第9章 (9)
》——主要是在刻抄版本以前檢查一下史書部分，是否有诋毀本朝皇室的內容，或是與事實出入的記載。
這道檢查工序原本由禮部專派的官員完成，但孝太後對史書上寫自己的部分格外在意，因此每每必派心腹反複核實，但凡有于己不利的文字描寫，勢必要重寫追究。
寧絕臨時受命，看了幾夜的《大魏新書》本朝國史部分，覺得遣詞用筆方面倒還不錯，通讀下來倒沒有什麽亵渎皇權的內容，就是在對先帝發動襄陽之戰的年份上産生了一點疑義——
這裏記載着：元嘉二十七年，□□征襄陽。
然而□□出兵襄陽那一年，已經定都洛陽，登基為魏帝，改年號為太永。
所以正确的應該是：太永元年，□□征襄陽。
寫錯了年號，這放在尋常經傳中，也許不會有什麽問題，但這是國史，若有別有用心的人将之挑出來尋章摘句、大肆渲染一番，那将會是以言入刑的重罪。
寧絕看到這一句，便問了問身邊人這個部分是何人所撰，答曰蘭臺書佐明月光，他匆匆趕赴蘭臺，卻得到回複說此人已經離開，調任越騎營了。
那管理檔案的小吏想了想又道：“不過他的住所就在附近，大人若事情要緊，可以順道過去尋一尋。”
寧絕有一旦手頭上來了事情，便立刻着手解決的習慣，所以便直接來了這間小宅。
可惜又撲了個空。
“那麽太遺憾了。叨擾了，告辭。”
寧絕欲作轉身，卻忽然一停，慢慢地又轉過身來，像是重新将阮鯉審視了一番。
阮鯉放下去的一顆心又提到嗓子眼：他，這是要做什麽？
“我見過你。”
阮鯉的頭發都快要豎起來了：他認出我了，他都還記得！他也重生了麽？他要殺了我！一時間五雷轟頂，有點想束手就擒，又有點想殊死一搏。
“在宮裏，”寧絕将雙手自然地交叉在身前，他好像并不打算馬上離開了，“躲在合歡樹下的人是你罷。”臉上挂着點笑容。
阮鯉松出一口氣，暗暗有種虛脫的感覺——原來他指的是這個。方才她太過恐懼了，把對方想得太過厲害，才會亂了陣腳。
“是、是啊，多謝寧大人不曾聲張。”
“你知曉我的名字，”寧絕微笑道，“那你知曉我是誰麽。”
她查過，可是僅憑她的途徑，徒勞無獲。
“我在郎署任職，奉懿旨校勘魏書編修，明子寒的用筆出了些纰漏，我将原稿帶來，是想請他連夜修一修，好讓蘭臺盡早抄版。”
他說着，從身後取出竹簡，正是可以要了明月光命的那一卷。
阮鯉不安地望了他一眼：“大人請進來坐。”側過身子，讓開了道路。
進入室內，阮鯉點了一盞油燈，因為心裏提防，沒有将門徹底關死，而是留了一道細縫，門縫裏不斷傳來院子的風聲。
“大人請用茶。”
寧絕接過茶盞，忽然道：“你是阮家的姑娘。”
阮鯉聽見這話愣了愣，擡起頭來看他坐在松木方桌前，對着燈閑閑把玩白瓷茶盞的樣子，好一陣心神不寧：“是。”
“前些日聽聞貴宅失火，怎麽，如今修繕完全了麽？”
阮鯉還在想着，關于來歷，前一世從未聽他和雪鷹漏過半絲口風，方才聽他說在郎署任職，想來是個将官。“是的，快了。”
寧絕點點頭：“那很好，小姐千金之軀，獨自流落在外總是不大安全。”
阮鯉怔了怔，琢磨着他話裏的意思，一個沒留神，添茶反将茶壺灑了些，打濕了寧絕的衣擺。
一見寧絕站起來，阮鯉下意識地現出一絲恐慌神色：“主上恕罪。”
寧絕正忙于拍打衣袖上的茶水，聽見這話驀然地一停，笑着朝阮鯉望來：“你喚我什麽？”
她情急之中，竟把前世的稱謂脫口而出，阮鯉這才醒悟，這會兒自己還沒被他收編，甚至應該是根本不認識他的。
寧絕笑道：“上一回在宮裏我便覺得奇怪，你一見到我便閉上眼睛，這回也是如此，你在怕什麽？”
他雖然和聲細語地說着話兒，可是阮鯉只能感到戰栗。
因為即便他此刻溫柔地微笑着，下一刻如果他出手殺人，他還是會這樣笑的。
寧絕轉移視線，将室內一陣打量，繼續說道：“你倒不必如此怕我，我也不會要了你的命——只要你父親肯忠于太後，阮家的人都不會有任何事。”說罷轉過身來，意味深長地看着阮鯉：“姑娘明白我的話嗎？”
他的意思是，如果阮家效忠太後，就不會有事；如果違背太後的話，那有沒有事就很難保證了……阮鯉霍然地醒悟，很是驚訝：他是太後的人？
他怎麽會是太後的人呢？
前一世，皇帝聯合他扶持的中興一輩的青年大臣們搬倒了孝太後，凡是跟孝太後扯上過關系的官員們，都在皇帝親政以後的清算中被殺頭的殺頭，貶谪的貶谪；如果他是孝太後的人，怎麽可能還能夠在承平十年還能夠以一個神秘顯貴的身份，去安排算計當上了北軍中尉的明月光。
他倒底用了什麽法子，能平平安安活過孝太後和武帝兩朝執政的年代的？
“阿鯉明白，多謝大人提點。”
寧絕颔首微笑：“那很好，如此，告辭了。”
他正要走，外頭卻傳來紛亂的馬蹄聲，“去，這家，這家全都給我圍起來！挨家挨戶的搜，一個都不要放過！“
阮鯉心裏一驚，朝寧絕看去，他的表情看起來不像事先知情，只是轉過身朝着院門的方向，顯出側耳傾聽之狀。
狗吠聲兇悍地傳來，淩亂嘈雜的腳步聲入侵了院子。顯然，一大群人闖進來了。
突然，他開口道：“到房梁上去。”
阮鯉微驚地看他，寧絕神情凝重，仍然朝着院門，在口中又輕輕地催促，聲音冷厲了幾分：“上去！”
大概因為前世主仆關系的緣故，阮鯉對他的話是又害怕又遵循，他一開口，她就不自覺地要聽，玉足輕輕點地，貍貓般敏捷地竄上房梁。
她剛剛在梁上趴好，屋裏就闖進來一夥人，有人叫道：“寧絕？”聲音粗橫無禮，還莫名無端地熟悉。
阮鯉挪動位置，從上面偷看過去，只見那人朱衣紳帶，頭戴法冠，竟然是禦史大夫薛康。
寧絕端端敬敬地拜道：“下官參見壽春侯。”
薛康這會已經被太後封侯了，原來他在府上開宴流水席慶賀，收受百官送來的禮物錢帛，正不亦樂乎，忽然發現自家後園新搶入府中的兩個民女趁亂偷跑了出去，他勃然大怒，立刻派出府兵全城搜捕，才一路追至此地。
薛康的三角眼提溜轉了一圈，倒鈎眉毛從左邊皺向右邊，不住打量寧絕。
“下官奉太後旨意審校《大魏新書》，因對書中某處有一些疑義，特來向編修的郎官請教。不想在此地遇見大人。”
寧絕的口吻婉婉說來，聲音徐徐動聽，顯得十分誠懇自然。
“那編書的人在何處啊？”
薛康在下面東張西望，上面阮鯉的心也跟着提到嗓子眼，悄無聲息地把頭縮回來——如薛康這般好色的無恥之徒，若他發現自己，不知将有何等麻煩。
“回侯爺，那郎官任期調動，已經去了北軍，下官也未曾見得。”
薛康轉了一圈，并沒有發現其他人在，又将目光轉到寧絕身上來。
黯淡燭火下，寧絕長身微俯，莊重地低首垂眸；纖長的睫毛搭在他雪白眼睑上，一股動人心魄的神秘和冷徹，直從他骨子裏悄悄透了出來。
薛康看得移不開眼，心裏頭直扼腕驚嘆，難怪阿姐在西宮養了那麽多人，就屬這個頭一號得寵，我為什麽打着燈籠滿城找美人兒？眼前這個，才是真正的絕色美人兒！
薛康荒唐無恥慣了，不光浸□□色，偶爾也染指男色，府中亦養了那麽幾個細皮白肉的小厮供他玩樂。可是這些小厮就是加起來再翻十倍，也比不過眼前這個寧絕一根玲珑剔透的手指頭。
寧絕這名字叫得好啊，真是絕了！薛康暗喜，今夜出來捉山雞，倒讓我逮着一只鳳凰，可不能讓他輕易滑走。
他淫心一起，笑容也熱了三分，笑呵呵的把手搭上寧絕的肩膀，道：
“無後賢弟，你我同朝為官，都為太後分憂，理應說是親如兄弟。你幫太後校書這件事責任重大，我關心得很；快同我說說，這個書是哪裏出了纰漏，又是什麽人出了纰漏？”
他一邊說，一邊把手從寧絕的後背上往下滑。
阮鯉一直屏息提氣地旁觀着，約束自己不可發出聲音，卻因為太過關注下方動向，沒有發現自己身邊的異常。
她稍稍挪動位置，想要看得更清楚些，這時，有什麽物事從臉邊一閃而過。
下意識地往耳邊摸去，右耳的耳墜子不知何時沒了。
她渾身緊繃，定睛一看，只見那指甲蓋大小的珍珠耳墜直落而下，墜向寧絕和薛康之間！
☆、交鋒（二）
027
此時，阮鯉簡直後悔得想要閉上眼睛，自從遇到寧絕以來，她整個人都慌了，連行動也失去了章法！
珍珠耳墜像一粒冰霰，悄無聲息地落在地面。
但下一刻，寧絕的腳動了動，迅速地踩住了那枚珍珠耳墜。
他的臉上挂着溫柔典雅的微笑，仿若無事一般自然。
阮鯉吃驚地看着寧絕，完全沒有想到他會有如此舉動。不安的感覺淡了，取而代之的是迷惑。
薛康一門心思都在寧絕身上，他揩了一把油，寧絕的身體動了動，顯然感覺到了薛康的騷擾，卻仍然微微一笑，低頭俯身地行一禮，回他的話道：
“是一處字的意思用錯了，倒也無妨大事，只消抄本前改過來即可。”
他這輕輕的一低頭，既莊重，又優雅，就像一只秀媚舒展的仙鶴。
薛康看得兩眼發紅，垂涎三尺地追問道：“是哪個字用錯啊，快來同本侯仔細說說。”油膩的臉也跟着湊了上去。
顧容在梁上只能看見他們兩人的官帽，看不見臉上神情，心裏正疑惑薛康怎麽一下子态度變得和善了，又聽寧絕道：“此字說來無妨，但要詳細釋義，怕是說上三天三夜也說不完。”
三天三夜？薛康一聽更高興了：“好啊，本侯就喜歡三天三夜，你就快說來吧！”追了一步上去，在寧絕後面用力捏了一把。
他這一下阮鯉在上面看得一清二楚，不禁目瞪口呆，原來這個大□□竟然如此荒唐，可是寧絕呢，他要怎麽應付脫身？
她自然很恨寧絕這個人，可是薛康也不是善類，何況她現在能夠安然地伏在梁上沒有被薛康發現，多半還要托這個人的福。所以不知不覺中竟關注起他的處境。
令阮鯉和薛康沒有想到的是，寧絕說詳細釋義，竟然不是随口說說而已，他真的開始引經據典，一板一眼地開始為薛康講解起“卯”字的用意來了。
接後的半個時辰，寧絕口若懸河地開始為“卯”字注釋，從甲骨文獻講到民間傳說，又從聖人經典講到姓氏起源，甚至一家一戶地開始舉例用過卯這個姓氏的歷代名人。而且他一邊面含微笑口不停嘴地講解，時不時配合手勢動作，倒也真的如一位傳道授業的先生般潇灑自然。
薛康乃是個不學無術的無賴，全靠薛太後方能做官，哪裏懂什麽學問，不一會便聽得頭疼發漲。
寧絕滔滔不絕了半個多時辰，薛康再愚蠢也看出了寧絕用意，不由得把臉一沉，惡狠狠道：
“寧絕，甭想跟本侯玩花的，今日你肯也好，不肯也好，本侯想要的東西，就沒有得不到的！”
說着便要去撲倒寧絕。
寧絕不躲不閃，一掌拍出，只用了一分力道，薛康便整個人飛了出去！
只聽“哎唷”一聲慘叫，寧絕站在原地，雙手自然交叉身前，看着從牆上慢慢滑落的薛康，笑容可掬：
“侯爺累了，就請回罷——太後仍在等下官複命，若她知曉侯爺為《大魏新書》如此費心，倒要擔心。”
薛康見他搬出太後壓自己，頓時惱羞成怒：“寧絕，你好大的膽子，竟敢毆打朝廷命官！來人，将他給我枷起來！”
門後的府兵聽了一擁而上，寧絕稍一拂袖，将他們震退三尺，在場人才知曉他內功高超至此，臉上均有訝色。
“沒有太後懿旨，誰敢動我。”
寧絕他始終站在原地，踩在那只耳環之上，英俊面龐上含着奪魄的微笑，他溫柔起來就好像沒有絲毫的攻擊力。
但是這句話說出口，便沒有人再敢上前一步。
薛康心中其實真的很有幾分怕着太後，雖然是他的親姐姐，可是自從她當上垂簾聽政開始，他的這個姐姐就同過去不大一樣了，薛康說不出來，但孝太後這幾個字對他仍然很有威懾力。他看着寧絕那張微笑的、誘人又可惡的臉，喉嚨就想被塞了一大塊石頭般的憋悶：
“寧絕，你不過是我姐姐養的一條狗而已，哪天你的毛不亮了，色不鮮了，太後那失寵了，我便将你的毛拔了剪了，全身不留一塊好肉，變成一條過街喊打的癞皮狗。”
說完一揮手，率着府兵灰溜溜而去。
至此，梁上的阮鯉終于松了一口氣，危機化解了，可是随之而來地她想到了一個問題：
方才看薛康的态度和寧絕的話，很明顯寧絕是孝太後的人無疑，可是他能得孝太後如此看重，莫不是因為……
他也是孝太後的男寵之一？
阮鯉被自己腦袋裏閃過的這個想法所震驚，她有點斷片，一時間無法将這一世和前一世的因果關系聯系一起來判斷事情了。
“你可以下來了。”他幽幽地道。
阮鯉一躍而下，又飄又穩地停在他身邊。對于他的話，無論前世還是今生，她都不敢不聽的。
寧絕對阮鯉異常的乖順沒有任何注意，他看起來神情怔怔地，似乎也在想着什麽心事。他彎下腰，撿起了什麽東西：“還給你。”
他攤開的掌心裏，是那枚梅花托的珍珠耳墜，可是珍珠卻裂了一小半。
阮鯉才不敢拒絕，忙道：“不，不礙的，我修一修便好。”不料指尖才碰到耳墜，那剩下的一半珍珠卻盡數化為了粉末。
涼風從門縫裏吹進來，珍珠粉末在寧絕手裏吹散，揚起一小股白色的粉塵。
寧絕的神情比那涼風更涼，只薄薄地道了一句：“改日賠你一個。”也沒說告辭，徑直推開了門。
阮鯉跟出去送了兩步，他身法頗快，阮鯉才出屋，他已在院中沒了人影，只剩下一扇單薄的院門在風中嗚呀作響。風裏，還飄來他的低沉的聲音：“此事不可與任何人提及。”
“是……是。”
她回到屋內，卻發現方才寧絕站過的地方，竟然深深地踩出了一雙腳印。
阮鯉愣住了，忽然想起，自從踩住她的耳墜開始，寧絕就站在原地一步沒有動過；不論是薛康出手侮辱，還是言語威逼，他一步都沒有動過。
他竟然真的，冒着危險，幫了一回自己？
想到這裏，阮鯉不敢置信，再看了一眼那雙腳印。
——剛剛，他心中有多隐忍憤怒，這對腳印就踩得有多深。那珍珠在他強自壓抑的內力下，早就被碾成一堆玉齑。也許就在方才的某個時刻，他已經對薛康動了殺機，可是他仍然笑得溫文爾雅，風度款款，沒有表露出絲毫的恨意。
這樣的行事，果然很像他。
這雙腳印讓阮鯉無端地生出了一股寒意。她很确定，無論是自己還是薛康，都鬥不過這雙腳印的主人。
……
當四更的秋風吹落城門外海棠樹最後一片葉子的時候，白玉沉也怏然地走在入朝的官員隊列裏。
他這般無精打采的狀态已經持續多少天了？他不記得。他只記得從明小刀拒絕了他求親那日開始，他的心思就再也沒辦法集中在別的事情上。
城樓上的鐘聲緩緩敲響，內侍官打開城門，官員們列次走過金水橋。
白玉沉在裏面艱難地挪動着步伐，此時此刻他不知身處何地，滿腦子都是明小刀那張驟然變冷的小臉：“我不願。”
當時他還以為她在開自己的玩笑，想要維持些女兒家的矜持和羞澀，測驗下自己的真心，便立刻态度認真地表明道：
“小刀，我是認真的，我大哥已經答應幫我說服父親，娘也一定會同意這門親事；只要你肯，不出三日我便托媒上門，一定會将你明媒正娶。”
“可是我不肯。”
他還有些不大當真，臉上的笑容仍然甜絲絲地：“小刀……”卻被冰冷地打斷：“白三郎，你原本打算娶阮鯉，如今又打算娶我，日後也定會拿我兩人作比較，我才不肯。”
“怎麽會呢？”他看小刀說得認真，情急了，發誓道，“在我心裏只有你，她怎麽比得上你？”
“算了罷，算我對不起你。”明小刀站起身，他急忙去拉她的手，這要是從前，她會很樂意讓自己拉她的手，就像在七夕重逢的那時，兩個人手拉着手站在橋上看煙火，這是多幸福的事情啊。
可是這一回，明小刀冷冷甩脫了他的手，連一個正面都不留給他就走了：“你不要問了，總之，算了罷。”
為什麽，為什麽？白玉沉完全沉浸在雷霆般的打擊中，他沒法接受這個莫名其妙的理由，踉踉跄跄跨進了皇宮正殿，還險些被高高的門檻絆倒。同僚吳侍郎拉了他一把，悄聲地問他：“靜之弟，身體不适？”
他搖搖頭，心神恍惚地整理了下冠服，站到屬于自己的位置上去。是不是自己哪裏做錯了，招惹小刀姑娘不高興了，所以才找個機會敲打敲打自己，耍耍小女兒家的脾氣？可是從前，她是沒有這種脾氣的呀，只有阿鯉才會刁蠻任性。
吳侍郎皺了皺眉，提醒道：“莫再走神了，今日朝會事關秋獵，你也得随駕，小心太後問你！”
☆、無後
028
白玉沉這才收斂了心神，勉強将注意集中起來。
國家舉辦的田獵活動中，又以秋獵最為重要，皇帝尤為重視；因此，若要看一個官員是否受重視，只消看他是否在這等重大儀式上随駕有名，和在皇帝身邊的座次便能知曉一二。
去年秋獵，白玉沉也随駕出行，還作了一篇辭藻華美的賦獻給皇帝，引得龍顏大悅；因此今年他也奉命随駕，只不過現如今他心事重重，怕是有些無心作賦了。
下了朝，白玉沉無精打采地乘着官轎去蘭臺，他坐在轎子裏想着明小刀，不由得一陣煩悶，掀開了灰尼簾子正想透一口氣，卻見明月光牽着一匹馬剛好經過。
他和明月光共事過一段時期，算得上熟悉，白玉沉心念一動，也許可以同他打聽打聽明小刀的消息，正想打個招呼，忽然卻看見馬匹的另一側，和明月光并肩同行的人卻是阮鯉。
阿鯉？白玉沉剛張開的嘴又閉上了。她不是離開洛陽了嗎，怎麽又出現在此地，還跟明月光一起？
……
明月光向來獨來獨往習慣了，并不喜歡乘轎，雖然已升了參軍，來來去去還是騎馬，出入軍營倒也方便。
阮鯉走在他身邊，用手撫摸了一下雪白的馬鬃，雪花骢發出一聲呼嚕嚕的響鼻。
“你聽說過郎署有位姓寧的大人麽？”阮鯉向明月光問起寧絕這個人。
“你問的是左署郎寧絕，他剛調任，從前在黃門做侍郎，”明月光道，“你問這個作甚。”
前些日，父親明景漱在洛陽城中游走舊交，也曾多次提及此人。他是孝太後一手提拔上來的人，雖然是外官，卻有資格在內宮出入，據說他暗中替太後辦事，做的也是些見不得光的勾當，明景漱尤其要兒子小心提防。
阮鯉會問到這個人，讓明月光有一絲絲地詫異。
“也沒什麽，”阮鯉自然地笑着，仿佛漫不經心，“日前他尋你修書，我想，也許是你的朋友，便好奇問問，他是你什麽人，出身哪裏？”
“我同他素不相識，不是朋友。”明月光想起寧絕派人送修《大魏新書》的那一回，顯出遲疑之色，難道孝太後已經對他的身世有所覺察，故而派出心腹查看虛實？
前幾日，父親明景漱曾經在話鋒裏透露，鏟除妖後一事不可再拖延下去。明月光有所察覺，便追問父親，但明景漱不想拖累養子，便無論如何不肯透露計劃。
明月光正擔心着這件事情，阮鯉的話，就格外地引起了他的注意。她為什麽會提到這個人？他不希望阮鯉卷進這件事情裏來。
阮鯉又道：“他姓寧，同三年前澎化巷的那家姓寧的家族可有什麽關聯沒？”
三年前承平之亂，寧氏一族被孝太後滿門誅殺，澎化巷也被抄沒成了廢墟。
阮鯉也曾經想過寧絕同寧氏一族的關聯，可是在東觀的寧氏譜系上不曾見到過這個名字，而且，如果寧絕也是那一族的人，何以不在受害之列。
“三小姐，你問的這個人，确是中散大夫寧預之子，”明月光忽然如此嚴肅地轉過來，阮鯉也不禁很認真地仰起頭聽他講，“他的寧氏一族因言獲罪，原本要滿門抄斬，但寧預大人卻寧死不屈，而其子寧絕為求自保，卻站出來檢舉父兄有罪，因此得保性命。他賣親求榮，如今已是孝太後的心腹，其行為天下人所不齒。三小姐，我勸你遠離他，也不要再打聽他的事，就這樣，告辭。”
明月光走後，阮鯉徑直潛入了東觀。
她曉得明月光的勸告是為她好，但是她知道寧絕這個人，并不是你遠離他，他就會放過你的一個人。
阮鯉重新找到了那本記錄寧氏譜系的書簡。
寧預，字有兆，中散大夫；
寧非，字伯達，寧預長子；
寧鵬，字仲翔，寧預次子；
……
寧珏，字季康，寧禦四子。
阮鯉的視線停在這行字上，整個寧氏族系都找不到寧絕這個名字，但是唯有這個人于他同音。
再翻看承平二年寧氏被誅的記錄：
寧預，字有兆，中散大夫；腰斬于市；
寧非，字伯達，寧預長子，侍中；腰斬于市；
寧鵬，字仲翔，寧預次子，議郎；腰斬于市；
……
果然找不到寧珏這個人。
這便證實了，這個從處死名單上無端消失的“寧珏”，正是她如今所見到的寧絕。
為求自保，不惜背叛家族出賣至親，投靠了滅族仇人，還做了她的寵臣，甚至将自己的名和字都改變了：
——他給自己改名為絕，大抵便是要絕情絕義的意思罷？
這個字改得，就更狠毒了，将自己稱作“無後”，徹徹底底斬斷了前後的親緣關系。
何其冷血，何其殘酷！
她合上竹簡，眼前浮現那一夜，他腳踩珠墜面含微笑面對薛康的情形，如今回想起來，真是說不出的陰冷和刺毒，前一世得罪他的人全沒有好下場：薛康死了，孝太後死了，連她自己也死了，說不定自己死後，他也将明月光殺死了……這一世，哪怕這些人又死一遍，他一定也會活到最後。
阮鯉想起前一世薛康的死，他于太後倒臺前一年暴斃，朝廷頒布的消息是薛康病死，民間的傳聞息是薛康酗酒急色，死在了教坊的繡床上；但她總隐隐覺得，這其中也許還有些別的什麽原因。
這些事越想越毛骨悚然，阮鯉欲将書簡放回原處，卻因雙手顫抖，竹簡墜落在地。
一只白玉般精琢的手伸過來，接住了竹簡的另一頭。
阮鯉悚然地擡頭，對上從書架後面走出的寧絕。
他拾起書簡展開，很感興趣地看着，語調沉雅地道：“看來，姑娘對本官感興趣。”
他目光停留之處，正是方才阮鯉翻到的寧氏族系譜。
一時間連呼吸都變得艱難的阮鯉，不禁向後退了一步。
“既然對本官感興趣，見到本官，理應歡喜才是，為何姑娘感到害怕呢？”
他笑容溫雅，阮鯉卻似見了鬼連連後退，直到撞上了紅木書架，幾卷竹簡簌簌墜到腳邊。身後的路，才發現自己已經退無可退。
她咬了咬牙，回過身，定住神，作怯怯狀回道：“大人于阿鯉有救命之恩，阿鯉關心大人，自是應該。”
“哦？那你看過我的身世，豈非對我這樣的翻覆小人很失望。”
“阿鯉不敢。”
“既然你對我如此感興趣，那麽我帶你走，你也一定是願意的了？”
他說到此處停下來，擡眸深望一眼阮鯉，那漸漸收斂的微笑之中，透出一道極淡的銳意：
“請姑娘到寒舍一坐。”
……
阮鯉幾乎是被寧絕幾乎不費吹灰之力請進馬車的。
因為她知曉，反抗也毫無用處。
只是，他究竟想做什麽？這個時間點，父親還健在于世；他也似乎羽翼未豐，要說他想招攬自己收入他的刺客組織，也許倒有幾分可能。可是如今她已經知曉他是朝廷的郎官，按照律令，如果官員私下募集刺客是會以謀逆罪論處的，他一個左署中郎将，不可能擔得起這樣的風險。
難道他是在為孝太後招攬人手？這倒是有可能，之前朝廷已經将仲月言入罪，卻又重新翻查此案，說不定皇帝和太後的矛盾已經浮出水面，既然孝太後感到受到威脅，那麽勢必會和支持皇帝的一黨争奪拉攏朝中勢力。
她想起了父親阮山虎，之前那麽着急地送自己離開洛陽，或許正是因為這個原因。
陰暗晃動的馬車內，阮鯉心思深重。身邊射進一道炫目的光，寧絕拉開了車簾，車窗外穿來似曾相識的聲音：“恭迎主上回府。”
這個聲音？她驀然愣住，随寧絕視線向外望去，只見朱色的門扇前長身玉立的一個白發武士，灰麻梭織的布甲鬥篷，一張蒼白毫無感情的臉。
雪鷹。阮鯉嘴唇微微顫動。
寧絕率先下車，雪鷹攙扶過寧絕，又朝她伸過來一只手，阮鯉心驚膽戰地搭住他冰冷的手腕上，不時地偷瞧一眼雪鷹。寧絕在前面負手而立，注視自己家的大門，聲音裏也似含着笑意：
“寒舍簡陋，要委屈姑娘屈尊降貴一段時日了。”
聽到“一段時日”這四個字阮鯉一驚，不由得随他仰望而去，只見那灰敗淩亂的澎化巷廢宅群中，嶄新的“春申集”牌匾在陽光下熠熠發亮，齊嶄如新。
☆、春申集
029
寧絕吩咐雪鷹招待阮鯉，便又坐上了馬車，風塵仆仆地出門去了。
名為邀請，實是軟禁，阮鯉心裏頭明白得很，此刻倒反而不那麽急了，既然寧絕沒有立刻傷害自己的意思，那麽暫時，她還是安全的。
春申集的宅院并不大，一共三進院落，阮鯉被帶到第二進院落。
院中栽植着矮竹，草皮也經過新的修繕，此時秋意已深，院中梧桐葉不時随風而落，樹下有個打掃的小厮在懶洋洋地掃梧桐葉子，可是他掃多少回去，樹上就又落下來多少，他也一臉不着急的模樣，就如此慢慢地掃。
阮鯉站在院中看了一會兒，見那兩棵梧桐樹高古參天，樹冠榮華繁茂，似有百年樹齡，卻像是已經伫立在這座宅院很久很久了。
東西兩廂被這兩顆百年梧桐隔成兩重小院落，阮鯉站在西廂前，望見梧桐樹下、通向東廂的小徑上來往着不少婢子，一個提着餌食的小厮匆匆奔向東廂，那廊檐下挂了一只鳥籠，他踮起腳，小心翼翼地喂給它：“小祖宗，吃了這口，就別再瞎叫喚了！”
“绾绾的心尖子，绾绾的心尖子！”那鳥翅膀一張，羽毛五彩斑斓，竟是一只會說人話的黃嘴鹦哥。
阮鯉瞧着那小厮滿頭大汗地哄鳥兒出身，這邊雪鷹帶了兩個婢子來，一個喚作文竹，一個喚作鳳仙，均是臨時看顧阮鯉的奴婢。
“看樣子，寧君是打算請我長住了，”阮鯉輕瞥雪鷹，話中不無譏刺，“我阮氏女雖然不濟，但父親總歸是朝廷名正言順的司隸，你們将我扣在此，知會過他了麽？”
雪鷹面無表情：“這是主上的安排，容後他歸來，自會同你解釋。”之後不論阮鯉再說什麽，均不予理會，将随身佩劍抱在懷中，如一尊石佛般在西廂走廊下站住了。
寧絕這是派出了雪鷹看守着她呢。阮鯉好一陣氣悶。
前一世同雪鷹沒少打過交道，他是一個即使火燒到衣服上，只要沒有寧絕的命令就決不會動一下的人。有一回她同雪鷹執行任務，去殺一名京軍的武官，那武官哨探出身，警覺性極高，從不輕易露面；最後還是雪鷹在那武官的愛妾房中潛伏了七日七夜，未踏出房門一步，最後引得目标出來，一劍取走了人頭。
被這樣一個人監視，無疑是很痛苦的。
既然阮鯉知道雪鷹的底細，也知道寧絕暫時不會對自己動手，她便既來之則安之，在這西廂裏住了下來。
此處的客房布置得極為樸素，四白落地的房間內僅有一張梨花木架子床，一張放着茶盞的小方桌和一張凳，床尾的牆上挂了一副“思言敬事”的字
