第12章
崖底有一面深潭。
平安落到崖底後，朱雀感嘆：“幸虧沒有直接墜下來，我們倒好說，這一潭水，必定會要了那小鬼的命，沒成餓死鬼都要變淹死鬼了。”
謝琳琅躬身跪在潭水邊。
朱雀緊張：“你怎麽了？”
“沒、沒什麽，一點劃傷……”
他搶過她捧住的左手來看，驚得倒抽了口涼氣，她下落中把小孩交給他時，半空裏換了手，是用更能使力的左手去抓的藤蔓，現下，她的左手背，被刮蹭得血肉模糊。
“琳琅……”
“沒事，沒事的。”
左手傷成這樣，右臂衣袖上也全是血。
朱雀頓時心疼得要死，崖底遍生草木，在沒有金創藥止血的境遇下，有草藥也是夠的，他在禹山上十來年，止血的草藥還認得幾種，他急忙到處去找，找到就往嘴裏塞，嚼爛了來敷到琳琅的手背上，又撕了自己的衣角作包紮的布條，給琳琅把最厲害的傷處理好。
謝琳琅臉色泛白，擡眼望着他笑：“沒想到，你還懂用草藥治傷。”
“死馬當活馬醫了，總比你鮮血淋漓敞在這兒好。”
“多謝了。”
夏家的奶娃娃興許是餓了，正哇哇大哭。
朱雀重新去抱起了他，左右望望，瞧見一條枝丫橫伸的小路，他轉頭招呼琳琅：“這鬼地方沒吃沒喝的，守在這裏遲早餓死，我們試試尋路出去。”
他們運氣也還不賴，沿着小路往外走，地勢漸漸往上，一個時辰後，一所木屋立在山坳裏，近前敲門，居然是有人住的，是一家獵戶，更教人意外而欣喜的是，獵戶的妻子才生下一個兒子，有充足的奶水來喂養他們抱在懷裏，餓得哭啞了嗓子的夏家奶娃娃。
人高馬大的獵戶拿出肉和菜餅來招待朱雀和謝琳琅，還翻出了金創藥給謝琳琅用。
夜裏，獵戶和妻子騰出一間小屋來給他們住，熄燈之後，山坳裏夜蟲低鳴，還有溪流的聲音，東邊的屋子間或傳來獵戶的鼾聲，和新生嬰兒的哭聲。
相比而言，朱雀和琳琅帶的這個孩子就安生很多，大風大浪經了無數，小家夥只在餓了以及尿濕了的時候哭個不休，其他時候不怎麽吵鬧，晚上睡覺也只會鬧一次夜。
好久沒有經歷過這麽安靜的夜了，朱雀卻沒睡着。
琳琅翻了個身，依稀是呼了口長氣，大概同樣沒睡。
朱雀輕聲地問：“琳琅，如果有一天退出江湖了，你打算去幹什麽？”
隔了好片刻，謝琳琅才出了聲：“沒想過。”
“我想過很多次。”
“哦？說來聽聽？”
朱雀枕在自己手臂上，看幽微月光從窗中漏下，描摹出她淡淡的側影：“我會找一個溫柔可愛的姑娘，去一個寧靜的小鎮上，買一座不大不小的院落做家，然後和她生兩個孩子，一男一女，剩下的年歲，永遠陪在她們身邊。”
光是想一想，他就忍不住笑出聲了，此刻笑容一定甜過蜜糖。
“琳琅，有什麽要對我說的嗎？”
“祝你，美夢成真。”
他躺躺平，拉上被子——的确是美夢啊，他喜歡的姑娘，也許不願跟他走，而寧靜的小鎮，他也許永遠無福前往——但有什麽關系？曾經在溪水流緩的山坳裏，在月光照耀得到的小木屋裏，他與心中偷偷喜歡的人，分享過這個不可實現的美夢了，足以回味一生。
在獵戶家歇息一晚後，朱雀撬下了刀柄上的一顆寶石作為答謝，循着獵戶指的路，背上幹糧和水，抱上小嬰孩，和琳琅趁早出發了。
離金州越來越近，朱雀想起落崖前被人逼至絕境的那樁子事，就光火得不行，他抱怨說：“足足半個月了，夜長生在幹什麽？他不救你的嗎？”
是啊，金州咫尺在望，官衙的人在追捕他們，道上也有人為了賞金在追殺他們。
可琳琅不信夜長生會這樣放棄她：“阿夜不會不管我的，肯定是有事耽擱了……”
朱雀忿忿不平：“他最好是有原因，要不然，你就不要再跟着他了。”
謝琳琅遺失了劍，多虧有朱雀在，她才能活着踏入金州城。
擺脫追兵後，他們飛快在在城中尋訪到夏姓的人家，一座大宅子，挂了白幡，他們上前敲開了門，下人呈禀了主人家，他們将孩子和金釵一并交給了匆匆而出鬓發花白的老夫妻，聊可慰藉他們失子喪媳之痛，教他們能看得到往後歲月的希望光輝。
受人之托，忠人之事。
夏家的奶娃娃平安送回了家。
朱雀快活極了，他又從刀柄上撬下一顆寶石來，說着是功德一件，理應喝酒慶賀，立馬就去當了十幾兩銀錢，拉着琳琅紮進了酒館。
微醺時離開酒館，是夜深時分，天上飄着綿綿雨絲。
朱雀腳步踉跄，和琳琅走在濕漉漉的街面上，他終于覺得輕松：“我們還有剩下的錢，今夜我們要住客棧！沒有那小鬼牽絆，做什麽都無後顧之憂！”
琳琅扶好他，沒讓他偏進路邊的雜物堆裏去：“看路。”
“沒摔。”
“那是因為有我。”
“琳琅。”
“嗯？”
“我，我其實……”
朱雀的話沒來得及說完，他們身後傳來紛沓腳步聲，一時之間，火光大盛，手執明火和官刀的城衛追趕而來，将他們團團圍住。
酒，立刻就醒了個透。
朱雀永遠不會忘記那個金州城的雨夜，謝琳琅奪了官刀，與他并肩殺出官府重圍，他們浴血行長街，但在下一個街角，等待他們的是另一股人馬，天上的雨水連綿不絕，他都已分不清臉上濕涼涼的究竟是雨水還是血水……
利箭齊發時，本已受傷的謝琳琅中箭了，她再支撐不住，終于跪倒在地。
他徹底暴怒，長刀送進了身前人的胸口：“停手！我真的受夠你們這幫蠢材了！沈家的人不是我們殺的！”
江湖人，常常更重真相和信義，對面的人已倒下一個，而另一個有話要申辯，馬背上，為首的中年男人擡手令衆人止。
朱雀踹開被長刀貫胸的人，雨水已将他渾身淋透，他握緊刀，怒紅眼嘶吼道：“我以，黑風寨百年基業，以我叔父雷霆子的仁義之名，以我朱雀的身家性命起誓，沈家的人不是我們殺的！你們……你們被人哄騙了！我們只是從沈家救走一個孩子，琳琅承諾會把孩子送到金州，送回他祖父母的身邊，在被逼落懸崖生死一線的時候，她都沒有丢開那個小鬼啊！你們不分是非黑白就來圍剿我們，有虧江湖大義！”
人群略有騷動。
高居馬上的男人沉吟了半晌：“你此話，當真嗎？”
朱雀後退，将地上的謝琳琅扶起摟進懷中，他橫刀砍斷了射中她腹部的一支劍，兇惡擡了頭：“誰會嫌命長，知道要被追殺還不躲起來的！我們兩個是傻嗎？給你們這麽多人當活靶子！”
中年的男人遲疑半瞬，下了馬，快步朝他們走來，他看過了謝琳琅的傷，伸手去扶她：“她傷得很重，應盡快醫治。”
朱雀用力推開了他：“不要你們假心假意，帶着你的人，快滾啊！”
謝琳琅很争氣，撐至尋到大夫她才暈過去，可金州城的大夫能做的，只是拔出斷劍和止血，大夫說，她傷得太重了，名醫和名藥，金州城都沒有。
朱雀弄到一輛馬車，拂曉，城門才開，他就駕着車往京城趕去。
車裏的謝琳琅高燒不退，再沒有醒過。
朱雀在夜裏都不敢多歇，他一心想要到京城尋訪名醫，雨夜都在趕路，那是離開金州城的第一個夜晚，官道上，有人攔了他的路。
是夜長生。
夜長生提着劍，直截了當地問：“小謝在不在車上？”
朱雀不想把人交給他，他何曾管過謝琳琅的死活？
“我不知道你在說什麽。”
“我再問一遍，謝琳琅……在不在車上？”
“不在！”
朱雀拔刀的速度，和夜長生拔劍的速度不分伯仲，夜長生的武功是高，但朱雀認為自己沒有輸，當夜長生用劍指着他的時候，他的刀刃也已抵到了對方的咽喉處。
夜長生挑簾往車裏看了一眼：“不讓我帶走她，她會死。”
朱雀看清了他手裏劍，劍身上，有不少缺口，那是琳琅遺失在崖壁上的，是她的随身佩劍，夜長生是在找她的，夜長生親自在找她，但是——朱雀還是為琳琅感到委屈：“夜長生，你就不能更早一些來救我們嗎？”
“我有我的不得已。”
朱雀獨自站在荒郊，瓢潑大雨的夜晚，他眼睜睜看着夜長生在他面前，将他在意的人帶走了。
