第37章 ☆、火毒
? 已然春末夏初，宮中百花盛開，綠葉鱗比。勤政殿前的兩顆蒼松愈發青翠，映着天藍的琉璃瓦，煞是好看。
鳥鳴悅耳，殿外當值的幾個小宦官被聲音吸引，都有些出神。殿內考生們奮筆疾書，将時間的幹擾都充耳不聞。皇帝今日未穿龍袍，湖藍色的獵裝，罩着紗袍，頭戴青玉九龍冠，腰纏金玉帶，腳踏朝天靴，精神的很。他如今個頭漸長，人雖還是消瘦，卻不再會給人孱弱的感覺。他緩步走在考生之中，張昌松跟在他身後，遇着感興趣的也會停步看上一看。
皇帝走着走着，便走出了勤政殿，來到東首的那顆松樹下，“大學士，朕以前在禦書房多有調皮，不知道大學士心下可有怪罪？”
張昌松早在□□當年起兵，就已經是□□身邊謀士，如今已近古稀之年，皇帝在他看來，當真如孫輩一般。“皇上，臣雖說年紀大了，太後當年所顧慮的，臣也知道。需知太後未出閣時候，便是名滿平京的才女。皇上有着這樣的母親，臣不擔憂。不過好在那幾位侍讀倒是替皇上□□多年，還算有出息。這便不負臣這大學士的名頭，臣心甚慰。”
“母後這些年操勞過度，外憂內患，朕實在感激。”皇帝一笑，道：“朕前幾年若不多為些荒唐事，哪來今日被捧的機會？他既來捧朕，說不得，朕也得好好捧捧他。大學士是通達之人，也見多了市面。若有什麽不當的，還請大學士莫怪。”
“太後教導的好，臣從未真正憂心。”張昌松看了看日頭，又道：“皇上心中屬意的狀元，不知是哪位？”
皇帝挑了挑眉，不置可否，“恐怕今次這狀元也是時勢造來的。”
三日之後，勤政殿開。禦案上擺放了些殿試的答卷，皇帝随手翻看，笑着說：“諸位愛卿，朕對這幾個人實在愛煞，不知該如何抉擇。朕該如何啊？”
今日金殿欽點狀元，張廣早有吩咐，捧之。是以歐冶安安靜靜站在殿中，并不多話。一番君來臣往，皇帝點了三個人的名字，召進殿中。
這三人一同入殿，躬身行禮。候在外面等考生心下清楚，前三名便是這三人了。但還是有幾個素得才名的人面露不服之色。倒是江寒楓含笑而立，不為別的，進去的有楊融！
“你們三人，兩位是朕禦書房的侍讀，”皇帝看了看楊融張暄，又道：“未免偏薄，朕想再問一題。”皇帝略一思量，道：“朕初親政，面對諸位臣工，常有慚愧之感。然而職責所在，非如此不可，也不得不頂着頭皮上了。朕來問問，君臣之道，若君不賢，臣如何？”
歐冶一皺眉，皇帝這題目淺顯異常，便是剛剛讀書的人都知道怎麽回答。張暄可是有才德拿下狀元的，這如何顯出本事服衆？
“當竭盡所能輔佐皇上，不求為己，死而後已。”張暄想起前些年皇上所作所為，想着自己祖父所圖之事，心下凄苦，“主憂臣辱，主辱臣死。既然認主，何須多慮。”
“張侍讀一片赤子之心，乃為臣之典範。”一衆大臣們贊嘆着，皇帝也頻頻點頭，又道：“楊融？玉恒？”
“君不賢，當引之賢。孔聖之名天下知，也曾言三人行必有我師，無人天生成聖，無人天生是聖君。”楊融這些年日漸成熟，思慮廣深，早已不拘泥于一家。便是今次會試殿試的答卷，張昌松也認為不輸于玉恒。
皇帝笑道：“看看，楊侍讀當年在後海便敢面陳朕的不是，到今日脾性不改，倒不辜負你楊石頭的名號。”
張昌松出言道：“楊融不負乃父之風，脾性耿直，可堪大用。”
“玉恒，你以為呢？”皇帝見玉恒一直默然，便開口問他。
玉恒道：“請皇上恕臣無罪。”
皇帝皺了皺眉，點頭："無罪。"
“君不賢，思臣過。臣若無過，當引之賢。”玉恒對楊融行禮道：“楊侍讀所言不錯，但恒以為，若引而不果，非臣之罪，君之罪也。”
“百姓無辜，良臣心憂君，更憂百姓。君之罪，臣當指明。君不改，何臣罪之有？”玉恒乃天下知名翩翩公子，此時卻有殺伐之意，此話直言便是，皇帝若是屢教不改，那便換了你，臣便不是皇帝你的臣了。誅心之言，滿朝俱驚。皇帝面不改色，無人敢出言指責。
玉恒站在三人左首，躬身而立。挨着他的楊融心下佩服，卻也不知這話會不會毀了玉家九公子的姓名。而張暄面色淡然，知道無論皇帝怪罪玉恒與否，楊融已然優于自己。雀尾樓辯才自己輸卻一城，今次狀元之争也是輸了啊。如今勤政殿滿朝寂靜，于他卻無什麽區別。
過了片刻，皇帝大笑起來：“說的好！”他似乎真的很開懷，緊接着道：“玉恒，你不愧是聚賢閣主，聽笛公子溫文爾雅，卻有雷霆一面。如此之才，當為狀元。”皇帝一收一放，端的心機深沉，更在玉恒頂撞之後點其狀元，他也不等其他人開口，續道：“楊融張暄久有才名，楊榜眼與張探花，朕一共五位侍讀，倒個個比朕出息。文武皆有，看來各位大學士教的好，賞黃金百兩。”
幾位大學士拜謝過後，群臣紛紛恭賀皇帝得到良臣，當真君臣相和。皇帝又開金口，晚上賜宴于今次三甲進士。他又出殿，跟外面的考生們略說幾句，便回後宮歇息，等待晚宴開始了。
才躺在謹身殿的軟塌上歇下，門口傳來慌慌張張的聲音，皇帝聽出是流岚，開口喊了句：“進來吧，這般大了，還這樣不穩重。”
他擡頭看見流岚一進來便跪在自己跟前，臉色慌亂的很，不由得坐起來，道：“怎麽了？景陽宮中出了何事？”
“皇上，不好了。娘娘昨日晚上發了熱，說是可能體熱，沒傳太醫。今日早上卻愈發不好，奴才着急要去請，娘娘不讓。可到了中午便厥過去，杜公公過去一看，說，說，說……”他心下怕極，皇帝怒道：“說什麽？”
“說，怕是出痘了！”流岚哭喪着臉，他自小在宮中，當然知道這事有多大，“杜公公下了死令誰也不準胡說，也不敢請太醫，讓奴才來回禀皇上。因為奴才昨日不住景陽宮，并未進去。”
皇帝深深呼吸一口，道：“做得對，流風，去太醫院請胡太醫進宮，便說朕身體不适。再給張大學士傳朕口谕，今日勤政殿賜宴，便有張大學士主持，朕寒疾突發，請張學士暫代朝政。”
“是！”流風不敢耽擱，一流風跑了出去。皇帝站起身脫衣服，“流岚，給朕拿身便裝，朕要去景陽宮。”
“皇上！這萬萬不可，娘娘出痘，這……”流岚抱住皇帝雙腿，勸道：“奴才知道皇上心中在意娘娘，可這不能啊！”
“滾開！朕不去，誰去！朕若沒了她，還要這江山作甚！”皇帝一腳踢開他，喝道：“吳然，帶了人守住謹身殿，誰也不準踏進一步，尤其蓮妃。”
吳然在屋外聽道，還不知原因，但仍舊答道：“臣遵旨！”
胡宗鲲趕到景陽宮的時候，還不知道究竟出了何事。流風一路上不敢多言，只怕給人聽去。待得進入景陽宮，才低聲更胡宗鲲說了緣由。胡宗鲲一撩袍子便奔了進去，連見禮都顧不上了。
皇帝站起身讓開位置，憂心忡忡：“胡太醫，朕方才看了看，瑾辰她後背确實有了紅疹，莫非真是……”他來到景陽宮時候，劉幽醒了片刻，只說了句蓮子羹，便又昏厥過去。
胡宗鲲道：“瞧着像，但先診脈吧！”
病不諱醫，胡宗鲲把了左手，又把過右手，半晌他一聲未吭，從随身針囊中取出一枚金針，道：“皇上，請刺破娘娘後背紅疹，取疹液于金針上。”皇帝點點頭，胡宗鲲轉過身，走開幾步等候着。
伸手抱起劉幽，皇帝發覺這可人簡直燙手，他忍耐住心下憐惜與不安，将劉幽靠在自己懷裏，拉開小衣，小心翼翼刺破了顆較大的紅疹，去了疹液。再輕手放下劉幽，把金針遞給胡宗鲲。
胡宗鲲取過來，拿過燭臺看了看，待烤幹後用舌尖一嘗，品了品後，長長出了口氣，道：“不是出痘。不過手段太歹毒了！”
皇帝問道："這話如何？"
“這是土蕃一種極厲害的火毒，下于人飲食之中，端的無味無色，讓人無處堤防。此毒極為難得，是以整個武林知曉的僅有幾人，何況天下。中毒者只需幾日，便會高燒出疹，如同天花。但好在并不傳染，害死也只是一人罷了。”胡宗鲲不解釋，皇帝也知道，一但皇後“身染天花”的消息傳出，此生哪裏還有機會留在宮中。但當下顧不得問罪，他只問道：“可有的治？”
“還好，今日該是發病頭一日，杜公公警醒不是當作發熱，都來得及。只是得皇上你來。”胡宗鲲看了看皇帝，解釋道：“皇上您修煉冰淩訣，可将真氣順入皇後體內，将火毒引出。臣再以湯藥固本，便可痊愈。只是如此一來，恐怕皇上的功法大減，那冰蠶蛹的毒氣恐怕會溢出。”
皇帝擺擺手，道：“無妨。”他讓胡宗鲲下去準備，又命展守中請了太後懿旨，皇帝寒疾發作，于謹身殿養病，任何人不得來擾。皇後奉命前往七苦庵，抄經為皇帝祈福。
一切備好，皇帝親自背着劉幽，避開侍衛，回到謹身殿，安置在床上。江心則留在宮中，杏兒江月随着馬車一路招搖着出宮往七苦庵而去。
十多日衣不解帶，皇帝憔悴不堪，模樣便和當年孱弱之姿無二。但他還支撐着，坐在劉幽身後，雙手抵住她後心，将那幾乎已經沒有的火毒納入自己體內，用真氣壓制劉幽身上燥熱之态。
胡宗鲲從外面進來，先給劉幽診了脈，點點頭，道：“皇上，皇後體內火毒已經清了，待臣熬幾個方子，靜養些時日，就會痊愈。”
皇帝臉上露出松弛的神色，當下緩緩收了真氣，将劉幽扶在自己身前，又把胡宗鲲送上的湯藥喂她喝完。“這些時日辛苦師兄了，”皇帝疲倦至極，連站起來似乎都沒了氣力，他自嘲笑了笑，“朕知道，瑾辰在宮中這麽多年，一直謹小慎微，偏偏朕不能回護于她，讓她吃了那麽多陰虧。”
胡宗鲲在皇帝身邊多年，這時候也不拘泥禮數，嘆道：“小師弟不要嗟嘆，以前六師弟常說，人生在世步步算計最是無趣。我知道你本性不願這般，但時局如此，不得已為之。好在弟妹吉人天相，有驚無險。小師弟現在當好好歇歇，我看你印堂青紫，當是虛耗過損。可這些日子外面出了不少事，雖有太後出面，但也得拿出個章程了。”
“爾虞我詐，師兄也知道些了。”皇帝試了試劉幽額頭，見體溫平穩，放下心，“過幾日瑾辰醒了，萬不可告訴她。”
“這我理會的，宮中多年，耳濡目染，再木頭腦子也知道人心叵測。師兄還不至于癡傻。”胡宗鲲扶着他慢慢下地，将備好的藥丸給他服下，道：“好了，快去歇着。”
到了傍晚，皇帝乘着小轎去了景和宮。蓮妃帶人強行闖入景陽宮，非說皇後在宮中，并未奉命前去七苦庵抄經。尋人無果後，竟然分毫不給杜信長面子，大鬧景陽宮，被劉太後遣人來訓斥一番，着令在承乾宮中閉門思過。這些時日天天派宮人前往謹身殿問安訴冤，沒個消停。
宮外，更有昌平侯府的人跑去七苦庵禮佛，卻非得見見抄經的皇後，後來竟然派家奴闖院。好在安陽長公主也在庵中，令人攔住之後，直接抓了人送去京兆尹，随後與皇後在一院□□同禮佛抄經，此事才算罷休。
“母後，兒臣……”皇帝話還未完，劉太後就擺擺手，讓福雙帶了人下去，“怎的消瘦成這般？瑾辰出了什麽事，鬧出這麽大的動靜？”
皇帝不再多禮，由着母親拉他坐下，閉上眼歇息片刻，才道：“有人在瑾辰所用的蓮子羹中下了毒，這毒發作後，形同出痘。好在五師兄認得此毒，杜信長為人老練，沒耽擱用藥。這些時日瑾辰一直在兒子寝宮中醫治。如今火毒已經拔去，将養些時日便好，請母後寬心。”
劉太後略略思量，就知道這事之中的曲折，“看來昌平侯起了別的心思，不然不會這般。也虧得胡先生在，他已經救了咱們多次，今後可得多加感謝。”
“這個兒子心裏知道，當日事發突然，還好母後替兒子将事情抹平，才不至于露出太大破綻。兒子明日說不得，去次午朝露個面。”皇帝撫了撫額頭，“母後，今後飲食定須注意。這些年咱們韬光，這宮中瑣事難免疏忽。朕原以為杜公公坐鎮，無人動得了景陽宮。看來還是存了破綻。”
“哀家問過，當日第一個覺察出瑾辰發熱的是江月，杜信長封宮時候，江心卻想出去。哀家已經查妥，将那江心尋了由頭直接仗斃了。”劉太後嘆口氣，皇帝問道：“承乾宮的？”
劉太後道：“是誰的并不重要，可難為此人平日隐藏極好。好在皇上平日裏謹慎，才沒露出破綻。”皇帝想了想，也暗自慶幸，這些年他去景陽宮時候，都只有杏兒流岚，也好在他去的不多，才沒亂了計劃。
母子二人又說了些話，劉太後才道：“你如今長大了，行事愈發沉穩，這是好事。科場弊案做的很好，哀家真替先帝覺得欣慰。只是凡事不要思慮太深，也該放開心懷。你跟瑾辰自小一起長大，瑾辰那孩子不是擔當不得的。”
皇帝打斷她的話，道：“母後，兒子知道了。”
劉太後不好再說什麽，“那便回去，好生歇着吧。”?
