第4章
立冬那日，宮中例行盛宴，各诰命夫人、四品以上朝臣的家中女眷都紛紛入得宮來。
太子與景王的生母是端熙皇後，端熙皇後賢德淑婉，可惜自生下華陽公主後身體就一日日垮下去了，五年前的春日，忽然就殁了，莊明帝極為悲恸，一夕間面目也蒼老了許多，端熙皇後按儀制下葬後，無論朝臣如何勸谏、上書，莊明帝都執意不再冊立新後，但，後宮不能一日無主，一道诏書頒下，家世最煊赫的蘭妃被封了皇貴妃，代行皇後職，執掌六宮事宜——也正是這位皇貴妃，一力保下了當初殿選并不算最拔尖的謝琳琅，讓她成為了東宮太子的良娣。
冬日宴設在安福宮玉堂殿，離東宮并不太遠，只中間隔着銅馬臺，少不得要繞些路。
這一日晨起之後，太子依禮，攜琳琅前去皇貴妃居住的儀元宮問安，好巧不巧，離開時在儀元宮門口正遇上同時前來的景王與潞國公府的女眷。
夜長生站在景王身後，神色漠然，只作不認識謝琳琅，直到景王略一福身，笑眯眯叫了句“皇兄、皇嫂”，他這才近前向太子和謝良娣行了禮。
潞國公夫人握着女兒韋薔的手站在旁邊，顯得分外尴尬。
韋小姐容華出衆是人所周知的事，不然也不會早早被定為太子妃的不二人選。
謝琳琅以前是見過韋薔的，不過那都是三年前潛入潞國公府時偶然觑得的一眼罷了，如今的韋小姐似乎又更美了：月白色的長裙外罩着一件玫瑰紫的短襖，恰到好處地顯出她嬌小可愛的身段來，肌膚自然是潔白細膩的，丹鳳眼、柳葉細眉，麗質天成，一颦一笑皆是動人，她的發髻上飾物不多，最打眼只是一枚玉簪，雖是簡單随心，但玉簪上嵌着的明珠光華流轉，璀璨華貴一眼明辨，稀世明珠映襯着姣好的容顏，那佳人已然是傾城絕色，不可方物。
潞國公好會給女兒取名字，韋薔韋薔，真是比薔薇花還要嬌豔可人。
韋薔自矜身份，只是屈身見禮，也不問安。
潞國公夫人臉色不太好，韋薔遲早入主東宮，是将來的太子妃，她不拜謝琳琅是沒有關系的，然而潞國公夫人再金貴也金貴不過太子良娣，哪怕謝琳琅出身微賤，只是謝都尉庶出的女兒，潞國公夫人思量間已依禮下拜：“太子殿下萬福，謝良娣千安。”
“夫人多禮。”
玄頤客氣含笑，俯身扶起了潞國公夫人。
景王的目光，似是不經意掃過了韋薔，轉而就淺笑着向太子玄頤道：“皇兄，你們慢慢聊，我先進去向貴妃娘娘請安了。”
玄頤點點頭：“好。”
景王才走開，迎上來的小元子眼風極利落，腦子裏還沒想好要說什麽，就先忙裏忙慌高呼數聲“太子殿下”，一路小跑近了，匆忙給潞國公夫人與韋大小姐見了禮，再轉向玄頤張口急道：“殿下，您可叫小奴在外一番好等！适才小觀跑來，說是今日送來的奏疏比往日多許多呢！”
“哦？”玄頤的反應倒是淡淡的，如此一來，是不便多耽誤了，他只得賠了笑，對潞國公夫人說，“夫人，孤身甚不得暇，恕不能久言，願您與……與韋薔乘興而來，盡興而歸。”
潞國公夫人誠惶誠恐，急忙躬身相送，而她身後的韋薔只是微微一福身做了個樣子。
被太子拉住手腕走出了一段路的謝琳琅覺得很好奇，太子對他未來的太子妃，态度竟是這樣疏遠，見了面從頭到尾也未曾說過一句話，她猶疑着，忍不住悄悄回頭看了一眼，潞國公夫人正巧轉身進去了，而韋薔還站在原地，目光冷冷地看向她和太子這邊……
午宴之後，女眷們留在玉堂殿，陪皇貴妃看舞喝茶。
殿內軟語嬌笑，暖香襲人，是達官貴府的奢靡氣象，謝琳琅不大能受得了這些，與隔座的幾位诰命夫人随便寒暄了幾句，便起身對皇貴妃說，酒氣上頭了，想出去走走。
皇貴妃溫婉一笑：“去吧，早些回來，隔會兒得上西津貢來的青茶了，今年年成差，只得了幾十餅，金貴着呢，來晚了可不留給你。”
謝琳琅亦學着端莊含笑，盈盈拜過了。
王城的冬天來得很遲，立冬時節還恍若是深秋似的，尤其是在這樹木繁多的安福宮，一葉落，萬葉落，滿地黃葉，宮人是怎麽掃也掃不淨的，換了常日，安福宮裏時不時就會傳來掃帚扒拉過地面的聲音，今天是個例外，皇貴妃嫌打掃的聲音吵，特允宮人歇得一日。
空氣冷冽，四下靜悄，謝琳琅沿着廊下走走，卻也自在惬意。
回玉堂殿去的時候，走到殿外，忽然聞得有人在身後喚了她一聲：“謝琳琅。”
這如珠玉般圓潤清脆的聲音，琳琅是聽過的，該來的還是來了，她微笑着回過身，走到适才經過的丹墀前，沖那人客客氣氣屈了屈身：“韋姐姐。”
韋薔是一個人出來的，想來是有話要對她說，琳琅對跟着的映雪使了個眼色，映雪便自覺地往前走開了些。
潞國公府的千金睥睨一眼走遠的小宮女，神态高傲地挑了挑眉，開門見山問了一句話：“我聽說玄頤對你很好？”
這樣的問題，倒讓謝琳琅哭笑不得不知該怎麽回答了，她正斟酌着答案，韋薔就又替她回答似的，再次開口說道：“他對誰都很好，你不要以為他是喜歡你。”
謝琳琅心裏發笑，表面裝出謙和模樣：“賤妾知道自己的斤兩，萬不敢這麽想。”
“那就好。”
韋薔冷哼一聲，走上前貼近了，附耳，發狠再警告她道：“不過你還是得記住，玄頤，他是我的，并且只能是我的！”
謝琳琅能從韋薔的眼睛和言語裏覺察出，眼前高貴的名門大小姐對太子玄頤有着濃烈的愛意，這愛凜冽肅殺，早已不在愛應該有的溫柔限度內，這樣的女人，最是善妒——原來，早上宮門前那冷冷的目光，其實與玄頤一丁點兒關系也沒有，針對的只是她謝琳琅一人罷了。
養尊處優慣了的嬌嬌小姐，沒有嘗過任何苦頭，總愚蠢地以為對誰都可以是一副頤指氣使的嘴臉。
韋薔與她擦肩過去了。
琳琅站在玉堂殿外，回轉身冷眼看着連背影也滿是一股子傲慢氣的韋薔，輕聲徐徐說道：“若是換了以前的謝琳琅，你絕沒有命回來喝下一盞茶。”
清素的晚宴後，皇貴妃着衆人一起欣賞了梨園新編的舞，之後大夥兒便各自散了，大多女眷都是留宿一日，至次日離宮，只有少數家裏住得近些的會趁夜歸去，這少數人裏，就包括了潞國公的夫人和女兒。
回東宮的路上經過崇德門，遠遠地，就看見有人提着燈在崇德門那邊招手。
映雪聽見熟悉的聲音，看清那是小元子，便十分高興地對謝琳琅說：“良娣，您看，太子差小元子來接咱們了。”
謝琳琅不怎麽上心似的，挑眼瞧了瞧，最後只是淡淡應了聲。
“琳琅。”
穿過了崇德門，剛想與小元子說兩句話，就聽見有人叫她的名字。
循聲側過頭，謝琳琅看見了緩步走來的太子玄頤，她心頭忽地一跳，也忘了行禮，只曉得呆呆站在那兒，問了一句逾禮的話：“你怎麽來了？”
玄頤沒有在意，他走到她跟前，對她笑了笑，說道：“剛從父皇處過來，臨走時有內侍監過來通傳說，玉堂殿的宴席快散了，所以就決定往這邊來，想着或許能遇上你。”
“這哪是‘或許能遇上’啊！”小元子按捺不住，在一邊喳喳叫道，“良娣你不知道，太子殿下他呀，一出宣明殿就催我先到這崇德門來候着，他這是特地……”
玄頤冷顏觑了多話的小奴：“小元子，孤從不知道你長了兩條舌頭。”
小元子連忙像只寒蟬般噤了聲。
在回東宮的路上，玄頤突然問謝琳琅：“韋薔她有沒有難為你？”
琳琅一怔，不過很快就彎起了嘴角：“我又沒有得罪她，她為什麽要難為我？”
玄頤心裏松了口氣，輕聲應道：“那就好。”
那就好。
韋薔也說過這三個字。
謝琳琅暗自揣測了一番，實在覺得東宮的這位太子，和那位未來的太子妃之間，相處的情狀甚是微妙，她忍不住多了句嘴：“殿下，我看潞國公夫人的樣子，是很寵韋小姐的……”
玄頤顯然沒能明白她真正想說的是什麽，但對于她剛才提到的這件事，他點頭表示了認同：“的确”。
“那麽……韋小姐的心意，殿下竟不知嗎？”
夜風飒飒拂過鬓角，玄頤的臉上忽然有了片刻微茫神色，那困頓的表情是很短暫的，随後他就擡起頭，望向寂寥的夜空，輕語提醒道：“謝琳琅，東宮裏只有一個女人的時候，日子是最好過的。”
“所以我該慶幸，對嗎？”
“對。”
那是一聲幹淨利落的回答。
