第4章 孟府
她心裏暗叫不妙，自己這些年整個孟府裏外一把抓，府裏往年的輝煌早就沒有了，雖然仗着一個王妃女兒與勳貴們也有些來往，但全是女人家家的，二房孟泛如今雖放了外任，也是這幾年的事兒，銀錢雖多，京官們卻沒有看得起他的，有人正兒八經遞名帖來訪，可是頭一遭，這陸欽州遞了拜帖已經許久了，房門上那些人最是會見風使舵給人受嫌氣的，見她遲遲不回話，想必已經給過難堪了，這可怎生是好。她人還沒出院門就連聲道：“門房快，快去開大門，将客人迎進來，抱瓶你速去老太太院子裏，将老太太請出來會客。”
她又通知廚房準備幾樣瓜果點心，吩咐外間備茶水，自己也忙向外院趕去。
徐氏到了外間，卻不出去，而是繞到廳房後在的角門上，側着往外瞧了瞧，因壁影擋着，外間并瞧出什麽來，院子裏卻是滿滿當當站了一院子的侍衛，森嚴整齊，一點聲音也無。徐氏心裏有些忐忑，捏着帕子悄悄從後面進了廳房後頭的夾隙，這廳房本是外院會客的，一間屋子卻分前後兩格，後面一小隔，原是主人家裏女人們不便厮見外人時臨時歇坐避客整理儀容的地方，用屏風隔斷分開，如今也許久也不曾開了，孟老夫人李氏此時正在前面會客，徐氏便倚着隔斷坐了下來，透過隔斷上的擺件看裏面。
卻說蔣儀這廂在轎中等了許久，也掀起轎簾瞄了幾眼，只見陸欽州站在門前紋絲不動，李德立侍立一旁，周邊圍着許多侍衛，竟是耐心的等着。她又看了眼府門，眼見紅漆剝落，木料腐朽，早沒了她幼時來的時候那樣壯嚴大戶的模樣，門房上的人語氣苛薄，也不知是誰理家理成這樣，不由便嘆了一聲。
過了許久，卻聽得門中衆多腳步聲，有人忙忙的下門鎖，起門坎，一陣陣便湧出許多家人來，為首一個孟安，蔣儀卻是認得的，經年她與娘親來府，便是他來往接送，想必如今已經管家了。
“不知中丞大人來，老奴們怠慢了。”孟安忙忙的磕頭下跪，陸欽州卻不多話，率直便走了進去，後面一群侍衛也跟了進去。
蔣儀方要下車，卻見李德立過來擺手，示意她再等一會兒。她只得又坐回轎裏，原以為要等許久，卻見不刻陸欽州便出了門，一群侍衛也跟了出來，管家孟安還在那裏作輯，他卻已上了轎，只留李德立回禮。
陸欽州一行人瞬時便離開了，那差婆扶了蔣儀下轎，便了做了個萬福道：“小姐今既已到家，老身也就此別過了，小姐以後還請保重身體！”
這差婆為人厚道，忙前忙後照顧了蔣儀一路，無奈她混身盡無一文一物能表示謝意，只得屈身福道：“媽媽辛苦一路，小女卻無銀錢財無相酬，以後若有得遇，必謝今日之恩。”
那差婆卻擺擺手指了指腰間道：“李大人已經給過我銀錢，我豈能再要小姐東西，你本落難，我能幫也是緣份，若是因此而求財，倒顯得我不是個好人了。”
蔣儀別過差婆，回頭望向孟府，當年彩漆油亮的大門，如今業已斑駁，門上侍立許多家人，她認識的卻也不多，有幾個婆子迎了出來，她卻是走向偏門，自偏門進了院子。方拐過照壁，就見廳房門上幾個丫環美婦攙扶着一個頭發花白的老太太，正半眯着眼朝大門口使勁張望。
蔣儀心中一酸，兩眼一熱，緊趕幾步便在臺階下跪了下來哭道：“外祖母，孫兒想你想的好苦哇！”
孟老夫人李氏腿腳不便，也是熱淚滿眶，忙揮手讓就近的讓将蔣儀扶起來。
早有幾個婆子丫環兩邊攙扶了她起來，緩步送到李氏面前，李氏忙道：“快，快去後院，到我院裏我好好看看。”
徐氏方才在廳房，只影影綽綽看見一個赭色直裰的身影轉身出了廳房大門，一衆侍衛便呼啦啦的跟着出去了。待她從角門繞到廳房，就見蔣儀從側門走了進來，方才本待聽壁角的，卻什麽也沒聽見。
她并不曾見過蔣儀，還是抱瓶耳語道這是去了的孟珍留下的孤女，她才想起有這麽個人來。老夫人逢年過節都要念叨個幾回，但因與婿家交惡，也曾派人接過，最後卻不了了之。徐氏今見蔣儀從側門走進來，穿件粗布褙子，頭上一點釵環也無，混身上下一清二白，就只捏着個扁扁的包袱，心便有些涼了，但看她身形纖合，容色姣白，做為女子雖是生的太過英氣了些，卻也是十分的好顏色，又能得一個三品大員送來，必是有自己還不知道的事情在裏面，徐氏這樣思忖着，也是随了李氏回到方正居。
這方正居有些年頭了，是當年孟老太爺還年輕的時候雇一群回鹘人建造的，如今受了幾十年煙火熏染，又兼李氏年老不愛明亮，四處窗簾厚密，進去便是黑森森潮乎乎的，徐氏一年也不來幾回，今日卻要招呼大家都坐了。
楊氏并孟蕊早就等在後院了，王氏也着人去請了，一時半會還沒有過來。
蔣儀替李氏奉了茶，又在懷中哭了一會兒，便見王氏帶着幾個婆子丫環走了進來，如此熱的天氣，她穿一件紫灰绉紗滾邊夾衫，身形份外的瘦，比之蔣儀幼時見的樣子，實在是老了不少。她進來便坐在為首的圈椅上，微微笑了笑，也不說話。
蔣儀最後一次入京是六歲那年，自後先是母親病了，再是父親與外家交了惡，自此再沒有過來往，王氏與楊氏她都是記得的，徐氏剛入門時随孟宣下到涼州做過兩年生意，所以她并不認得，但一見她忙裏忙外的樣子，自然猜出這是四舅母。
是以蔣儀首先端了茶便是到上首，跪下來敬給王氏道：“大舅母，您一向可安好？”
王氏不置可否，她身後的燕兒便欠身接過茶，順勢便套了個镯子在她手上，她還要推辭，就見王氏一掀眉道：“這些年你父親可還是那個浪蕩性子？我記得你父親本事沒有，脾氣倒是很大。”
“小儀一直在庵中修行，許久不曾見過父親了。”蔣儀照實回答，也知道自己這個大舅母為人高傲挑剔，與自己母親又有些睦，自己母親當年生病未曾求助外家，蓋因大舅母當時管家，大舅在外，孟老夫人李氏在家并無實權，也無一個可用的人，娘家不應，夫家不容，她娘親孟珍便這樣去了。
如今孟珍已死，王氏無處挑刺，便故意拿蔣中明來刺蔣儀。她記得小時候蔣儀性子火爆，一點就着，今日這一激，想必就能出個醜，誰知蔣儀在尼庵吃了四年齋，再火的性子也磨圓了，臉皮也厚到家了，全沒把這當難堪，反而垂了頭恭敬的跪着，也不發一言一語。
王氏一刺不着，覺得好沒意思，便不再說話，示意燕兒扶了蔣儀起來，蔣儀便又來到楊氏面前，還未曾跪，楊氏便親自将她扶了起來抱在懷裏道：“好孩子，你冬兒姐姐這些年天天念叨你，那年冬月你走時沒有拿走的那一對小玉壺，她也是一直留着說要等你來了送給你，如今出嫁了，每回到家，最先問的也是你。”
孟冬是楊氏的大女兒，嫁入王府的孟元秋是長女，孟冬便排行在二，因比蔣儀大了不過兩三歲，兩人小時好的不得了。那年冬月間，倆人為了一對漂亮的小玉壺打起來，本是一人一個，蔣儀卻想要雙份，就哄騙孟冬把自己的留下先玩幾天，過幾天走的時候自己再全部帶走。誰知臨走時孟冬不願給，蔣儀搶不過倆人便抓了起來，最後還是下人們撕擄開的。
蔣儀沒想到孟冬還不曾忘了這事，想起當年母親在時自己也是嬌養的千金小姐，如今逢過大變，重又來到外家，已是這般落迫，眼淚便悄然滾落，卻是一個字也說不出來。
孟蕊如今不過十四歲，着一件妃色襦裙，正是明媚的年級，也過來幫着扶起她來，叫了聲：“姐姐！”
蔣儀忙握了孟蕊的手道：“那年我來，你才不過兩歲，我還抱過你在懷裏，如今也是長成這樣大了。”
楊氏不但給了她那對小玉壺，還将一只項圈托在紅漆盤裏親自給了她。接下來便到了舅母徐氏，徐氏還不待蔣儀下跪便将她扶起來，卻是身邊的抱瓶給了她一只裹銀頭釵，徐氏笑道：“何必如此，我是你四舅母，今日你且住在老太太的抱廈裏，明日我替你做幾套衣裳，置辦些頭釵，往後缺了什麽只管問我要。”
蔣儀點了點頭道：“多謝四舅母了。”
等都厮見過了，王氏方才問道：“既然你是在庵中清修，為何會碰到陸欽州，他一個三品大員，難道還去庵中上香不成？”
這話問的有些難堪，蔣儀一時不知該如何回答，便伏身言道：“此事說來話長……”
王氏會意便打發了丫環婆子，孟蕊身邊的大丫環玉燕會意，也将孟蕊帶了出去，如此，房中便剩下老夫人李氏并王氏、徐氏和楊氏了。蔣儀見是如此，看這光景也知外祖母是做不得主的，自己若想留下，還有一番曲折，便複又跪下哭道：“外祖母并舅母們有所不知，當年我母歸去，父親便将自己的表妹餘氏娶進門來，那餘氏進門幾個月便生了個兒子，初時她對我也還好，誰知後來越來越嫌惡我，見我年級漸長，便送我到庵裏去，一住就是四年，半月前開始下雨，尼庵又在山下，下了十幾日的雨，眼見着庵裏大殿都快要被雨泡塌了，師太慧圓幾日前一清早便帶着衆尼外出躲避了，只留我與一個燒火的老尼，因見山洪來了，我與老尼一同逃了出來，卻又走散了，我不知何時撞了陸中丞的轎子，是以陸中丞竟是救了我，我求了他願意帶來我京的。”
孟老夫人李氏邊聽邊掉眼淚，及至聽完了，一手便拍在八仙桌上道：“這蔣中明真是欺人太甚，心腸也是壞淨了。小儀就好好這裏呆着，有我一日，就有你一日，有我一口吃食，就有你一口吃食。”
李氏早些年與王氏也曾鬥過幾個來回，無奈她丈夫去的早，出息的長子也去的早，二房雖孝順卻更怕王氏，是以她在家裏，早就沒了權力，只能做個頤養天年的老封君，但是當初她有三子二女，孟珍是她打小最疼愛的女兒，嫁的雖不遠，女婿卻無甚出息，一直是她一塊心病，如今蔣儀這樣一貧二白的來了，她在府中就算再沒有地位，也要替外孫女争一争。
王氏卻不這麽想，她皺眉道：“女子在家就該從父，小儀再怎麽受了委屈，也該面明父母，父母同意她到外家，她才能來，如今就這樣跟着一個朝廷大員到了京，叫別人聽了該怎麽說？”
她不等李氏開口，又道：“前幾日宮裏皇後娘娘才贊過咱家元秋好禮儀，好教養，請了她到宮中監督教習，今日自家就出這樣的事情，別人還不知道怎麽說了。”
蔣儀沒承想大舅母會有這樣強硬的态度，她當年還小，也知自己母親孟珍與王氏有些不對付，但畢竟斯人已逝近十年，有多的怨仇不能放下，她在路上想了許多自己留京的困難阻礙，卻不曾想如今最大的阻礙竟是大舅母王氏，而且用王妃一壓，便将自己留京這條路給堵死了。
