第24章 (1)
葉桂文不說話了, 林蓁也不用等他回答，早已猜到發生了什麽事情。正德皇帝胡鬧了一輩子, 去年跑到江南游玩時失足落水, 從此一直身體欠佳，終于在這一年三月把自己的命折騰沒了。他死了也就罷了，問題是他沒有留下一子半女，剩下的人們可就犯了愁。按理說，應該是“父死子繼, 兄終弟及”，可正德皇帝沒有兒子，也沒有親弟弟，看來，如今皇位落在了他的堂弟, 自己曾經陪着讀過兩年書的那個少年身上。而正因如此, 自己如今的身份眼看着也水漲船高，成了衆人重點扶持和栽培的對象。
猜到這個消息的林蓁, 第一個反應自然是驚訝，但驚訝過後，他心中的感覺有點複雜。他腦海裏閃現出了那張熟悉的臉，乍看之下波瀾不驚, 對什麽都有些漠然, 但細細端詳後你就會發覺他雙眸深處卻總是閃動着點點精光……他很聰明, 但同時也很敏感很固執。京城裏那些文武大臣應該會以為他不過是個沒見過世面、容易擺布的孩子吧？林蓁替他們捏了把汗, 因為林蓁知道, 如果他們真的是這麽想的的話，那麽，他們的如意算盤就打錯了。而這件事情對于自己、對于大明朝到底是好還是壞，一時間他還真得難下論斷。
事已至此，再琢磨這些也沒有用，想想該如何應對才是關鍵。往好的方面想，新皇上年輕、天資過人，如果引導得當，他将會是一代英主。況且自己過去兩年和他的朝夕相處，應該讓他的性格有了些許的改變。現在該怎麽辦？最好是快點入朝做官，形勢變了，他原先的計劃也得調整調整。
林蓁想了想，先是對那兩位老先生躬身一拜，道：“多謝二位好意，可你們也瞧見了，家父抱病，哥哥和我年紀尚小，母親又不能抛頭露面，且還有年幼的阿妹和年邁的阿媽要供養……”
這時，只見林老爹把手一揮，道：“這有什麽？就你家中那幾畝地，我叫族裏的人幫你們種好就是。還有什麽桑基魚塘，孫員外也說了，都包在他的身上，叫你不必挂心，去縣裏好好讀書，準備科考吧！”
這回，林蓁再也沒有了後顧之憂，他拉着林毅齋，父子二人向林老爹、葉桂文，還有那兩位縣學裏的先生拜了又拜，又拿出銀子辦置了一桌豐盛的酒菜，招待幾人用過了飯，和他們說定，自己下個月就去縣學讀書。
傍晚，林蓁和林學把衆人送到村頭，回家路上經過孫家的宅子的時候，門吱呀一聲打開，門口一個窈窕的身影若隐若現，似乎在往這邊張望。林蓁想，或許是月兒吧，回來之後事情繁忙，還沒來得及去看望她和她奶奶呢。如今天色已晚，他不便登門拜訪，于是就對那方向揮了揮手，默默站了一會兒，然後和哥哥林學一同往家的方向走去。
回到家中，林蓁将程氏和林學叫到房裏，把自己從興王府帶回來那個包裹打開，給他們一瞧，裏面有不少這兩年在興王府興王和世子賞賜他的東西。林蓁對他們道：“咱家雖然如今有些家財，但爹這個病不像是一時半刻就能好的，哥哥年紀還輕，阿母你又要照顧阿爹，又要照顧小妹，這些東西你們收好，将來若是銀子不夠，就拿出一兩樣去換錢來花，我在縣學裏吃穿都有朝廷供給，你們不用為我打算。”
程氏流淚道：“二毛，你不必擔心。你爹如今見你們回來，已經好得多了。這些東西我都替你放着，将來換了錢，給你娶一房好媳婦。”
林蓁擺擺手，道：“那些事往後再說吧，現在阿爹的病要緊。”
林學看了，也回到自己房裏，抱來滿滿十幾軸畫卷。林蓁在興王府待了幾年，不再像以前那樣看不出個好歹，多少也有了些鑒賞能力。他眼看林學打開兩幅，那畫中山水花鳥，實在是比興王挂在府裏的還要精彩傳神。林蓁心中十分高興，心想，自己的哥哥有這一技傍身，再加上張桂堂在外面為他尋找主顧，至少将來他應該不會再為吃穿發愁了吧。
這一切安排妥當，一家人各自回房入睡。林蓁環視着這間新屋，心裏感覺還算踏實——一開始林毅齋的病讓他心情頗為沉重，但他現在也想開了，天有不測風雲，他們如今的情況已經大有改善，至少吃穿不愁，接下來，他就要為科舉而全力沖刺了。
林蓁剛躺到床上，眼前那許久沒有出現過的黃色微光忽然開始跳動。大概是林蓁給家裏安排的還算妥當，他的屬性2升級了。林蓁一直惦記着這件事，他不知道屬性2升級的時候，會不會也像屬性1一樣得到一個看看往事前塵的機會？他急忙一翻身坐起來，閉上雙眼認真感受，果然，一幅幅生動的畫面，在他的腦海深處如水一般不斷往外汩汩流淌，很快就溢滿了他眼前的整個空間。
他看到了自己生活過的那個熟悉而破舊的小院，有幾只瘦弱的鴨子，卻沒見到番鴨，田地裏的莊稼稀稀落落的，并沒有随着時間的推移而出現魚塘和桑樹，反而越來越顯得荒涼。他看到了林毅齋沒精打采的下地幹活，而自己和程氏忍饑挨餓等在家裏。咦？他的哥哥呢？他在院裏看了一圈，才在院子的角落裏找到了矮小瘦弱的林大毛，他蹲在一邊一塊塊的壘石頭，壘來壘去，自己跟他說話他也毫無反應。
就這樣一幕幕相似的場景閃過，曾經發生的事又發生了，可結果卻完全不同——來自寧王府的差人帶走了林大毛——他甚至看到了林大毛之後的經歷。他被領進了比興王府更加金碧輝煌，門庭若市的寧王府，一位錦衣華服，儀态高貴的女子拉着他的手，頗為憐憫難過的嘆了口氣。從那之後，雖然他的生活是時時有人照料，但那些丫鬟小厮知道他頭腦不甚清楚，動不動就趁王妃不注意欺負他，偷他屋裏的東西，害的他常常獨自落淚。
轉眼間卻又是一片沖天的火把照亮了夜幕，刀劍紛飛的江面上，方才那位端莊的婦人對另外幾個容貌嬌美的女子道：“王爺不聽我言，平白惹起着一場禍端，殘害百姓，誤了天下的蒼生，你我随着他享受了這麽久的榮華富貴，如今也該償還了！”說罷，她縱身一跳，跳入了黑沉沉的江水中！
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剩下幾人嘤嘤哭泣，有的也随着跳了進去，有的改裝逃走，林大毛和另外兩名少年一起被王妃的手下逼着跳進江水，那兩人不識水性，很快喪命，只有林大毛順着浮木，漂流到了一個小村子。只不過，在那個村子裏，他的生活也沒有好到哪兒去，因為來歷不明，又有些呆傻，只得乞讨為生。
林大毛的畫面忽然中斷，林蓁眼前變成了自己的家，院子和房屋還是一樣破舊不堪，林毅齋雖然沒有患上這麽沉重的病，但他屢試不第，又後悔送走了大毛，只得借酒消愁，而程氏更是整日擔驚受怕，反而染上了個咳嗽的毛病，一說話就咳個不停。
林蓁實在不想再看下去了，他試圖将想象中那一雙眼睛閉上，卻怎麽也無法做到，于是他硬生生一使勁，愣是把那道黃光從自己腦海中擠了出去，就在最後一瞬，林大毛落水前驚慌的臉在他眼前閃過，他分明聽見林大毛喊了一聲：“阿母、阿弟……”
林蓁頭暈腦脹的睜開眼睛，扶着床沿下了床，他走到院子裏呼吸了一口新鮮空氣，方才覺得自己又活了過來。看着整潔寬敞的院落，嶄新的幾間房屋，重新擴建過的鴨寮，還有挂在粗壯的樹枝上随風輕晃的瑩兒的秋千……對了，在所見的畫面中，他似乎根本就沒有瑩兒這個妹妹出生……他胸口原本在隐隐作痛，這時忽然又湧上了一陣暖流……堵塞在胸間的冰塊仿佛瞬間融化——腦海中看見的一切讓他太難過了，可是，正因如此，他才對眼前所擁有的東西格外珍惜。
正當林蓁想的出神的時候，主屋的門輕輕推開，程氏緩步走了出來，她臉上挂着淚痕，似乎也有什麽心事。林蓁望着她走到自己跟前坐下，小聲問自己道：“二毛，你走那年……寧王……寧王反了……你可知道王妃她老人家的下落？”
林蓁剛才在腦海中看過的一幕湧了上來，其實，他在興王府裏也聽說了這件事，甚至內容還更詳細些。他壓低聲音，對程氏道：“王妃她……投水自盡了。”
程氏一聽，又開始抽泣，道：“王妃着實是個好人，當時我在王府中受了那奇恥大辱，多虧是她老人家背着王爺給我銀兩，派人将我送回家來，不然……不然哪裏能有你和瑩兒呢？”
林蓁點點頭，又勸她道：“阿母你不必為此太過悲傷，我在興王府中聽說寧王最後也有所醒悟，囑咐那将他擒住的王太守厚葬王妃，王太守已經依禮将王妃在江邊好好安葬了。”
程氏聽了這話，才略略寬心了些。又道：“唉，只是那寧王畢竟是你阿兄的……”
林蓁趕緊伸手将程氏的嘴一捂，格外嚴肅的囑咐她道：“阿母啊，從今天起，無論是人前人後，家裏家外，你是萬萬不能提起這話的，就是睡夢裏也不能露出半句！當今皇上可不是個大度的人，世上沒有不透風的牆，若是這事情傳到他耳朵裏，那麽咱們一家老小的性命就都難保了！”
程氏吓了一跳，使勁點了好幾下頭，道：“我明白，我記下了。”
林蓁知道程氏一向對自己言聽計從，也比較知道大體，就不再吓她，而是将她攙起來，道：“阿母，不早了，你回去歇着吧。”
程氏拉着林蓁的手，有些擔憂地問：“那世子……我是說當今皇上，果真這麽不好相處麽？你在王府這些年沒受什麽罪吧？”林蓁趕緊搖頭，道：“沒有，沒有。”程氏本來也不感興趣這些朝局變化，只是上下仔細打量了林蓁半天，囑咐了一番到海陽後他的飲食起居上要注意的地方，快到三更天，母子兩個才各自回了房中睡下。
又過了幾日，到了該啓程的時候，幾乎全村上下都來為林蓁送行。甚至程氏帶着瑩兒也随着人們一起來到了村頭。瑩兒如今五歲，正是活潑可愛的年紀，圓圓胖胖的小臉，一對烏黑的瞳仁閃閃發亮。林蓁有些後悔這趟回來沒有多跟自己的妹妹相處些時日，不過畢竟現在家裏好多了，瑩兒也不用再受那忍饑挨餓的苦。自己這次遠行，不就是為了給他們掙來更好的生活麽？他擡手抹去瑩兒臉上的淚水，道：“乖乖聽阿母、阿媽的話，到時候二哥帶你去海陽縣城裏玩！”
瑩兒使勁點了點頭，随程氏往後退去。這時，林老爹喚開人群，請出了一位陌生的年輕人。原來因為林毅齋病體沉重不能随林蓁同去，林學也要留在家中幫程氏打理家業，林老爹便找了臨縣一名姓翁的秀才帶林蓁去縣學報道。林蓁一瞧這位翁秀才，大約二十上下，臉頰窄瘦，兩道高高挑起的的劍眉，眼睛炯炯有神，雖是帶着幾分書生的斯文氣，但卻更像他在興王府裏見過的那些侍衛，整個人顯得英姿勃勃，氣度不凡。林蓁心中對此人好感頓生，等送別的衆人散去之後，便主動和他攀談起來。那秀才一開口，倒是和氣的很，他看林蓁年紀還小，笑吟吟的答道：“我姓翁，名萬達，字仁夫，是揭陽縣人，在咱們潮安府的府學裏讀書。你可能沒聽過我的名字，我倒是知道你呢！”
林蓁一琢磨，自己和這位翁秀才沒交集啊，等等，他忽然記起之前月兒的話，問道：“翁兄娶的是不是沙溪鎮西林村孫員外的大女兒孫婉華呀？”
翁萬達笑道：“正是。我那內人有個小妹，特別機靈可愛，整日和她兩個姐姐提起你這個山都鄉的神童。如今你果真被舉薦入縣學了，我是一點也不意外。等到了海陽，你若有什麽需要，盡管來府學找我！”
林蓁謝過了他，感嘆道：“哎，上一次去海陽，還是兩年多前的事情，想不到呀，這一轉眼，發生了這麽多大事……寧王叛亂，先皇駕崩，興王即位……咱們作為讀書人，最期望的就是天下大治，國泰民安，老百姓不再受這些折騰，能早早過上平靜富足的日子……”
翁萬達聽了，卻憤憤的長嘆了口氣，道：“如今這海陽縣，可不像從前那般安寧了！你不知道，就從兩三年前開始，那些什麽佛郎機人賄賂了鎮守廣東的太監，還跑到京城朝見了先皇，把個什麽閹人叫做亞三的留在先皇身邊供他取樂。正因為有了先皇的庇護，這幾年，佛郎機人在咱們這沿海一帶燒殺搶掠，拐賣人口，無惡不作，還占了個島廣築堡壘，修建工事，你說，在咱們大明的土地上，他們這是要做什麽？！若是新登基的這位皇上聖明，就趕緊派兵把他們通通趕走，我翁某雖然是個書生，但也願意出一臂之力！”
林蓁聽了，心中愕然，當時在李知縣和薛大人面前，他戳破了佛郎機人冒充滿剌加人的陰謀，本以為他們會被就此趕出明朝的海域，誰想到，他們居然買通宦官，在廣東各地合法的住了下來。還好，上次由于他在縣衙裏的義舉，他的屬性1和屬性4都升級了。對于屬性1，林蓁提出的希望是學一些基本的葡萄牙語。而對于屬性4，他心中了然，知道這屬性可以讓他認識到更廣闊的世界，便提出要看一看當今各個國家的局勢。
有了這些知識，他堅信，自己雖然不能馬上動手把葡萄牙人趕走，但也有了足夠的資本和他們較量較量。眼前這位翁秀才顯然也是位能人志士，林蓁願意和他分享自己從系統那裏學到的東西，于是，他對翁萬達說道：“翁兄所言不錯，可是你有沒有想過，把他們趕走之後，咱們大明朝該怎麽辦？是緊守國門，堅決不和他們來往嗎？”
翁萬達聞言一愣，道：“這個……似乎也有些不妥……俗話說‘知己知彼，百戰不殆’，咱們不知道他們的底細，這着實讓人不安吶！”
林蓁贊許的點了點頭，道：“翁兄有所不知，小弟在興王府中，曾經觀覽過一本奇書，說的是這世界諸國之事，你若是感興趣，咱們這一路上我就給翁兄講講，就算是排解一下旅途的乏悶，如何？”
翁萬達自然知道林蓁在興王府做了兩年多陪讀，他不顧林蓁比他小了十幾歲，對林蓁打了個躬，道：“願意請教。”
林蓁趕緊道了聲不敢當，然後，兩人一邊慢慢往前走，林蓁一邊開口講道：“翁兄你可知道，那佛郎機人是從哪裏來的？”
翁萬達：“……呃……這個……莫非是從《山海經》中所記載的鳥鼠同穴山那裏來的……？”
林蓁搖搖頭，停下腳步大致在地上畫了一畫，然後指着其中一塊地方道：“歐洲，他們是從這塊叫歐洲的土地上來的。他們到咱們大明來的商路本來一共有三條，不過如今他們已經制造出了能遠航的船只，靠着從咱們中國流傳過去的司南（指南針），開辟了新航道，能從海上航行到咱們大明來了……”
一路上，兩人邊走邊說，林蓁所言令翁萬達驚異不已，然而，親眼見過葡萄牙人停靠在岸邊那龐大的帆船的他，一點也沒有懷疑林蓁的話的真實性。兩人來到海陽的時候，翁萬達感慨萬千，道：“聽君一席話，勝過我翁某過去讀了這二十幾年的書！我先送你到縣學安頓下，等過幾日，我再去縣學裏尋你，聽你把這什麽‘航海大發現’講完。”
将林蓁送到縣學門口，兩人道別之後，林蓁剛轉頭想走，翁萬達忽然又把他叫住，對他說道：“我有個好友，姓陳名一松，字宗岩，也是你們海陽縣人，他和我是兩個同年——我們都是弘治十一年生的，又都是正德十四年中的秀才。你待會兒瞧見一名個子高高瘦瘦，斯文白淨的秀才，十有八九就是他了！”
林蓁忙點頭道謝，辭別了翁萬達，走進了海陽縣的縣學。這是他先前沒敢想過的事，不過話說回來，從前他又何嘗想過自己能與一個将來會當皇帝的人朝夕相處呢？世事多變，很多時候人真的沒法料到下一步會發生什麽，但只有不斷提高自己的本事，才能在這個充滿了變數的時代好好生活下去，盡可能的發揮自己的作用！
林蓁将縣裏、鎮裏、鄉裏開具的文書給門房看了一看，門子雖從沒見過這麽小的孩子入學，有些驚訝，但見他手續齊備，便将他領了進去。這海陽縣的縣學修得不錯，進門後一道石坊，後面即是半月形的泮池。一般中秀才之後方可“入泮”，但林蓁是被破格提拔入縣學的，他心中想道，沒戴頭巾就過這泮池的，估計只有他一人了吧。
此時剛過正午，縣學裏的秀才們正在休息，他們聽說今天來了一個十歲出頭的“神童”，還是陪當今新皇上讀過書的，紛紛出來觀看，看的林蓁有點手足無措。好在海陽縣學就讀的秀才不多，而且秀才們也并非天天在縣學裏讀書，所以跑出來的也只有十來個人。林蓁略略掃去，果然看見一個高瘦文靜，長得挺白的二十上下的年輕人，他估計這就是翁萬達的那位朋友了。
這些秀才們都好奇地走上前來，和林蓁搭話，林蓁則與他們依禮相見，一一回答他們的問題，有人見他年幼，笑着問道：“你修的是什麽本經呀？”
林蓁道：“我們那裏本經多選的是《詩經》。不知咱們這縣學裏平日教那一經更多些？”
那人不答，而是又故意指着林蓁身後的泮水考問他道：“那你可知道為何入泮又叫做采芹？”
林蓁笑道：“這是出自《詩經》，‘思樂泮水，薄采其芹’，對嗎？”
衆人見他年紀雖小，卻舉止穩重，知書達禮，長得也很俊秀，十分招人喜愛，便幫他拿過行李，拉着他的手把他引入了先生的齋房裏。
接下來的日子過的充實而平靜，由于明年四月提學官要按臨潮安府主持道試，同時考察諸生功課，也就是在選拔新秀才的同時，還要考一考這些如今已經入學的秀才，給他們分出等級，排定名次，以便分發國家俸祿，淘汰那些不合格的人員，選出其中優秀的去參加下一步的鄉試。所以現在縣學諸生學習的壓力一點也不比林蓁小。而林蓁自然是全心全意，為明年的道試做起了準備。
不過，社學裏的大部分人對林蓁都很友好，尤其是那位陳一松陳秀才，雖不像翁萬達那麽慷慨豪爽，卻也是滿腹經綸，為人和氣大度，對林蓁關照有加，林蓁很快就和他成為了朋友。
這些人中，只有一個和林蓁不甚和睦，那就是曾經教過他的林先浩。葉桂文為父親守喪結束，已經回到社學裏教書，林老爹終于送走了林先浩這尊瘟神，林先浩也為了準備明年科試，跑回縣學溫書來了。他整天見了林蓁就冷嘲熱諷，林蓁只做沒有聽見，這種無視卻叫林先浩更加怒不可遏，動不動就在先生面前說林蓁的壞話。
縣學每月都有朔望考，這天正是月末，考試完畢，秀才們三五成群，相約着去縣上酒樓喝一杯。這樣的好事林蓁卻因年紀太小沒法參與，讓他多少有點失望。陳一松見狀，便對他道：“這樣吧，咱們去府學找翁兄，我們帶你到碼頭那邊吃點海陽小吃，怎麽樣？”
林蓁對他們天天把自己當小孩看有點無奈，但這個時候他還是不吝表現出一個孩子應有的欣喜，使勁點頭稱好。陳一松一笑，帶着林蓁往外走去。
另一位家住海陽縣裏的秀才在一旁聽了，提醒他們道：“宗岩，你要小心點，我聽說最近有好幾個孩子……”說罷一指林蓁，“像阿蓁這麽大的，都在碼頭附近不見了，你可得把阿蓁看好了啊！”
宗岩是陳一松的字，他聽了這話之後眉頭一皺，道：“這是怎麽回事？難道官府也不管嗎？”
那秀才嘆一口氣，道：“自然是派了衙役日夜巡查，沒有找到線索，也不能随便抓人呀！哎，不管怎麽說，你多注意些就是了！”
陳一松謝過了那位秀才，對林蓁道：“這事聽起來有些蹊跷，走，咱們先到府學找仁夫去！”
仁夫是翁萬達的字，林蓁早已習慣了他們這樣的互相稱呼，他剛入縣學不久的時候，縣學裏的教谕也問過他有沒有字，畢竟他入學之後，就不能再直呼其名了。林蓁原先在社學裏年紀太小，本來是沒有的，但是在興王府的時候，他為自己取了字：“維岳”，出自《詩經·崧高》中的頭一句：“崧高維岳，駿極于天。”形容的是山峰高聳入雲的壯觀景象。林蓁當時想，自己将來是要科舉做官的，就算是取個平步青雲的好彩頭吧。誰知到了縣學裏，大家因他年幼，還都叫他“阿蓁”，他的字反而少有人知道了。
林蓁也有一陣子沒見過翁萬達了，心中頗為想念，便和陳一松一起加快腳步，往府學走去。其他的秀才也紛紛離開了，只剩一個林先浩無人願意與他為伍，他心裏有氣，口中罵罵咧咧的道：“哼！毛都沒長齊的小崽子，連科場還不曾進過一次，就敢厚着臉皮在縣學裏拉幫結派，欺負我一個，最好是讓人販子把他拐了去！”
說着說着，忽然旁邊巷子裏冒出一個人來，将他拉住了，笑着道：“這不是林秀才麽？你方才說的小崽子，到底是誰呀？”
林先浩吓了一跳，腳下一個踉跄，和那巷子裏的人撞在一起，正好腦門磕中腦門，兩個人頓時痛的呲牙咧嘴。林先浩剛準備扯開嗓子和對方吵上一架，定睛看去，驚訝的道：“喲，這不是程家老二嘛，這麽些日子沒看着你人了，聽說你阿母病的厲害，怎麽不見你回去瞧瞧？”
說罷，又細細打量了程老二一番，見他穿着一身綢緞，腰裏不倫不類的系着一條皮革帶子，上面叮鈴咚隆的挂了各種稀罕玩意兒，大熱天的，他腳上還登着一雙皮靴，樣式也頗為奇怪，但倒是顯得挺富貴的，林先浩先是一愣，馬上便改了腔調，呵呵笑道：“看你這樣子，是發達了？”
程老二一張曬得黝黑的臉上笑出了幾道褶子，好像一塊被燒裂的黑炭。他對林先浩說道：“走，我請你去吃一頓酒，我如今呀，在佛郎機老爺們的大船上當差，他們出手闊綽的很，小弟我确實也跟着賺了不少銀子！對了，我倒有一件事，想跟林秀才打聽打聽，是關于我那不知好歹的小侄子……”
正所謂“同聲相應，同氣相求”，林蓁和翁萬達、陳一松等人一見如故，這程老二和林秀才也是相見恨晚，林秀才急急湊到程老二耳邊說了幾句不知道什麽話，說的程老二喜出望外，連聲道：“既如此，我還是先去那邊準備準備，林秀才你放心吧，我一定讓那小子從海陽縣消失！”
這邊林蓁和陳一松到了府學，卻聽說翁萬達家中有人前來探望，他已經回到他在海陽縣的住處去了。原來翁萬達雖然家境清貧，但自從兩年前考中了秀才，也帶着母親和他的娘子來到了海陽縣居住。于是兩人又掉頭趕往翁萬達的家中，一路上經過鬧市，竟然與幾名身着異服，人高馬大的佛郎機人擦肩而過，那幾人雖未騎馬，手裏卻揮着馬鞭子，極為嚣張，用生硬的官話喊着：“嚷（讓）開！嚷開！”其餘商販趕緊往兩旁退去，還是有人的貨物不小心被他們撞的撒了一地。
陳一松盯着他們離去的方向看了一會兒，搖搖頭，拉着林蓁轉過幾道街巷，來到了翁萬達家裏。翁萬達只租了一座小院，裏面兩間房屋。林蓁随陳一松走到院子門口，卻聽裏面傳來了女子清脆的說笑聲。
那聲音有些耳熟，陳一松叫開門之後，裏面的人往外一瞧，馬上驚喜地喊道：“阿蓁，是你來啦！”
林蓁擡眼看去，原來是月兒。她一身男孩兒裝扮，看上去十分清秀可愛。林蓁也有些意外，問道：“月兒，怎麽是你？”
翁萬達此時迎了出來，告訴他們，月兒來看望她的姐姐，不過他說的時候，卻笑着看着林蓁，道：“只是從剛才起，她就一直想讓我帶她去縣學看你，她姐姐同她打趣，道：‘你究竟是來看我，還是來看阿蓁的？’”
林蓁臨行之前，曾經去孫家拜訪過一次，和月兒見過面。這次從興王府回來，月兒對他還是和以前一樣好，不，又有點不太一樣，林蓁一直忙碌着，也沒有來得及細細琢磨，這時候兩人再次相逢，他心中還是很高興的，于是便走進院裏，見過翁萬達的家人，然後和月兒兩人坐在一起聊起天來。
這時候，陳一松也已經坐下，和翁萬達說起了從縣學那位秀才那裏聽到的事。林蓁聽了，起身對他們道：“說起此事，我倒是想去碼頭那裏瞧瞧，看到底是誰如此喪盡天良，拐走別人家的孩子，害的一家人骨肉分離！”
此時天色還早，三人便決定去離碼頭遠些的一家頗有名氣的酒館吃點東西。月兒聽了，執意要一同前往，說是從未曾進過海陽縣城中的酒館，她姐姐自然不太同意，月兒便撒嬌道：“阿姐，再過幾年，我若是嫁人了，這些地方不就更去不得了？就讓我去看一看吧！”
翁萬達的娘子心一軟，便道：“那好吧，不過你一定要早早回來……”說罷，又囑咐與月兒同來的那兩名家丁，道：“看好了小姐。”那兩人齊聲應下，便跟在月兒身後一起出院子去了。
他們幾人一同走向那家酒樓，林蓁俊雅，月兒秀美，一路上引得不少人側目相看，紛紛道：“誰家的兩個長得這麽好的孩子喲？”月兒畢竟出門少，還有點不好意思，小臉紅紅的，林蓁便和她說些縣學裏的事，轉移她的注意力，很快月兒又恢複了平時有說有笑的模樣。不一會兒，他們就到了那家酒館，幾人要了個樓上靠窗的座位，上去坐好之後，陳一松吩咐店家備好菜肴，又為兩個孩子點了些甜湯點心，四個人便在那裏坐着說話。翁萬達道：“我看那拐賣小兒的事，肯定是那些番賊做的！要不為何正好這幾日他們的船來了，這兒的孩子就少了幾個呢？！”
林蓁也道：“确實如此，方才在街上我們遇見那幾個佛郎機人的時候，他們就一直盯着我瞧，不僅是我，那相貌周正些的孩子，他們都要多看幾眼，所以多半與他們有關。只是不知道他們把孩子關在何處，又該如何解救？”
陳一松沉思片刻，問道：“他們拐小孩子做什麽？”
林蓁道：“他們是海盜，做的就是這些勾當，我估計他們可以賣給附近其他國家，換取他們想要的黃金。或者是像那什麽送到先皇身邊的亞三一樣，教他們說佛郎機話，然後想方設法為他們辦事……不管怎樣，咱們都得阻止他們。”
林蓁往遠處望去，他們為了安全起見，沒有到碼頭四周去打聽情況，在這裏只能遠遠看到波光粼粼的韓江支流的江面。水天相接處白雲袅袅，一片湛藍，如此平和的景象下，卻掩藏着種種不安定因素。林蓁暗自琢磨，待會兒是不是把月兒先送回去，然後叫上另外兩人去四處查看查看，能不能發現什麽端倪。
說話間，桌上已經擺滿了精致的一圈圍碟，說好了陳一松做東，他家境寬裕些，點的盡是海陽有名的各色鹵味冷盤，蒸魚腌蟹，還有數樣甜品。店家上齊了菜，又給翁萬達和陳一松兩人斟上江浙的好酒，垂手站在一邊等待吩咐。陳一松對他道：“你先下去吧。”那人方才夾起端菜的木盤，走出去了。
這屋裏的人們正吃着，樓下卻又走上幾個怪模怪樣的人來。那店家剛要上前招待，其中一人卻上前塞給他一小粒碎銀子，低聲問道：“你這裏是不是來了幾個帶方巾的秀才，還帶着個十歲出頭的孩子的？！”
那店家下意識的點了點頭，剛想轉身安排他們坐下，再一回頭，卻見那幾人匆匆下樓去了。他心中納悶，到門口張望了一回，似乎看見了一個佛郎機人高高的背影，這下子他可吓了一跳，趕緊把店門掩上，進來繼續忙活生意了。
等林蓁他們用過了飯，走出這酒樓，林蓁便想先把月兒送回翁家。月兒一開始不肯，後來見林蓁堅持，只得答應。誰知剛走了幾條巷子，月兒卻忽然有些腹脹，随行的都是男子，只能等在巷口，讓她去找個地方方便。林蓁親自先去看了一看，見那巷子裏也沒什麽別的出口，便叫家丁守住巷口，他們三人等在一邊，結果
