第42章 太平生辰
太平從波斯國返回到長安，整整花了三個月的時間。
她回到長安時，天空中已經飄起了薄雪，窗棱上也結了一層寒霜。車馬咯吱咯吱地駛過坊門，又在薛府前停了下來。可在府前等待她的，卻是一衆大明宮中的女官，還有一個陌生的公主府令。
唐制，公主府有令一人，承一人，錄事一人，專門主管公主府中財貨出入、田園征封事宜。
但她不記得自己曾經有過這麽一位公主府令。
一位年過五旬的女官走上前來，恭謹地向她施了一禮：“公主，您的府邸已經落成，就在萬年縣的北面，靠近大明宮，也距離朱雀大街不遠。我等奉天後之命，前來侍奉公主移居新邸。公主請。”
她一個請字說得分外溫柔婉轉，卻隐隐帶着不容拒絕的嚴厲。
太平皺眉說道：“但我今日方才回到長安城。”
女官面上沒有一絲表情：“這是天後的意思。”
太平一怔，卻也不再多說什麽，而是微微點頭，說了聲好。
女官們手腳極是利落，不多時便把太平院中的一概事物搬到了新落成的公主府裏。雖然眼下薛紹依然還沒到分府的年紀，但所有人似乎都刻意忽略了這一點。太平皺眉看着她們動作，又吩咐一位女官進宮，詢問天後可有空閑，她想要進宮見一見阿娘。
不多時，女官便回轉到公主府，說是天後很忙，公主也是舟車勞頓，還是明日再進宮為好。
太平深深皺起了眉頭，卻不曾多說什麽，只吩咐道：“你們快些。”
從頭到尾，薛紹都安靜地伫立在旁邊，不曾說話，也不曾有任何動作。
女官們的手腳很是利落，統共只花了兩個多時辰，便将此事辦妥，然後回大明宮向天後複命。公主府令帶着府丞和錄事，站在院中等候公主的吩咐。太平沒有心思同他們斡旋，便揮手讓他們退下，然後又命婢女備下溫水花瓣，服侍她沐浴更衣。
府中這一批婢女同樣是新換的，原先服侍她的婢女們早已經不知去了哪裏。
太平心中煩躁，卻又不知道該找何人發洩，只能閉眼躺在浴桶中，一遍遍回想着出長安前所發生的事情。她确信自己已經将一切事務安排妥當，卻不知道哪裏出了差錯。如今非但是公主府上下一概換了人，連阿娘的舉動也有些揣測不透了……
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婢女們一面輕手輕腳地替她揉着肩，一面替她梳攏着長發，有些羨慕地說道：“公主這次回到長安，怕是要引發一場轟動呢。婢子們聽說，長安城中的夫人娘子們早已經備下許多場宴席，只等公主一回來，便邀請您前往赴宴，以增添榮光呢。”
太平随口問了一句：“為何？”
婢女們有些訝異地說道：“公主還不知道麽？您累加封邑一千三百五十戶，早已經超過了尋常的公主、長公主、大長公主，已和郡公縣侯等同。在這長安城中，可是獨一份呢。”
太平猛然睜眼：莫非這就是緣由所在？
她慢慢回想着上一世的經歷，又慢慢地和眼下的情形逐一比對，發現唯一的變化，便是自己出過一次長安，又在西域和波斯做出那樣大的事情，提前增加了千戶封邑。如果是因為這個……
她随手指了一位婢女，問道：“今日來府中的那位府令，是天後所遣，還是宗正卿所遣？”
婢女答道：“原本天後已經替您挑揀了幾位屬官。但聖人言道：‘太平今時不同于往日，還是嚴守大唐律例，做天下人表率的好。’于是便嚴令宗正卿辦理此事。公主府上的令、丞、錄事，都是宗正寺挑揀了兩個多月，才挑揀出來的呢。”
太平喃喃地說道：“原來如此。”
唐制，公主府中的令、丞、錄事，全都歸由宗正寺統屬。
但上一世由于太平身份特殊，武後又寵愛的緣故，她府上的所有屬官，都是武後親手挑選出來，又送到公主府中的。那些人在宗正寺裏不過挂了個名，背後真正的主人，還是武後。
但這一世，卻由于高宗多說了那番話，武後便無從插手了。
而高宗之所以會多說那番話，又是因為太平在波斯國做出了那樣的事情。
太平聽完婢女的解釋之後，頗感到有些啼笑皆非，又感覺到有些悵然。
原來這一世，真的有許多事情，變得和前世不的一樣了。
上輩子經歷過的事情，見過人，或許永遠都不會出現在她眼前。
她幽幽地嘆息一聲，閉眼枕在溫水中，任由婢女們服侍她沐浴。
婢女們服侍太平沐浴完畢，又服侍她更衣，然後鋪好錦被暖衾，便齊齊退了下去。太平起先還有些驚訝，等她看到屋裏的青衣男子時，便再也不感覺到驚訝了。
薛紹坐在案旁，持着一卷書，慢慢地翻看着。
案前燭影搖曳，他的長發散落在肩頭，不曾挽束，也微微有些濡濕。他翻過一頁書卷時，側頭望了她一眼，雪白的中衣微敞，喉結亦微微滾動了一下：“公主。”
太平來到他身旁坐下，溫然言道：“今日搬到新府來，可曾感覺到不适？”
薛紹擱下書卷，擡手拂過她的長發，悶笑出聲：“這番話，本該由我來詢問公主才是。”
他修長的指節順着她的長發滑落，帶着幾分莫名的缱绻。太平微垂下目光，心中有些話想要同他說，卻又不知道該從何說起。
她側頭望他，目光中隐含着幾分期盼，低低喚道：“薛紹。”
薛紹目光愈發溫和起來，道：“公主乏了，還是早些安歇罷。”
太平忽然變得有些猶豫：“你、你還是在外間睡榻？”
薛紹悶悶地笑出聲來，正色道：“若是公主有令，臣自然不敢不從。”
太平脫口而出一個“不”字，才忽然發覺又落入了他的話裏。她氣惱地擰了一下他的肩膀，卻被他握住手反複摩挲着，又被他俯身抱起，往床榻上走去。
她低低喚了一聲薛紹，有些忐忑，又有些不知該如何是好。
薛紹服侍她在榻上躺了下來，又側身躺在她的身旁，擡手落下了帷帳。他一手攬過她的腰，讓她枕在自己的衣袖上，又溫聲說道：“公主且安歇罷，明日還要進宮面聖。”
他慢慢地梳攏着她的長發，目光溫和，安撫之意甚是濃厚。
太平朦胧地應了一聲，不多時便在他懷中沉沉睡了過去。
薛紹凝望着她的睡顏，指節輕拂過她的眼角，然後慢慢地低下頭去，吻了吻她的長睫毛。
有些事情他苦思許久，卻一直都猜想不透。比如公主對他的執念為何會這樣深，比如他為何又一次又一次地縱容她……直到回長安的路上，他才慢慢想透了一點。
大約公主本身，就是答案。
薛紹阖上眼，亦沉沉睡了過去。
這一夜，他睡得甚是安寧。
次日一早醒來，太平盥洗過後，便同薛紹一起進宮，拜見高宗和武後。
高宗對她的歸來表示很欣喜，又細心地叮囑了她一番話，便和藹地拍拍她的肩，起身去同宰相們議事了。武後坐在上頭瞪了她許久，最終一指戳在了她的腦門上，恨恨地說道：“你這孩子！”
她塗滿大紅丹蔻的指甲，在太平額頭上摁了一個明顯的印。
太平疼得嘶了一聲，卻苦于面前是她的阿娘，不敢太過放肆，只能硬生生地受下來。
武後大約也覺得自己有些過火，又吩咐宮娥取來膏藥，一面細心替她塗抹，一面說道：“你這孩子一走就是一年多，就連阿耶阿娘的生辰、還有你自己的生辰，也全都一齊錯過了。這些日子你安分一些，莫要到處亂跑。阿娘擇個好日子，再給你補過一次生辰禮。”
太平搖頭說道：“我……”
武後瞪她一眼，手下又使了幾分力。
太平疼得牙根都在打顫，又輕輕嘶了一聲：“阿娘莫要……嗳，女兒多謝阿娘記挂。”
武後細心替她抹了一層膏藥，滿意地點點頭，道：“此事就這麽定下了。”
武後親手挑揀的那個良辰吉日，就在三日之後。
那一日天光甚好，連持續了好幾天的薄雪也停了，日頭暖融融地照着，讓人意外地感覺到惬意。新落成的太平公主府前，停駐了長長一串馬車，街道上滿是彌漫的香氣。全長安城的夫人貴婦們聽聞公主要補過生辰，全都備齊了賀禮，帶着丫鬟婢女，前往公主府道賀。
武後生怕太平面嫩手生，甚至還撥了幾個宮中女官過來，預備給她調遣。
太平手中持着長長的賀禮單子，又望了一眼前來道賀的夫人名單，頗感覺到有些頭疼。她已經許久不曾經歷過這樣賓客盈門的盛況了，上一次這樣繁華熱鬧的生辰禮，還是在鎮國太平公主府中，她和許多朝臣們一面相互祝酒，一面商議着朝事。而這些夫人貴婦們……
她總有二三十年的時間，不曾和她們打過交道了。
太平逐一看過賀禮和賓客名單之後，又詢問府令：“全部都是女賓？”
府令奇怪地看了太平一眼，答道：“公主壽辰，自然當由夫人娘子們前往道賀。”
太平低低唔了一聲，心下有些悵然。想來她要恢複昔日鎮國太平公主府的盛況，還有很長一段路要走。她又仔細看了一眼賀禮和賓客名單，目光停留在了中間的一個名字上。
臨川公主，李孟姜，她的十二姑母。
臨川公主自從兩年前染恙之後，便一直留在幽州休養，足有兩年不曾回過長安。就算是在太平的及笄禮上，臨川公主也僅僅是派人送來了一份厚禮，本人也不曾親臨。這位臨川公主秉性溫柔婉約，頗得父兄喜愛，平素行事也相當穩妥謹慎，從來不曾出過什麽差錯。
比如這一回，就算是太平補過生辰禮，她也依然派人送來了一份禮物。
太平憶及這位姑母，心中頗湧起了幾分懷念之意。她又朝那份長長的賀禮名單上看去，發現唯有這位姑母的賀禮最為簡短，也最為名貴：她送了她一張焦尾琴。
焦尾琴與綠绮齊名，出自東漢蔡邕之手，以桐木焚燒後制成，當可稱得上是舉世無雙。
太平瞧見焦尾二字，心中微微感到有些驚訝，一度以為是自己看錯了。她又将那份單子翻來覆去看了許多遍，發現上頭确是焦尾二字無疑。而且清清楚楚明明白白地指出，就是蔡邕所制的那張琴。
這已經稱不上是名貴，而是一件稀世奇珍了。
薛紹見她一直都在看着那份單子，許久都沒有動靜，便也上前去望了一眼，然後笑道：“焦尾、綠绮、號鐘、繞梁，千年來都是不出世的名琴。臨川公主這份大禮，當真是厚重得很。”
太平轉頭望他，正色道：“這樣的名琴到了我手裏，頂多只能焚了它來煮鶴。”
薛紹一怔，繼而悶悶地笑出聲來：“公主莫要胡言。”
太平搖搖頭，道：“我可沒有胡說。這張琴到了我手裏，難免會明珠蒙塵。”
她擱下那張單子，眼見天色還早，便吩咐道：“将那張焦尾琴取來給我看看。”
府令取出庫房的鑰匙，喚過一位婢女，命她去庫房當中取琴。
不多時，婢女便抱着一個長長的琴匣，來到了太平跟前。
琴匣以桐木制成，又淡淡地熏過一些桐香，上頭雕刻着精美且流暢的山水花鳥，顯然很是費了一番心思。莫說裏頭裝着一張名貴的焦尾琴，單說琴匣本身，就是一件難得的珍品。
太平微微點頭，抱過琴匣，指尖逐一劃過上頭的紋路，道：“确是不凡。”
她小心翼翼地打開琴匣，從裏頭抱出一張七弦琴來。
那張琴看起來頗為古樸，也微微顯出了幾分陳舊，尾部果然有一段燒焦的痕跡。從外表上看，确實和蔡邕所制的那張琴一般無二。太平随手在琴弦上撥了兩下，琴聲悠遠古樸，一聲一聲地向遠處傳開，果然很有一番古時大儒的浩然之氣。
她轉頭望向薛紹，問道：“你能看出這琴的真假麽？”
薛紹接過那張琴，輕輕擱在案幾上，指腹逐一撥過琴弦，仔細分辨着音色，然後緩緩搖頭說道：“我不擅樂理，平素習琴也只是為了端持心性。這張琴的真假，委實是分辨不出。”
他低頭望着那張琴，繼而又道：“但無論如何，此琴都很是珍貴。”
太平倚在他身旁坐下，有些不解：“為何？”
薛紹再一次撥過那幾道琴弦，溫聲解釋道：“五音醇正，且不帶雜質，當是一件珍品無疑。”
太平低低唔了一聲。
兩人在屋裏小坐了一會兒，不多時聽到女官通傳，說是武後駕臨府上。
太平吩咐府令收好焦尾，便同薛紹一起去迎接武後。武後今日打扮得甚是素雅，也沒有帶多少宮娥女官，又命人在後院中垂了一道珠簾，竟是不打算和賓客們對上。
不多時，長安城的夫人娘子們便一個接一個地來到，攜了貴重的賀儀，來給公主祝壽。太平今日換了一身盛裝，游刃有餘地同夫人娘子們斡旋，絲毫沒有落了下風。只是有意無意地，她感覺到珠簾後頭有兩道探究的目光，正在一刻不停地打量着她。
阿娘該不會是……對她起疑了罷？
太平微一皺眉，端着兩杯薄酒轉入簾後，笑吟吟地要武後給她祝壽，一派天真的小女兒嬌态。武後靜靜地望了她許久，才持了一杯薄酒，一飲而盡。
武後擱下酒杯，嘆息着說道：“阿月在外頭呆了一年有餘，果然令人刮目相看。”
太平心頭一緊，然後又驟然一松。是啊，她怎麽忘了自己出門一年多，無論身上有了什麽變化，都可以推到那一年多的經歷上去。她笑盈盈地挽着武後的胳膊，預備再撒一會兒嬌。忽然之間，一股濃重的倦意向她襲來，令她有些昏昏欲睡，眼皮也沉重得有些擡不起來。
怎麽回事？
太平擰了一下眉，不動聲色地端走兩只空杯，然後喚過一位女官，命她去尋個太醫來。
女官領命而去，不多時便尋了兩個太醫過來。
太醫聽聞公主身體不适，便取了一方巾子，搭在太平的手腕上，細細按脈，又問了她一些症狀，然後用銀針試了試她的血，最後詢問道：“公主今日午間，可曾用過什麽特殊的茶水，或是聞到過什麽特殊的香氣？”
太平又擰了一下眉，搖搖頭，感覺那種困倦之意愈發深了。
太醫們撚着長長的白須，互相對望一眼，有些躊躇地說道：“但公主眼下的情形，分明又是中了毒……”
“什麽？”太平猛然一驚。
兩位太醫對視一眼，其中一人說道：“這種毒大約是草木的汁液，初聞時會感覺到昏昏欲睡，并沒有什麽危害。只是聞上三兩年之後，毒入骨髓，便會在夢中沉沉睡去，再也醒不過來。并且，此毒無藥可醫。公主眼下的症狀，大約是第一次中毒，才會感覺到這樣困倦。”
他停了停，又說道：“只是第一次的發作時間，約莫在兩三個時辰之後。”
太平一驚非同小可，下意識地朝薛紹望去。薛紹正側身坐在席間，慢慢抿着一杯薄酒，修長的指節在太陽穴上輕按，眉眼間亦滿是倦意。
方才太醫說……“發作時間約莫在兩三個時辰之後”……
是那張琴，是那張焦尾琴！
