第14章 瞭望塔、鍛造室與收獲
塔砂相當忙碌，陸續出現新功能的地下城像個新上手的航模，要了解的東西還有很多。
在第一次聯通地面之後，一種被稱作“瞭望塔”的建築便解鎖了。塔砂能建造高出地面的杆子，這種東西讓她的視野不再局限于地下。她的感知蔓延到地面上，盡管只在瞭望塔周圍方圓一百米的範圍內。塔樓越高能望見的部分越多，但這附近的樹就這麽點高度，再高便會被發現。
比起瞭望塔，這種建築更像潛水艇在水面上的潛望鏡，可以造得細長如電線杆。塔砂吞噬了一些植物和地皮，解析這些材質後，地下城能模拟出這附近平原的植被。瞭望塔看上去完全是一棵樹，普通人站在旁邊都看不出問題來，甚至用刀劃幾道都不會露出破綻。當然，要是直接砍倒了它們，這些受損嚴重又失去魔力補充的玩意便會化作黑煙消散，與任何地下城造物一樣。
“你看，多麽方便！”維克多在她造樹的時候說，“一次吞噬，一勞永逸，再沒有什麽不可挽回的損失。”
只要吞噬過一次樹木，制造它們就只消耗魔力而已，像在現實世界中無限複制黏貼。維克多的言下之意相當明了，顯然又在慫恿她對狼人少女或其他人出手，以吞噬的方式制造出一支廉價軍隊。在現階段，克隆人大軍的确是個相當吸引人的主意，但塔砂有不同的看法。
“這就是為什麽摧毀一個地下城如此輕易。”塔砂說，“只要摧毀地下城核心，所有地下城造物也會煙消雲散，一個斬首行動就能毀掉一座城市。”
或許就是因為這個，地下城裏才只有那麽點屍骨，塔砂猜測，上一任地下城主多半是傳統地下城的擁護者，地下城裏的所有員工全是他/她/它吞噬主物質位面生物後仿造出來的魔法生物。在地下城核心熄火報廢之後，一切都塵歸塵，土歸土。
塔砂覺得這種設計相當傻，簡直像是為勇者小隊設計的弱點。你想啊，一座防禦厚重的可怕城市，一支可以無限補充的複制軍隊，一場怎麽看都無法輕易結束的漫長戰争……只要有若幹機動性強的小隊趁虛而入，摸進核心，對着石頭來一劍就能宣告勝利，搞笑嗎？其滑稽程度好似按個開關結束一場生化危機，把戒指扔進火山就能停止世界大戰似的。
“可你是個巢母啊？”維克多一愣，說，“只要有人摧毀核心，你保準死定了，還管別人是死是活？”
“至少能讓別人在準備斬首行動前核算一下這麽做的成本，他們預計的成本越高，我的風險越小。”塔砂說，“何況，如果我必死無疑，知道仇人會馬上陪葬，對我的心情至少有點好處。”
維克多沉默了一會兒，呵呵呵地笑了起來。他說：“我現在有點喜歡你了。”
“不了，謝謝。”塔砂禮貌地說。
塔砂不想死，也不想永遠當一座城市。她依舊懷念進食的滋味，懷念手指梳理過寵物們柔軟蓬松的毛發，懷念一張柔軟的床，懷念用雙腳踩過草地，感受清風拂面，花草芬芳。塔砂對新世界頗感興趣，她不會為變回人類或回去而付出現有的一切，但同樣，她也不會用原有的一切交換被捆綁在建築物上，與一塊石頭共存亡。
使用簽約而非吞噬的新模式讓塔砂隐隐看到了一線曙光，她還不确定具體該如何操作，但她總會找到辦法的。
近百活人住進來以後，地下城儲備的魔力不僅沒少，反而增加了。史萊姆像黏菌一樣好養活，它們在有食物的時候快速地分裂生長，生産的魔石比制造魔法食物需要的多上不少——奇怪的是，魔法食物倒不能直接用來喂史萊姆，大概因為處于同源？塔砂為其中讓質量守恒定律哭泣的魔法現實迷惑了一會兒，最終決定，還是別在不科學的東西上浪費腦細胞。
如果沒有外患威脅，其實養殖主物質位面生物就夠運行一個地下城，塔砂想。她覺得自己有點像養殖蚜蟲的螞蟻，地下城構造了一個有趣的初級生态圈。
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魔力就如同這裏的貨幣，有魔力一切都好說。塔砂在合适的位置安置了不少瞭望塔，最大程度地構造一張地面監視網絡。知道地上哪部分可以去，地精們挖起通道來也大膽了許多。現在塔砂一共有十只地精（不包括阿黃），不是它們挖礦效率不夠，而是現在的地下城範圍有點大，要把最東方的礦工調到最西方不太方便，不如四方都布置一些。
稍早些時候，有地精挖出了鐵礦。
地下城在塔砂得到第一塊鐵礦石的同時宣告鍛造室解鎖，只是它暫時還沒法用。鍛造室的說明是這樣的：鍛造室，提供鍛造器具的場所，目前無工匠人選，無法進行鍛造。下有小字：你以為把鐵礦石扔進去房間就能變出武器來嗎？別傻了，這不魔法。
……憑空制造出食物的廚房就魔法了嗎？！
算了，不要跟這種莫名其妙的東西計較。
話說回來，廚房其實也能進駐廚師，目前的基礎廚房只能制造出白面包、烤肉和白瓜而已。客人們現在吃得感激涕零，天天吃下去總有吃膩味的那一天。
不過，他們看上去不會住到吃膩的那一天了。
塔砂看到狼人少女鬼鬼祟祟地回來，鬼鬼祟祟地在地下城各處亂跑，跟客人們接頭，偷偷摸摸講着如何逃離的事情。瑪麗昂真的很小心，躲避耳目的技巧也不錯，可惜她不知道整個地下城本身就是塔砂的肢體與耳目，你要如何瞞着建築物本身？塔砂只是挑了挑眉毛，把注意力往那邊多分幾成而已。
“瞧瞧，瞧瞧，”維克多拖長了聲音說，“忘恩負義的小狗要把肉雞們帶走了。”
他說話的調子特別欠揍，經常的事，這家夥一看到塔砂要吃虧便要手舞足蹈起來，企圖以此證明自己才是對的。
“是什麽讓她态度大變？哦，一定是樹精，他藏在地上某處，你甚至沒想去找他。你當初就該消化掉他，樹精都是些越老越頑固的家夥。”維克多啧啧搖頭，虧他能以一本書的身體做出了搖頭的動作。
“不好意思，我長了眼睛，也長了腦子。”塔砂嘆了口氣，“安靜，你吵到我了。”
維克多哼哼唧唧地抱怨起來，塔砂只當沒聽到。
瑪麗昂做得不錯，但她保下的這些人行動起來差強人意。他們交頭接耳，叽叽喳喳，聽上去不少人都不樂意走，真看不出當初他們下來時有多不情願。一些人很害怕地上的人類，寧可藏在地下，覺得這裏很安全。一些人已經在光禿禿的房間裏布置了花朵與樹枝編制的小玩意，像一只只準備好造巢的鳥，聽說要走的時候磨磨蹭蹭，耷拉着臉，企圖把房間裏所有零零碎碎的小東西帶上。另一些人蹑手蹑腳地去了食堂，連吃帶拿，似乎覺得這裏的食物是人間美味，今後吃不到會很可惜……
“我們留得越久，就越危險！”瑪麗昂努力說服道，“人類的軍隊只是暫時離開，等他們重新回來包圍這裏，我們就逃不掉了！”
“我們能帶上它嗎？它好可愛！”有人說，拖着阿黃的腿把它拉了進來。這貨被塔砂放養在地下，最近和客人們玩得挺開心，很受他們喜歡。
瑪麗昂看上去都要急哭了。
“這些人是怎麽回事，意大利人嗎。”塔砂喃喃自語道，可惜此處沒人聽出這個笑話。
“役達利？我沒聽說過這個種族。”維克多說，“從他們的個頭來看，大概混血了侏儒，或者矮人，或者半身人。血統比小狗還稀薄，基本就是普通矮子。”
侏儒，矮人，半身人？塔砂迷惑了一會兒，她還以為這三個稱謂只是不同的翻譯呢。維克多感覺到了她的詢問之意，興致勃勃地說：“你吃掉一個呗，吃一個就知道他們是哪個種族！”
真是簡單粗暴又沒用的建議。
那邊廂，瑪麗昂終于成功說動了衆人。他們拖拖踏踏地放棄了大部分負重，帶上一些食物，避開四處的地精，往地面上進發。當事人們很緊張，塔砂的視角看來卻非常滑稽，她耐心地等了好一會兒，這些人才撤離了地下城。
“你就這麽讓他們出去？”維克多恨鐵不成鋼地說，“你不會沒考慮過保密問題吧？讓一群軟弱的、一被拷問就會招供的傻瓜跑出去，而不是把他們變成資源？還有那只你訂了契約的小狗，我告訴過你……”
“我也告訴過你。”塔砂打斷他，“我帶了腦子。”
不久之後，一個身影出現在入口，是瑪麗昂。
她抿着嘴，板着臉，視死如歸地回到了地下。狼人少女的腳步沉重卻不緩慢，塔砂看着她一步步前行，就這樣來到幽靈面前。
地下城的目光注視着整個地下空間，幽靈的軀體卻可以一動不動，望着墓園，仿佛與瑪麗昂分別後就再沒有動過。塔砂在原地站了很久，瑪麗昂一聲不吭地站在墓園外面，既沒有開口也沒有離去。十多分鐘後，幽靈轉過頭，一言不發地飄到瑪麗昂面前。
瑪麗昂的眼睛眨動得很快，她緊張時似乎總會這樣。她率先開了口，說：“他們已經走了，感謝您的招待，您救了我們的命。”
“是嗎？”幽靈說，“你該事先跟我說一聲。”
“抱歉，那太興師動衆，我們已經打擾您夠多。他們已經遷徙去了大城市，不會再回來，非常感謝您。”瑪麗昂硬邦邦地說，如同背誦臺詞。她小小地吸了口氣，一口氣說道：“但我會留下的，永遠留在這裏。我已經是您的了。我會、我會很努力工作來回報您的恩情，把他們的份都還清，我會非常聽話……非常聽話。”
她以一個用力的點頭為結尾，像在加強語氣。這段話說得磕磕巴巴颠三倒四，大概這才是她的真實水準。塔砂看了她一會兒，她昂首挺胸，看起來毫不退縮，但一對毛茸茸的耳朵向後壓平在頭發上，仿佛準備好被揍似的。
“沒關系。”塔砂說，伸出手虛摸她的頭，“你就是我最大的收獲。”
瑪麗昂貼平的耳朵豎了起來，她呆呆地看着塔砂，好像不知道該怎麽做。維克多在塔砂耳中發出一聲牙痛似的呻吟，“你千萬別是認真的！”他說，“她放跑了一大群肉雞，你還管她叫最大收獲？”
塔砂就是認真的，與瑪麗昂契約打開的一切讓她受益匪淺，勝過無數資源。從解鎖的技能當中，她甚至找到了未來的出路——鑒于這一條還不确定，姑且拿到今後再說。
何況……
誰說，那些人能走掉？
