第29章
大師兄鄒成楓，廚名林南，不僅古鎮聞名，也參加過一些大大小小的國際比賽。他是西老頭的得意門生，西米從前崇拜的對象，現在最讨厭的人。
西米握手機的手指一僵，機身微燙，她卻覺如冰寒冷。反應過來鄒成楓的話，她略帶不甘的反問：“為什麽要放棄？”
“別動，”電話那端的鄒成楓吼了一聲。
聽筒裏傳來光頭老板吆喝：“大哥，您找西米早說啊，我他媽還以為你是黑社會來要搶劫的。”
兩人似乎發生了什麽，光頭老板，應該被……揍了？西米看了眼靜坐在自己身旁，盯着她接電話的應曲和，側側身，繼續接電話，語氣決絕：“鄒成楓，你告訴老頭，我，西米，會證明給他看，女廚也可以擁有自己的一片江山，我不需要依附西家那點名氣，我也不需要——”
她話沒說完，貼着耳朵的手機便被應曲和奪走。西米急得伸手去夠，應曲和手掌朝下，摁住她的頭頂，示意她安靜。
他對電話裏的鄒成楓說：“我是應曲和，西米現在是我的徒弟，想要人，找我。”
鄒成楓：“看來那天晚上的确是她。應先生，麻煩将手機還給她，我有重要的事與她協商。”
應曲和打開免提。
西米湊近手機，問他：“你還想說什麽就說吧，你大我二十歲，我不可能嫁給你！”
“十九，年齡這種事，就不要四舍五入了。”鄒成楓有點無奈，對她說：“師父已經在錦陽，并且應邀參與《中華至味》下場比賽的評委，有他在，這場比賽你贏不了。西米，大師兄為你好，我不想你的青春斷送在我這裏，你還年輕，外面世界很大。”
電話那端的人頓了一下，說：“我留一張卡在光頭這裏，你明天記得來取，裏面有點錢，夠你花一陣，密碼是你生日。”
“假惺惺，你要真為我好，當初就不該答應。想老牛吃嫩草，真是想想我都覺得惡心，我沒想到你是這種人。”
鄒成楓有點無奈，知道即使告訴西米婚禮當天是他故意放行，她也不會信。
還想再勸說兩句，對方已經啪一聲挂斷電話，聽筒裏一陣忙音。鄒成楓将手機還給光頭老板，問他：“知道西米住哪兒嗎？”
光頭老板瞥他一眼：“我能随便知道人姑娘住處麽？我不是那種睡員工的老板。”
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……
西米思緒有點亂，比賽走到這一步，放棄未免可惜。
她将下巴擱在抱枕上，擡目巴巴望應曲和，尋求意見。應曲和讀懂她的眼神，卻并沒有立刻回答她，轉身替她倒了一杯檸檬水，遞過去，“這種事情別人不能替你拿意見，得自己決定，放棄或者繼續，你自己抉擇。”
西米接過水杯，埋下頭，仿佛被抽幹了所有勇氣。
他接着又說：“西米，你很有爆發力，骨子裏有不服輸的倔強，不論你最後選擇什麽結果，請記住，不要一個人承擔，你可以與我分擔。”
西米眼皮兒微微顫動，下巴陷進柔軟的抱枕裏，開始陷入一種糾結的思維。一面懼怕西老頭，一面又想繼續參賽，如果西老頭真的參與，她贏的幾率會很小，這一戰，真的值嗎？
這場比賽到現在，已是兩難境地，前面是深淵萬丈，後面餓狼緊追，無論退一步，還是前一步，結果都很糟糕。
“如果你真想離開錦陽，告訴我，我替你安排。”一串門鈴聲打斷他們談話，應曲和起身去開門，進來的是醫生。
醫生替西米重新處理傷口，包紮，收拾醫藥箱時囑咐應曲和忌口的東西，順帶提了一句：“傷口沒有結痂，這只腳就不要落地了，能抱則抱。”
能抱則抱……
剛才應曲和也是抱她下來的，醫生這句話意味着……還得麻煩應曲和抱她？
西米困了，煩心的事情想暫且擱置，先好好休息。她起身繞過沙發，單腿蹦跳至樓梯口，手剛搭上樓梯扶手，應曲和便過來：“抱你上去。”
她果斷拒絕：“不用，我單腿能行。”
應曲和手從她腰背穿過，她如觸電般，酥麻感頓從頭皮竄開。他打橫将她抱起來，“如果傷口惡化，比賽當天你想坐着炒菜嗎？”
西米臉上似如被塗抹了一層辣椒，燙如火燒，一顆心下墜，又浮起來，變得橡根羽毛輕盈，柔軟地從心璧滑過，酥癢感将整顆心的防守擊地潰不成軍。
這一晚大概經歷了她人生中最颠簸的情緒起伏。
到二樓緩臺，西米看見破碎的花瓶，巨大的愧疚讓她頭更低，更加不敢直視應曲和。仿佛看出她的小愧疚，應曲和幾乎咬着她耳朵說：“再貴也是一只花瓶，它存在的價值除了取悅于主人，便不值什麽錢。這只花瓶擺在這裏，遲早會碎，所以不用太自責。”
錢，都是錢。
西米深吸一口氣，聽應曲和的話，她慶幸他不是古董癡。否則，一定不是趕她出門這麽簡單，天價賠償就足以讓她焦頭爛額。
大約是因為花瓶的刺激，在應曲和踹開門那一剎，她終于下定決心：“比賽我會繼續，我不信西老頭能在節目組一手遮天，這節目你們才是投資人，他一個老頭能有什麽手段？鼈孫道，咱們這麽熟，如果有人故意想給我使絆子，你會适當給我開點後門的哦？”
“放心，我的存在，就是為了讓節目保持公平公正。”他将西米放上床，替她拉開床頭一盞玫瑰臺燈。
西米深吸一口氣，靠在枕頭上握拳：“不論前路多麽艱險磕絆，我西西西米都會全力以赴！即便拿不到冠軍，也要為自己畫上一個完美的句號。我對自己有信心，我相信自己能做一名優秀女總廚，年薪達到理想标準，能盡早還清你的錢，買自己任何想買的東西！”
應曲和唇角一勾，深眸裏浮開溫和的笑意：“很好，這才是能将美食道罵得毫無還擊之力的西米，保持你的野性，留給賽場。”
……
西米發了一條“忐忑”的朋友圈。
即便嘴上說得再無畏，對西老頭的懼怕卻不增反減。
季東霖永遠是第一個跳出來評論她：“女神，別忐忑，比賽加油！我一定會到場支持！”
再下面是南晴：“你的比賽我會去，期待你晉級。”
應曲和的馬甲“鼈孫道”也來評論：“可以忐忑，但不能膽怯。”
認識應曲和，大概是西米這輩子所有的運氣了。雖然騙她，但他也的确幫她很多。或許是各取所需，他需要徒弟傳承，她需要住處和依附，這樣的關系倒有點像舊時候的師徒。
要說還有其它什麽情感，西米真的不敢奢求。
西米盤腿靠在床頭，指腹輕輕擦過腳底包紮帶，回憶應曲和替她處理傷口時的一舉一動。讓她想起在古鎮時，應曲和抱她走進醫院，用指間距離替她丈量腳的尺寸，他的手指第一次觸及腳部肌膚時，冰冷的指尖帶給她的卻是從未有過的心靈翻攪。
她用手捂着胸口部位，嘗試在空氣裏勾勒應曲和的臉部輪廓，他深邃幽靜的雙眸裏，忽然被笑意暈染，唇角勾出一彎弧度，深夜的窗外仿佛有束陽光滲入。
她的手抓緊胸口衣襟，心口又軟又甜，就像快要被太陽曬化的奶油，柔軟的一塌糊塗。
西米深吸一口氣，抱着枕頭來回滾，覺得渾身燥熱，難以平靜，索性躺在地板上，冰涼感終于讓她平靜，盯着天花板很久才閉上眼……
她……已經彌足深陷。
她完了。
——
《中華至味》十進三比賽當天，西米發現自己是前十裏唯一一名女性。
在中廚這行，掌勺的女主廚本就少，許多業內人同西老頭一樣重男輕女。比賽開始前西米手賤刷微博，看見黑米分評論，居然莫名地士氣高漲。
傳統組三大廚各自被徒弟圍着，捶腿、揉背，茶水遞到嘴邊。這就是大廚的魅力，西米兀自灌了一口水，開始幻想自己以後收徒弟的指标，她不會重男輕女，有天賦即可，一個給捶腿，一個捶背，一個端茶送水。
想法很美好。西米一口水咽下去，傻笑出聲，引起李成注意：“小姑娘，如果你止步這場比賽，有沒有興趣做我的徒弟？跟我去陽市，我沒幾年就要退休，打算讓一個徒弟接替我主廚的位置。”
西米一愣，搖頭拒絕：“我有師父。”
三大廚之一的陳明調侃說：“老李，你也太高看自己，這小姑娘要是贏了你，你不得叫她一聲師父？”
李成回嗆：“老陳，你這是還沒開始比，就向小姑娘認輸？”
西米轉過身繼續喝水。
節目組通知入場，十名選手按排名依次走上比賽臺。上臺的過程西米緊攥拳頭，緊張地渾身緊繃，到指定位置，掃了眼評委席，看見仍是四名評委沒有西老頭，才松口氣。
西米松了一口氣，主持人話筒便遞過來：“在上一場，西米險勝南晴，這一場大家可以看見，晉級的前十名裏，只剩下西米一個女孩。西米，你是不是很緊張？”
“也沒有。”西米目光堅定望着鏡頭，“我會加油！”
主持人：“看來真是巾帼不讓須眉，你作為前十裏唯一的女性，能不能說說，為什麽來參加節目？以後努力的目标又是什麽？”
西米握住話筒，低頭沉思片刻，再擡頭時，眼底仿佛被覆上一層熠熠星光，“為了證明我對中國烹饪文化足以熱愛，為了證明我的實力，為了證明女廚不一定比男廚差。”
直播鏡頭給了西米一個特寫，那雙堅定的眼睛裏仿佛蘊藏着巨大能量，随時等待爆發。
直播平臺的彈幕評論一如既往為西米刷屏：
“西西西米加油！誰說女子不如男？”
“廚界裏的穆桂英！”
“眼神好堅定！”
“後臺狗，口號倒是蠻響亮，惡心。”
“唯一的女性？呵呵呵，難道不是唯一一個靠睡投資人上去的麽？”
“投資人？喂！前面的說話注意點！這檔節目投資人是應笙南，人家有老婆！夫妻很恩愛！”
“呵呵噠，誰不知道他老婆是個傻子，老公出軌她懂麽？”
“……我擦我控制不住洪荒之力了！看個美食節目掐個屁啊！恬簡是我女神，你們掐西米不要緊，請別帶上我女神謝謝，小心我砸了電腦！”
“……”
比賽開始，主持人公布規則：
這一輪十進三淘汰賽，去七留三，由西氏烹饪技藝的非物質文化遺産傳承人——西文道随機發放現場的有限食材，選手需要在60分鐘內完成菜品，進入前三的選手，将進入下周廚王争奪賽。
大屏幕上出現食材總清單，選手們看完發現，這些食材根本不可能均勻分配。譬如鹽只有六份，糖只有四份，其餘主食材有好有壞，想要分配均勻根本不可能。
迎着現場一片掌聲，西文道乘舞臺電梯出場。老爺子穿黑色龍紋唐裝，袖口的金絲龍紋騰飛霸氣，栩栩如生，拐杖有力地杵在舞臺上。
西文道胡須花白，眸如鷹隼。來到舞臺中間，主持人遞上話筒調侃：“老爺子真的是霸氣出場，有帝王之風。在分發食材前，老爺子有沒有什麽話想對各位選手說？”
西文道漆黑的瞳孔異常銳利，掃過西米，不動聲色收回，說：“沒有。”
主持人：“那好，那下面就麻煩老爺子為各位選手分發食材。”
邀請西文道作為節目嘉賓，應曲和并不知情，這場賽制規則也出乎他的意料。很快，食材分發完畢，廚師手裏的食材都不完美。
譬如拿到鹽的，手裏卻是做甜品的主食材居多。
譬如拿到糖的，手裏的食材卻需要大量鹽。
西米拿到手的食材有不太好處理的海蜇，海鮮偏多，她的主食材豐富，看上去很占優勢，但她卻面臨一個最大的問題，沒有糖，也沒有鹽。
各位選手食材單一公布，連評委席也一陣小沸。
評委楊宗說：“雖然我很看好西米，但這次，這姑娘可能很難進入廚王争奪賽。畢竟菜的靈魂是鹽，沒有鹽，這場比賽她很難繼續。”
林華同意：“這場比賽才真的是有看頭。”
宋寶國保留意見，側過頭問應曲和：“應先生，你怎麽看？”
“看她造詣了。”
西文道這只老狐貍，看似把好的食材分給了西米，可卻奪走了于西米來說最重要的兩個味。
網絡黑米分本就不少，幕後的操盤黑手一定會抓住這個點，再次對她展開抨擊。
她憑什麽能拿到最好的食材？憑什麽名列第一的李成只能拿到少量的肉與蔬菜？類似于這樣的言論，恐怕會揚帆再起。
這場比賽的賽制規劃的确很有爆點，但對于現場所有廚師來說，是實力與運氣的對半比拼。
