[綜]一根廢柴的修煉之旅

第4章 ☆、秦宮二三事03

? 掌櫃滿意地撚須微笑，似乎很高興看到這樣一位識趣的小姑娘。他推開面前的算籌和竹簡，和藹地說道：“剛才王後已經派來一駕馬車和一位女官，說是要直接将姑娘帶回到宮中去。姑娘快些回房收拾行李罷，女官大人正在客房中歇息，怕是一會就要召見姑娘了。”

十三歲的清霜姑娘眨眨眼，甜甜笑道：“謝謝掌櫃伯伯啦。”

她年歲尚幼，整個人只有掌櫃身前的櫃子那麽高，乖乖巧巧的很是惹人喜愛。掌櫃撚着剛剛修剪過的短須，目送着葉清霜回房，轉頭便吩咐道：“去，把客人的房費取來退了。”

夥計阿乙吃驚地張大了嘴：“退退退了？”今天掌櫃的良心發現不做奸商啦？

掌櫃嘿嘿嘿地笑了幾聲，撚着長須強調道：“自然要退，我們是敞開門做生意的，自然要将每一筆賬都仔仔細細地結算清楚。那位姑娘總共住了四天又七個時辰，消耗了一些飯食、湯水，還消耗了許多柴薪，所以應該退掉‘一年又三百餘天’的房費。明白了麽？”

夥計阿乙嘴角抽搐了一下：奸商，真是妥妥的奸商！

那位小姑娘前日當作房費繳上來的的四枚明珠，個個圓潤飽滿、色澤瑩潤，而且全都是一般大，莫說是兩年房費，就算兩百年房費都綽綽有餘。掌櫃剛才說什麽來着……

“退掉一年又三百餘天的房費？”

真是天下頭一號的大奸商！

夥計阿乙抱着賬冊和算籌，回庫房拿圜錢去了。那位財大氣粗且乖乖巧巧的小姑娘抱着一個小包裹，還提着一個沉甸甸的裝滿金葉子的大袋子，回到那個巨大無比的櫃子前，笑道：“掌櫃伯伯。”

她嘩啦一聲從袋子裏倒出一半金葉子，金燦燦地堆在櫃臺上，沖掌櫃甜甜笑道：“這些東西實在太沉重了，我一個人搬不動，所以想要送一半給掌櫃伯伯呢。”

那堆金葉子金燦燦地堆在櫃臺上，閃瞎了掌櫃的一雙銅鈴大眼。

“給給給給我？”年過半百的掌櫃一不小心，又撚斷了幾根精心修剪的短須。

“是呀。”小姑娘羞澀地點點頭，有些不好意思地說道：“因為這些金子實在是太重了，我完全搬不動它們，所以就只能麻煩掌櫃你啦。掌櫃伯伯你是個好人，應該不會拒絕這點小麻煩吧？”

“不不不不麻煩！”真奸商·僞好人·掌櫃大爺生怕葉清霜返回，立刻就将那些金葉子撥拉到自己身邊，小心翼翼地裝在兜裏，然後撫着砰砰亂跳的心口，目送着清霜姑娘離去。

那位女官已經休息夠了，只稍微地問了葉清霜幾個問題，又驗過小荷包裏那些渾圓瑩潤的明珠之後，便帶着她乘坐馬車，隆隆地朝秦宮當中駛去。

等葉清霜走遠後，夥計阿乙才捧着一摞賬冊和圜錢姍姍來遲。他一面扭着酸痛的胳膊，一面抱怨道：“下回可別再叫我去數錢了，尤其是這種數目的大錢！真是累得我……掌櫃、掌櫃的？”

掌櫃回過神來，撚着精心修剪的短須，矜持地說道：“阿乙啊，快些把這些賬冊錢幣都搬回到庫房裏去。那位姑娘已經走了，所以這些銀錢嘛，唔，我猜想她大概是不會介意的。”

夥計阿乙吃驚地張大了嘴：“走走走走了？”這些房錢就便宜掌櫃這個奸商了？

“唔。”掌櫃矜持地點了點頭，繼續撚着短須說道，“還有，今天我們提前閉門謝客，我還有一件很重要很重要的事情要去做，實在是片刻都緩不得。”

夥計阿乙诶了一聲，有些疑惑地問道：“很重要的事情，片刻都緩不得？是什麽呢……”

掌櫃矜持地呵呵笑了兩聲。

是什麽呢，當然是數、金、子！

那小姑娘留給他的金葉子，足足有二三十兩那麽多！

他發誓自己從小到大，都沒有見過這麽多、這麽厚重、這麽美好的金葉子！

像這樣人傻錢多，不，財大氣粗的嬌客，請再給他來一打，不！兩打！……

跟随女官離開的葉清霜自然不知道掌櫃的心聲，也不知道掌櫃早已經将她當成了天下頭一號大傻蛋。此時她正跟在那位女官的身邊，聽女官給她慢慢講述宮中的事情：

“王後一見到這些明珠，便歡喜得不行。要知道這些明珠不但個個都渾圓潤澤，而且全都是一般大小，簡直是千金都難贖。莫說是在這鹹陽城裏難以見到，就算在周天子的宮室之中，也找不出四枚一模一樣而且渾圓剔透的大珠子來……”

而且最最難能可貴的是，這些千金難贖的明珠，居然不止四枚，而且還有十餘枚之多！

女官定了定神，聲音愈發地柔緩：“清霜妹妹年紀尚幼，卻攜帶着這些珍貴的明珠上路，未免會引起賊人觊觎。王後有心從姑娘手中贖買這些明珠，而且是實價去買，決計不會教妹妹吃虧的。妹妹将明珠留在宮室之中，然後帶着銀錢上路，豈不是更加美妙和穩妥麽？”

這位小姑娘年紀不大，而且看上去有些懵懂，如果按照市價從她手中贖買這些明珠，想必她也是不會推辭的。而且這位小姑娘她孤身上路，很容易碰上盜賊和匪寇，如果王後願意派人護送一程，這位小姑娘必定會心存感激，更加不會拒絕王後的好意……

女官輕輕拍了拍葉清霜的肩膀，柔聲笑道：“小妹妹，我們到了。”

巍峨宏偉的宮殿連綿成片，在晨曦的微光中泛着暗青的色澤。秦國尚黑、屬水，整座宮牆便全都籠罩在暗色的王旗下，在微風中發出獵獵的聲響。宮牆上那些戍衛的甲士神情肅穆，手中持着鋒利的長矛和厚重的盾牌，目光灼灼地望着遠方。

葉清霜望着高高的宮牆，輕聲問道：“這裏便是秦宮麽？”

女官走下馬車，向她伸出了手：“這裏，便是秦宮。”

“唔……”葉清霜懵懂地點點頭，扶着女官走下馬車，被女官牽引着朝宮中走去。那些神情肅穆的甲士們似乎沒有留意到她，依舊目光灼灼地望着遠方，如同石雕一般站立着。

她們走過長長的宮道，來到一座稍小些的宮殿跟前。女官停住腳步，叮囑葉清霜在殿前等候，然後拾級而上，走進那間宮殿的深處，輕聲喚道：“王後。”

宮殿深處是一間寬敞的宮室，室內鋪着整整齊齊的青石磚，還擺放着精致的案幾、香爐、床榻、幔帳……兩支纖細的紅燭在宮室裏熠熠燃燒，偶爾發出噼啪的聲響。王後從矮榻上直起身來，手中持着一面銅鏡，有氣無力地問道：“事情辦得如何？”

女官雙手交疊在小腹前，微微躬身說道：“已将那人帶過來了。但是……王後，那人并非秦國的商賈，甚至并非任何一國的商賈。她是個僅有十三歲的小姑娘。”

王後一怔，喃喃地說道：“……僅有十三歲的小姑娘？”

女官恭謹地應道：“正是。奴按照獻珠之人提供的線索，找到了那間客店；又透過客店掌櫃和夥計的口，略微理清了事情的原由。那位小姑娘孤身一人來到鹹陽，身上沒有帶半點銀錢，唯有荷包中裝着二十餘枚世所罕見的明珠。那位姑娘年紀幼小、行事懵懂，甚至将價值千金的明珠當作圜錢來支付房費，這才讓那四枚明珠幾經輾轉，來到了王後宮中。”

她不急不緩地娓娓道來，将事情的來龍去脈一一闡說清楚。王後靜靜地聽着她說，不時打斷她的話，詢問一些關鍵的經過。末了之後，王後勾起嘴角，笑道：“将她帶進來罷。”

女官恭聲應道：“謹遵王後之言。”

她走到宮殿外頭，沖葉清霜微微颔首。葉清霜依舊是一幅懵懂的神情，乖乖跟在她的身後，向宮殿深處走去。她們誰都沒有料到，葉清霜不是普通的凡人，她是修士，五感六識比常人更為靈敏。剛才她們在宮室當中的那一番話，全都被葉清霜聽了進去。

葉清霜抱着她小小的包裹，還有那半袋嘩啦啦作響的金葉子，跟在女官身後，乖乖巧巧地給王後道了一聲萬安。王後瞧見這位幹淨乖巧的小姑娘，禁不住心中喜歡，沖她招手道：“過來我瞧瞧。”

葉清霜眨巴眨巴眼睛，丢開那半袋金葉子，依然抱着她小小的包裹，來到王後跟前。

她知道王後想要那些明珠，也知道前些日子自己太過引人注目了。如果這位王後的目的僅僅是那些靈珠，她不介意将身上的靈珠全部都送給她，換取一個安靜的修煉環境。但是在此之前，她必須要确認王後确實沒有歹心。

“王後。”十三歲的小姑娘糯糯地說道，“女官姐姐說，你想要買我的珠子，對麽？”

王後一怔，然後撲哧一聲笑了出來：“對，我想要買你的明珠。”

她一手持着銅鏡，一手将葉清霜帶到跟前，細細地瞧着她的模樣。女官确實沒有說錯，這是一個懵懂且天真的小姑娘，不像是那些黑心的商賈。如果想要從她手中買到剩餘的明珠，未必不是難事。

但是這些明珠，她真的買得起麽？

王後一面琢磨着自己攢下的私房，一面詢問葉清霜一些話，比如她姓甚名誰、家住在哪裏、為何獨自來到鹹陽城借宿……葉清霜懵懵懂懂地看着王後，除了自己的名姓之外，全部都說了假話。

“清霜姑娘。”王後柔聲問道，“你當真想好了，要将這些珠子賣給我麽？”

葉清霜尚未答話，外間已經跌跌撞撞地沖進來一個宮女，跪在王後身前，斷斷續續地說道：“回、回王後的話，芈八子她、她确實是有了身孕！”

啪！

王後狠狠地将手中銅鏡摔在青石地板上，面色一瞬間變得猙獰。她一步步走到宮女面前，揪着她的衣領，厲聲說道：“你再說一遍，逐字逐句地說一遍！”

她的聲音微微有些顫抖，指尖也有些泛白。

宮女顫顫巍巍地低着頭，聲音細如蚊蠅：“芈八子她、她确實是有了身孕。”

“哈……”王後踉跄了幾步，跌坐到矮榻上，撫摸着案幾上熠熠生輝的明珠，啞聲說道：“濯濯明珠，美人遲暮……我再怎麽仔細保養容顏，環佩玳珥明月珰，也比不過那些源源不斷的新鮮生嫩的美人。大王他多久沒到我宮中來了？總該有兩年之久了罷。”

她緊緊地閉了一下眼睛，眼角隐約有淚珠滾落。

“我十五歲嫁與大王為後，恩愛夫妻，羨煞旁人。那些年大王對我情深意重，就連我的父王也要自愧弗如。可是後來……後來為什麽全都變了呢？”

她喃喃地說着，面色蒼白，眼神渙散，與先前雍容的模樣判若兩人。

“我真的……恨她……”