第64章 ：互訴衷腸
? “我九歲以前長在神州府，開始并不清楚自己的身世，只當自己是個棄兒，從小在懸濟寺裏跟着一衆和尚師父學習招式。師父們也不十分關懷我，只說我天資聰穎，正是習武的料。廟裏還有其他學藝的小和尚，他們也不知受了哪一個唆使，技不如人便想方設法地排擠。大概是快十歲的時候，我實在受不了就這樣困在一方小小寺廟中，便聽從了主持的建議，打算出廟參加葉家營童子軍的招募。”
“辭行前一晚，寺中一位香客邀我去他房中，告訴我木岚山莊需要一位長線密探，問我願不願意投奔木岚山莊。彼時我雖年幼，但也知道木岚山莊名滿天下，我只需應下他的要求，不僅可以照原計劃參軍，而且忍耐十幾年後便可功成身退，一生無憂。那時我心中并沒有什麽盡忠的概念，只想着盡力讓自己過得好一些，替誰做事都一樣，于是想了想便應了下來。”
“哪知後半夜有人悄悄潛進屋裏，正是當年抱我回來的啞巴老和尚。他給了我一張發黃的字條，比比劃劃地告訴我這是當年夾在襁褓裏的，上頭寫了我的身世。我看了之後只覺得甚是荒謬，即便心智開得比同齡人早，但當時什麽前朝明氏于我而言，簡直是天書一般滑稽的存在。我心中惦記着與木岚山莊的約定，想着來日防長，身世之謎日後再議。第二日以後一切順利，後來我才知道，我出寺後面見的正是日後的莊主——鄭岳淵。”
“他當時還未向我透露來龍去脈，只說他們的人在懸濟寺觀察了我很久，覺得我是個可塑之才，讓我進葉家營後刻苦訓練，日後争取立功出頭的機會。我當時根本不曉得，他們以‘木岚山莊弟子’的借口打在我手臂上的烙印，就是後來讓葉紹樊認定我是明氏後人的印記。”
“等等。”初影忍不住出聲打斷，“就是你右臂上的那個烙痕嗎？”
她想起了從前見過湛榕手臂上的傷，還問過怎麽回事，當時他輕描淡寫地解釋說是剛進葉家營時，剛練火~槍手裏沒輕沒重，這才給灼着的。
現在看來，因是他自小被遺棄，身上本不可能帶有明氏的印記，明懷宇用心險惡地刻意安排木岚山莊給他補上，也算是歪打正着地認定了湛榕的身份。
“十五歲那年，鄭岳淵又面見了我。這一次他向我坦白了一切，說葉紹樊已經認定我就是名正言順的明氏遺孤，今後要以我的名義發令為號，推翻楚氏皇朝。而我的任務則是幫助真正的明氏後人奪回政權，找回被葉家私占了百年之久的明氏信物——魚石。”
“我想起一直被自己藏在胸口的字條，渾身汗涔涔的。在此以前，我一直對這所謂的身世半信半疑，認為明氏一脈早已滅絕，襁褓中的字條是那老和尚弄錯也說不定。鄭岳淵一番話讓我整個人都糊塗了，理了幾天才想明白這一切到底是怎麽回事。明懷宇野心膨脹，既要一承大統，又要我對他俯首稱臣。我想着斷然沒有讓他就這樣如意的道理，既然他們給我安排好了一條所謂的康莊大道，我何苦在勢單力薄之時絞盡腦汁地與他們對抗？我心下有數，鳥盡弓藏，兔死狐烹，我又是這樣的身份，倘若明懷宇真的事成，日後一定要殺了我這個礙眼的明氏嫡系。我孤身一人無靠無依，唯有盡可能地阻攔，才能在最大程度上保住自己的性命。”
十幾年的辛酸經歷他講得卻輕松，初影聽着不覺心疼：“你最初在軍營的日子……不好過吧？”
湛榕嘴角反而浮起一絲笑：“還好。我本不是怕吃苦的人，從戎是我自己的意願，而後那幾年心中有了目标，日子反而越發有意思起來。跟着葉紹樊東征西戰打打殺殺的那一陣，我也正經想過，若是哪一天死在戰場上，卸了這一身責任，也算是死得其所了。”
初影伸手攔他：“不許胡說。我一路摸爬滾打，好不容易遇上這麽個豐神俊秀、年輕有為的軍官，哪有就這麽交給老天爺的道理。”
她順勢趴在他的膝上，眼睛亮閃閃地看着他：“跟你說喔，其實這麽講來，我也很可憐的。”
湛榕失笑：“你倒是說說看？”
初影真的正襟危坐地講起了她的經歷：“我娘親是卿州府宋家的妾室，性子軟懦，受宋府太太們欺淩是家常便飯。好在我跟着娘親從小見慣了人心冷暖，她病故後，我覺得大房少奶奶不會讓我好過，索性豁出去跑到三王府撞一條生路。現在想來小孩子真是天真得緊，居然敢去三王府門口堵人，倘若不是那日碰巧趕上三王妃赴宴晚歸，瞧見我昏倒在雪地裏起了恻隐之心，我即便不被王府的管家打死，也要生生凍死在冰天雪地裏了。”
她自嘲地笑笑，回想起那些已經有些模糊的記憶，眼神不覺有些恍惚。
湛榕握住了她的手：“進王府以後呢？三王妃待你不好嗎？”
初影嘆了口氣：“憑良心說，王妃人美心善，一些不用的首飾都會賞賜給下人，待我真真算是不錯。我也是不惜福，後來……哎，這內裏的曲折就不提了，後來之所以被掃地出門，一是遭人暗算，二來那幾年我跟在王妃身邊恃寵而驕，絲毫不懂得收斂，也算是自作自受。”
“王妃說要送我去冰極門，我心裏堵得慌，她明明知道真相，卻不願替我澄清。我心生怨艾，表明上從了王妃的安排，心底想着今後怎麽肆意怎麽來，管它什麽名聲來路，管它什麽收養之恩。我有這樣一幅樣貌，還愁過不下去？實在不行，我也走我娘親的老路，去戲坊唱戲去。雖然……咳，雖然無論是嗓音還是身段，我都遠不及我娘。”
說到這裏初影多少有些不好意思，腮上爬上兩絲紅暈。這是自離開王府輾轉游離以來，她第一次主動與旁人提及往事，就連索皓然都不曾有與之一訴衷腸的機會。
湛榕靜靜地聽着，手掌拂過她的秀發，帶動了幾绺發絲，掠過頸間有些發癢。女孩擡頭吃吃地笑起來，眼尾上翹，落在他的眼裏說不出的好看。
他不由說道：“你娘一定生得十分動人，才有你這般的……”
這般傾城如畫的絢麗姿容。
受到誇獎的初影十分振奮：“當然了，我娘在世時可是豔絕一方。都說三王妃和她母親是卿州府少見的美人，可不是我偏心哦，單論風華，她們真的還不如我娘親的一半。”
她說着忽然有些氣餒：“……可惜她命不好，在戲坊唱成了當紅花旦，偏偏被宋家老爺看上，最鼎盛的時期做了人家的妾，進府後心思又不如人，生了我之後月子裏沒調養好，很快失了身段顏色，宋家老爺沒了興趣，她這一生就這樣葬送在吃人的高宅大院裏了。”
湛榕聽她一口一個“宋家老爺”，卻不肯稱呼“父親”，不禁問道：“那你爹就不關心關心你嗎？”
初影輕輕嗤笑：“葉紹樊府上不過四個夫人，除了大夫人所生的葉欣妍和葉闵洋外，你見他對哪個子女留意過嗎？這番出海，他還不是将這些人都留在了瀛洲府等死？這些所謂的貴族當家人滿腦子的金錢權勢，根本無暇分心，庶出的孩子哪裏入得了他們的眼？”
關于自己的父親，初影不願再提，叉話道：“我們還是到前面看看吧。早些将這事兒了結了，也少一樁心事。随後我們就趕緊離開這個島……你說到我們去哪裏合适呢？”
她正兒八經地規劃起未來：“我聽說南海群島景色不錯，海那邊的大陸民風熱情，氣候也十分怡人。要不我們就去那邊轉轉？”
“好。”湛榕不拆穿她轉移話題的意圖，穩了穩氣息，牽着她站了起來。
青銅門暗光幽冷，初影走近用力推了推，意料中的不動絲毫。?
