第76章
魏薇之前住的卧室是在女主人卧室的旁邊，這裏原本就是為招待貴客而準備的房間，而現在貴客變成了女主人，她自然是要換房間的。
好在城堡的人沒有在她不在時動她的東西，所以換房間的問題自然是第一時間要解決的。
只是，按照貴族的禮儀，魏薇應該搬去女主人卧室的，可費利克斯當然不會同意，他強烈要求魏薇要和自己住一起，不許分房睡。
魏薇自然也沒有結了婚還和丈夫分開住的習慣，于是大手一揮，自己那些東西大部分搬進了女主人卧室裏放着，但日常生活用品全放男主人卧室裏，而費利克斯也從樓下原本的房間搬了上來，夫妻倆住在一起。
第二天一早，魏薇忍着睡回籠覺的誘惑，爬起來準備熬糖。
甜菜的收獲期在十月中下旬，是可以長期儲存過冬的作物，歐洲西部和南部各國都有長久的播種甜菜的歷史，他們的儲存技術自然是足夠先進的，魏薇從商人手中買的就是特意存儲到最寒冷的月份再拿出來售賣的甜菜，因為寒冬臘月中蔬菜稀少，賣出的收入自然更高。
所以魏薇買下那幾車甜菜花費的金幣也不少，原本她并沒有用這些甜菜熬糖的打算，會買回來，主要是用來做胭脂口紅的調色色粉的。
她自己種植的植物裏也有甜菜，産量其實算不錯，但本來就種的少，收的自然不會太多。
當然她的甜菜是糖用甜菜品種，根系肥大，糖分含量高，和這個時期作蔬菜用的甜菜品種很不一樣，如果用來榨糖，還是她種的那種更為合适，所以原本她也是有打算在開春以後把那些甜菜榨成糖，好在薩丁森郡推廣一下甜菜的種植，畢竟麥子還是主食，老是用麥子榨糖也不是長久之計。
不過現在既然買到了更多的甜菜，不缺原材料了，她就不用麻煩的開窖取甜菜了，直接用新買的就好了。
甜菜榨糖的方法也簡單，魏薇去了之前用于制作麥芽糖的房間，最近不熬糖後，這裏就空了下來，在知道女主人要使用後，仆人們連夜做了清理，她來時，屋內的幾個大鍋都刷洗的幹幹淨淨，竈臺邊上也堆滿了柴火，幾個原本就負責熬糖的奴隸站在一邊等候她的吩咐。
魏薇打量了那幾個年紀較大的奴隸一眼，見他們穿的也夠保暖，面色雖然不算紅潤到還帶健康，知道他們過得還算不錯，就沒再過多關注。
奴隸們卻是很感激這位新女主人的，本來熬糖的工作不應該是他們這樣上了年紀的奴隸來做的，所有知情人都覺得這是個需要保密的工作，自然是派更忠心也更有力氣的人來才合适，但魏薇力排衆議，她認為熬糖不需要太多的力氣，交給年老的奴隸就可以了，而且這些年老的奴隸在薩丁森堡呆了一輩子，身家性命都是伯爵大人的，忠心自然不會不夠，并且能活到這把年紀，他們自然也懂得什麽該說什麽不該說，只要吩咐一句，這些人就絕對不會對外透露任何關于主人的信息，比可能被收買的仆人可安全多了。
這個工作可比在其他奴隸的工作好太多了，又是在室內又是在爐竈邊，開火熬糖的他們每天都熱烘烘的，加上有充足的食物，本來難以度過嚴冬的年老奴隸在今年硬是都活了下來。
雖然熬糖的工作已經停了一段時間，但城堡給予的待遇是沒有收回的，老奴隸們最近被有意識的安排了不怎麽勞累的工作，如今看起來都還不錯。
甜菜熬糖的方法其實很簡單，甚至比麥芽糖的制作還要容易，只需要把洗幹淨切絲的甜菜加水在鍋裏熬煮，煮到鍋裏的甜菜都碎了，再把這一鍋甜菜湯，用倒入紗布中，把甜菜渣過濾絞幹，去掉渣滓的甜菜汁水就是含糖的糖水，再次倒入鍋中小火慢熬，熬到最後出來的就是糖稀，也就是甜菜糖了。
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甜菜被從庫房裏送了過來，今天主要是嘗試，所以用的甜菜不多，幾個奴隸按照魏薇的指示洗甜菜根切絲燒火熬煮，動作極為麻利，甚至因為熬煮的方法和麥芽糖差不多，熟練工的老奴隸們哪怕是初次制作，也沒有出現糊鍋的情況。
在他們忙碌的時候，感覺自己在這裏只是個擺設的魏薇就暫時離開去看了看煉金實驗室。
她聽說那位羅傑·雷蒙煉金術師在他們離開的幾個月裏基本上沒有離開過塔樓，食物有仆人專門送來，而缺了什麽只要和仆人說一聲也會盡量為他買回來，所以完全沒有生活方面的憂慮的煉金術師已經在自己的實驗室裏樂不思蜀了。
不過陪同魏薇的仆人隐晦的告訴她，他們懷疑這位煉金術師在做什麽危險的實驗。
“有好幾次這裏都發出了爆炸的聲音，我們很擔心那位先生會把塔樓炸沒了。”
陪同的仆人正是負責照顧老雷蒙生活起居的男仆，他告訴魏薇，那幾次爆炸雖然沒有把塔樓炸沒了，但還是損壞了一部分設備，為了再次湊齊這些東西，城堡可是花了不菲的金錢從其他城市再次訂購的。
但目前這位煉金大師除了貢獻了一下煉金設備和魏薇搗鼓出了酒精和香水——而且大家一致認為這些都是魏薇的功勞——外，完全沒有展現出對薩丁森堡的任何益處。
所以私底下有不少人都覺得他是吃白飯的，不明白為什麽伯爵大人和夫人還有這麽盡心照顧他。
對此，魏薇只是笑而不語。
“你來了。”
長期在煉金實驗室裏做實驗的大師比魏薇初見他時還要邋遢，但這同樣也是一位精神好的老人，那長長的胡子比原來短了不少，從底部的一些痕跡看，應該是被燒了，而主人顯然沒有要修剪打理一下的意識，任由它保持下去。
“好久不見，雷蒙大師。”魏薇隔着一定距離像他問好，雖然她能理解他因為實驗而廢寝忘食，但個人衛生這麽糟糕，她還是不想靠近。
老雷蒙顯然不在意她的态度，他只是興致勃勃的讓魏薇看自己最近的實驗成果。
“我想我終于找到了黃金煉成的方法了！”
十三世紀的煉金術師們的追求無外乎兩種——制作能讓人擁有永恒生命的長生不老藥和研究出能将賤金屬轉變為貴金屬，尤其是黃金的方法。
綜合起來，他們稱呼能夠達到這兩種目的的神物為“賢者之石”。
老雷蒙原本的煉金課題就是煉金，是把賤金屬變成黃金的方式，這是大多數煉金術師的目标，當然，目前為止沒人能做到——後世到是真的已經能做到這點了，但是成本太高，根本不符合他們希望以此獲得財富的最初期望。
魏薇自然不相信老雷蒙能找到後世只能在實驗室裏完成的煉金方法，但她還是觀看了老雷蒙的實驗過程。
最後她發現他所謂的方法就是在水銀中加入一些金粉，然後加熱冷卻，再把它塗抹在質料金屬（比如鐵或者銅之類的）表面再次加熱，最後出現的就是一塊外邊金燦燦的“黃金”了。
拿着那塊“黃金”，老雷蒙一臉驚嘆和興奮：“怎麽樣？這是不是很神奇？”
魏薇不得不打擊他：“……我想這叫鍍金工藝，當然也被稱為鎏金，而不是真的黃金。”
雖然不知道這個時期其他的煉金術師是不是已經掌握了這個技術，但是在華夏，關于鍍金的記載最早出現于東漢煉丹家魏伯陽的《周易參同契》，而時間，大概是在二三世紀，比現在大概早了一千年。
“實際上如果你注意到的話，像是化妝品寶石商人他們用來裝商品的容器，大部分都是鎏金的，工藝和你現在做的實驗差不多。”
老雷蒙一臉震驚：“我以為那些都是真的黃金！”
“是真的黃金沒錯，不過只是表面一層而已。”她指了指他手裏那塊“黃金”，“它們就和這個一樣，刮掉外層，就會流入出裏面的本質。”
說完，她狐疑的看着面前的煉金術師：“你是不是想忽悠我？以你的能力，你不可能想不到這塊所謂的“黃金”的本質。”
被看穿了的老雷蒙收起了臉上的表情：“好吧，我就是和你開個玩笑。”
他一開始發現這個實驗成果的時候确實是驚喜了一下，但很快就如魏薇所想發現了它并不是真的能把其他金屬變成黃金，不過是個假象而已。
但這樣難得的成功老雷蒙還是想展現給自己的雇主看看——絕對不是希望能忽悠住魏薇，讓她再給自己增加一些實驗津貼。
面對魏薇懷疑的目光，這位老煉金術師很自然的轉移了話題：“其實我想給你看的是這個。”
他從角落裏拿起一塊被黑布包裹住的物件，掀開黑布，露出底下的真容。
那是一塊鏡子，而且是玻璃鏡，大小足有半人高，鏡子被固定在金屬的框架裏，而這個框架整個都是金燦燦的，看起來就像是用黃金鑄造的一樣。
“這是我按照你提供的資料制作的鋁鏡，說實話這麽大的玻璃可不好找，這個是我特意為你做的，親愛的伯爵夫人。”
雖然是個實驗狂，但老雷蒙不是完全不懂人際關系的重要性，他很清楚在這裏只有讨好了魏薇自己才能獲得更多的資源，所以魏薇布置的任務，他總是第一時間去完成，當然，這也和這些任務确實很有趣不無關系。
鋁鏡的制作是20世紀70年代才出現的，制造方法是:在真空中使鋁蒸發，讓鋁蒸汽凝結在玻璃面上而成為一層薄薄的鋁膜。這個工藝咋一看很簡單，但為了能做到真空，可是費了老雷蒙不少勁，好在魏薇提供的資料足夠全面，讓他不用走多少彎路。
其實相比鋁鏡，以這個時期的工藝來說，水銀鏡子制作的方法更加簡單，但水銀有毒，魏薇自己都不想碰觸，也不希望其他人過于接觸，而如果鏡子要投入大規模生産，那對于制作的工人來說，是很危險的。
所以她放棄了水銀鏡子的制作，轉而選擇了銀鏡和鋁鏡的制作研究，而不是電鍍和塗層的銀鏡需要經過一系列的化學反應來制作，其次用料的銀也很貴重，相比起來，鋁鏡制作相對簡單也便宜的多，同時它還比銀鏡更耐用更光彩照人。
魏薇接過那面半人高的鏡子，在她看來複古華麗的鏡子入手很沉，因為鏡框背面也是金屬的，上面還有花紋，雖然不知道本來的材質是什麽金屬，但顯然不會是純金的，老雷蒙可沒有那麽多錢，這應該是他先找人做好框架後自己再進行二次加工的。
再看鏡子本身，移動到光線充足處查看，鏡子的清晰度很高，但應該是制作過程中老雷蒙對玻璃的清洗不夠，鏡子做好後不可避免的留下了一點小小的瑕疵，好在位置靠邊，而且不仔細看也不會注意到，所以并不影響它整體的魅力。
這絕對是一個能讓這個時期的女人們尖叫的寶貝。
她真誠的道謝：“謝謝你，我很喜歡它。”
“你能喜歡就太好了。”老雷蒙搓了搓手：“詳細的制作方法我都整理成資料了，你現在就可以拿走，那麽，我們下個課題是什麽？”
不怪他太積極，實在是在來到薩丁森郡後，老雷蒙就發現這位異國少女就是個寶藏，她總是能拿出一些讓他感興趣的研究課題，雖然這些課題的資料太過全面讓他在制作實驗的過程中沒什麽驚喜感，但它們開拓了他的視野，讓他看到了一個不局限于煉金和長生不老，更加精彩的世界。
當然，還有一個最為重要的原因是，魏薇和他簽署了一份合約，合約注明，凡是由魏薇提供資料，再由他完成的研究，其成果投入生産後獲得的利潤将由百分之一是歸他所有，而如果是他完全自主研究的的研究成果，如果确定能賺錢的話，則可以獲得百分之十的利潤。
當然，這種分成利潤是有時間限定的，只在老雷蒙活着的時候才有效。
這對貧窮的老煉金術師實在太有誘惑力了。
當然，因為之前的香水和酒精實際上是由魏薇完成的，因此他沒有任何的提成，所以這次鏡子做好後他才迫不及待要魏薇把資料拿走投入生産，只要開始售賣，那麽收益中屬于他的那一份才能到他手中。
別看百分之一很少，但想想鏡子能賣出的高價，再想想這個時期可沒有什麽分成的說法，原本老雷蒙能得到一筆獎金就不錯了，這種長久而穩定的收益怎麽能不讓他心動。
魏薇把鏡子交給仆人，後者捧着它的手都在發抖，生怕一不小心就弄壞了。
她從老雷蒙那兒拿走了資料，想了想，說了一個新課題：“你對機械研究感興趣嗎？”
老雷蒙：“？？？”
從塔樓出來，魏薇讓仆人把鏡子送去卧室，資料則由她交給了正好遇上的巴頓管家，讓他送去書房，然後返回熬糖現場查看進度。
仆人捧着那面在陽光下更加閃閃發光的鏡子，一路上收獲了衆多的好奇目光，他心裏有些得意，故意把鏡面對着那些人，讓他們看到鏡子裏的自己，一路招搖的把它放進了主人的卧室。
出來以後，這位仆人就被其他人圍住，詢問他關于鏡子的事情了，很快大家都會知道，伯爵夫人有一面異常清晰的鏡子，而那鏡子是那個吃白飯的老雷蒙做的，所以老雷蒙不是什麽老騙子，而是很有實力的煉金大師。
魏薇在塔樓耽擱的時間不短，她重新返回的時候，甜菜糖已經熬出來了，熬出來的糖和麥芽糖很像都是深褐色的，而甜菜制作的出的糖，同樣也是蔗糖，如果需要，也可以後期加工制作成白糖，實際上在後世，全世界的白糖，有三成都是用甜菜制作的。
在資料裏，制作一斤白糖需要差不多六斤左右的甜菜，如果只是熬煮成沒有深加工的糖，同樣數量的甜菜頭可以得到高于白糖差不多三倍左右的糖稀。
但那是後世專門培育用于制糖的糖料甜菜，現在的甜菜是作為蔬菜使用的，甜度沒有後世的高，所以在這裏，奴隸們用六斤甜菜只熬出了一斤半的糖稀，也就是4斤甜菜才能熬出一斤糖稀，這可比資料記載的要少的多。
熬好的甜菜糖已經被從鍋裏倒了了出來，倒在了事先準備好的木板模具中，模具是按照一斤甜菜糖的容量制作的，奴隸們按照魏薇的吩咐在糖稀完全凝固前把甜菜糖切成了50份，就是魏薇要的糖塊了。
魏薇撿了一塊嘗了嘗，甜菜糖比甘蔗糖還要甜的多還有股清香味，味道很像蜂蜜，比麥芽糖可好吃的多了。
她計算了下，以薩丁森的人口，制作足夠的甜菜糖保守估計需要三千五百斤左右的甜菜，而她買回來的甜菜足有五噸，也就是上萬斤，不僅能負擔起這個消耗，還能做出更多。
所以，是只做一批回禮呢，還是全部做成糖然後賣了？
魏薇果斷選擇後者啊。
魏薇找到管家，問他最近農奴們有沒有空餘人手。
巴頓管家聞言很是為難：“能幹活的都去修路隊幫忙了，現在恐怕抽不出人了。”
修路是大事，這事不能停，最近天氣好轉後，很快田裏就要忙起來，到時候修路的人要少不少，所以現在那邊正在趕進度，争取農忙前多修一些出來，所以最近不說男人，連力氣大的女人都被叫去出力了，哪裏還要什麽人可以調給魏薇的。
魏薇沉思一下，問他：“那些年老和年幼的呢，我這邊只需要有人手洗菜切菜，都不是力氣活，稍微大一些的孩子也能做。”
巴頓管家：“那你看教堂那邊的孩子怎麽樣？他們應該能做這個吧？”
經他提醒，魏薇才想起來還有這麽一群童工。
确實，那群孩子年紀都在十二歲左右，大部分都是女孩，這些女孩在家裏定然是要做家務的，讓她們做洗甜菜切絲的工作，确實沒有問題。
而且沒記錯的話那群孩子在王都時就吵着要工作了。
“那就讓他們過來幫忙好了。”魏薇安排道：“暫時每天安排半天工作的時間，剩下半天讓他們回去繼續上課。”
那麽多甜菜光靠人力，恐怕要忙不少時間。
巴頓管家：“好的，那從今天開始嗎？”
“行，就從下午開始吧。”
管家應下，就叫了人去通知教會裏的孩子。
然後他也有事情要問魏薇。
“夫人，少爺說您需要再添加幾個貼身女仆，請問您有看中意的人選嗎？”
新女仆的人選嗎？她還真沒有注意過。
之前因為對自己的定位是客人，她接班都只會吩咐琴和潘妮做事，對其他女仆倒是沒太多注意，讓她選的話，她也不太了解。
不過說到人選，她倒是記得有一個比較合适的。
“能讓卡瑪來做女仆嗎？如果不能當貼身女仆，普通女仆也可以。”
巴頓管家想了好一會兒才想起來卡瑪是誰。
“她是女奴，如果要讓她當女仆的話，恐怕要費利克斯少爺先赦免她的罪行。”
如果是其他的女奴，有魏薇的話，他這邊直接就給同意了，但卡瑪不太一樣，她是因為丈夫治不好艾利克少爺又逃跑了，才被問罪罰為女奴的，這是老伯爵下的命令，也只能由現任伯爵來決定。
魏薇還是很看重那個懂草藥的女奴的，她覺得以卡瑪的能力，稍加培育就會是一個很不錯的草藥師，而把她弄過來當貼身女仆的話，也方便魏薇培育，不然以她女奴的身份，很多事情都會變得麻煩。
魏薇點頭：“這事我會詢問他的，至于剩下的人選，就勞煩你幫我看看了。”
巴頓管家：“不知道夫人有沒有什麽要求嗎？”
“能幹不多話，如果識字就最好了，但是不要有太多小心思。”
巴頓一一記下，然後自己在心裏補充了一些。
不能太漂亮，也不能對伯爵大人有任何非分之想，看着會惹事的通通不要。
費利克斯少爺和老伯爵大人一樣是個癡情種，而魏薇小姐一看就是那種敢愛敢恨的，他可不希望未來有什麽人會影響到他們的感情。
所以該敲打的一定要敲打，他們薩丁森堡可不要想爬床的女仆！
