紅樓之冤家對頭

第40章

既已到這種地步，黛玉姐弟再留在榮國府裏也沒意思，因着寶玉不舒坦老太太也精神起來沒了侍疾的由頭，兩人帶了人回家，老太太也沒很留。

回去之後，怕林海和賈敏會在別處聽個一鱗半爪反而更着急上火，遂寫了信道清楚前後緣由因果，又說了自己種種想法，最後乞求母上原諒。

且不說林海收到信時各種感慨兒女人小心大，賈敏看了之後真是有喜有怒百感交集。喜的是不論兒女小小年紀就都看得極清楚明白，做事也都極果斷狠辣，真不辜負才出生時的天生異象。怒的是娘家真是堕落的厲害，連兩個小兒都看出要遠離他們才是上策。也怒黛玉姐弟兩個根本沒有打心眼裏認了這門親戚，否則絕不會是毫不猶豫就使雷霆手段，而是先試圖挽救，實在無法之後才想退路。

只是，到底還是兒女占了上風，林海不必說自然向着自己兒女，賈敏回信的時候也只說讓他們照顧好自己別受委屈。給老太太他們的回信更是只說孩子年紀小不懂事，若出了什麽差錯讓他們多擔待，自有做爹娘的教訓。言下之意，就算我家孩子真的惹着你們了，你們也先忍着，寫信告訴我，我自然會教訓，你們就不要代勞了。

緊接着，賈敏招來王熙鳳，喝退一幹伺候的人，兩個人關在屋子裏竊竊私語。起先王熙鳳還有所顧忌沒敢說實話，後來實在抵不住賈敏的壓力，将內外一幹事和盤托出。賈敏心裏怎麽想的誰也不知道，只是從那以後對榮國府越來越冷淡，連往年貼補的錢財物事都縮減到不多不少略看得過眼的水平。對老太太再三提議的親上加親之事，再不是委婉拖延推辭，而是疾言厲色細數了兩家孩子的不般配，從寶玉到惜春一一拎出來，自家孩子也從黛玉到暖暖扒拉個遍，最後重申這話以後不必再提。

這些事生出來，住在榮國府的薛姨媽母子自然知道，薛蟠搖晃着腦袋咋呼說“林姑娘真是不懂事，還是我的妹妹好，姨媽有三個心眼子也得選妹妹。”薛姨媽也符合說王夫人這個太太真個難做。寶釵滿心裏都是苦澀，重又提起擺設之事，問：“媽不是說前兒姨媽已經将園子裏咱家的東西送回來了，怎麽今日我進去還是看到好幾件？”

薛姨媽不在意道：“你姨媽是給送回來一部分大件兒，後來不是說娘娘下谕旨讓你們姐妹住進去，你的名字還是打頭的，我就跟你姨媽說先讓你們小姐妹擺着使罷，要不然空洞洞的也難看。”

寶釵急道：“偌大的榮國府還真的尋不出幾件擺設給姑娘們？媽也忒大方了。上回就給媽說過了，咱家看着光鮮實際是真難過，姨媽尚且還沒說什麽，怎麽咱們倒又上趕着。”

薛姨媽安撫道：“姑娘家向來是嬌養的，不過是一點子東西，又能值當什麽，都知道是咱們家的，等姑娘們出閣了還不是要還回來。便是不還回來，到時候也早晚都是你的，只當提前給了你便是。你姨媽上回還說，如今你們這些姑娘的排場，比起林夫人當初來可是差遠了，那時候她才真是噎金咽玉一腳出八腳邁。”

薛蟠也說：“不過是些擺設器具，全當是給妹妹做臉了。我尚且不放在心上，妹妹何苦來哉。”

寶釵氣苦，這簡直說不明白！就因着賢德妃谕旨上的一個名字，母親和哥哥便高興成這樣，如今是怎麽說都不聽了。

只是，東西既然已經出了，就沒有不落個好名聲的道理，陸續的府裏人都知道大觀園中好些擺設都是薛家拿出來的。迎春知道之後笑笑，該怎麽使用怎麽使用，既然你願意拿出來那咱們就沒有不用的道理。惜春冷冷嗤笑一聲，随後就吩咐将那些東西都收起來，她自有擺設器具，還不屑去沾她的光。只有探春和湘雲，在說話玩笑的時候還謝了寶釵。

這日，因先生身體不适，柳哥兒得了一日的假。想起上回去王翰林家赴宴時結識的幾位公子，說好得閑邀他們吃酒，于是當即遣了人去問是否得空。結果只張、王、李、杜四位無事，餘者都不得閑，表了歉意說改日再聚。

五人年紀尚小，去不得尋常公子哥兒們宴請時常去的*之所，只論哪裏菜香酒醇茶好，尋了個平常酒樓要了雅間。杜公子因好玩，家裏囑咐了跟着他的小厮不得遠離，于是又在大廳裏叫了兩桌菜單給跟着的人。期間王公子笑說：“幸虧宋兄沒來，不然又得一通嚷嚷。”

宋公子跟杜公子是兩姨表兄弟，每常聚會宋公子總要笑話杜公子家裏看得緊，幸虧杜公子心胸開闊并不在意，也沒因此故意違拗家裏人的話。

柳哥兒笑道：“宋兄不過愛玩笑罷了。本來要來的，說是宋老爺要查功課，在家補大字呢。”衆人哄笑，“他自己不是更慘！下回他再說話，就拿這話堵他。”

幾人喝酒到一半，只見張公子的一小厮推門進來，後頭跟着另一個小厮和幾個捧盤子的小二。卻原來是張公子的大哥正巧宴客，見到弟弟的小厮，知道弟弟也在，便添了幾道菜送來。衆人自然要表示謝意，張公子親自過去那邊雅間問候。回來道：“我恍惚記得榮國府是林昭兄弟的外家，不知是否？那邊座間有一公子介紹說是住在榮國府裏，不知是誰。”

柳哥兒也好奇，住在榮國府裏的有誰能跟張家說上話？張家是文臣新貴，榮國府是勳貴老臣，不在一挂呢。問：“不知是什麽模樣的人？”

張公子道：“看着也算平頭正臉，只身形比旁人壯碩頗似武夫，行止也略粗鄙，我進去之後大哥與我介紹，到他時只說住在榮國府裏，姓甚名誰皆都不提。榮國府裏公子我見過寶二爺和琏二爺，他與兩者皆不相像。想起你可能知道，便問一問。”

柳哥兒心想，榮國府裏賈琮賈環尚小，也沒有銀錢交友，不能與張大公子混到一處，賈蘭更不用提。到底是誰呢？靈機一動猛地想起一人來，莫不是他？“怕是榮國府二太太姊妹家的公子，叫薛蟠的就是。家裏領着宮裏的差事，有皇商的名頭，祖上曾是紫薇舍人。父親去後便上京來，舅父是九省統制王大人，當時正奉旨巡邊不在京中，便住進了榮國府，家裏還有母親和一個妹妹。我在榮國府的時候因年紀小，都是随着姐姐在一處，見他們家姑娘的時候還多些，跟薛蟠倒不熟。”

張公子聽到薛家有皇商之名，便心裏有數。“原來如此，想必大哥是要向他們請教些經濟之道。”遂說了他大哥的事。張家大公子本不是大公子來着，原本上頭還有兩個哥哥，一個在三四歲上病死了，一個十歲上頭也死了，他這才成了老大。只不過這個大公子是庶出，姨娘出自小門小戶，母子兩個在張家都不受重視。張大公子文不成武不就，眼看着要成親，張夫人擔憂他處處沒有能為，以後分家另過沒有進項只能坐吃山空，便撥了幾個鋪子幾處田莊給他練手。也應該是這樣，才有了他跟薛蟠相交之事。

柳哥兒笑道：“若是這樣，恐怕張大哥要失望了。我雖跟薛蟠不熟，也知道他只知風月不擅經營。素日聽人講，他家的生意賬目倒有一大半是薛姑娘在管。”

李公子聽了不屑道：“這可真是！既以商興家，繼承家業的男兒自然該用心盡力，替母親妹妹遮風擋雨。快告訴張大哥，可別同這樣的人來往，沒得掉了身份。”

杜公子也道：“說的是，雖然士農工商的說着，但咱們都不是那不食人間煙火的人兒，自然不會因着出身就看不起人。這薛公子人品不好，便是他是出來的，也不可相交。”

張公子笑道：“大哥雖然為人厚道，但做事還是向來有分寸的，相交之人也都品性不錯。這才是一開始，等知道他的人品，自然就不來往了。咱們如今還是喝酒！”說罷舉杯，五人重又喝酒行令玩樂。

柳哥兒回家将此事說與黛玉聽，黛玉并沒對薛家事過多評論，只不住口的稱贊張夫人是個厚道人。若是平常人，庶子不成器恨不能巴不得，左右不關她的事，給娶個差不多的媳婦，到哪裏都說得過去。這樣費心勞力的為庶子考慮，倒是不多見。及至聽說張家并無嫡女的消息，連懷疑張夫人故意為之好給女兒擡身價的心都沒了，這果真是個好人。

好人張夫人其實也在犯愁，長子到底要娶個什麽樣的媳婦呢？張老爺雖是侍郎，從曾祖父輩起做官也勉強算是個大戶人家。奈何上一任家主張侍郎的爹不成器，文武不通還眼高手低，招貓逗狗吃喝嫖賭無一不精，将家業敗了個精光。現如今張家家底實在淺薄，大少爺還是個庶子，自身本事不顯，姨娘娘家雖不惹事可也時常打秋風。知根底的不願意将閨女嫁過來，如今女孩兒都金貴的緊，就是庶女，只要模樣好性情好，誰家不尋思着添門貴婿。而不知根底的還以為張家家風有問題，就更不願意了。可模樣性情差一等的，張夫人又不願，自己身邊長大的孩子，雖不是親生，也不願作踐了他。如此一來，真是愁死！