第16章 (1)
一、先燒山後燒人
八無先生走了。
他下山去了。
他把夜色留在山上。
曉色仍在山的後面。
鐵手若有所失地道：“他真是個好人。”
小欠語音也十分悵惘：“可惜他只是個忠的好人。”
鐵手奇道：“怎麽？好人也有奸的不成？”
小欠道：“正是。世上的好人就因不夠奸，才讓壞人得勢。要當好人，欲行其善，就得要當一個奸的好人：要比惡人惡，卻對善人善，這才能好人好事、好人好報，而不是好人不長命。不然，當一個惡的善人亦可。惟夠惡才能行大善，世間惟力是尚，只講實權，不論仁義的。”
鐵手贊道：“這是怪論。”
小欠更正：“卻是事實。”
鐵手愕然道：“八無先生是您的好友，是不是？”
小欠冷然道：“我沒幾個朋友，”但他的眼色卻是熱的，鐵的，帶點淚光的，“但他顯然算是一個。”
鐵手道：“他的話，你比較聽得進耳裏吧？”
小欠道：“剛才我已在他面前言明，聽得入耳，不等于也聽得進心裏。”
鐵手道：“他兩次說過，過高人愈妒，過潔世同嫌。小兄弟語言未免偏激了些，與常人有太多不同，就易給人目為異類，這對兄弟你未免非長遠之福，長久之計。”
Advertisement
小欠道：“我是我。世上那麽多人，只一個我，我的特色和功用就是與人不同。若都同了，又何必多一個我？我不求标新立異、為反而反：但若真的是與人下一樣，我又何必委屈遷就，同流合污，人雲亦雲，面目全非？溫八無老是說他自己是：無父無母無妻無子無家無定無情無志氣，但痛恨他的敵人都說他後二無有誤，該是‘無法無天”才對；而熟悉他的朋友，或認為後二無亦有誤，應是‘無悔（有心）無力’才恰當。你看，他會說人不會說自己，什麽過高、過潔，到頭來他還不是一樣讓人垢病，予人口實，傳言裏的他一樣自負自大自以為是！他來勸我？我勸他才是呢！我直道而行，他獨行其是，你義所必為，我們都我行我素、笑罵由人便是了。敵人，有一萬個一千個不算多；朋友，有一個是一個便已足夠！人活到一個地步，達到了一定的水準，還要人家來肯定你，那過去就白練白活了；境界自在心中，評價是你自己定奪的，任何人不能增一色、減一分。溫老板若能做到這一點，就該改個名字了。”
鐵手饒有興味的問：“該改什麽名字？”
小欠道：“他說多加一無。”
鐵手笑詭地道：“溫九無？那一無？該不是無能吧？”
小欠也笑道：“‘無敵’。”
鐵手道，“好個一無——只不過，我看這兩個字言人多過幫人，損人多于益人，要不得。”
小欠道：“對。這一無是最要不得的，誰擔上了，誰都到頭來準要一無所有。我們武林人若要争這兩個字，還不如回到寒窗苦讀争個天子手腕底下朱批的狀元、榜眼、探花的有志氣！”
鐵手聽了甚以為然，呵呵笑道：“對對對．這頭銜送我都不要，就曾有人把‘天下無敵”這頭銜送予世叔，世叔就說，‘這是一下最無聊的名稱，只有最無知的人才肯接受。’有次世叔冒了大險在一次刺客行刺裏救了皇上，蔡京故顯無私，充當好人、面奏聖上，要冊封世叔為‘天下第一’，世叔當時大哭了三聲，皇上就詫問為何？世叔說，我太無辜了，有了這名號，我就友無摯友、敵必死敵，天下問再無我立足之地，我也要向皇上懇辭，回鄉下耕田歸老方可了。皇上聽了這才撤消了封號。大家那時都笑謂：‘諸葛先生一定是怕無敵太寂寞了。’只有大師兄無情最了解世叔的意思，他說：其實無敵最寂寞是不曾無敵的人生安白造的廢話。
“真正無敵的時候，那才熱鬧輝煌呢！要啥有啥，想怎樣便怎樣，秦始皇、漢高祖都無敵于天下，他們都在威風中度其一生，忙得不亦樂乎，才沒有什麽時間搞什麽寂寞孤獨這等文人大話！只不過，無敵的代價太大了，而且無敵不等同快樂，有了無敵的人，怕有一天有變，所以一天到晚，寝食難安，防敵應敵，那有什麽快活可言？簡直是自我苦吃，自甘堕落，與天為敵，故無敵者多不歡樂，也不高壽，難有善終。世叔要的不是無敵，而是自在，并想自自在在的在殘酷現實裏為百姓做點好事，這樣一來，這“無敵”二字，一旦沾上，就啥事都做不了，好事也成壞事了。上一代的武林人物，總為‘無敵’這名頭争個不休，但自我們這一代開始，這二字大可棄之如敝履，讓無聊的人自尋煩惱好了。以我想，大師兄最是明瞭世叔的心意。就如你的意思，無敵只使人無享受害，別無是處。”
小欠雙目發光，喃喃地道：“你有的是一群好師兄弟，好師門……”
忽轉而打趣道：“所以我若要害你，我就說：鐵二捕頭，天下無敵。”
鐵手哈哈大笑：“敬謝不敏，原句奉還：閣下才是天下第一。無敵無對。”
小欠也大笑出聲，故作推讓道：“不，不，我兄才是天下第一人，武林無敵。”
鐵手也謙辭的拍拍小欠肩膀膊笑道：“是你英才秀發，無敵江湖。”
小欠笑着拍着鐵手肩膊。推辭的說：“你無敵，你才無敵……”
鐵手笑着，忽有愧色掩上喜臉容：“小兄弟才是寂寞高手、江湖無敵手……唉，若小龍女沒事未桂彩，這當兒一定跟我們一道制興兒，這天下長一、無敵手于世的名頭，咱就給她來擔當吧！她臉上這一道傷，可令我終生難安。好兄弟，若我有個什麽意外的，你可要代我照顧她，這就千萬拜托了。”
——“小龍女”當然是指龍舌蘭。
這是鐵手對龍舌蘭的昵稱。
小欠靜了靜，望了望仍在一燈如亘旁熟睡的龍舌蘭，正想說點什麽，忽聽鐵手沉聲道：
“八無先生離開之前，一直重複提醒了一句話，剛才沒聽懂，現在就明白了。”
小欠想了想，目光忽向遠處，嘴裏卻問：“他總比人看遠幾步，要不然他敢下會先走幾步了——他說的是什麽話？”
鐵手道：“水。”
小欠問：“水？”
鐵手臉似略有懼色：“水聲。”
小欠瞳孔收縮，“水聲？”
鐵手沉重的道：“水聲的确越來越大了。”
然後他補充道：水聲愈響，就是水勢愈大了。”
小欠緊接道：“可是上游似乎并未下雨。
鐵手沉聲疾道：“就算有暴雨，水流聲也不致如此湍急，除非——上游可有無堤壩？”
小欠即答：“有。”
鐵幹色變道：“糟了。”
小欠也倏然變色，‘你是說——！？”
鐵手鐵臉是鐵色：“有人在上游決了大堤！”
小欠臉色煞白：“太卑鄙了！”
鐵手一向平和的神情也有了極大的變化。他的眼睛本如兩顆嵌入臉裏的黑漆炭精，靜而寧之，而今竟像點着火似的，現出一片燃燒身的金紅來。
“為了殺我鐵某人，也有用不着這般傷天害理呀——”
小欠忽道：“也下一定只為了殺你。”
鐵手恨聲道：“‘殺手和尚’集團的人，也真可殺！”這大壩一決，得費多少功夫人力才築得起來啊！我一定要将他們繩之于法！”
“這種言生，你抓了自有人放，遇上我，見一個殺一個，幹淨俐落。”
小欠冷聲道：“但我看也下一定是‘殺手和尚’的人。”
鐵手猛省起，情急的問：“這兒下游可有人家？”
小欠疾道：“很少。“
鐵手這才舒了半口氣：“那還好些——”
話來說完，小欠已搶着說：“少，但仍是有。”
鐵手一震，那後半口氣頓時就舒不下了：“什麽！？”
小欠道：“就在“殺手澗’下游不遠，有個叫‘一文溪’的地方，那兒就至少住了七八戶人家，有老太婆、殘廢人、小孩子……”
只聽外面已傳來麻三斤的高聲呼叫：“不好了！洪水來了！”
他已在洪水自塞口與瀑流彙合之前發現了異常的水勢，但仍遠落在未出戶的鐵手也小欠之後。
鐵手厲聲疾問：“‘一文溪’在哪裏？”
小欠的臉色越來自，目光也愈像兩道浸在寒澤裏的冰劍，語章也更尖、銳而促：
“順着水流，裏半就到。”
“我去，”鐵手氣急而下敗壞，”你護小龍女。”
“我去，”小欠争辯道：“你在這兒、那兒都有事待辦。’鐵手可急了，”我去，他們我的是我，我不能連累無辜！”
“讓我去，他們找的不只是你一一一”小欠堅持道：“何況我輕功、水性都比你好。”
鐵手聽了有點洩氣，就說：“好，我們一齊去一一一”
小欠場揚下颔：“你看。”
鐵手已聽到洪流自斷崖挂落狂瀉的轟然巨響，激流不斷湧人，開始直沖人店內，瞬間已淹及踝。
“沒什麽好看的，”鐵攔腰抱起仍未蘇醒的龍舌蘭：“咱們沖出去便是了。”
小欠仍堅定不移的揚了揚下巴，目光逼望遠山，依然是那兩個字：
“你看。”
鐵手這才真的去看。
看遠方。
遠山。
夜那麽深。
那麽黑。
深得荒涼。
黑得荒唐。
深山裏的夜更加像一個無盡的、狂亂而荒涼的夢魇。
不醒之夢，卻處于醒之邊緣。
荒山惡夜。
——月黑風高，急瀑飛流遇上了決堤奔洪！
不。
不止是水。
還有火。
烈火。
一一熊熊烈火，如一條金色狂舞的怒蛇，火焰燭照了對面整座黑山。
燒得對崖的夜一片火光！
鐵手的雙目都映紅了：
“火！”
他叫了一聲，小欠卻沉沉地道：
“有人在對崖放了一把火。”
鐵手恐怖地道：“但那地方是——”因為太過震動，一時竟說不下去了。
小欠馬上想到了一個地方：“抱石寺？”
鐵手一時只能點頭。
小欠哼嘿了一聲，迅手把古琴以大猩紅毯裹住，順手把那四把刀也紮在裏邊，肩于背上，邊道。
“好個水火夾政，這次他們是全力反撲，不死不休的了。”
只見黑夜裏有光芒一道一道的閃過，麻三斤已直撲外邊大喊。
“小心！有人自對崖射來火箭！”
小欠劍眉一蹙：“這兒水已淹及膝，還怕火不成？以他武功，應付幾支箭實也毋須求救？那太膽小了！”
鐵手鐵眉緊鎖，沉聲道：“你聞。”
他指着腳下的水。
洪水很快的就浸了進來，浸對凳腳，椅腳、柱腳，已近小腿了，小欠一時沒會意過來，聞不出什麽，卻見水上浮了一層黑油，心中一驚，失聲道：
“這是——他們先燒山再燒人！？
鐵手尚未來得及答話，只聽外面“噗”的一聲，大概是其中一支火箭射了易燃的黑油，一時間，整個天地都透亮了起來，水流急湍，水上盡是火舌，火光映透了黑夜，很快的，整片店子都跟附近的林木一樣，焚燒了起來。
火光一下子使蔓延了開來。
火勢不可制止。
這下不但水深火熱，也是水火交煎，形勢兇險無倫，緊急無比。
二、隔岸觀水人
鐵手和小欠再不遲疑，兩人一點頭由小欠拔出刀身作大齒鱷咀狀的“狗口神刀”，在前開路，鐵手抱着仍在沉睡不醒的龍舌蘭，也從“崩大碗”裏竄了出來。一出來，只覺熱風撲臉。
山洪暴發。
水轟轟發發而下，淹沒低窪之地，瞬間已淹至高坡岩上。
水流沖激，如同三于萬條在黃泥黑濘中折騰翻滾的萬年巨蟒，卷湧而至，一時間樹折土崩，任何事物，都卷進了這恐怖無限的激流漩渦之中，遇上即推，碰上即毀。
更可怕的，是水不只是水。
水上有火。
水上鋪了一層易燃之物，都着了火，似一頭火龍，凡所過處，站着那兒，那兒就起了火：碰上哪裏，那裏就燒了起來。
本來，水和火是不能并存的，但在此時、此際，此地，水上有火，火下是水，水助火勢，火借水威，加上風助火長，一時間風、火、水交并相迫，形成了一場大災大殃，天威一般無可抵擋，天地間已無處可遁。
鐵手與小欠一出店門，馬上據了高處，就遇上了暗箭。
火箭。
但沒有用。
一一也不知是因這水上的火光，還是戰鬥中心裏的靈光。
箭射來了十六、八支，見無功，也就暫止，但不時仍放一兩根冷箭，這口連火光也不帶。
但水流載着火，已淹近足踝。
回頭望：
“崩大們”已淹沒在火海中了。
小欠道：“敵暗我明，得離開這兒。”
鐵手道：“得趕在洪水之前，到下游去發警示，不然，枉死的太無辜。”
小欠回頭問了一句：“你不熟水性，還是要去？”
鐵手反間：“你去不去？”
小欠冷然道：“我當然去。一文溪畔有幾戶人家，跟我還算點頭朋友。”
鐵手道：“你去得，豈有我下去得！我不識泳術，但或可為你掠陣拒火，否則我這捕頭也白當了！”
小欠雙眉一聳，森然道：“你真是個好捕快。’鐵手道：“不敢當，只是救人不甘後人而已。”
小欠一面向崖下疾掠，一面冷冷的反問了一句，像作出了一記反擊：
“你抓人從不落空？”
鐵手也展動身形，緊躍而下，只見麻三斤在斷層虎口高岩上，面對已着了火的殺手屍體，在那兒幹着急跺着腳指罵，一面在應付來矢，就一句話喊了過去：
“麻三哥，撤了吧：我看今晚來敵多，屍首都保不住了。我們先趕到下游救命去。”
兩人急掠而下，尋落足點，都避過水火，急縱直下，一人抱着龍舌蘭，一人背着古琴利刃，身形絲毫沒有減慢。
鐵手這才向小欠回問一句：“你的古琴為何不交麻三斤？”
小欠頭也不回，只在黑風中傳來了一句：“我不信他。”
然後反問了一句，“你何不把龍舌蘭交他？”
鐵手沒即時回答，半晌才說，“我寧可信你。”
小欠幹笑一聲，“那麽，就留他在那兒隔岸觀水火吧！”
鐵手沒笑，卻盯着小欠的背影，說了一句：“你真是名好劍客。”
小欠身形一震。
但沒有回頭。
鐵手緊接着又一句：“你出劍真的永不落空？”
一一小欠不是一直都說他擅用刀嗎？怎麽鐵手說的是他的劍？
只見小欠身形急掠。“一丈溪”的三五戶人家已在望了。
然而洪水光湧而下，一路人球滾動，見草即燒，見樹即燃，勢無可匹，幾乎與小欠、鐵手同時抵達村口。
形勢緊迫。
小欠低叱一聲：“你別一直瞧我，我的背會痛！”
語音一落，他已一腳踢開一棟木門，大喊：
“大聲婆、豬小弟，你們別怕，山洪炸了，我接你們上高地！”
鐵手也不敢怠饅，雙手仍抱着龍舌蘭，以肩撞倒另一家門戶，大呼：
“各位父老鄉親，我是衙裏的人，這兒起火了，洪水來了，快起來，走！”
兩人扶老攜幼，匆匆在小欠帶路之下，往此地較高的山坡攀去。
這九戶人家在熟睡中驚醒，乍聞滾滾雷動，又見人毀門闖入，都以為天崩地裂，又以為強盜搶掠，後才知洪水淹至，水火交攻，吓得五魂飛了七魄，呼天搶地，不知如何是好。
幸有小欠與鐵手協助之下，這幾戶山村人家才有逃出機。
小欠帶了三四人，還背了個仍在襁褓裏的嬰兒．擇一處高地疾走，鐵手拖了個老的，拉了個幼的，更單手抱了個龍舌蘭，一邊跟着小欠走，一面還不忘問。
“把他們擺在這兒可安全？”
這時，水流沖至，那幾戶人家房屋已開始淹水，讓火焰一沾，立即起火，火起不久，又為更大的水勢淹熄，蔚為奇觀。
小欠走在前面，崖坡奇陡，而灌木密集，他悶鳴一聲，霍然回身。
這剎間，他居高臨下。
鐵手也馬上止住腳步。
小欠在高處，背風。
鐵手人在下鋒，向風。
兩人衣袂飛動。
那些跟兩人逃難的人，望望小欠，又望望鐵手，都不知何故。
因為不明所以，只能看看這劍一般的哥兒，望望這鐵鍋般的好漢。
小欠忽道，“如果我們是敵，你手中無一人能棄，又落在我的下風，我一劍便能殺了你。”
這時勁草忽風，吹得林木沙沙狂舞，腳下洪流火海，身畔哀泣呼號，令人體目驚心。
鐵手卻只哈哈笑道：“好說，好說，小兄弟的背敢情已經不痛了？”
小久怔了怔，帶了健壯的，伸手背扶老弱的，往上拔步就走，迎着風抛下了一句話：
“你不盯着我，我就不痛了：你也可以繼續吃我的風了。”
可能是走到高處之故吧．那些跟随着二人在上跑的鄉民，忽然都覺得寒氣和焰熏都沒那麽熏人、迫人了。
剛才他們才不過在半坡停了一停，卻幾乎為之窒息。
上得高處叢林更密。
下面水流遠火，火焰沖天，卻又因水而滅，時明時暗。終于火光漸減，火勢漸滅。
小欠在這片荊棘地稍停，揩汁道：“這兒叫‘不文山’，勢高，水淹不上這兒來。下面都是堅石，火也一時三刻，蔓延不上來，後有山徑、要退走不難。”
他邊清點人數，邊用衣袖楷汗，忽然頓住了。
因為他發現鐵手沒有流汗。
甚至沒有氣喘。
他一人背的，抱的、拖的，帶了三人，上這高山，可是卻不喘一口氣，不流一滴汗。
小欠正想說些什麽，忽聽山下有婦人凄厲呼叫，“救命”不已，還有小孩嚎哭之聲，小欠立在下張望，只見一位老者掙紮在一棟茅屋前，半身已為洪流卷着，一個小女孩用左手竭力抓住門板，另一手緊緊抓住老者下放，那老頭兒才不致讓洪流卷去。
小欠倏然色變，向緊攏在這“不文山”的一名黑漢鄉民叱問：
“怎麽——詹大娘還留在‘一丈溪’這兒！？她不是到佳陽去她兒子那裏麽！？”
那黑面漢子嗫嚅道，“你這就有所不知：詹大娘去了，可又老又瞎，前天又給她媳婦兒趕回來留在這裏了。”
小欠頓足嘶聲道：“那麽，麒步怎麽沒跟我們上山！？”
另一名攀得上山已幾乎支持不住的老頭，喘息嚯嚯的說：“阿麒那天采藥，給金線頭咬了一口，現在瘸了腿，走動不便。那。他的女兒就在下邊眼侍他呢！”
這時滾滾洪流，在黑夜裏沾火滾雷似的，摧枯拉朽一般的、天搖地動的責隆而下，遇上它的，誰都給吞噬，沒頂、粉身碎骨：只見那時苦苦支持着不讓激流卷走的父女，已快撐不下去了。
小欠看了鐵手一眼。
兩人都點着了對方眼裏的鬥志。
也看清楚了彼此心裏的恐懼。
這箭過不了小欠那一關。
他手上的刀，像一只吃箭的狗，見箭就“咬”了下去。
沒有一支可射着他。
也沒有一支可越過他，射向鐵手或龍舌蘭。
鐵手在他身後，看到他的出手，眼睛亮了：
三、暴沒
兩人一笑。
苦笑。
澀笑。
大家都有默契。
——這一剎間，沒有能比他們更了解對方的心意了：
天威莫測，人太渺小，難免生俱。
怕。但有些事，雖然怕，但這是得做。
因為不做、就不是人了。
就白活了。
這時，山下又隐約傳來嬰兒的哭聲，山下這一哭，使得山丘上一婦人愈發放聲大哭。
小欠一看那披頭散發的婦人，皺起了眉頭：
“老古吉，你怎麽把孩子留在屋裏了！？”
只見那婦人哭鬧着要沖下山去，但給兩位鄉民攔住了、拉住了，她掙紮去不得，就跪下來哭求小欠和鐵手：
“小欠子啊，我的女娃娃給撂在下邊了，你們剛才一發大喊，我抱了以為是娃娃的就外往外跑，卻是個枕頭……小欠子呀，你行行好，跟這位神爺大顯神通，再飛下去救我那命根子一次吧……我求求你，我已沒了當家的，總不能連娃也——”
小欠氣得鼻子都歪了，一頓足：“也有你那麽粗心的婦人。”
鐵手見這情勢，就說：“我下去。你守這兒．”
小欠疾道：“不。我去，你守。”
鐵手截道：“這時候不争這個。”
小欠也道：“這兒也不須人看守。我和你一齊下去，救一個是一個。”
鐵手道：“好，我助那對父女，你去搶救那嬰孩和瞎婦。”
小欠把琴和的包袱解下，眼中生起了一種依依不舍的奇怪神情，然後說：“就這麽辦。”
鐵手也放下龍舌蘭在一處長有軟草的地上，向鄉民說，“他有病，你們照顧着。”
鄉民都點頭不疊，心裏感激不盡，只不知這從天而降的生羅漢究竟是誰，卻震詫于平時只在山上酒館裏默默做活的小夥計，居然會這一身高來高去的大本領。
鐵手低聲在龍舌蘭耳畔說了一句：“你好好休歇，我回頭就過來接你。你快些好起來，要比以前更快樂如意。”
這樣說着，眼裏忽有點潮濕，還生起了生離死別的感覺。
不知怎的，他每與龍舌蘭分手，就算小別，也會有這種難分難舍的心情，好像每一次分手，就是把自己上的某一部分切斷了，又像是以後就不能／不會／不可以再相見。
他也不明可以會有這種感覺。
更不清楚這感覺從何而來。
亦不知道龍舌蘭是不是對自己也有了這樣的感應。
可是這不是依依的時候。
龍舌蘭藥力未散，依然昏睡。
他放下了龍舌蘭，轉身，小欠也正好放下了他包袱裏的琴。
兩人一點頭。
小欠道：“去吧！”
鐵手道：“保重。”
小欠的氈帽早已掉落，亂發掩遮了右額右眉，從而他的眼神就在黑夜裏、黑發後、黑風中劍也似的亮。
他猛一騰身、躍起、整個人乍沉下去，竟是為了快速到達現場，而整個人畢直山頭往洪流所淹的村落跳墜下去！
只見他一路墜落下，疾如彈丸，眼看要到洪流肆威的大地前，他足尋山坳、突岩，約略借力，一沾即彈，呼地勾挂在一棵大樹丫上，繼而急蕩到有孩子發出哭聲的住處。
鐵手則不然。
他沒有跳下去。
他跑。
他開步就跑，一路跑了下去。
看來，跑要比畢直跌下要慢得太多了。
可是事實并不然。
——當小欠從那已給水淹得整座都浮了起來，漂走了的茅屋抱住一個小孩子掠了出來之際，他也跑到了山腳下，沖進沙石洪流裏，他的姿勢如此之猛。以致洪流都為之分開了兩路，他終于沖到那苦苦相互支持着的父女身邊，一手搭住一個，吐氣揚聲，再往山上竭力拔步疾奔！
他才一搭住父女兩人，兩人如見救星，都用手抓緊了他。
那女的叫：“大爺，你先救爹——”
老的也叫：“壯士，你救小女……”
鐵手暴喝一聲，“兩個都救，一起跟我走！”
話才說守，聞咋勒勒一陣響，那座木屋己完全崩卻、潰倒。
整座木屋給連柱拔起，随洪水帶來的雜物，一齊沖了過來。
百忙中，鐵手大喝一聲，将父女兩人用力一抱，扯到了身前，護在胸前。
他用背硬抵那整個塌屋碎木之一擊。
這一下，連同木屋碎片、破磚以及洪流激過來的斷樹殘伎，一下擊在鐵手背上。
這不是普通的力量。
也不是人的力量。
而是天地間、大自然的無比威力。這一下擊實，鐵手只悶哼一聲，一手揪着老頭兒，一手接着小女孩，在都挪步，往上就走。
可是，洪流這時已漫至他腰根子上了。
他不會游泳。
他只能搶步。
——他要在洪水淹沒他之前步上高坡，那麽，他就安全了。
他手上的人也安全了。
可是，這時，在樹林子裏，忽然射來了兩道冷箭。
射向鐵手。
鐵手居然在這時候，還能跟觀六路，耳聽八方。
但是他騰不出手來。
他左手是小女孩。
右手是老公公。
他不能放棄他們。
他只有硬挨。
在流水狂卷裏，他不能退，拔足困難，又不能閃、不能躲、不可接、不可避。
他只有硬吃這兩箭。
這兩箭一射中他背心，一射在他左肩上，都奇準無比。
他悶哼一聲。
兩箭都插在他身上。
小女孩吃驚的叫了起來：“好漢，你受箭了——！“鐵手繼續邁步，只吩咐道：“請替我拔箭，怕箭上有毒。”
小女孩本來怕血，但見危急，也管不了那麽多了，擰身伸手，“嗤”的跟鐵手拔掉了那一箭。
箭出，傷口濺出一道血箭。
鐵手道：“謝了。”
默一運勁，“膨”的一聲，背後那一箭竟給他倒迫出來，落于水中，水流抹過一道淡淡的血痕。
他連受二創，但半步不停，已漸走上高坡。
只要一上高地，他就能施展輕功了。
但這時水流更急。
更快。
而且更大。
洪水已淹至他胸臆。
他雙手高舉，仍把老人、女子提得高高的，向是他自己可慘了，簡直成了箭靶子。
——要不是發箭的兩名高手太過驚愕：他們的箭法以勁急稱著，平素一發足可穿山裂石，而今射着鐵手，不但不曾對穿，旦還似只傷及皮毛，使他們詫異之餘，一時忘了即時向鐵手動手，而轉移了目标。
就這麽一錯愕間，眼看鐵手已可登上“不文山”的山腳。
卻在這時，鐵手發現背後水聲急響，未及轉身也一眼已瞥見一物自他頭上掠過。
那是小欠。
他左手挾着嬸嬸詹大娘，右手抱着嬰孩，時在水上殘物借力點足，或人水泅得幾下，再運氣彈躍，現正掠過鐵手頭頂，要搶登上丘。
——只要登上土崗，便不怕洪水肆威了。
鐵手見了，大為安慰。
可是：
可惜。
可恨——
可憾的是，而兩道箭矢，一黑一白，并排飛射，已追射小欠後領、玉枕！
這兩箭要先射着了，小欠可不是鐵手：他輕功、泳術都比鐵手高強，但內功卻遠不如鐵手高強。
——這兩箭射的都是要害。
一一要命的要害！
這兩箭會不會要了小欠的命？
鐵手再不遲疑。
他不能眼睜睜的目睹小欠遇難！
他忽然放了手。
左手。
他左手一放，小女孩驚呼一聲，便要落下水中。
但他的手一松之際，兩指已疾彈而出，一彈小女孩右耳，一彈小姑娘左耳，并叫了一聲：“得罪，借用！”
“嗤、嗤”二聲，小姑娘雙耳本串着兩片貝殼飾物，就給他彈飛了出去，變成了兩道晴器，體積雖小，含勁卻巨，竟後發而先至，及時截住了兩支箭，并擊着了二矢！
波波二聲。
箭居然一折而落。
鐵手又及時揪住小姑娘衣領，她才不致讓急流沖去，在抓住姑娘身子之前，他還未能及搖向小欠的背後發了一掌。
小姑娘驚魂甫定，小欠那兒已解了困。
小欠本正在來路急掠，剛越過了鐵手三人，想找剛才藉力落下的那棵大樹騰升，但這時十萬火急，人掠到此處，才發現竟沒了那棵樹一一洪流早已把樹淹沒了，卷走了！
這可真要命！
這剎那，小欠真氣已盡，手上又有一老一少，一是瞎了眼的、一個還不能走的，他一時也無以為繼，無為為繼，身形正向下暴沉！
同一時間，他已聞暗器破空之聲！
他心中一驚。
但鐵手已出的手。
不但截住了箭。
還向他拍了一掌。
這時，他正值一口氣接不上來之際，鐵手這一掌，遙拍至他背後。
他受了一擊。
整個人平平飛出丈餘。
——就是這丈餘！
他腳又着陸。
小欠足一沾地，立即施展輕功，把在襁褓中嬰兒的和瞎目婦人，一拖着一背着，扭身提氣：往水上就竄。
風很寒。
水很冷。
水上卻冒着袅袅的水上的寒煙。
他背後吃了鐵手一掌：
暖暖的。
四、猛升
鐵手以一口真氣、迅急出手，用姑娘耳畔的貝飾打飛了二矢，并一掌送了小欠丈餘遠，他自己這才憋住了一口氣：要強走剩下的那一段：約二丈遠的上山路。
只要到了小路，地勢便會升高。
腳踏實地，鐵手就不怕了。
不畏強敵。
不怕強仇。
可惜／可是／可恨／可惡的是，他掌力一吐，使小欠脫險，但他自己的身子卻猛然一沉。他還急走了十幾步，高地突岩雖然近了，但水卻越來越深，不過，這一帶的水流卻已全不沾火。
一下子，水已淹至他的脖子，連耳朵也覺沾了洶湧卷過而來的濁流。
鐵手這麽無眼緣了，臉也綠了。
他畏水。
一一他不善泳術。
他就是因怕水，所以才常以“一氣貫日月”的內力來與水流搏纏交揉，以期鍛煉出一種剛柔合并的功力，來消滅和克制他自己對水的畏忌。
眼看他現在主要登上高地了，但他卻一腳踩岔了，踏入了一處凹地窪洞裏，他整個人都立即沉了下去，雙足且卷入了漩渦激流裏。
本來，他還
