第56章
貴族出遠門，尤其還是去參加王後的生日宴會，可不是一件簡單的事情，不僅要安排好領地內的大小适宜，還要安排出行的隊伍，不僅是為了保護安全還要體現出貴族的氣派，說白了就是排場。
當然最重要的，還是為王後準備生日禮物。
以往每到國王和王後的生日，哪怕并沒有參加宴會的資格，各地的貴族也都需要為他們準備賀禮，威廉姆斯家族在帝國并不起眼，雖然和王室可以算是聯姻關系，但因為關系并不親密，每年的國王王後的生日宴會都不會邀請他們家族，标準的禮到人不用到。
但今年不一樣，本身費利克斯在騎士階段就得到了國王賞識，再加上最近一段時間的大放光彩，國王會想到邀請他是非常自然的。
但是從前禮到人不到送的禮物和現在參加宴會送的禮物定然是不一樣的。
如果是國王的生日宴，費利克斯反而知道怎麽挑選禮物，他為國王服務的時候還是很了解這位的喜好的，但王後的話，費利克斯接觸的少，對她的印象不深，也不想發心思給魏薇意外的女人準備禮物，于是光明正大的把這個任務推給了魏薇。
魏薇本想推遲，因為她也需要安排不少事情，其中光是花園裏那些植物的過冬問題就很令人頭疼了，他們十一月走十二月底才回來，兩個月的時間正是一年中最冷的時候，如果不是費利克斯表示他們已經是未婚夫妻的關系，面對國王的邀請，她也需要到場，魏薇更想留下來照顧自己的試驗田。
而且禮物要是沒選好是會影響威廉姆斯家族的聲譽的，送的太好容易引來他人的觊觎，送差了又會被說不尊重皇室，怎麽看都是個麻煩的差事。
但費利克斯以她是城堡（未來）的女主人為由，表示這個送禮的任務就應該由她負責。
“而且你看我還有那麽多的事情要忙，根本抽不出時間來，何況，你想看我為其他女人精心挑選禮物嗎？”
魏薇還真不太樂意。
看在費利克斯是真的忙的份上，魏薇只好答應了。
她找來巴頓管家和南茜夫人，詢問他們以往這種時候，威廉姆斯家族都會準備什麽禮物。
這事管家夫妻倆都很熟悉，因為以前都是他們經受的：“基本都是珠寶首飾，有特意定做的也有威廉姆斯家族傳下來的。”
實際上大部分普通貴族都是這麽送禮物的，區別只在于首飾的珍貴程度。
南茜夫人告訴魏薇：“魏薇小姐要不要去伯爵夫人的珠寶庫看一看？”
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魏薇搖頭，最近薩丁森郡的一舉一動都被外界看在眼裏，如果還像以前一樣送珠寶首飾，除非送的是可以當做傳家寶的珍貴首飾，不然不僅讨好不了國王夫妻，恐怕還會被人說壞話。
畢竟他們的生意賺錢是誰都看得到的，眼紅的可不再少數。
但真要送非常貴重的禮物，不僅會被惦記，她也心疼啊。
目送管家夫婦離開，魏薇喝了口溫熱的花草茶，調整姿勢，讓自己坐的更舒服一些，然後開始思考送什麽更合适。
關于那位王後，魏薇在之前讓費利克斯送香水的時候，是打聽過的。
王後，蜜拉貝兒·伯爾多，是鄰國伯爾多的公主，她是國王的第二任妻子，今年二十六歲，比國王年輕了十五歲，嫁給普拉迪國王已經四年卻一直沒有孩子，如果不是前任王後留下了兩位王子讓所有人不用擔心王位無人繼承，恐怕這位王後早就被迫離婚了。
至于這位公主為什麽二十二歲才成為王後，其中的故事就更加複雜了。
實際上國王和王後都是二婚人士，蜜拉貝兒在十六歲時被伯爾多的國王，她的父親送到普拉迪聯姻，嫁給了普拉迪國王的堂弟，那位堂弟為了繼承父親的公爵爵位，進入軍隊獲取軍功——公爵爵位和其他爵位不一樣，一邊是國王的弟弟才能擁有的爵位，極少數會加封給戰功赫赫的軍隊統帥，而公爵家的繼承人想要繼承公爵爵位就必須擁有足夠的軍功或者為國家做出巨大貢獻，如果做不到，就會被降為伯爵（13世紀的時候貴族等級就只有公爵、伯爵、男爵。）——結果卻不幸死在了戰場上。
二十一歲的蜜拉貝兒就這樣成為了寡婦，更加不幸的是，她的丈夫死前還沒有獲得足夠的功勳，無法繼承公爵爵位，只能追封伯爵，而蜜拉貝兒公主沒有孩子，丈夫的伯爵爵位和封地都只能拱手讓人，所以蜜拉貝兒公主不僅沒能成為公爵夫人，就連伯爵夫人這個稱呼也只是個毫無用處的虛稱罷了。
這個等級降的可真夠徹底的，落差巨大的蜜拉貝兒當然不甘心，于是她轉頭就靠着自己的美貌勾搭上了普拉迪國王。
當時的前任王後已經卧病多年，誰都知道她活不了多久了，原本大臣們已經開始商量下一任王後的人選，蜜拉貝兒勾搭上國王後，占着自己的身份和枕頭風，最終讓國王答應在前王後去世後迎娶她。
也不知道是前王後本來就油盡燈枯了，還是被這個消息氣到了，在蜜拉貝兒公主和國王的關系傳的沸沸揚揚的幾個月後，前任王後就病逝了，然後又過了半年，蜜拉貝兒就順利成為了新王後。
新婚後的那段時間絕對是蜜拉貝兒最風光的時候，但是好景不長，蜜拉貝兒在嫁給普拉迪國王後依舊沒有懷孕，這讓人們想起了她從前嫁給國王堂弟時也是一只沒有孩子的，很快關于王後無法生育的消息就開始在宮廷中流傳最終成了王都貴族圈裏衆所周知的秘密。
而普拉迪國王本來就是個喜新厭舊的人，結婚幾年，新鮮感消失後，他對蜜拉貝兒的感情就大不如前了，加上蜜拉貝兒一直沒有懷孕，所以近兩年裏有傳聞說國王似乎有再換個王後的打算。
雖然不知道這個消息是真是假，但既然能有這樣的流言傳出來，恐怕那位王後目前的處境可不怎麽好。
而魏薇很早就聽說這位蜜拉貝兒王後非常在意自己的容貌，不僅是因為她本身愛美，也是因為只有美麗的容貌才能讓她留住國王的心。
拍了拍手，魏薇想到要送什麽禮物了。
一個愛美的女人，有什麽比送她一套效果好的化妝品更合适的呢。
魏薇起身，大步走出房門，去找費利克斯商量一下這個決定。
“送化妝品？會不會太普通了？王後恐怕不會缺這些東西吧？”
那種随處可買到的東西，真要作為生日禮物送出去，恐怕會惹怒那位脾氣其實不太好的蜜拉貝兒王後。
他以為魏薇是想不出什麽好主意，才說要送這個，勸道：“實在不行，我們就還送首飾吧，再加上一整套精油，想來王後殿下也會喜歡的。”
“當然不是外面賣的那些對身體不好的有毒化妝品。”魏薇白了他一眼，也不指望他能明白化妝品對女人的重要性——明白還得了——反而問了他一個問題：“上次舞會的時候，你看出我化妝了嗎？”
說到上次舞會，費利克斯立刻想起了魏薇當時讓他驚豔的打扮。
但說到化妝，費利克斯的腦子裏只有其他貴夫人們塗白了的臉和紅豔豔的嘴唇，而魏薇當時除了比平時看起來更妩媚一點外，好像沒什麽不同吧？
最後只能不太确定道：“你是說你額頭上的那朵花嗎？畫的很漂亮。”
“不是，我那時候化妝了，不過是淡妝，你看不出來。”魏薇心裏嘀咕了一句費利克斯大概真是個直男審美，一邊解釋道：“我的化妝品都是自己做的，保證天然又獨一份，效果可比那些鉛粉不知道好了多少倍，蜜拉貝兒王後既然那麽愛美，不可能會不喜歡。”
“但是，如果你送過去的東西被她當成普通化妝品怎麽辦？那些東西應該看起來都差不多吧？要是她沒發現那些東西的好處，說不定會因為這個生氣，雖然事後可以解釋，但一個不小心還是容易讓她嫉恨上，那位王後的脾氣可不怎麽好。”
這倒也是有可能的，魏薇沉思。
費利克斯繼而道：“不如再加點什麽一起送吧，我看精油就很不錯。”
“精油太普通了，那可是我們的商品，如果能送出不一樣的品種，不然容易被人攻殲說我們沒誠意。”
魏薇沉吟了一會兒，突然開口問他：“那位王後平時的衣着品味如何？她喜歡穿樸素一些還是華麗風的？”
費利克斯想了想道：“華麗的，王後的服裝顏色總是很鮮豔而且奢侈，她的國家崇尚色彩豔麗的搭配，比我們這邊的服裝可花哨多了。”
魏薇點了點頭，又問道：“那你覺得，如果我送她一條多洛莉絲那樣的裙子，她會喜歡嗎？”
多洛莉絲的裙子，就是之前她穿出來給魏薇看，被費利克斯平價是小孩穿了大人衣服的那條。
當時多洛莉絲的裙子确實不好看，但後來魏薇找鐵匠打了三個大小不一，又薄又不易變形的鐵圈，然後用細麻布縫合固定，再在外面套上一層同樣材質的薄裙，最終做成了類似現代LO娘喜歡穿的魚骨撐，給小姑娘往裙子裏一套，之前看起來像是穿錯的衣服就變得非常合身又好看了。
就連費利克斯都對沒法說這種從未見過的裙子不好，正相反，裙身被撐起來以後，小姑娘看起來更加優雅了。
“應該會，那位王後愛美是總受周知的事情，不過我們很快就要出發了，時間上來得及嗎？”
“來得及，我讓女仆們一起幫忙絕對能在出發前做好，倒是鐵匠那邊恐怕得讓讓他們先幫我做裙撐用的鐵圈。”
費利克斯對裙撐沒什麽概念，但還會點頭道：“這個沒問題，讓幾個鐵匠輪流做一個，花不了多少時間。”
“那你還記得那位王後的體型嗎？”
費利克斯沒怎麽接觸過那位蜜拉貝兒王後，但還記得她的大致身形，他叫來幾個女仆，把其中身高體型最像的那個指給魏薇看。
雖然不能保證百分百合身，但按照大致型號做也差不多，特別是現在要做的是冬裝，為了保暖裏面還得加衣服，做大一些反而更好。
魏薇本來就已經開始在為冬日的服裝做準備，相比直接讓裁縫做，她更喜歡自己動手，一來可以完全按照自己的喜好來，二來還能省一筆制作費。
所以她一早就買不少羊毛羊絨制作的毛呢布料和各種處理過的皮毛，但因為個人喜好問題，不管是布料還是皮毛都是比較素淡的顏色，唯一一塊正紅色的布料還是已經打好樣版準備裁剪的，而剩下沒動的顯然都不符合蜜拉貝兒王後的喜好。
當然，除了布料以外，還有很多用于制作化妝品的東西都是要準備的，所以雖然不太喜歡，但她還是得出門采購一次才行。
把要買的東西都寫下來，魏薇叫上多洛莉絲和她的兩個女仆就出門了。
距離她上次去丁格爾已經有好幾個月了，這裏變得非常熱鬧，除了本鎮人外，更多的是來自各地商隊和從其他村鎮過來工作和販賣東西的領民，這讓鎮上的道路變得擁擠，路邊的商店也比之前多了，更有許多直接擺在路邊的攤位。
屬于費利克斯家族的馬車進入小鎮時，自然引起了所有人的關注，不管是馬車的款式還是上面的家徽，都告訴他們，這裏面坐着的恐怕是他們一直想見又見不到的城堡主人。
但那些外來的商人并沒有第一時間就追上去試圖推銷自己，因為此刻坐在馬車裏的，可能是伯爵，但也可能是他的家眷，如果是後者，冒然圍過去反而會惹來不必要的麻煩。
他們默默跟在了後方，當看到馬車停在裁縫鋪前時，心裏就有了底。
果然從馬車上下來的只有幾個女眷，最先出來的是兩個女仆，之後是一大一小雖然看不清臉，但看穿着就知道是貴族的小姐，除此以外，馬車裏并沒有其他人。
女孩們進了裁縫鋪後，坐在馬車夫邊上的男仆就守在了門口，看架勢就知道是不允許其他人在這個時候進入了。
有剛來此地的貴族下屬詢問本地的鎮民：“那兩位女士是誰？不是說威廉姆斯伯爵還沒結婚嗎？”
鎮民：“你的消息落伍了，伯爵大人最近已經訂婚了，看到那位高一些的小姐了嗎？她就是伯爵大人的未婚妻呢，我之前還有幸見過她一面，是位非常出色的美人呢聽說婚禮都在準備中了。”
“這個消息是真的？”
“當然，這幾天城堡的仆人可是在為此進行大采購，好多商人都把自己的東西送到城堡那邊賣了個好價錢呢，那位小姐這次過來想必是要定制結婚禮服吧。”
“那可真是可惜了。”
外地來的貴族下屬遺憾的搖了搖頭，他的主人之前可是透露過想和威廉姆斯家族聯姻的想法，派他來之前還再三叮囑一定要弄清楚威廉姆斯伯爵的喜好，沒想到對方竟然已經訂婚了。
聽到他的話的鎮民在他看不到的角落白了眼，說什麽可惜，薩丁森郡的人可都隐約知道郡內最近的變化或多或少都和那位異國小姐有關，伯爵大人能娶到她，大家再高興不過了。
魏薇進了裁縫鋪以後，發現這裏還有幾位客人，不過老裁縫在看到魏薇以後，就第一時間走了過來：“歡迎光臨，薇薇小姐，多洛莉絲小姐，兩位竟然親自過來了，不知道有什麽能為您服務的？”
老裁縫也沒想到她們回來，以往有什麽需要可都是他這邊到城堡去的。
“午安，先生。”魏薇同他問好：“我需要買一些布料，你讓學徒帶我看看就好。”
她看了看因為她們的到來而顯得有些拘謹的幾位客人，看穿着打扮并不是貴族，但能來裁縫鋪定做成衣，家裏應該是有些資産的。
她朝她們笑了笑，然後示意老裁縫可以過去忙之前的事情。
和她打過幾次交道的老裁縫明白的點了點頭，叫來了兩個學徒，自己又回去了。
魏薇對學徒道：“我需要有些比較高級，顏色鮮豔的布料和動物皮毛，你們幫我找一找。”
“請您稍等，我們這就去拿。”
高級的布料自然是要好好存放的，店鋪裏并沒有，學徒得去後面的倉庫找。
魏薇想了想，轉身從腰間挂着的荷包裏取出疊好的紙和幾個銀幣遞給多洛莉絲的女仆：“這上面的東西你們幫我去找找，看能不能買齊了。”
“好的小姐。”兩位女仆屈膝，接過購物單和錢，把錢藏好，就拿着購物清單離開了。
之後在等學徒出來的魏薇就帶着多洛莉絲逛了逛店裏，詢問她有什麽喜歡的沒有。
“這家店的布料都很不錯，價格也實惠，喜歡的話可以多買點。”
相比魏薇，多洛莉絲出門的次數屈指可數，更別提是來丁格爾了，她略帶好奇又有些膽怯的抓着魏薇，一對漂亮的藍眼睛盯着店鋪裏貨櫃上的布料，不時還瞟向另一邊正在量尺寸的女客們。
那邊要做裙子的也是一個年輕小姑娘，年紀看起來只比多洛莉絲大一兩歲，可多洛莉絲隐約聽到她們在說這次是來給那位小姑娘定做結婚禮服的。
她緊張的把魏薇抓的更緊了。
魏薇也聽到了，她安撫的摸了摸小姑娘的頭，低聲笑道：“放心，我們多洛莉絲還小呢，想嫁人的話至少也要像我這麽大才行。”
以前魏薇曾經和多洛莉絲保證過，不會讓她那麽早出嫁，那個時候她說的是費利克斯不會那麽做，而現在，她可以光明正大的表示是自己不同意了。
相比兄長，多洛莉絲顯然更相信魏薇，聽到這話，果然就平靜了下來，但目光還是時不時的往旁邊看。
好在這時學徒已經把布料抱出來了，魏薇拉着她就到一邊去了。
學徒略有些結結巴巴的告訴魏薇，這些高級布料是去年進的貨，而且只是從其他比較繁華的郡裏進的，所以不管是顏色和款式，其實都不怎麽流行了。
如果換了其他人，他們還敢吹一吹這是王都那邊的新款，但來的是她們，他們就不敢了，這可是伯爵家的人，要是被發現與事實不符，他們的腦袋都不夠砍的。
魏薇也不懂普拉迪王都的流行，她只是在翻看過所有的布料後，看上一塊大紅色的毛呢布料和一塊有金色花紋的細麻布。
學徒在一旁介紹道：“這快毛呢是用最細的羊絨染色後編織成的，非常舒适保暖，而這塊細麻布上面的圖案全部是是用黃金拉成的金絲編織的，保證貨真價實。”
毛呢的顏色是非常純正的紅色，而細麻布上密密麻麻的金線圖案完全蓋住了布料本身的顏色，幾乎看不出細麻線的存在。那些圖案也不是繡上去的，而是是用金線混合細麻線編織出來的，所以布料并不像一般的細麻布那麽柔軟，反而很硬挺，摸起來的手感更是不一樣的。
兩種布料都是顏色純正又華麗的，加上造價高昂，确實是只有貴族才能使用的布料。
用這樣一塊布料給王後做衣服，哪怕不符合流行，也是足夠珍貴的。
因為光是買一塊大概能做一身裙子的金線編織的細麻布，就需要六百金幣，如果歐洲貴族們穿的都是這樣貴重的布料，那就難怪他們的衣服不會經常更換，一條用料珍貴的裙子哪怕損壞了，縫縫補補的還能繼續穿個十幾年。
不過雖然價格确實很貴，但不管是做工還是花紋都很不錯，所以魏薇也不講價，直接就讓學徒把兩塊布都包了起來，按照這兩塊布的大小，完全可以做兩條不同款式的裙子，除了送人，她自己還能留一件。
畢竟是要結婚了嘛，不出意外的話，一輩子只有一次的婚禮怎麽可以馬虎，婚禮的禮服既然沒辦法做純白的新娘婚紗，那做一條《亂世佳人》裏那種華麗的洛可可風的裙子也很不錯的啊。
——而且用完以後還能拆了做其他衣服呢，和其他布料搭配一下，還能多做幾條不同款式的宴會禮服。
自覺勤儉持家的魏薇暗自滿意的點點頭，完全沒想到真的把婚禮裙拆了會不會不吉利之類的問題。
恐怕，別說費利克斯，連其他人都不會允許她這麽做的。
作者有話要說：
中世紀歐洲貴族們的衣服是不會只穿一兩次就不要了的，時間上可能母親穿的還會留給女兒繼續穿，即使是王室衣服破了也是修補以後繼續穿，因為那時候好的面料非常貴，好像有位公主有一條天鵝絨的裙子，制作的價格按照當時的物價換成現在的價格也是幾十萬英鎊，這種衣服當然是要好好保養留給後代的！
本文的爵位系統主要參考英國，所以15世紀以前侯爵不是正式的貴族等級，而是和伯爵地位相同的特殊稱呼，那時的侯爵稱呼只說明他們領地的位置靠近邊界，并不說明其地位高于伯爵，所以我們的伯爵大人其實也可以被稱為侯爵大人。
另外本文也沒有子爵，子爵原本是法蘭克王國的官吏名，最早是由國王查理曼于八世紀時封的，後來傳到歐洲其他大陸國家。起初，子爵是伯爵的副手，後來獨立存在，也可世襲。子爵爵位到十五世紀才傳入英國，博蒙德·；約翰于一四四年第一個被封為英國子爵，其地位在男爵之上。
