第2章 前傳：此去忘歸
人影，喧嚣，燈火，寂靜。
少年府門前端立着，看面前人影紛紛，臉上僞裝着浮誇的笑容。
一年的孝期終了，安靜已久的宅院陷進一派熱鬧中，張燈結彩，像是慶祝一個重大的節日。但對于少年來說，只是個開頭。
從午後開始，陸陸續續有賓客入座，少年一直站在門口恭迎，幾句客套寒暄，但不意味着這些客人的重要，首席的座位，始終空着，漸漸有幾位高階的星師入座，卻也只是被仆人引到了次等的席位上，故作開懷地交談之餘，人們不禁都斜眼睨着仍舊空着的首席，猜測着以這個死了家主，只靠一個後輩撐起來的家族，能請來什麽尊貴的客人。
大堂的座位，漸漸滿起來，歌舞也開始上演，每張案前都呈上了瓜果與美酒，只是主人依舊沒有落座，首席的位置，也依舊空着。
天色，暗下來，大堂裏數千盞蒙了紅紙的燈，映照着一派通明與溫暖。外面的街道，在無人注意時，落滿了新冬的雪。少年依舊矗立在漸已無人的門口，不曾拂一下身上越積越厚的雪。長巷盡頭，依舊毫無動靜。
“少爺，客人們都入座了，咱也回吧？”
“看來他蕭家是不會來了，別等了。”
“人家仗着自己是舊族，不把咱們放在眼裏，等也等不來了，何必呢。”
“少爺，你再這麽等下去，身子也要受不住啦！”
仆人們雜七雜八地低聲勸着，少年只是默默站着，臉上，挂着仿佛是凍結的微笑。漆黑的夜裏，燈火之外，只有雪花默默地飄着。
“蕭家既然答應了今夜，那就等到五更吧。”少年終于輕聲嘆了口氣，止住下人們不斷的規勸。鬓上，眉上，沾了雪，都不曾融化，就連眼睫上也積着雪，不能眨眼，生怕便會凍住。
“可是……客人們也都等着……”
少年沒有再說話，仆人只好退下去打點，剩下幾個貼人的侍衛，陪着主子在這片冰天雪地中伫立。
不知道過了多久，遠處終于響起了車馬的嘈雜聲。
“你說那小子還在等着呢？”異常華麗的馬車裏，一只白胖的手撩起車簾的一角，好像生怕風雪有一點吹進了車內。懶洋洋的聲音響起，帶着點自得也帶着點不屑。
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“是，是，主子還沒有到，他當然不敢怠慢。”車外騎馬的侍衛連忙答應。
“哼，走，看看去。”手的主人有些得意地撂下了簾子。車裏，被主人抱在懷中的女子适時地說道：“聽說是個什麽歐陽家的晚輩？咱們蕭家肯賞光，真是給了他們天大的面子呢。往前，咱們幾時交往過這些新起的奴才。”
車中正志得意滿的，正是如今最有權勢的蕭家的少爺，巽國公蕭海晏就這麽一個嫡出的兒子，眼下的氣焰，真也不啻于那個年少繼位的白癡皇帝。若非還有容家、廣阖家兩家大族的牽制，便是把那傀儡皇帝拉下來換了位子，也是早晚的事。
蕭鳳山故作高深地笑笑，搖頭道：“你們婦人懂什麽，如今天下不定，正是用人之際，要牽制容家廣阖家的氣焰，還真得用得上這些新人，咱們蕭家姑且賞他個面子，也讓天下人看看咱們的氣度，不愁他們不來效力。”
“怪不得少爺您肯屈尊來這個鬼地方呢。”懷裏的女子笑了一聲，“由不得老爺常常誇少爺目光長遠，哪裏是我們想得到的。”
蕭鳳山滿意地靠在車裏，仿佛真的已經有了足以廢立的大權，天下都已在掌握之中。三百年的老牌貴族，到了這一代，更是權焰滔天，似乎正是為了成全這個帝座的夢，當今的皇帝昏昏噩噩不能理事，大權多半都落入近臣手中，而這些近臣也多半是自己人，豈非天賜良機？名字中帶着的一個鳳字，足以見得蕭海晏對這個兒子的期望和野心。
本也只隔了很近，車馬很快停到了歐陽家門前，等了許久的少年，親自上前為這位貴客挑起車簾。雙手在胸前交疊成禮，自己屈膝跪在雪中，行的，是最尊貴的禮節。按說，這種禮節只對君王或主人才用，少年這一拜，便既是恭維了客人的身份，也承認了自己的地位。歐陽家也是新起的貴族，況且少年也是朝廷的星師，這個禮節，連少年的奴仆都不禁一怔。
然而車裏的人，只是熟視無睹地攬過懷中嬌豔的美人，扶着自己侍衛的手望門裏走去。叩首的大禮，理應由主人攙起才算畢禮，可是主人既然沒有要扶的意思，少年自然也沒有自己起身的道理。只有跪下去。
蕭鳳山身後，先是騎衛，再是步衛，繼而是擡着箱子的奴仆，一一從跪拜在地的少年面前走過，帶着些輕蔑的嗤笑，一步一步，把少年的尊嚴狠狠踐踏。
那個跪伏在地的身形都不禁有些顫抖。
一直到走在最後的車夫，向少年伸出手來：“歐陽少爺，起來吧，人都走了。”
少年應聲緩緩起身，雖然有着因為在寒雪裏久久伫立而帶來的虛弱，臉上卻仍然溫和地笑着，向趕車的老人鄭重地點了點頭。
等在旁邊的下人連忙上前扶過自家的主子，卻被少年輕輕推卻。跟着進了大堂，看到的又是戲劇性的一幕。
蕭家的少爺早已在當中最高的位子上落座，趾高氣昂地打量着張燈結彩的大堂，略有些不滿地搖了搖頭，蕭家跟來的奴仆馬上會意地上山，撤掉原本布置的席案，擡出從箱子中帶來的坐具。當真是珠光寶氣，便是皇家也沒有這般氣派，一擡出來，便襯得滿室黯然失色。撤掉了案席，仆人又馬上奉上自家帶來的酒水佳肴，竟是全然不碰歐陽家一點東西。
即使是天子，可也欺人太甚了。
堂中的舞女早已知趣地退了下去，滿座賓客都屏氣吞聲，不敢冒犯，卻也都暗暗地把目光投向這裏的主人，身上還滿是濕淋淋的雪水的少年。
沒有一點破綻，少年從容地走上前來，按禮節為賓客一一介紹，只為招待不周抱了聲歉，便讓歌女再度上場，也為衆賓客奉上主餐，逐一敬了酒，卻沒有歸坐到主人的位置上，反而是命人加了席案，坐在了蕭家下座。
滿座賓客不禁響起一絲竊竊私語。
依舊鎮靜的只有兩個人。上座的蕭鳳山，下座的少年。
繼而響起的舞樂，掩蓋了尴尬的沉默，也讓氣氛緩和下來。
蕭鳳山忽然大笑。
“歐陽……書？”伸手指着少年，蕭家的少爺似乎也記不清這個無名小輩的名字。在看到少年微笑點頭後，接着以一種并不客氣的語氣說了些門面話：“聽聞令尊不幸早逝，本王也不勝悲痛，如今國家正值用人之際，多虧歐陽少爺子承父業，擔此重任啊。”
少年欠身答道：“承蒙王爺厚愛，讓晚輩以淺薄之能，屍居高位，不勝惶恐。”
蕭鳳山也不推辭，淡淡問道：“唔，你多大了？”
“年整二十。”
“不愧是年少有為啊。”
“慚愧，聽聞安瑜王十六歲便能征戰沙場，平定叛亂，晚輩不過托先人遺福，哪裏能比。”這安瑜王正是蕭鳳山的封號，他早年靠着家中安排，記了幾筆戰功，正是平生得意之事，聽着歐陽書以此推崇，自然心下得意，故意擺手不提。暗自打量着少年，卻也順眼了很多。
又看了一陣歌舞，蕭鳳山忽側頭道：“歐陽書，你這只是讓我們看些歌舞，也好生無趣，本王聽說歐陽家有個後生頗善劍術，是你不是？”
少年不禁一怔，點頭道“若說是歐陽家，想來也只有晚輩一人。”
“那好的很，不如你來為我們舞一段，也當助興如何？”
幾時有過讓貴族來做舞女助興的道理？少年不禁僵了一下，卻很快答道：“王爺有命，晚輩敢不聽從，只是晚輩愧無實能，獻醜了。”
言畢起身，從容離開大堂去更衣，蕭鳳山不禁滿意一笑。諸位賓客卻都不禁失色，唯恐這王爺再鬧出什麽亂子來，更有人覺得不對，只想找個機會早些脫身，別被牽扯到什麽。
少年一出大堂，仆人便圍了上來。“少爺，這個安瑜王實在是欺人太甚了，您也不能……”
少年微微皺眉，示意下人住口，自苦笑道：“無妨，且由他罷……替我更衣。”
“少爺你這是何苦？……”
少年只是默默搖頭，沒再說什麽。
燭影，微微一抖。安瑜王的目光才挪上适才抖動的燭火，又向上挪，便看到從容步入的少年。
方才被雪水濡濕的長發此刻整齊地梳起，寬而飄逸的抹額利落地系好鬓發，一身簡短的劍服，裝扮與普通的劍士無異，全然沒有一絲貴族的慵懶華貴。
當安瑜王看着少年時，少年的目光也正對着他。沒有驚恐也沒有怨憤，如星辰般明亮的眼眸平靜地對上蕭家少爺的打量，低頭行禮。
堂中的歌舞已适時地散去，少年走到廳堂正中，穩穩出劍，起勢，使的是最平常的一套仙鶴舞，也是劍士最常用的表演的劍法，一套劍法，滴水不漏，完美地完成整套動作，少年便翩然收了劍，躬身行禮。
全場只有肅靜，所有人面面相觑，不知道該不該叫好。
只有蕭鳳山，緩緩開始拍手，一下，一下。
少年只有笑，笑意愈深，向着上座的安瑜王緩緩走去，走到近前，再度躬身行禮。
王爺懷中的女子不禁微微向後一躲。
少年擡眼，剛好碰上女子躲閃的目光。只是一剎那，少年明亮的目光仿佛一根針，在女子心上輕輕一刺。
看在眼裏的，只有安瑜王。
“歐陽公子果然是文武雙全，劍術如此好的星師，本王還是頭一回見啊。”
“晚輩慚愧。”
安瑜王輕輕一笑，微點了點頭，身後待命的奴仆馬上會意，捧着托盤走上前來，遞到少年面前。盤中，一塊方方正正的銀牌，上面刻着蕭氏獨有的徽記。
少年故作驚喜，再拜行大禮，才雙手接過銀牌。
“好了，時候也不早了，本王就先回府了，諸位，告辭了。”
安瑜王說着便起身，侍從皆相随而起，那一套坐具杯盤馬上又原樣撤去，便如此又大張旗鼓地離開，少年自然恭送。
門口，少年再欠身為蕭鳳山拉起轎簾，蕭鳳山從容登車，卻忽然轉頭向身邊一直低頭不語的女子道：“你就留下來吧？”
言語之中不免幾分厭惡譏諷。那女子自然一怔，有幾分難以置信地問道：“少爺……？”
馬車卻已調轉方向，揚長而去。只剩下女子穿着單薄的衣服，在雪中顫抖。
少年只是面無表情地目送車馬離去，轉身回府。
“少……少爺？這個……？”身後的仆人看着雪中呆立的女子不禁頭大。
少年腳步略略一滞，回頭面無表情地吩咐道：“先帶下去吧，明日一早，西郊外處死。”
“少……少爺？！”
少年擺了擺手，已快步離開。
送走所有賓客，天色也已冥冥亮了。
“少爺，這個女子……畢竟是安瑜王的人，我們擅作主張，恐怕……？”
少年搖頭，微微苦笑道：“王爺把這個題抛給我，我也別無選擇。拖去殺了吧。”說着一頓，又道：“以我歐陽家的名義，用送魂鈴開路。”送魂鈴乃是貴族王侯殺人時專用開路的敲鈴，如此一來，表示告示全城要殺此人了。
“可是……少爺……”家臣似乎還想要争取一下，畢竟是條人命，怎可如此輕易？
“照我說的辦吧……好了，我也累了。”少年打斷話頭，轉身回到自己房中，掩起門來。
家臣只有苦着臉下去安排。
西郊，荒無人煙的山谷中燃起烈火。依照鳳族的禮節，死人都要以火化身，而行刑，便是将人鎖在火中，活活燒死。如今，火已燒起來了。
女子只有嘆息，心中反而很平靜。半夜時間，早已将此中利害想通，也怨不得別人。
然而等了許久，卻不見人來将自己推入火中，反而是押送自己來的人都悄悄退開了。
身後，忽然有人輕輕拍了拍她的肩。
女子轉頭，看到的便是昨日宴會上的少年。
少年手中，是一柄利刃，直到它無聲地劃開自己的肌膚，女子才知道它有多鋒利。一刀，劃來女子左臉的面頰，鮮血緩緩滲出，流下。
少年只是微笑。仿佛有魔力地微笑。
“你叫什麽名字？”
“西洲。”
少年拿出面具，輕輕覆在女子臉上，酷似人皮的面具，馬上覆蓋住臉上的傷口，将女子變作另一個人。
“今天以後，你就不叫西洲。叫……柳弦吧。”
