第40章
彎月形的荷塘背靠北河溝子村, 面對不遠處的官道。荷塘周圍修建了籬笆, 籬笆下面還種了長豆角牽牛花之類爬藤型的蔬果花卉。除了這些, 宋志遠還專門去山裏挖了一些滿是長刺的野酸棗來種在周圍，讓那些牛羊之類的動物也不敢靠近。
在面對官道的那一面則種了數十棵桃樹，桃枝已經染了新綠，想必再過一段時間就能鋪撒上無數嬌嫩粉紅。
彎月的頂角上則修建了一個亭子, 雖然亭子用的都是樹皮還都未剝去的樹幹，頂上蓋的也都是草席之類，但是卻另有一番古樸野趣。更妙的是亭子連接了一座小木橋，彎彎曲曲的小橋直達對岸，中間還有一處平臺可供休憩。想來等荷花成景，這裏必定是一處最适合的納涼所在。
“真當自己是大戶人家了，還蓋什麽亭子。這是銀子燒手吧？”村裏不少人都不理解這番舉動, 總覺得這宋老四家就是賺了銀子不知道要怎麽折騰才好了，竟然在村裏弄了這種東西。有這個銀錢就算舍不得吃吃喝喝, 好歹買幾塊田地也值當的啊。
“等一下，我看你這一針是怎麽弄的。”幾個女人坐在屋門口的陽光下, 一人手裏拿着兩根粗竹簽正在擺弄。
宋丁香手指勾着毛線，耐心的教她們怎麽編織。
“你看，這樣，再這樣就能變成一個圈兒了。然後就這麽一圈圈的下去, 就能成為一個筒。”
方氏頭疼的很，道：“這也太難了，你咋想出來的嘛！”
宋丁香道：“我不是讓六奶奶幫我把咱家攢的羊毛都紡成線嗎？我覺得這個粗羊毛弄成圍巾一定暖和, 這個細軟的做個手套啥的，天冷了幹活不凍手啊。”
張氏笑道：“這倒是個好辦法，我知道北邊有人用這個羊毛做毯子，但是好像不是這麽弄的。不過用兩根竹簽子就能編織圍巾的話，咱們回頭多弄點兒，興許還能賣個錢。”
宋丁香笑道：“若是真能賣錢，咱就去收點兒羊毛，專門讓六奶奶幫着紡線，還能給六奶奶增加點兒收入。我看這個紡線比織布要輕松一些呢。”
金巧兒道：“織布太費眼了，紡線我倒是也會一點兒，就是不如六奶奶弄的均勻。”
宋李氏也在擺弄那些毛線，突然道：“可惜這個線顏色不好看，如果能染了顏色就好了。”
宋丁香笑道：“這些不過就是練手的，等大家都學會了，咱們多弄點兒羊毛紡線，就可以拿去染色了。染了色不管是織圍巾還是織手套，都能賣錢。而且北方羊毛好像也不咋值錢，咱們能多屯點兒。”
“咱家這點兒機靈勁都讓二妮兒沾走了，”張氏笑呵呵道：“這一個一個的主意，你說咱們咋就想不到呢。”
方氏一臉嫌棄，道：“嗨，她就是閑不住，總想着鼓搗點兒東西，想花銀子。”說完，卻又笑了出來，笑容裏帶着滿足的得意勁兒。她雖然話裏話外嫌棄宋丁香亂折騰，但都是嘴上抱怨行動支持。
宋丁香對她這個便宜娘的性子早就摸透了，所以方氏說什麽她也只是笑笑，“我這不是看一堆羊毛浪費嘛，若是真的能賺到銀子，可比繡花什麽的輕松多了。”
她早就用羊絨織了兩副五指手套，方氏和宋志遠舍不得用，再加上又是白色也戴不出去，所以幹脆就給周一諾寄了過去。這一轉眼都過了一個多月了，也不知道周一諾收到沒有。
周一諾也是剛收到從家鄉寄來的包裹，包裹裏除了家信之外就是兩罐味道奇特好像豆腐一樣的東西，另外還有就是兩副怪模怪樣的手套。
因為羊絨挑揀的并不是很純，所以這手套裏還用棉布做了一層襯裏，外面掌心的位置也縫了柔軟的羊皮，戴在手上又暖和又方便。
周一諾每次接到家書，一定會有不少人前來圍觀。第一是他家裏總是會給他寄一些奇怪卻又有用的東西，第二是旁人家也很少有人認字，家書更是一年多也收不到一封。
有的時候一個人收到家書便會讀出來讓所有人聽，這也是用來慰藉思鄉之情的好辦法。
“哎喲，這手套子還有手指頭！”狗子拿着手套翻來覆去的看，還戴在手上試了試，“這個舒服诶，有了這個冬天幹活就不用光着手了！”
周一諾展開家書翻看，看到最後幾行字忍不住笑了。他這個小媳婦兒真的是太有想法，如今都打算空手套白狼了。
“這手套是真的不錯，”鐘老将軍将手套仔仔細細的看了一遍，還戴上之後拿毛筆寫了幾個字，嘴裏連連說不錯。要知道在北地最難熬的就是冬季，長達四個月的寒冬期讓他這個老将軍都十分難受，更別說住的還不如他的那些士兵了。
如今他腿上套着周一諾家裏縫制的狼皮護膝，身上披着可以包住頭臉不容易風寒的短披風，手上原本的手捂子也摘了，而是換上了這種柔軟輕巧的羊毛手套。更別說桌上一角還放了個罐子，裏面裝的都是姜末炒蝦皮。就是靠着這個，他這一冬基本上都沒有怎麽傷寒。
周一諾道：“我妻子說，若是這裏能低價買一些羊毛和皮子，她那邊就能幫我們做出不少的手套。只是這種事我也不是很懂，不知道能不能做，還得請鐘将軍示下。”
鐘老将軍想了想，道：“做是能做，但是不能大張旗鼓的做，更是不能讓異族那邊知道我們要做什麽。這件事你且不要着急，我先好好想想。”
異族那邊養了大量的牛羊，每年都能收獲不少羊毛。但是對他們來說這羊毛不算是什麽稀罕物，十分廉價，也就只能做個毛氈之類的鋪地用。每年會有一些商人收購羊毛，把羊毛買到南邊，染色之後制成顏色豔麗的挂毯或者地毯，再高價售出。
可是用羊毛做手套這件事，還未能有一人做過。
這手套對平常人家其實并沒有什麽大用，冬日裏莊戶人家都開始貓冬了，就算出門帶個手捂子也就足夠。可是對他們這些北地的士兵來說，若是能有這樣方便的東西，那麽不管是打仗還是訓練，都不會凍傷手了。
原本他覺得之前那種帶一個罩子的手捂子已經很是精巧，誰知道如今還有更加精巧的好玩意兒。這讓鐘老将軍都忍不住猜測周一諾的小娘子到底是個什麽樣的人物，怎麽就會有如此多的想法呢？
除了手套，周一諾還把家裏寄來的醬豆腐也送給了鐘老将軍一罐。信中已經說了醬豆腐如何吃，不管是炒菜也好，還是抹餅子饅頭也好，都極為下飯。而且好儲藏，味道也比鹹菜什麽的好多了。
鐘老将軍對周一諾簡直滿意極了。他笑道：“我年前不是給皇上去了折子嗎？皇上說要賞，但是希望我們能有個大勝仗，然後一起重重的賞。如今已經開始開春了，異族那邊雖然暫時撤兵，但是對我國百姓卻威脅極重。若是我們能有辦法讓他們大敗退兵縮回草原，然後和大政簽訂不再侵犯的合約就好了。”
兩邊對峙的太久，雖然小的勝仗接二連三，但是大勝仗一次都沒有。異族的侵犯扣響國門，讓百姓們終日惶恐不安，士兵也無法歸家，總不是個辦法。
周一諾想了想道：“若是能把他們的大王殺掉，或者引起他們內部鬥争就好了。”
鐘老将軍沉思片刻，道：“我在異族有個暗樁，如今已經能接近異族大王了，你可有什麽好的辦法？”
周一諾沉默片刻，道：“我妻子曾經給我講過不少小故事，其中有兩個小故事很有趣。其中一個故事是說有人想要挑撥離間，但是他想要挑撥的那兩個人并沒有什麽沖突，于是這個人就想了一招。他編造了一些并沒有發生過的事讓人四處傳播，并且再加上那兩個人原本的一些事，十句話裏九假一真。時間長了，那兩個人就彼此懷疑，甚至打鬥起來。”
鐘老将軍聽完，點了點頭，道：“那另一個故事呢？”
周一諾道：“另一個故事其實和上一個故事也有關系。那兩個人打鬥起來顧不上別的，于是另外的人趁他們打鬥，便将他們最喜歡的東西偷走了。那兩個人都以為是彼此偷的，于是鬥的更加厲害了。”
鐘老将軍蹙眉想了好久，突然一拍大腿道：“好好好，你說的不錯！若是能讓異族大王的幾個兒子都彼此相争，我們再給那個大王來一記重擊……好好好，你這個想法很是有趣。我平時想的都是如何對敵，沒想到你卻能想這麽深。哈哈哈哈，你啊你啊，總是拿你那個小媳婦兒來做擋箭牌，若說這手套是她做的我信，可是這故事是她講的，我卻不信了。你也是個猴崽子，跟王棟一樣！”
周一諾：……
他一撩衣袍下跪道：“鐘将軍，我願意前去異族，聯系暗樁，做成這件事！”
鐘老将軍一愣，道：“你可知這是一件危險的事，九死一生。若是成了，以後加官進爵一輩子榮華富貴。若是輸了，你的屍骨連返家的機會都沒有……”他确實舍不得讓周一諾去做這樣危險的事，因為他打算把周一諾培養成自己的心腹。再過幾年，這個孩子一定會在他的幫助下走到更高的位置，而且他的家室薄弱，沒有什麽有力親族，是最好的人選了。
周一諾大聲道：“将軍，屬下不求什麽加官進爵榮華富貴，只求能大勝異族，給大政一個平和的日子。而且……我想回家了。”
沒有人不想回家，但是他是真的特別特別想回家，他無比想念他的小妻子。每次和異族打仗，他都恨不得直接一刀取首領項上人頭結束這場戰争。如果只是這樣對峙，不知道要打到什麽時候……
鐘老将軍再次沉默，過了好半天他才道：“若是你失手了，将再也無法回家，知道嗎？”
周一諾道：“如果我失手了，還請老将軍告訴我的家人，讓她……讓她趁着年輕改嫁就好，不必再苦等下去了。”
宋丁香十四歲嫁給他，如今都已經十七了、再拖下去就真的成了老姑娘，如何能找到個好人家？但若是成功了，他就可以回家，可以和家人團聚，再也不會讓小妻子提心吊膽的擔心他了。
“這件事急不得，還需要有個周密的計劃才可以實施。而且就算實施也不是一朝一夕就能完成的。周一諾，你要做好準備。”鐘老将軍的語氣都沉重起來，他何嘗不想回家呢。他離開家的時候孫兒才剛剛出生，如今也都七八歲了吧？
“娘，大伯娘。”宋丁香和宋紫堇一人挑了個小扁擔，扁擔兩頭各挂着個水桶，晃晃悠悠的來到荷塘這邊。
現在天氣熱了起來，桃樹上的桃花已經都謝了，留下了一顆顆毛絨絨的小果子。藕塘的藕種已經成活了，鑽出不少嫩綠的荷葉，鋪滿了大半個荷塘。有的甚至抽出長長的□□，露出嫩嫩的荷包了。
夏日除了一些農活基本上村裏大部分男人都出去找工作了，只有宋興義家男人們沒有出門。因為女人們都在忙着打毛線，地裏的活兒都得男人去做。平日裏除草抓蟲這些細碎的農活都是女人們的，可是現在都變成他們老爺們的了。
官道上的人來來往往也不少，方氏和張氏幹脆就在家裏熬煮了綠豆湯和茶水，綠豆湯專門在井裏湃涼了挑到荷塘邊上的涼亭裏來，一天也能賣上幾十個銅板呢。
張氏和方氏連忙迎了出去，接下閨女肩上的扁擔。
方氏道：“快，丁香快給我看看，我的手套織的咋樣。”
宋丁香氣兒都沒喘勻呢，擦着汗進了涼亭，拿着方氏的手套看了看忍不住笑道：“娘，你這邊漏了一針，手指也不均勻啊。”
方氏哀嘆了聲道：“我已經數了半天了，算了算了，拆了重新弄。”
“娘，那邊都是誰啊？”宋紫堇指了指荷塘中間平臺上那幾個穿着書生袍子的秀才，忍不住問道。她也到了該說親的年紀了，只是左挑右挑都沒挑到可心的。還好歲數不大，還能再挑上兩年。
張氏看了那邊一眼，道：“不知道從哪裏來了幾個秀才，說這邊風景好要逛逛，還說什麽過些日子想在這裏舉行個什麽詩畫會。反正我也沒懂，就讓他們去鎮上書院找你小叔說這個事兒了。”
那些秀才穿着長袍，紮着秀才方巾，帶着濃濃的書卷氣和風流氣息，與看習慣了的農民們完全不同。宋紫堇很少出門，她見過的秀才也就是自家小叔和曾經的徐強。可是小叔長得實在太好，把她的審美直接拔高到一個很難觸及的高度了，所以對這些秀才也不過多看了幾眼，就沒了興趣。
宋丁香更是沒興趣，雖然這個年代的人都很羨慕讀書人，但是對她來說這群滿嘴之乎者也的秀才就好像一群所謂的高中生大學生似的，還沒有被社會毒打過，有些不知道天高地厚，實在如不了眼。
只是那幾個秀才見這邊突然來了兩個貌美小娘子，一個個來了興趣。
“雨過荷葉落玉盤，風吹柳絲沁人心。自有佳人奉清露，來往俗客盡流連。”
“甄兄，好詩，好詩啊！”
甄無趣得意的挺了挺胸膛，看向涼亭裏的兩位佳人。
宋丁香嘴角抽了抽，對方氏道：“娘，家裏還有一堆羊毛沒處理呢，我和三妮兒先回去了。”
方氏張氏都沒聽懂那群秀才讀的是什麽，但是畢竟是一群男人，讓閨女留在這裏不太好，便道：“趕緊回去吧，這些賣完我們也就回去了，不用再過來了。”
宋丁香點點頭，和宋紫堇拎上空桶轉身走了。
甄無趣扭頭對同伴道：“沒想到這小村子還有如此佳人美景，剛才那兩位大嬸兒讓咱們去鎮上書院找……找宋志軒對吧？既然如此我們也趕緊過去，将這件事敲定才好。”當然，能順便打聽打聽那兩位佳人婚否就更好了。
宋丁香給周一諾去了信，這一等就是半年。村裏突然來了一名商人打聽他們家，帶了一些北地特産，然後說要找宋興義談事。
宋興義年輕的時候跑過商，旁人都以為這是他之前的同行夥計，就紛紛指了路。
等接待了商人，宋丁香才知道周一諾真的讓那邊收購了許多羊毛給送了過來，并且标注了羊毛的價格，希望能以十斤羊毛換一雙手套，不用染色白的就成。縫在手套上的皮子也都送來了，都是羊皮板，也以一張皮子換十雙手套的價格全部都給宋丁香使用。
宋丁香算了算覺得大有賺頭，便一口答應下來。
現在他們家忙得很，五奶奶六奶奶都來幫忙煮羊毛鞣皮子紡線，至于宋家老大老二老三家則沒有什麽動靜。老大老二家覺得不過是自己幾個弟弟家鼓搗一些東西賺些銀錢而已，他們身為哥哥，家裏又不缺那點兒銀子。再加上年紀大了，也就不願意去折騰了。
宋老三家則是想來，但是被宋李氏婉拒了，說用不到這麽些人。
大部分羊毛其實都存放在鎮上的鋪子裏，由宋虎子和宋土蛋照看。他們也只是弄完一批然後趁着運貨去鎮裏的機會再帶回來一批，這樣也不會很顯眼。
宋虎子如今成了宋掌櫃，終于脫離了苦讀書讀不好被先生打手板的苦海，精氣神兒也足了。可能他真的有做生意的腦袋瓜，嘴也甜，會吆喝，能算賬。甚至還自發的想了些宣傳的點子，跟宋丁香學做了幾個菜，用家裏的秋油辣椒醬鹹菜醬菜醬豆腐之類的炒了菜讓人試吃，一下子就把鋪子宣傳了出去，每天都能賣不少東西，喜的臉上都是笑紋。
他早就打算好了，以後娶媳婦兒就用自己賺的銀子，不用他爹娘掏辛苦錢了。而且他爹娘爺爺奶奶已經很累了，如果他能跟宋丁香姑姑一樣有本事能幹能賺錢，那就更好啦！
宋丁香家裏的女人們每天都努力織手套，還外派給五奶奶與六奶奶家裏的女人縫制內襯跟皮子，不到一個月就織了一箱子的手套，速度相當快了。
等天氣涼下來，這些手套都會送往北地，戴在那些士兵手上。
只是宋丁香想不到的是，等手套送到的時候，周一諾已經喬裝打扮，去了異族。
周一諾：我想回家，嗚嗚，我想我媳婦兒了。
宋丁香：嗯……這個賺錢，做這個也賺錢，賺錢賺錢，順便想一下北方的周弟弟。
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