第2章 ☆、見蓼官觸景傷情
? 李金翠手下除了之前賣到妓院的蓼官兒，就剩她和菱官兒了，其餘都是剛采買來沒多久的小丫頭。對于蓼官兒，崔月琳也不過聽說，她穿來的時候，蓼官兒已經被李金翠賣出去了。而對這個菱官兒，原身自恃身份，似乎也不甚和她交往，平時見面也就一二句話的人情。崔月琳穿過來後一直病着，菱官兒得空也幫她照顧崔皓，崔月琳見她秉性不壞，倒比原身待她更親熱。
唱姐兒掙錢都不容易，并不輕言相借。這會兒見菱官兒開口就借錢，怕是真有難處，一時忘了自己的煩心事，忙問她究竟。
菱官兒便把白日裏出去打茶圍，聽到關于蓼官兒的事兒說了。蓼官兒自從被賣到妓院，因為有幾分顏色，點她的人很是不少。老鸨本就嫌她身價高，見有利可圖，命她每日不停接客，連每月那幾日都不得休息。妓院的鸨母比這些私窠子的媽媽狠厲的多，手下的妓-女流水一般過，嫖客只要有錢付賬便好，哪裏管什麽三教九流，幹淨與否？蓼官兒不過半年就患了病，鸨母見賺的夠了，随便把她丢到後院的破房子裏，此時正是奄奄待斃的光景。
菱官兒和蓼官兒是一起被李金翠買進來的，感情自然深厚些。這會兒聽她出了這樣的事，如何不着急難過。只是李金翠平日就盤剝的狠，衣衫首飾都是有數的，典當不得，包她的客人又剛離了縣裏，她手裏更無甚餘錢可用。
崔月琳聽罷，嘆了口氣，轉身回自己屋拿了二兩碎銀子給菱官兒，道：“我也不多，還有皓哥兒要吃藥，你別嫌少。”
菱官兒含着淚，忙不疊的點頭，“盡夠了，盡夠了。”說完胡亂塞到懷裏，拔腳就往前院走，卻被崔月琳叫住。她見菱官兒花容慘淡，又心慌意亂的，這樣出門如何不被李金翠看出苗頭？忙問菱官兒借什麽話引子出去。菱官兒聽了這才省過事來，茫然的搖了搖頭，一副沒甚麽主意的樣子。
崔月琳道：“天色不晚，我要去何記取衣裳，一道走也便宜。”又對菱官兒道：“快回去梳洗，你這樣子被她見了，怕是瞞不住的。”
菱官兒口中稱謝，擦擦眼淚自回去梳洗換衣不提。
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雜事耽擱，等到兩人出門，天已經黑透了。蓼官兒所在的怡香院在南城另一邊兒，離胭脂巷這片有些距離，崔月琳到底不放心菱官兒一個人，遂與她同去。兩人在街邊雇了輛小馬車，不多時，便到了怡香院後院的一個角門。
菱官兒似乎熟門熟路，敲開角門，一個相貌伶俐的小子露出頭來，見菱官兒帶着個面生的女子，一時有些猶豫。菱官兒忙說都是蓼官兒的老相識，又塞了一小塊兒成色銀子過去，那小子才讓開。帶着兩人到了一處破房，叮囑她們不可盤桓久了，這才下去守着。
菱官兒等不及推門而入，崔月琳跟在後面。一進屋子，陣陣濁臭之氣迎面撲來，熏的二人幾乎當場吐出來。屋子深處，一個沙啞的聲音問道：“……是誰？”
菱官兒循着聲音跌跌撞撞跑過去，邊哭答：“姐姐，是菱官兒來看你了。”崔月琳燃了一碗油燈擎在手裏，也跟着過去。借着燈光一看，吓的她幾乎把燈碗扔掉。
床上的蓼官兒骨瘦如柴，臉頰潮紅，呼吸沉重。露在被子外面的脖頸和手臂上生了好幾處楊梅狀的大紅瘡，有的已經腐爛如臼，豁着淋漓的血肉，流着黃色膿水，散發出駭人的氣味兒。她勉強睜開眼睛，恍恍惚惚的辨認了一會兒，才喘着道：“菱官兒，好妹妹，我……我不是做夢吧？”
菱官兒拼命搖頭，見昔日姐妹如此光景，一時失了理智，就要去握蓼官兒的手，忙被崔月琳緊緊拉住。只好啼哭着道：“姐姐，你如何到了這般田地？好狠心的鸨母，我去和她理論，必要請個郎中給你，銀子不用她出，總得先治好了你的病呀！”
崔月琳看得不忍，嗓子堵得難受，說不出話來，只得在一旁點頭。
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蓼官兒渾濁的眼眸在崔月琳臉上一輪，半天才道：“是琳官兒啊，多謝你和菱官兒來看我。”說罷苦笑了一下，對二人道：“別傻了，我不過……不過是她賺錢的物事罷了……賺，賺夠了就丢開，哪裏還肯為我請醫問藥？這……這髒病不是一時半刻……能……能好的，你們也，也別費心了。且好了……又如何，再過那……那生不如死的日子？”
菱官兒聽了哭個不住，崔月琳也不由流下淚來。
蓼官兒倒來安慰她們，“別哭，你們不知道，我現在快活的很呢。不用……不用再受老鸨龜公的打罵，也不用忍着……忍着惡心伺候那些畜生。我自己躺在這兒，想想小時候被拐之前的事情，還有咱們在一起的光景，想着想着就睡過去，也不難熬……”
她見菱官兒哭的悲傷，有心去替她擦淚，又想起自己的病，恹恹的收回手去，“兩位妹妹，姐姐臨死前求你們件事兒。我這病不幹淨，她們定是要一把火燒了我去。你們把我的骨灰收着，也不須埋，只撒在香河裏，香河水通着海，我要遠遠的離了這腌臜地方去！”她說了這許多話，喘個不住，最後阖眼低聲喃喃自語， “女兒家命苦……下……下輩子，投胎做……做了豬狗，也好過……好過如此……”一番話說的言言血淚，字字誅心，直聽得崔月琳心口發疼。
菱官兒擦幹眼淚，又小心喂了蓼官兒一盅冷茶水，還要再說些別的，這時聽窗外那小子來催，竟是片刻不容耽擱，崔月琳只得拉着半身癱軟的菱官兒出來。又給了那小子一塊銀子，叮囑他時時給蓼官兒送些茶水進去。那小子忙不疊的應了，眼中卻閃過一絲不耐。崔月琳見了，卻也無計可施，權當安慰菱官兒罷了。
見了蓼官兒這個光景，崔月琳也沒心思去取衣服。兩人默默的坐在回程的馬車中，菱官兒倚着木窗幽幽道：“琳姐姐，我們的命好苦。從小要麽被拐子拐了，要麽被家人賣了，或者像你，不得已自己賣了自己，進了這萬惡的地方。媽媽打罵着長大，正是青春之時，卻要任人攀折。等到恩客都丢開手，媽媽也撈夠了本，我們又全無着落時，怕又要被賣進這樣的地方，受盡折磨死去……”
崔月琳前世的日子，清平自在，無憂無慮，何曾見過這樣的人間慘劇。不由又記起李金翠之前的話，想到自己的處境，心中登時被恐懼、憎惡、憤恨、苦澀、愁悶塞的滿滿，一時竟說不出什麽個滋味。
回到胭脂巷，崔月琳見門口挂着“李氏三豔”的大紅燈籠，恨不能一把曳下地來踏碎了幹淨。和菱官兒分別，崔月琳慢慢走回自己的小院子，弟弟崔皓正滿眼焦急的等在門口。見她臉色慘淡，連忙上前拉住她的手，“姐，你去哪了？可是她又為難你了？”
崔皓今年已經十歲，卻長的瘦弱蒼白，巴掌大的小臉上只看得到一雙黑眼睛。最近天氣涼，他夜裏又有些犯咳嗽，睡得不踏實，下眼睑便有些發青，嘴唇也脫了皮，看着有些可憐。
崔月琳想起自己剛穿過來卧床那會兒，吃飯吃藥，洗頭淨面，他事事親為，不假人手，就是更衣如廁，他也守在外面，生怕出什麽差錯。自己痊愈了，崔皓卻瘦了一大圈兒，到現在還沒補回來。她心裏猛的一酸，自己在這個陌生的世界無依無靠，怕只有這一個人對她是全心全意的好。想起自己從前的家人朋友，又想到自己現在孤立無援的處境，加上剛才見到蓼官兒的慘狀，一時情緒洶湧，控制不住大聲哭泣起來。
“姐，都是我拖累了你，不是我，你也不能落在這胭脂巷裏！都是我害了你！”他與崔月琳自幼相依為命，感情深篤。一想到若不是自己那時犯病，姐姐哪裏會淪落到此。這幾年吃藥比吃飯還多，身體卻仍舊孱弱，喘證年年春天都要複發，真不知何日才能病愈長大，為她頂門立戶，遮風避雨。思及此，不禁痛徹心扉，也跟着哀哀恸哭起來。
兩人抱頭哭了一陣，崔月琳心緒漸平，慢慢止住悲聲。她攬過崔皓，輕撫着他小小的頭頂，又擦幹他眼角腮邊的淚珠，點着他紅通通的鼻尖兒勉強笑道：“虧你是個男孩子，竟比我還愛哭！難怪最近雨總是下個不停！”嘴上說笑，心裏卻盤算着：現在還不到最壞的情況，只是明天晚上赴宴，少不得要打起一百二十分的精神應對。不管怎麽樣，這都是自己最後的機會。
