
那做大哥的陰陰一笑道：“我弟兄的毒功難道不駭人？”
“但二哥犧牲了！”
“白衣人是否能活，大成問題。”
“我們錯了一着……”
“應該在‘白衣人’被毒所制之時，先殺了他，再搜取東西，二哥可能不死，對方也不會脫走！”
“事已過去，說之無益。”
吳維道恍然，浪波仍是那個小小錦盒所引起。
“大哥，我們來研究那張圖。”
“嗯！”
做大哥的從懷中取出錦盒，打開來，小心翼翼地取出一張發黃的絹紙，攤在地上。手指比劃道：“地攏是對了，望西山之霧，收北山之雲，納東山之笏……
你看，東面的山峰仿佛是一人持笏而拜嗎……”
“是的，下面一句是……”
“南俯天梯，身在綠龐中。這登峰的一面，怪石層疊，不是天梯嗎……”
“身在綠庑中呢？”
“這更明顯了，峰頂這一片巨松，碧綠蒼翠亭亭如蓋，不就是綠龐嗎！”
“是的，足見大哥高明，但這只是位置指标，以下呢？”
“詞句晦澀難解，須慢慢解來！”
吳維道心裏明白了大半！這錦盒內放的，原來是一幅藏寶圖，從先前的語氣推測，這藏寶必屬武功秘笈一類之物，不然不會說成天下第一高手的話。只是不知所藏的東西是何名稱……”
“哇！”
一聲慘嗥猝然破空而起，那叫老三的滾倒在地。
吳維道不由頭皮發炸，一顆心幾乎跳出來。 “大漠三毒”
本是異姓兄弟，義結金蘭，想不到老大竟然向老三下毒，于利之所在，仁義二字被否定了。
老三拼命掙紮，卻掙不起身來，目毗欲裂道：“老大，你……你……竟然如此狠毒……”
老大嘿嘿一聲怪笑道：“老三，別怨我，‘大漠三毒’焉有不毒之理。”
“好哇，二哥的死，也是你安排的……”
“老三，天下能有兩個天下第一高手？”
“天必不佑你……”
“天，天是什麽？哈哈哈哈……”
“你忘了有福同享的誓言？”
“老三，誓言也者，人騙人而矣……”
“我恨，為什麽不早發現你狼心狗肺！”
“此刻也不晚，你在臨死前發現了！”
“你……你……哇！”
又是一聲慘號，老三在老大揚掌之下斷了氣。
吳維道為之發指，天底下競有這等殘無人性的人，自己如将來練得好身手，非除盡這幫子敗類不可。
驚恐憤怒下，身軀抖戰竟發出了微微的聲響。
老魔頭發覺後，面現猙獰，陰森森地道：“想不到這絕峰之中，竟然還有朋友光臨，請出來？”
吳維道這一被發覺，算是死定了，對方是“毒魔”，這毒并非武功所能抗拒的，以“白衣人”的功力，尚且難免， 自己根本就不用提了……
老魔接着又道：“要老夫出手相請嗎？”
毒蛇似的目光，照定了石隙。
吳維道自忖不露面是不行了，既被發覺，只好認命了。于是，他硬着頭皮，從石隙中走出來。
“哈哈哈哈，原來是個娃兒，你是幹什麽的？”
“山居人！”
“剛才的一切你看到也聽到了！”
“這……”
吳維道讷讷不能出聲，他已意識到對方話中之意，一股寒氣，從心底直冒上來。
老魔朝西邊的斷岩一指，道：“娃兒，你自己跳下去吧！”
吳維道不由魂散魄飛，臉色頓呈死白。
老魔陡地站起身來，朝吳維道迫去，吳維道步步後退……
“嘿嘿嘿嘿……”
刺耳的笑聲，充滿了無比的恐怖，吳維道像是惡狼驅迫下的小羊。
退！退！
顧盼間退到了斷岩邊緣，再退，勢将墜入無底的深淵，吳維道扭頭一看，幾乎暈倒，他已站在死亡的邊沿，兩腿顫得幾乎支持不住身體。
“我與你無冤無仇……”
“小子，誰教你碰上的，認命吧！……你沒有勇氣跳？”
“老魔你……你把殺人……當玩樂？”
“對了，正是這句話！”
“老……”
“跳！”
俗話說：“狗急咬豹子！”豹子雖兇，狗急了也敢張口的。
吳維道披出腰簡短刀，脫手猛擲，當然，這完全是白費，老魔一伸手，用兩指鉗住短刀，嘿嘿一笑道：“小子，跳啊！”
吳維道全身一顫，呼吸停止了，血液凍結了，麻木，暈眩，身軀搖播欲側。
死亡，是最可怕的，然而最殘酷的是慢慢迫向死亡，卻無力反抗。
驚恐，絕望，無助……等字眼都不足以形容他此刻的感受。
這一眺，當然是粉身碎骨。
血仇未報身先死，死了也難以瞑目啊！
老魔看着吳維道驚恐絕望之狀，似乎十分得意，怪笑連連，又道：“小鬼，怎麽不跳，來，老夫幫你……”
話聲中，手掌一揮，一道狂飄起處，吳維道凄厲地驚叫一聲，身軀向無底的深滞沉落，下落的速度盒來愈欽。
“我就這樣離開人世刊”
這是他最後一念，身軀劇烈地一震，他失去了知覺。
不知過了多少時候，吳維道悠悠蘇醒，眼前黑得伸手不見五指，陣陣陰風，遺骨貶胃，一個意念升起：“這是陰司地府嗎？死，也不見得如何可怕呀！”他想。
他茫然了很久，很久。
淙棕水聲，發自身下，有如琴鳴。
“我，沒有死嗎？”又一個意念升上心頭。
他開始用手摸索，柔軟的樹葉、枝藤，顯然是自己落在一蓬蔓生的野藤上。
“我沒有死！”
他忘形地大叫起來，流出了欣喜的淚水，這真是奇跡，本來是決無生機的，注定了粉身碎骨，想不到竟然無巧不巧地落在山藤上。
隐約中，他看出了絕壁，膝隴的一縷星光，黑黝黝的一大片藤蔓，他猛一翻身，想坐起身來，全身骨痛如折，“哎喲！”
一聲，又躺了回去。
傷勢相當不輕，所幸是死裏逃生，幸免一死。
于是他開始想，把那些恐怖離奇的遭遇，從頭一一回想。
不知不覺中，沉沉入睡。
一覺醒來，天光大亮，谷中景物清晰可辨，目光掃處，不由暗道一聲：“苦也！”自已是躺卧在半壁間的一片藤蘿上，上望青天杳杳，只餘一線，白雲悠悠，無心出峋，下望怪石參差，流泉淙淙，少說也有二十丈。
夾峙的巨峰，似乎已高得與天相連在一起。
這真成了“上不着天，下不着地”。在這境地中，生與死實在沒有多大區別。
不能上，也不能下。
絕望，從心底緩緩升起。
在這藤蘿之上，遲早必饑餓而死。
他連動一動都不敢，一個不小心，跌了下去勢必粉身碎骨。
時間在焦的與惶恐中悄然溜走。
日頭當頂，從線中俯照而下，饑渴襲來，饑尚可忍，渴卻難耐，他咽着口水，不時以舌尖濕潤一下焦幹的口唇，結果是更渴。
頭暈，目眩，眼前盡是片片金花。
“水……水！”
他絕望地喃喃呼喚着。
二十丈下，便是淙淙流泉，可是他喝不到，連求一滑潤喉也不可能。
突然，他發現距頭頂約兩丈之處，有叢碧綠的蒼苔，綠得十分悅目，綠，使他聯想到水，定睛細看，不由驚喜欲妊，他看見有水滴滴落在那叢青苔上。
渴時一漓如甘露，正是他此刻的心情。
于是，他小心地挪動身軀，手抓藤蔓，徐徐移向山壁，身上痛楚未消，但他忍住了。好不容易到了壁邊，一看，不由心頭—冷，壁滑如鏡，無可攀援。
可望不可及，渴得更難受。
望了許久，發覺那片綠苔向外處是一塊尺許突岩。
在“渴”的脅迫下，只有冒險一試，本來兩丈高下的距離，難不倒他，以他的功力綽綽有餘，問題是身體受了傷，加上藤蔓下面是絕瀾，怕失足喪生。
為了渴，不能再顧及這些了。
他咬牙運功，窟及那片綠苔，把腳踏在一條堅實的粗藤杆上，陡然飛撥而起。
雙手剛剛到達部位，十指急勾，一滑，使他冷汗急下，但，只滑了寸許，十指終于勾實岩縫，身軀懸空吊住。
他閉眼喘息了一會，然後以腳尖蹬壁借力，曲臂上升。
在驚險萬狀的情況下，雙時架上突石。
他長長地舒了一口氣，睜跟一看，不禁愕然。那并非青苔，是片類似青苔的怪東西，正中，生了一顆鮮紅欲滴的果子，約有拳頭那麽大。
水，一滴，一滴，淋在那果子上。
這是什麽東西，山居時從未看過。
所謂饑不擇食，渴不擇飲。他想，管它是什麽東西，總是野果子不錯，看果子圓潤鮮豔，不但能解渴，還可充饑。
他貪婪地凝望了那果子片刻，終于移動手肘，一把抓下，大口啃食。
果然這果子味甜肉美，汁液充盈，人口即溶。
咬幾口，便連皮帶核全吞入腹中。
吃完，意猶未足，目光四下搜尋，希望再能發現幾個，好吃個飽。
目光逐漸上移…… ·
“呀！”
他驚叫一聲，頓時膽裂魂飛，暗道：“這回是真死定了！”
氣一洩，兩手一松，垂直下墜。
身軀摔落藤蘿上，停了一停，從硫隙裏掉落。
這一跌下去自無生理。
情急之中，雙手本能地急抓，被他抓住了一根幼藤。
照理，這幼藤決承受不了一個人的重量，但奇跡又發生了，這蘑蘿堅韌得出乎想象，身軀竟然挂住了，
吳維道收斂驚魂，攀了回去倒在藤葉上喘息。
可是恐怖并未消除，那野果的上方，半空裏伸出一個鬥大的蛇頭，紅信吞吐，足有兩三尺，那水滴，赫然是巨蛇的口涎。
蛇首慢慢外伸，俯向下方，蛇身比水桶還要粗，鱗甲泛出五色光芒。
這必然的劇毒之物，被蛇涎滴漫的野果，吞入腹中，哪能不死？
但那是另一件事了，目前，那巨蛇雙目灼灼，蛇身愈來愈長，附壁而下，轉眼間已倒挂下兩丈長。
難道要等着遭蛇咬？
再一次跳絕谷嗎？
谷底全是怪石，二十丈的高度，鐵人也會掉扁。
死亡又一次迫在眉睫。
“噓！噓！”
巨蛇發出了可怕的怪聲，蛇信吞吐，顯然，它的目标是吳維道，吳維道是在山中長大的，對這類怪物的習性，多少有些了解，他知道巨蛇馬上就要撲噬，自己絕難逃過。
但是，跳下去也是一死…… ．
就在此刻，他只覺“丹田”之內一股熱流陡然湧起，其勢洶洶，立時全身如被火焚，血脈貫張，血管脹得似要爆裂開來，四肢抽搐。
他知道因為吃了那枚蛇誕幔淋的野果，毒勢發作了。
風聲響處，那條巨蛇由半空襲壓而下。
吳維道狂叫一聲，一個翻滾，從二十丈高空，飛墜入谷。
“砰！”一聲，身軀砸在一方巨石之上，反而彈起，再摔落石隙中。
奇怪，這一摔照理決無幸免，然而他除了感到劇震之外別無痛楚之感，只是那熱流已燒得他陷入半瘋狂狀态。
全身脹得像鼓足了氣的皮球。
他在石堆中拼命地翻滾，撕抓，撲跌。
衣衫盡碎，皮爛肉糜，成了一個血人，但仍沒有絲毫痛感。
不知持續了多久，他只覺得很長，很長，像是過了一年那麽長。他完全脫力了，伏地寂然不動，迷迷茫茫地入了睡夢中。
再度醒來，一看天色，已是另一天早晨，回想昨天發生的事，宛若一場惡夢，若非全身血漬狼藉，他真的不信事實。
為什麽從二十丈高空下墜而不死呢？
分明是毒發，為何仍然活着？
為什麽毫無痛楚之感？
謎，他百思不得其解。
他雙手撐地，作勢要站起身來，但事實出乎意料之外，不僅沒有預期中的痛楚，反而真氣充盈，有飄然欲舉之感。
他內心震驚，莫可言喻，該死而不死，反有這異象發生，真是叫人費解。
他起身，用力一躍，想蹬上一塊較高的岩石，看清楚這地方的情況，豈知這一躍，競過了頭．身如飛絮般直瀉向五丈之外。
驚、喜、駭、怪，諸般情緒，齊集心頭，這到底是怎麽回事，何來這一身內力？莫非那枚野果，是武林掌故所說的……
忽然，他嗅到一陣刺鼻血腥味，心頭不由一震，目光搜瞄之下，只見二丈外怪石中間，橫陳一具血肉模糊的屍體，走近一看，不由一震，驚呼出了聲，這死屍，赫然正是“大漠三毒”之中的老大，也就是迫自己跳岩的老魔頭。
這老魔頭為什麽陳屍此間呢？
他不是殘殺手足，獨吞錦盒在尋寶嗎？
“大漠三毒”算是從江湖永遠除名了。為什麽？為了一個“貪”字。
突然，吳維道一眼瞥見了掉落一邊的錦盒，頓時大為激動，這犧牲了不知多少人的盒子，現在沒人争了。
錦盒已裂，一張折疊好的古舊絹紙，落在一邊。
他定了定心神，撿起了那張“藏寶圖”坐在石上，打開來……”
“拿來！”
一個低沉蒼老的聲音，突如其來，吳維道大吃一驚，擡頭望去，只見一個幹瘦修長的黑衣老人，站在身前，這怪老人何時來臨，他完全不知道。
他心頭湧起了一陣狂喜，這裏既然有人，自己還有脫身的希望。
怪老人再度開了口：“娃兒，你知道這是什麽？”
吳維道怔了一怔，道：“是什麽藏寶圖吧？”
“你怎知道？”
“晚輩目睹不少知名人物争奪此圖而不幸喪生。”
“你知道它的價值？”
“聽說，得到的人可以成為天下第一高手。”
“不錯，你完全說對了，現在，拿來。”
吳維道毫不遲疑地脫手擲給老人。
怪老人接在手中，望着吳維道默然片刻，道：“娃兒，你不想要？”
“這是不祥之物！”
“何謂不祥？”
“因為得到它的立見血腥！”
“你怕？”
“那又不然……”
“怎麽說？”
“因為不是晚輩之物，不想據為已有。”
怪老人連連點頭，哈哈狂笑聲中，把那圖撕成碎片，随手抛棄。
吳維道大感愕然，脫口道：“老前輩因何毀了它？”
怪老人冷冷地道：“既是不祥之物；毀了以除不祥！”
“是的！”
“娃兒，你不覺得可惜嗎？”
“晚輩沒這感覺！”
“哈哈哈哈，難得你小小年紀，有這等心胸，很好！很好…！”
“晚輩有事相求！”
“什麽事？”
“請指引出谷之路！”
“這裏沒有出路！”
吳維道心頭一震，顫聲道：“沒有出路？”
怪老人點了點頭，淡淡地道：“沒有，是一座死谷，娃兒，你是如何進來的？”
吳維道用手一指“大漠三毒”中的老大的屍體道：“是被死者逼落的！”
“為何被逼？”
“因為晚輩無意中撞見他得寶圖的秘密。”
“哦！老夫明白了，娃兒，你要離開只有一條路……”
“請老前輩指點？”
“何處來，何處去！”
吳維道下意識地一望高可接天的峰壁，苦苦一笑道：“老前輩說笑了，晚輩沒這能耐！”
怪老人一本正經地道：“那只有等你具備了這能耐再出去吧！”
吳維道心一沉，一句話也說不出來，默然了許久，才道：
“老前輩是如何入谷的？難道也是被人逼落？”
怪老人哈哈一笑，道： “老夫并非被人逼落，乃是自願的！”
“自願？”
吳維道茫然望着這怪老人，實在無法猜出這老人的來歷與心意。人人不惜舍命流血以争的藏寶圖，他連看都不着便撕毀，對了，可能對方想到此生無法出谷，藏寶圖又有何用？但，不對呀！他既是谷中人，怎會一口便道出這是藏寶圖？
他說他是自願入谷，但這峭壁高達千仞，他怎麽入的谷？既能入，當然也能出，這真有些不可思議！
“娃兒，你覺得很奇怪？’
“是的，完全不解！”
“娃兒，你是老夫等了數十年的人。”
吳維道駭然，茫然，驚聲道： “老前輩在此等待了數十年？”
“不錯！’
“等的是晚輩？”
“不錯！”
“可是晚輩今年才十四歲……’
“那樣更好！”
“晚輩不懂？”
“哈哈哈哈，你知道老夫何許人？”
“哪！失禮之至，尚未請教！”
“老夫：禁宮守護使者’！”
“禁宮守護使者？”吳維道如墜五裏霧中，更加茫然了。
怪老人好整以暇地在石頭上落坐，再次打量吳維道一遍，徐徐開口道：“娃兒你叫何名？”
“吳維道！”
“嗯，好名字，你知道藏寶圖指的是何地？”
“這……不知道……”
“指的便是此谷‘禁宮’！”
吳維道大感意外道：“這絕谷之中有禁宮？”
“不錯，圖中指的便是到達禁宮的路徑！”
“哦！難怪……”
“難怪什麽？…”
“恕晚輩直言，原來者前輩已入了禁宮，所以那圖便是廢物。”
“你錯了，老夫說過在此等了數十年，而且職司守護，你福緣不淺。”
吳維道愈聽愈玄，完全被弄糊塗了，不安地道：“請老前輩明示一切吧！”
怪老人微微一笑，瞑目思索了一會，似在整理思緒，然後開口道：“娃兒你聽過造化老人’這名號嗎？”
吳維道想了一想，道：“聽說過，此老成名百年之前，一甲子前失蹤江湖，據說功參造化……”
“他老人家便是‘禁宮’主人！”
“啊！”
吳維道驚得站了起來。
“坐下，稍安勿躁！”
“難道他老人家仍在……”
“世無不死之人，業已作古四十年了！”
“啊！”
“他老人家便是老夫主人！”
“那老前輩的年歲……”
“老夫被主人帶入此谷時，三十不到，現已古稀了……”
“老前輩方才說等待晚輩，這話……”
“聽着，本主人‘造化老人’功參造化，嫌老夫資桌平平，不允為徒，只以主仆名義收留，生平未有傳人，在将歸真返樸之前，做了這張‘藏寶圖’，附加說明，置于錦盒，放之江湖，希望有緣者得到，傳其絕學……”
吳維道激動失色地道：“如果這圖為邪魔得到，豈非……”
“不會，先主人精于易理，早已算準他死後的某年某月某日，會逢有緣，而這有緣人，正應在你身上。”
“啊！”吳維道像是在做夢，驚喜得全身直抖，怪老人接着道：“圖中所示，得圖者必須從懸岩跳下，這死者不是步你後塵嗎？”
“哦！是的，可是……”
“你在半壁間曾食了一枚果子？”
“是……是的！”
“那果子叫‘龍涎果’，凡此果生長之處，必有巨蛇守護，日以蛇涎浸注，一甲子方熟，你下來時，正是此果成熟之際，如你慢了一步，那果子将為巨蛇所吞食，所以不能遲；也不能早，只此，便是天大的福緣。”
吳維道顫栗着聲音道：“晚輩食後有中毒之感，所以方……”
“此果功能使服食者脫胎換骨，平添百年功力，而且也有辟毒之能，如非那果子的奇效，，你從藤蘿下跌，早已粉身碎骨了，自你從峰頂下落，老夫就在此守望……”
“如果晚輩下跌，不被救于藤蘿……”
“那便粉身碎骨和這死者一樣！”
吳維道下意識地打了一個冷顫，暗自咋舌，自己的确命大，竟是諸般湊巧，真是塞翁失馬，焉知非福了。而這老魔，得了錦盒，卻因而喪生，那又應了“塞翁得馬，焉知非禍”這句俗語了。
當下，他恭謹地道：“請老前輩指示一切！”
怪老人立起身來，道：“随我來！”
吳維道懷着驚喜而又忐忑不安的心情，随定怪老人向谷底奔去。
穿越過半裏許如林怪石，眼前山壁現出一個滿布蒼苔的洞穴，怪老人回顧了吳維道一眼，徑自入洞，吳維道亦步亦趨，洞內鐘乳密布，奇形怪狀，左右又有許多支洞，進約十餘丈，一道石門，橫在前面，石門上端，刻了個古篆：“禁宮”。
怪老人止步回身，手指緊閉的石門，道：“門裏便是‘禁宮’，你如确有緣，門會自啓……”
吳維道茫然點了點頭。
怪老人又道：“先主人遺示，來人必須在門外五尺處面門長跪，不論時間長短，至門啓為止，也許是，天，也許是半月，說不定是一年，總之是‘誠’‘忍’二字。”
吳維道點點頭，但心中已打了一個結。
“娃兒，你願意嗎？”
“當然！”
“很好，即時開始，一日三餐，老夫料理，十二個時辰中，你可利用兩個時辰吃喝方便打盹。”
每天跪足十個時辰，這決不好受，因為已超過人所能忍受的極限，數日尚可，如果真的如怪老人所言，半月以至一年，那豈非要磨死人？ 、但，自己身負血仇，大難不死，又獲奇遇，而衰說此谷并無出路，除了定下心來接受考驗，實在沒有旁的路走。
想到這，他以堅決的口吻道：“晚輩遵命！”
每天，吳維道長跪石門之前，最初幾天，的确比受酷刑還難受，但他毫無退縮之心，慢慢的，他習慣了，痛苦與日俱減。
轉眼過了半月，石門并未開啓。
于是他想：“‘造化老人’留下這遺言，必非故意折磨，定有深意，想的到的是磨練自己的毅力與意志。”
而且，事已至此，退縮便是前功盡棄。
有一天，他發現石門上似有極淡的影子，像是些圖案，淡得有如水紋，若非凝足目力，根本看不出來。
這一發現，使他內心若有所悟，于是，他在長跪之時，凝視石門。
毫不懈怠，毫不灰心，逐漸那些影子在目中顯明了，不錯，是一些人像，全是長跪的姿态，人像旁邊有字跡。
一分耕耘，一分收獲，這是至理名言，他深深地體味了這話的意義。
字跡在不斷的凝望下顯明了，竟是練功口訣。
他不禁欣喜欲狂，于是，他把注意力集中在第一個人像上。苦思冥索，去參悟那口訣。
三餐有時他只用一餐，兩個時辰由他支配的時間，他只用一半不到。
終于，皇天不負苦心人，他領悟了圖中人像的啓示，那是內功心法入門的第一步，所不同于習武常規的，是這門內功必須跪着練，真是聞所未聞。
跪，變成了練功，自不覺其苦了。
怪老人什麽也不過問，只按時送上飲食，不吃，他便收了去。
時光在不知不覺中流逝，吳維道漸入佳境。
第一式！
第二式！
第十式，也是最後一式，足足半月，才參透了短短四句口訣，他不問進度，不計效果，只一味地苦練，真氣流轉四肢百骸，最後，彙成巨流，沖向“生死玄關”。
這是極痛苦的一個過程。他已三天三夜不休不歇，不飲不食。
就在練第十式的第四天早晨，體內一個劇震，猶如石破天驚，“生死玄關”
霍然貫通，真元暢達無比，膝下的石塊，下陷半尺。
石門，悠然開啓。
吳維道這一喜簡直非同小可，他站起身來， 目光掃向石門之內，門裏一條白石砌成的雨道，雨道盡頭是一間石室，珠光照明，隐約可見華麗的布設。
“哈哈！”宏笑聲中，怪老人走近前來喜孜孜道： “娃兒，恭喜石門已啓，可以登堂入室了！”
吳維道恭謹地道：“敬謝老前輩成全之德！”
“不必，這不是老夫的功勞！”
“晚輩耗去了多少時間？”
“三個月零一天！”
“哦！三個月……”
“娃兒，這十分難能可貴的了，老夫預期你非半年以上不可。”
“是的！”
“今天好好休息一天，明天入禁宮。”
“是！”
吳維道除了應“是”外，什麽也說不出來，雖然痛遭慘遇，但他覺得仍是幸運的，此番奇遇，可說是一生的轉折點，人生從此就要改觀了。
這天中，怪老人向他述說了許多聞所未聞的武林掌故，使他增加了不少見識。
第二天，一大早，吃了些黃精野果獸肉之類的食物，然後，在怪老人的叮囑下，他步入禁宮
