第41章 深夜贈禮
他怎麽，跑到這裏來了。
太平有了片刻的愣怔，她幾乎以為自己看錯了。但眼前的男子長眉入鬓，身姿挺拔修長，又用那種溫和且淡然的目光望着她，低聲喚她公主，又确是薛紹無疑。她阖上房門，一步步走到薛紹跟前，擡手蒙上了他的眼睛，感覺到他的睫毛在自己手心裏微微顫動，才隐然嘆息道：“竟然是真的。”
薛紹悶悶地笑出聲來，在她手心裏含混不清地說道：“公主莫非以為，臣是假冒的不成？”
他握着她的手一點點挪開，直直望着她的眼睛，又含笑說道：“臣此番前來，确是事出倉促，事先也不曾對公主言說，還望公主恕罪。”
太平搖頭嘆息道：“你又何罪之有。”
她凝望了薛紹片刻，忽然記起一件事情來，又有些訝異地問他：“我日前才收到了你的一封信，怎麽才過去一天，你就來到了波斯灣？你該不會是，該不會是随那封信一起來的罷？”
薛紹聞言一怔：“那封信，直到日前，才送到了公主手中？”
他是在兩個月以前，聽說太平在尼尼微做了一些近乎神跡的事情，便着手寫下了那封信，命人送去給他。那時他被一些事情纏住了手腳，就算想要親自去見太平，也很是分.身乏術。
但等到送信人一路辛苦去到尼尼微，太平卻已經跟着波斯王一起，去了波斯灣。
送信人無奈，只得一路追着太平公主而去，直到日前才堪堪追上，将信件交到了太平手中。
而薛紹這回日夜兼程，又不曾走錯路，便同他那封信前腳後腳地到了。
兩人将話說開之後，都感覺到有些啼笑皆非。
薛紹執着太平的手，引她到一處地毯上坐下，才溫聲說道：“臣匆忙前來，實是接到了天後的一封旨意。天後說，無論公主在外頭游蕩多久，在入冬之前，都要返回到長安。臣算了一下日子，此時距離入冬還剩三個多月的時間。若是即刻返程，路上便不會太趕。”
太平微微一怔。
眼下波斯的事情才剛剛起了個頭，若是她立即返回長安，事态難免會失控。但阿娘的話又是不能不聽的……她細細思慮片刻，道：“容我緩上幾日，處置好波斯國的一些事務，再随你返程罷。”
薛紹聞言松了口氣。只要她不堅持留在波斯就好。
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兩人又低聲說了一些話，忽然聽見外間有人篤篤地敲門。
太平心中感到有些不悅，卻仍舊起身去開了門。然後她發現，門外竟是那兩個侍奉她的波斯侍女。侍女們都有意無意地忽視了房中的青衣男子，朝太平微微屈膝，用不甚熟練的長安話說道：“公主，王他，想要，見您。”
這兩句話是她們剛剛才學會的，練習了好久，才勉強稱得上是字正腔圓。
太平指着外間的夜色，皺眉說道：“現在已經将近午夜，你們的王卻想要見我？”
侍女們面面相觑，全然聽不懂公主在說些什麽。
薛紹走上前來，俯身在太平耳旁說道：“公主還是去見一見罷。波斯王既然派了兩個不通長安話的侍女過來，恐怕容不得公主置疑，也不願意多加解釋。”
太平猶豫片刻，才點點頭，說了聲好。
當下太平便随着那兩位侍女，去了波斯王所居住的宮殿裏。阿巴丹雖然不是王都，但在波斯國，幾乎随處都可以見到漂亮的建築和宮殿，就連阿巴丹城也不例外。她跟着侍女們走到宮殿中後，侍女們便齊齊退開了，還細心地關上了門。
波斯王高高坐在主位上，手中端着一杯葡萄酒，慢慢地搖晃着，讓酒香在殿中肆意彌漫。在他的身前，跪着兩個身着盛裝的波斯少女，一左一右地替她捶着腿，神色恭敬。
太平緩步走上前去，出聲詢問道：“方才王派人過去找我，可是有要緊的事情？”
波斯王揮了揮手，讓那兩位少女退開，然後起身朝太平走去，直到她跟前五步才站定，然後手按胸口，微微欠了欠身：“公主。”
太平低低嗯了一聲，又問道：“可是有要緊的事情？”
波斯王直起身來，臉上已帶了幾分愉悅的笑意：“倒也不是什麽要緊的事情。只是公主這些日子留在波斯國，替波斯做了許多事情，小王心下感激，便想要送公主一些禮物。”
他說完這番話，便朝那兩位波斯少女揮了揮手。波斯少女會意，便起身退了出去。沒過多久，她們便領來了十多位波斯少年。這些少年全都是身強體健，面部輪廓極深，有着波斯王一樣的栗色卷發和深邃眼睛。他們在波斯王面前站定，齊齊用波斯語稱了一聲王。
波斯王目光逐一掃去，又滿意地點點頭，用充滿威嚴的聲音對他們說了一句話。
波斯少年們一個接一個地走到太平身前，單膝跪了下來，手按胸口，低聲用波斯話說着些什麽。太平防備地後退兩步，又轉頭去看波斯王，神色間頗有幾分不解。
波斯王正色道：“波斯自古出美人。若是公主有意，小王可挑揀幾個送去，替您暖帳。”
波斯王會這樣做，也實在是無奈之舉。
他原本想将太平留在波斯國，讓她做自己的兒媳，最好給波斯國留下一個神一樣的後裔。但計劃趕不上變化，今天她的驸馬居然來到了阿巴丹，還要将公主帶回到長安去。他苦思冥想之後，便決定送公主一批波斯少年，先讓她和她的驸馬起嫌隙再說。
這些少年全都是照着王儲泥涅師的樣子挑的。無論公主揀了誰，又揀了多少個，等到相處習慣之後，都會對泥涅師生出幾分天然的好感。等到那時，他便可以徐徐圖之。
他将算盤打得很精細，也認為世上沒有任何女人，能抗拒得了這些波斯少年的誘.惑。
太平訝異地後退了兩步，驚得有些說不出話來。
波斯王深夜喚她過來，竟然是為了給她送、送男人？
她平時行事确實張狂了一些，為人也不像尋常女子那樣低眉順眼，但她……她何時說過自己要蓄養面首？還是一水兒的十幾個波斯少年！
太平又不着痕跡地往後退了兩步，皺眉問道：“你這是何意？”
波斯王朝太平微微鞠躬，神态甚是恭謹：“像您這樣的女子，身邊本該由許多男人服侍，才是常理。大唐規定但凡公主只能有一位驸馬，實在是辱沒了您的才能。”
他擡手一指，指着跟前那些波斯少年說道：“而他們，就是我送給您的禮物。”
太平定了定神，又長長吐出一口氣來，正色道：“這份禮物，我不收。”
她委實是沒有想到，波斯王深夜喚她過來，竟然是為了給她送男人。
深夜，波斯王宮，十幾位面容英俊、身體強健的波斯少年，還有她這個已婚的公主。就算他們什麽也不曾做過，第二天也會傳出許多難堪的風言風語。到時候莫說是她，連薛紹也會深受其累。
這數月以來，她費心替波斯王謀劃，又替他取回了幾個重要的城市，還将希臘火贈與了他，他就是這樣回報她的？……慢着，波斯國風俗與大唐不同，這裏的男男女女一向都很大膽開放，貴族女子養上十個八個情人，也算不上什麽駭人聽聞的事情。波斯王該不會以為，她也會……
太平頗有些啼笑皆非，繼而又正色道：“俾路斯王，我是大唐的公主。”
“有些事情，你可以做，旁人可以做，但我卻是萬萬不能做到。我喜愛我的驸馬，所以斷然不會做出對不起他的事情。這些少年我一個都不會收，你将他們送回家裏去罷。今夜之事，我可以當成從未發生過，也請你當成從未發生過。從今往後，莫要再提。”
她一字字說得很是鄭重，竟然人生不出半點拒絕的心思來。
波斯王沒想到太平會拒絕他的好意，登時有些愣怔：“這……”
太平搖了搖頭，又說道：“若是你當真想要謝我，就早日收回整個波斯，再向我父親上表言謝罷。無論如何，我都是以大唐公主的身份來到了波斯，也是以大唐公主的身份，在幫助你。”
她一字一句說得很慢，似乎是有意讓波斯王聽得清清楚楚。波斯王聽着聽着，神色漸漸凝重起來。他身前那些波斯少年們不明就裏，又沒有聽到波斯王的命令，便只能一動不動地跪在地毯上，等候公主的挑揀。但那位神情恬淡的公主，從始到終都不曾看過他們一眼。
最終，波斯王長長吐出一口氣來，單膝跪在太平身前，道：“等到波斯複國之日，小王定會親自派人到長安，向您的父親，大唐皇帝，上表稱臣。”
他擡頭望着太平公主，一字一字地說道：“以全盛的波斯國的名義，向長安，稱臣。”
太平心中一松，終于放下了長久以來壓在心頭一塊大石。她含笑對波斯王說道：“俾路斯王無需多禮。您的誠意，我和我的父親都銘記在心。今日我在這裏向您允諾，只要有大唐在，波斯國便再也不會承受覆亡的災難。我會親手幫助您恢複這個國度，也恢複薩珊波斯昔日的榮光。”
波斯王垂下頭去，低聲用波斯語說了兩句什麽。太平沒有聽懂，但身旁那些少年卻全都聽懂了。他們一個個愕然地轉過頭去，望着他們的王，臉上有着一種不可思議的表情。漸漸地，他們也低下頭去，和他們的王一起，用波斯語重複那句話。
——願您永遠庇佑波斯。
波斯王反複吟詠着這句話，足足有數十遍之久。約莫過了一刻鐘之後，他才站起身來，屏退那些少年，嘆息着說道：“公主行事，實在是令人佩服得很。”
他斟酌了一下措辭，又慢慢地說道：“眼下還有一件急事，想要告知公主。昨天那一場海戰，實在是驚天動地地漂亮。今天波斯灣沿岸的幾個城市，已經同時對我遞交了降書，說是大食國将這些地方盡數奉還，請波斯不要再動用希臘火。”
太平低低嗯了一聲，道：“如此甚好。”
波斯王面色有些發苦：“但我沒有想到的是，拜占庭有一位高級将領，眼下正在波斯灣度假。”
太平一時間沒有反應過來：“誰？”
波斯王面色愈發愁苦：“就是四年前秘密發明了希臘火，又用希臘火打敗了大食人的那個帝國。他們的一位高級将領聽說了昨天的那場戰争，便對我們說，波斯人竊取了拜占庭的秘密，罪不容恕。他将考慮上書皇帝陛下，對波斯國宣戰。”
太平慢慢彎起了嘴角：“原來是大秦帝國。”
她細細思量片刻，又對波斯王說道：“你無須多慮，此事交由我來處置便是。那位将領眼下人在何處？我想要見一見他。”
波斯王愣道：“現在？”
太平微微颔首：“現在。”
拜占庭王國的那位高級将領，眼下正在阿巴丹城裏游蕩。
昨天他無意中看見那場驚天海戰之後，就一路沖進了阿巴丹，揪住幾個當地居民的衣領死命搖，在語言不通的情形下，艱難地打聽到，原來這是波斯國和大食國在開戰，新任波斯王領着他的新船隊，正在對大食王國開火。
但波斯人所使用的那種武器，正是他自己國家裏絕不外傳的機密，希臘火！
那位将領感覺到很憤怒，即刻便去找到波斯王，讓他對此事作出解釋。或者，宣戰。
波斯國重建至今，統共不過短短兩個多月的時間，哪裏是強大的羅馬人後裔的對手。波斯王苦思冥想了一整天，也想不出什麽對策來。直到方才太平對他言說，希望他早日收回整個波斯國，他才将那一絲渺茫的希望，寄托在了眼前的公主身上。
他知道公主有許多神奇的手段。或許這一回，公主也能夠幫助波斯度過難關。
波斯王聽見太平這樣說，即刻便派人去找到了那位将領，将他帶到了王宮裏。
那位将領來到王宮裏的時候，波斯王已經召集了一些手下，在王宮裏擺出了深夜會議的架勢，然後又模仿大唐的風格，在殿中垂了一道珠簾，讓太平公主端坐在珠簾後方，聽他們議事。将領有些憤怒地走到波斯王面前，質問道：“你想好對我解釋的話了？”
譯者立刻将這句話翻譯成了長安話。
片刻之後，珠簾後方傳出一個溫和的女聲：“我們所使用的，并非是希臘火。”
譯者愣了一下，轉頭望了一眼珠簾後方，最終還是将那句話原封不動地轉譯了出去。
那位将領連同波斯王，甚至是周圍的許多波斯國屬臣們，全都一并愣住了。
先時太平公主對他們所言說的，正是希臘火無疑。而昨日那場海戰中，那種遇水則燃的火焰，也和希臘火一般無二。怎麽這回，太平公主卻又親口否認了這種說法？
那道珠簾被一只瑩白如玉的手緩緩撥開。緊接着，一位臉蒙輕紗的女子緩步走了出來。她望着那位将領，含笑道：“如果您不相信，可以将希臘火的配方寫在紙上，我也一同寫下自己的配方，然後我們交換。當然，你不用懷疑我會作假。因為這道配方，确實制出了昨天的那種火焰。”
她等譯者轉譯完這句話之後，又溫然言道：“如果您還是信不過我，大可讓波斯王帶您去看一看它的制造流程。只是作為交換，您也需要保證，我們能看到希臘火的真正制造流程。”
譯者又将這番話原封不動地轉譯了出去。
那位将領的臉色頓時難看起來。許久之後，他才黑着臉說道：“我需要請示皇帝陛下。”
太平緩緩擡手，比了個請的手勢：“請便。”
等那位将領走後，波斯王才走到太平身旁，壓低了聲音問她：“公主是如何想的？”
太平悠然言道：“我一早便對你說過，我原先給你的，并非最古老的那一道配方。”她是從千年後的記載中翻到希臘火配方的。只是在千年之後，希臘火已經失傳，後世的學者們也僅僅是根據它的效用，去推斷大略配方。但無論如何，那道配方同希臘火的原始配方相比，終究是有些差別。
波斯王嘴角抽搐了一下。
太平遙遙望着殿外的夜色，又隐然笑道：“如果能用它換來一道真正的希臘火配方，倒也不失為一樁雅事。”
數日之後，那位将領果然帶來了皇帝陛下的命令：交換配方。
但是與此同時，他也帶來了幾個工匠，說是要親自試驗兩種配方的真假和差別。若是波斯國的配方有假，那麽他們非但會對波斯國宣戰，而且還要讓波斯國敗得永遠都直不起腰來。
太平替代波斯王，允下了這個請求。
然後她在那位将領鐵青的臉色中，用後世改良過的希臘火，換回了最原始也最古老的那道配方。
拜占庭面色鐵青地帶着工匠和兩張配方離開。波斯王有些後怕地拍着胸口，轉頭對太平說道：“幸虧公主留了一手。否則後果不堪設想。”
太平含笑道：“我先時便說過，會保波斯國長久安寧。”
她轉頭望着波斯王，又溫和地說道：“我不日便将返回長安。只要你記住不驕不餒，一步一步地收回這個國家，用不了多久，便可恢複薩珊波斯往日的榮光。”
波斯王手按胸口，微微欠身：“承蒙公主庇佑。”
太平轉而召來幾個大唐人，又對波斯王說道：“只是在回長安之前，我需得同你商議幾件事情。這第一件，便是将兩國通商的合約敲定下來……”
