第9章 ☆、章
? 楊全傳來消息，餘家的老夫人進宮了，聽說還帶着兩個水靈靈的漂亮丫頭。菊英傳話的時候，嘆道：“我爹不知打哪兒聽來的消息，說端妃娘娘不好了。”她手上算盤不停，我站在窗邊擺弄梅瓶。春天來了，梅花也該開謝了。
雨花院裏的薔薇都抽枝了，那盆冬日裏就抽枝的粉薔薇又長好了一些，我心裏清楚，餘端沒了，餘家會接着往宮裏送人，只要是餘家的丫頭，送誰不是一樣。餘端那樣聰明美麗的人，折在了深宮裏，真正可惜了。
風動枝桠響，我頭也沒擡，淡聲道：“自己下來，餘九兮不在。”顏蕪笑嘻嘻的，在回廊下坐下了，我瞥了他一眼，問他：“要入宮者幾人？”他答：“唯金英一人。”
楊金英，她能刺得了嘉靖帝，我是絕不信的。唯一的可能就是他們留了後手，宮裏早已埋了人，金英只是其中一個罷了。或者，刺嘉靖帝才是幌子，他們的目标另有其人。
顏蕪不肯說實話，我也不想多說話，即使他們利用我，但我要刺的人就是嘉靖帝，這點無疑，那便夠了。我和顏蕪就在廊下坐着，他幾次想說點甚麽，又幾次閉上了嘴，我也不問他，反正都是騙人的，問來做甚。
他從懷裏掏出一瓶藥，道：“嘉靖帝服丹藥，恐怕餘端也免不了，你要近她的身，怕是……這藥你留着，解毒的。”我冷眼瞧着這紫金琉璃瓶，“哧”的一笑，問他：“你們想的這般周全，敢情不是去赴死？這樣怕死，又去刺甚麽皇帝？”我心中橫生出一股子邪氣與怒意，手指成鈎向顏蕪的心窩子抓過去，我真想掏出這人心肺來看看，怕死，還刺帝，騙鬼去吧。
顏蕪睜大了眼睛，我冷笑：“拿走吧，我用不着，我江鵲兒用不着！”‘哈’、‘哈’，我又怪笑起來，顏蕪捏着紫金琉璃瓶走了，我怎麽聽到了從風中傳來的嘆息。別枝哥哥，我這是怎麽了，等了兩年，不就等着這一刺麽，原諒鵲兒，讓你久等了。
餘九兮回來的愈發晚了，我時時提着燈籠在樹下等他。今夜的月亮可真亮啊，照得我手裏的燈籠都失了顏色，餘九兮回來了，卻不是一個人回來的，他身後還跟着一個上了年紀的老媪。我上前道：“你回來了？”
他并沒有像往日一樣牽起我的手，我去拉他的手，他有些遲疑。我瞧了他身後的那婆子一眼，她也正在盯着我看，我面上不顯，只道：“來客人了，咱們去花廳坐，我給你們泡茶。”
他們并沒有去花廳，他們去了書房。我扇着小爐子煮茶，火星子一跳一跳的，菊英喘着氣跑過來，“鵲兒，我爹說，餘家來人了。”我握着扇子一扇一扇的，慢慢道了一聲“嗯”。菊英趴到我耳邊，喘着氣兒，低聲道：“那婆子是宮裏的婆子，從端妃娘娘沒出閣起就跟着她的，你說是不是……”
我知道菊英的意思，她的意思是餘端不行了，我看未必。餘端不行了，不去守着她，跑到餘九兮這兒來作甚麽，我看，哼……哎，八成和我是脫不了幹系的，或許是餘家已經派人去湖廣安陸州去打聽過我的底細了。我低下頭，慢慢的扇扇子，青羅道長自我被蕭家接走那年就離開道觀了，再也沒回來。如今道觀管事的已經是白鷺了，白鷺是個實際的人，但也不是全然沒有良心的，他大抵會收了餘家的錢，還一句實話都沒有。我相信他。
茶水“滋滋”的響，菊英來幫我倒茶，我攔住她，笑道：“我自己來。”是的，我要自己來，刺帝我要自己來，報仇我要自己來，就是去死，我也會自己動手了斷的。
“那丫頭沒甚麽，道觀裏說了，确是嘉靖十一年冬日裏過去的……唯獨一點，她是怎麽上京的，這便沒人知道了……”婆子的聲音斷斷續續傳進我的耳朵裏，我站在檐下的拐角處，久久沒有動彈。餘九兮長進了，曉得釜底抽薪去查我的來處了，這便好，等我去尋別枝哥哥，他也會想法子自己脫身的。
書房門開了，餘九兮送那婆子出來，那婆子瞧見我，還沖我笑了笑。她這一笑，我也笑了，我也該進宮去看看姐姐了，是吧，端妃娘娘？餘九兮過來摟我，我側過身子，低聲道：“還有人呢。”餘九兮大笑起來，啧，我也想大笑，皇上，你可得好好活着，別吃太多丹藥，會死人的。
茶水還是熱的，我倒了一杯茶給餘九兮，輕聲道：“怎的了，是不是有話同我說？”我怯怯弱弱的，餘九兮一把抱住我，在我耳邊道：“橋兒，你可願去陪姐姐住幾天？”我低下頭，細聲細氣，“姐姐那兒規矩大，我怕，我怕……”
我就怕你不來。我怕甚麽，伺候人我會，低眉順眼我會，就是劈柴倒水我都會，唯一只怕，你端妃娘娘不要我吶。
“你怕你做不好？乖，不怕，姐姐那兒伺候的人多了，不缺你一個，你就是去陪陪她，可好？”餘九兮身上的熱氣襲人，我扭了扭，他笑得愈發厲害了。“我讓菊英陪你，可好？”餘九兮哄我。菊英？不，我不要菊英去，那裏危險。我搖搖頭，不肯答應。讓菊英去作甚，我去刺帝，她該如何？
“那我讓菊英和金英都陪着你，這樣總行了吧？”餘九兮做出了最大的讓步，宮禁森嚴，我自己入內已是恩賜，遑論還帶着兩個丫頭。我還是想搖頭，餘九兮捧起我的臉，低聲道：“姐姐孤單，你就去陪陪她，她喜歡你，嗯？”
三月裏的天，雨花院的花苞都昂起了頭，菊英每日裏的頭也昂得高高的，她同我說：“泰山巷裏比油鍋還熱鬧，都說咱們要登天了，啧，你是不知道我二娘，快把我當菩薩供起來了。”菊英又從懷裏抽出一條帕子，遞給我道：“墨産婆給你繡的，收着吧。”墨産婆前前後後替我繡了三條帕子，第一條綠帕子繡紅花，我老是能想到別枝哥哥青衫上染血的傷口，不能愈合。
第二條帕子是用白色的絲羅繡的，上面用墨線繡了幾叢山峰，菊英還念叨她：“個墨婆子，越發稀奇了，字也不寫一個，繡個光禿禿的山有甚麽意思。”夢中未比丹青見，暗裏忽驚山鳥啼，別枝哥哥，鵲兒說得對嗎？
人間別久不成悲。
我攤開墨産婆繡的第三條帕子，青綠的絲羅帕，上面甚麽也沒繡，只用銀色的絲線細細絞了邊。菊英一叉腰，氣呼呼道：“這又是弄甚麽名堂，過去還知道繡個東西，這下好了，甚麽都不繡了，裁出來就完事兒了。下次見到她，我非得說她幾句……”
別枝哥哥，春未綠，鬓先絲，鵲兒這就來了，等我。
餘端和上次一樣，斜斜靠在貴妃軟塌上，她今日穿了一身朱紅的長裙，上身穿着銀色緞面繡紅蓮的小襖，菊英在我旁邊直呵氣：“啊呀，端妃娘娘可真好看啊！”我沒有吭聲，餘端是好看，可唐家堡的大小姐唐蜜也很好看，不知道為何，我每次見了餘端都能想起那個穿着火紅大氅的唐大小姐來。
她向我招手，“來，到姐姐這兒來坐。”我沒動，上次餘九兮帶我來是認親，這次，我就是來伺候端妃娘娘的，她這一聲姐姐，我江鵲兒擔不起。餘端見我不動，拿着帕子捂嘴笑了起來。看，果真就是做做樣子，我還沒動呢，她手都收回去了。
我将身邊的菊英和金英往前扯了扯，脆聲道：“端妃娘娘，奴婢江鵲兒、楊菊英和楊金英，給娘娘請安。”餘端身後那名叫金蓮的宮女笑起來，“菊英和金英，可是兩姐妹？”
菊英正要說話，我拉着她的手，接口道：“金蓮姐姐說笑了，菊英和金英不是兩姐妹，兩人同姓楊，緣分罷了。”那個叫金蓮的閉了嘴，餘端的笑意也漸漸淡了，我心內冷嗤，你會折騰我，我也能下了你的臉面。上次你不是還當着餘九兮的面兒假模假式叫我一聲妹妹，今日我就和你身邊的宮女成了姐妹，哼，你餘端又能高貴到哪裏去？
金蓮有些讪讪，想要辯幾句，餘端輕輕咳了幾聲，金蓮立馬閉了嘴。我就笑看着她們，餘端這一番折騰，無非就是告訴我，我和餘九兮不配，我江鵲兒一介孤兒配不上她正一品的大都督弟弟餘九兮。不要緊，我不在意。我在意的是，我能靠近她餘端就成，管她想怎麽樣，我只管一樁，我唯一要做的一樁，刺帝。
我和菊英金英住進了餘端的偏殿，她還是給了餘九兮一些臉面，我們不與其他宮女住在一起，我們與那日我在大将軍府見到的那個婆子住在一起。那婆子姓墨，她是餘府的舊人，在餘端進宮之前就陪着她，小宮女們都喚她婆婆。這很有些奇怪，有些資歷的宮女不是稱姑姑或者麽麽麽，為何這墨婆子，喚她婆婆。
菊英很快套來了消息，“墨婆子不是宮裏的人，她拿餘府的俸祿，不吃內務府的飯，所以不受內務府所轄。”這倒是稀奇了，餘家的手伸得也忒長了些，內務府的宮人都能做文章了。
菊英又聳聳我，“诶，你說咱們泰山巷有個墨婆子，這兒又有個墨婆子，是不是巧了，哪兒有那麽多姓墨的？”
