第38章 ☆、章
? 葉勝男忙過去福身，問道：“四爺，這是怎麽了？”
薛雲上被自家兄弟這般盯着瞧，也不自在得很，道：“定是不知又中了哪門子邪了。”
四爺在門邊歇了一會子，又打疊起笑臉來，也不用人請他自個便進裏屋來了，“呵呵，三……三哥好。”
薛雲上一擡手，道：“打住。知道你是在笑，不知道的，你這樣龇牙咧嘴還當是要吃人的了。”
四爺忙擡手一抹臉，又換了可憐兮兮的模樣，道：“還是三哥疼我。”
薛雲上把上趕着貼來的人推開，道：“我怎麽不知道。”
一被推開，四爺又巴巴地貼上來，涎皮賴臉的，“哥哥疼我，哥哥就是疼我的。”
薛雲上被他鬧得一身雞皮疙瘩直冒頭，“罷，罷，有話說話，少在這作怪的。”
四爺又傻呵呵的一笑，道：“那我就說了。”
薛雲上十分無奈道：“趕緊說，說完快滾。”
四爺忙道：“三哥，聽說被遞送進京的鹽商裏，可是有個叫洪吉的。”
聞言，薛雲上立時心生警覺，問道：“你是從何得知的？”
四爺見薛雲上臉上換了鄭重，也不敢也不打算隐瞞的，道：“當日多得三哥引見丘大師，兄弟雖有幸見到了丘大師了，卻不能入他的眼。大師說匠藝并非高門公子一時興起的玩意兒，便憑我如何禮賢下士，三個茅廬都不再見我了。”
薛雲上道：“丘大師雖得聖上開恩，得授工部司員外郎，到底還是匠人的脾氣。其又最是個嚴謹不過了的，對技藝更是力求精益求精，不容絲毫輕忽怠慢的。你的游戲之作，他自然看不上了。我也是早便瞧出來的，這人多少有些自诩天賦秉異，不通世路，孤傲古板得很。當日若不安南王世子相托，我是不能結識這樣性情的人的，實在是不好相與。”
薛雲上所說的安南王，正是祖父輩起便在雲南鎮守了的皇室宗親——薛沣。
薛沣之長子名為薛雲海，早年得封世子。
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在安南王世子上京受封世子時，皇帝見其年紀不大，便留在京中教養。
也是同薛雲上年紀相仿，兩人性子又投契的緣故，所以在南書房讀書時，這兩人就十分要好。
安南王世子回雲南後，這兩人不時書信往來交情亦不曾淡薄。
丘大師是安南王在雲南尋得的，也是愛才之故，不忍其被埋沒便有心舉薦入京，世子便托了薛雲上讓照拂一二的。
“原來是堂兄的幹系。”四爺自然也是知道薛雲海這人的，當初在南書房時，他可沒少被這安南王世子抓弄。
說着，四爺一把抓來釆蘩端來的茶，灌了一口又道：“我也是知道的。以我淺薄之技也不敢奢望能入丘大師的眼。我只是想請教大師蒸餾釜的改進之法，可丘大師一聽這個越發不肯通融了。後來我一打聽才知道，原來這蒸餾釜的改進之法，竟是被丘大師逐出師門的大徒弟所作。只因那位大徒弟将技藝全數用來在旁門左道謀利了，丘大師就将他逐出師門了。”
聽罷，薛雲上忖度片刻後，道：“你果然打聽清楚了，那被丘大師逐出師門的大弟子，就是叫洪吉的？”
四爺肯定道：“錯不了。聽聞那洪吉後來越發不得了了，還改進了煮制鹽的法子，如今江南的竈戶無一不承他的恩的。”
薛雲上又思忖半晌，忽然起身對四爺道：“你随我來。”
四爺巴巴跟上，歡喜道：“三哥可是答應帶我去見那鹽商了？”
薛雲上也不言語，腳下不停就出了了續齋。
關雎對葉勝男嘆道：“才回的來，又去了。三爺如今是越發不得空閑了。”
葉勝男道：“男兒到底不是咱們女子。安守方寸之間也不過是暫時的安穩，不如到那海闊天高之處去大展宏圖，再不用屈居人下。何樂而不為的。”
而城西驿館裏，洪吉等鹽商自被薛雲上分而居之後，令他們人等再難串通說法，首尾呼應。
洪吉等鹽商面上雖不敢露，心底還是現了浮躁，只是他們還有志一同地咬定先前的說法不松口。
亞齊融也算是斷案審訊的好手了，一看便知要比先前容易了，也不着急，與鹽商人等比耐心。
這時，亞齊融見薛雲上去而複返，還帶了個少年來。
薛雲上告訴亞齊融道：“這是我四弟。”罷了，便将事情又說了一遍，“許是個突破之機，也未可知的。”
亞齊融也以為然，便讓人将四爺引到了洪吉的廂房，薛雲上和亞齊融皆未進去，隐在門外。
四爺進去一見到洪吉，就如同見了絕世佳人一般，開口便喚：“洪大師。”
洪吉一看進來的是個少年，還有些疑惑，這會子又聽少年叫他大師，他越發疑心了。
自入商籍以來，旁人能給他洪吉些許臉面的就叫他一聲洪先生，多是稱他洪東家的。
這少年瞧着少不更事，但從其身上倭緞所見，可知并非尋常人家的子弟。
這樣人家的子弟稱他大師，洪吉如何不疑心的，且在他心裏能稱作大師的，便只有一個人了。
洪吉忙躬身作揖道：“洪某不過一介商賈，‘大師’二字實在是不敢當。”
四爺卻點頭如搗蒜道：“當得，當得，丘大師的高徒如何當不得。”
聞言，洪吉素習愛挂在臉上的笑意便凝滞了剎那，後雖僵硬得很了，到底還是撐起笑臉來，道：“這位少爺認錯人了，洪某是一身銅臭商人，如何能是大師的高徒。”
四爺對技藝高超之人都有幾分左性，那裏能讓洪吉三言兩語便蒙混了過去的，且他最是擅長打滾耍賴。
你強勢他就打滾，你弱勢他便耍賴。
襄郡王都常被他鬧得毫無辦法，只得以家法伺候了才得消停。
洪吉雖不知道四爺是誰，但也不敢對四爺動手的，被四爺這般沒皮沒臉，撒潑耍賴的一番鬧騰後，再無法招架只得點頭承認。
外頭的薛雲上和亞齊融，将洪吉承認是丘大師弟子時的愧疚和悔恨都看在了眼裏。
亞齊融笑道：“沒想到四爺還有這手段。洪吉這小子到底還是遇到對手了。”
薛雲上搖着頭，笑得十分無奈道：“讓亞大人見笑了。”
“四爺一片赤子之心，甚好。”亞齊融又道：“既然這洪吉拿四爺沒法子，不如……”
薛雲上卻道：“不可，這些事情還無關要緊，一旦牽扯出利害，洪吉還是不能松開口了的。”
亞齊融道：“難不成就真拿他沒法子了？”
薛雲上思忖片刻道：“許在那位丘大師身上還有些文章可做。”
亞齊融一聽，脫口而出道：“那是茅坑裏的石頭——又臭又硬。”
薛雲上為愕道：“亞大人見過丘大師？”
亞齊融略有讪讪之色道：“從前便聽聞他的技藝非凡，有心拜訪請其為大理寺研制一套刑具。沒想他拿《墨子魯問》教訓了我一通。還說與我是‘志不同，不相為謀’，‘話不投機半句多’的，不可同我為伍的。”
薛雲上皺了皺眉，“的确是個不好相與的。”
亞齊融又道：“罷了，我也不與他一般見識。只是這樣的人若不先下了他的顏面，他是不知道人情世故的。可那是只怕他要惱羞成怒了。”
薛雲上思忖須臾後道：“丘大師為人雖有些古板耿直，但應該也不是個不通道理的。且下官與他還算有些許交情。兩淮鹽案事關國本，只要再曉以大義，想來應說得通他相助。”
亞齊融卻覺着難，卻道：“試一試也好。那預祝薛大人馬到成功。”
丘大師全名丘之引，相傳技承魯班一脈，十分了得。
可再看丘大師形容，卻是其貌不揚的。只見他身形枯瘦，下垂的眉眼，高高孤拐，鼻翼兩側延出的紋路深刻至嘴角，為人也不茍言笑，還真有幾分不近人情的味道。
薛雲上是知道幾分丘大師的為人和脾氣的，便不拐彎抹角，直接道明來意。
将洪吉之事說清楚後，薛雲上拱手道：“此事關重大。那洪吉對大人心存愧疚，只怕唯大人方能勸說得了他了。”
可沒想，不待薛雲上說完，便聽丘大師怒道：“薛大人某要羞辱于老夫。”
薛雲上一時摸不着頭腦。
就聽丘大師又道：“如此蠅營狗茍的商人怎會是我丘某人的弟子。老夫一生清正，那裏會識得這等市儈之人。薛大人卻如此羞辱于老夫，恕老夫再難留你，請回吧。”
說着，丘大師真不再給薛雲上臉面，将薛雲上攆了出來。
而薛雲上送來的禮，丘大師效仿古人羊續懸魚，都被懸在大門外，道：“這等有陷老夫官聲的豪禮，老夫不敢笑納。”?
