我是紅樓夢中人

第30章 南山終老

十載春秋，紅香消散，林泓明已經拜為戶部尚書兼上書房大臣，恩賞信國公，加封林泓明嫡妻薛寶釵為郡夫人。批完了奏折，林泓明只覺得心累。他合上詩書，走到中庭，望着院裏的桂樹出神。寶釵走了來，說道：“都十月了，爺當心着涼。”林泓明拉住寶釵的手，說道：“你也當心些。可能是年紀大了的緣故，最近我只覺得乏得很。”寶釵安慰道：“老爺不過三十，正當壯年，何來年老？定是國事繁忙累着了。不如去歇一歇吧？”林泓明笑道：“還好，身上都不覺得，不過是心累。你陪着走走吧，去妹妹哪兒看看。”寶釵哪有不依的，忙給他系上披風，吩咐丫鬟：“掌燈來。”林泓明擺手道：“不要讓丫鬟跟着了，我們兩個走走清淨些。”到了後院，過了院牆，林泓明開玩笑道：“我想着再過幾年，垠哥長大些，我就去山上住着，萬事不問，豈不自在？”寶釵笑道：“那也不過四十，怕是聖上不肯恩準。”林泓明嘆道：“古訓急流勇退，方是長遠之道。而今我已再無加封，唯有勤謹公務，上輔君主，下濟百姓，聖上念我勤懇至誠讓我老有所樂便是福氣了。”

說着到了方壺勝境，黛玉正和紫鵑說着話，見了林泓明忙站起來說道：“哥哥來了。”林泓明問道：“寶兄弟呢？”黛玉道：“前兒寶玉的生日，妙玉送了拜帖來，寶玉正回帖呢。”林泓明道：“妙玉孤高自許沒想到對寶兄弟高看一眼，我去看看寶兄弟寫什麽呢？”說着自己進了屋。寶釵拉着黛玉坐下說道：“這些年來，花開花謝，人來人往。不知多少人去了，又不知多少人來了。難得的是我們一直這樣守着，不然日子多麽難熬。”黛玉道：“是啊，二姐姐倒是來幾次，不過也是有限的。四妹妹自從去了廟裏，對我們向來不見，三妹妹和了親，更是此生難見了。”寶釵雖然也感慨，可是她心胸開闊些，說道：“各人有各人的緣法，我們能這樣伴着便是幸運了。”林泓明和寶玉走出來說道：“妹妹可別傷心了，好歹湘雲妹妹一直陪着你們，有她和你說說笑笑日子可不快活。”說着問紫鵑：“湘雲妹妹呢？”紫鵑回道：“雲姑娘想吃鵝掌鴨了，怕小廚房做不出那個味來便親自去盯着了。”林泓明道：“看看雲妹妹忙完了，如果忙完了便請了來，我們商量些事情。”剛說完，史湘雲笑哈哈地過來：“林哥哥來了。正好小廚房準備了螃蟹，你們可有口福了。”寶玉道：“說道螃蟹，我便想起了哪一年雲妹妹做東道，寶姐姐請薛大哥哥送了兩簍大螃蟹來，我們作詩、飲酒、吃螃蟹，何等快樂。而今物是人非。”林泓明想起昔日賈府也是感慨，說道：“世事變遷，難以預料。做好自己便是了。前天寶釵已經着人去庵裏看了四妹妹，添了香油錢。你二姐姐也算雙全，周大哥敦厚，現今兒女雙全。妹妹也是長大了，雖然身子弱些，卻也有個哥在身邊逗逗樂了。苓哥呢？”黛玉笑道：“他玩了一會子乏了喝了一碗粥睡下了。”林泓明問道：“苓哥快八歲了吧？”寶玉道：“再過一個月就滿八歲了。”林泓明道：“舅媽也殁了兩年了，只剩下舅舅一個人在金陵老家卻也寂寞，雖然有琏二哥哥照應着，到底沒有親兒子在身，不知道還不诽謗寶兄弟。昨日聖上提起舅舅還說，雖然辦事不足還算老實，免了罪責，我想着苓哥也快八歲了，不如回了金陵在舅舅身旁逗個樂子也好些。”寶玉道：“那當然好。”黛玉道：“這樣也好。”林泓明道：“也不急，等過了苓哥的生日再走也不遲。我先修書一封給琏二哥哥，讓他先将家裏的房子修繕一番，定要住着舒服才是。”吃了飯，幾人說了會子話林泓明和寶釵才離開。

到了屋裏，寶釵問道：“你向來放不下妹妹，怎麽舍得讓她回金陵？”林泓明擦了臉，說道：“舅媽已經不在了，妹妹就是去了金陵有紫鵑和鴛鴦照看着也不會受委屈。再者舅舅念及大了，身邊也該有人伺候着，我這做外甥的也不能做的太過分。另外，我近幾年做官的心也歇了，想着過幾年回姑蘇老家養老，等藍哥和南姐大些，我便去遞上辭呈。沒有我在，妹妹一個人在京城也不好，還不如回了金陵。你準備2000兩銀子給千青讓他給琏二哥哥送去修葺房屋，務必将房子修的敞亮些，該圈上半畝地修個園子，妹妹煩心時好逛逛。妹妹愛竹子，就将主屋拆了重建，屋子周邊定要修建的幽靜美觀。妹妹去了定然喜歡，另外雲妹妹的屋子也好收拾好。”寶釵忙應下。林泓明又道：“你母親年紀也大了，薛大哥哥也不在了，雖然你常去，到底不在身邊，凡事顧不過來，不如接了來，我已經探明薛柯兄弟的話了，他也同意，不過是百年後摔瓦罐送終而已。”寶釵聽了心下高興，連忙道謝。林泓明又道：“不過是盡盡本分，沒什麽。”寶釵替林泓明寬了衣裳，眼角濕潤，說道：“老爺待我如此，我不是那不感恩的人。大家子誰不是三妻四妾，老爺卻是獨我一人，我們又有了藍哥和星姐，也算是雙全了。我哥哥不争氣，坑了自己和母親，老爺也不嫌棄，還一直照應着，我這心裏一直都明白的。”林泓明幫她擦擦淚，勸慰道：“這都是我應該做的，寶姐姐将家裏打理的井井有條，讓我萬事無憂才能一直走到今天。”

黛玉和寶玉走的那天，林泓明和寶釵一直送到碼頭，千叮咛萬囑咐千青：“我今兒把妹妹和寶兄弟一路的安全全交給你了，一路上要再三當心，切不可大意。飲食上，穿戴上，用具上，往來船只都要再三盤問，切不可出絲毫差錯。雖然這是我們家的船，船上一衆奴仆都是自己人卻也當心，你把那五十護衛放在各處守衛嚴防路上盜匪。我已經給各路節度使送了書信，一路上照應着。”黛玉道：“哥哥且放心吧，千青是做事老了的，這點子事他不會弄錯的。”林泓明又叮囑寶玉：“寶兄弟也要傷心些，一船的人，雜事多得很，你要操心了。”寶玉忙道：“林哥哥放心吧！”林泓明又吩咐黛玉：“妹妹身子弱，一路上要當心，若是不舒服了趕緊靠岸請大夫，雖然我們船上帶了藥材，卻不全面，還是去藥鋪牢靠些。”說完又吩咐了紫鵑和鴛鴦。最後對史湘雲說道：“雲妹妹是個爽快人，妹妹那裏想的不周全，你幫襯些。到了金陵給我回信，好讓我放心。”只說了大半個時辰才出發，惹得一衆小丫鬟偷笑。

又過了七八年，林泓明越發有了隐退之意，只是幾次說話都被聖上繞開了，正巧垠哥也十五了，林泓明考了他的學問，便送去了太學。寶釵管教兒女甚是嚴格，垠哥也聰明好學，才學一向說得過去。去了太學，更是進益了。今兒旬假，回了家，寶釵問及在學裏的事，藍哥說道：“還好，大多還是知道讀書的，便是一些不知道的也不太張狂，畢竟以後來來往往少不得人情。只是岩叔家的小兒子頑劣些，時常出去鬼混。”寶釵道：“可是忠順王爺家？”藍哥說道：“就是他家，自從老王爺去後，岩叔襲王位，對小兒子的管束便少多了，再者幾房庶出的也不安生，一家子亂糟糟的。”寶釵說道：“這是人家的家事，你不要摻和，只管念好自己的書就是了。你父親十一歲便是舉人，十四歲便是榜眼，古往今來可是少有，你十三歲得中舉人也算出息，只是還是要努力些。”林泓明也道：“你母親說的對，雖然我們是爵位之家，可不能靠着爵位度日，富貴之家不過三代。你可要記住了。”藍哥連連點頭。南姐說道：“哥哥也算勤奮了，父親母親就不要操心了。”林泓明甚愛此女，忙道：“你也是，和你姑姑一樣愛書。平時也要注意些，當心熬壞了眼睛。才十二歲，還是玩的年紀。”南姐嗔道：“父親可是偏心，哥哥但凡偷些懶父親便是督促，我每日裏不過三四個時辰，父親就要我歇着，難道女子就不用讀書？”寶釵罵道：“你這小妮子居然敢說你父親，越發反了，快住嘴。女子識些字不錯，可是終歸要在針線上下功夫。”林泓明忙道：“夫人莫要這麽說，世道對女子不公，雖然不能科考讀寫書也是好的，南姐喜歡便随她。”寶釵道：“在家裏随意些便罷了，若是嫁了人說這些話可不是讓人笑話。”林泓明不屑道：“那又如何，我的女兒品性高潔，豈是那些俗物能比的，便是我養一輩子又如何？”寶釵趕緊打住他：“快別說了，越發慣着她了。”薛姨媽笑道：“姑爺真是一顆拳拳愛女之心。”寶釵問道：“前幾日，妹妹來了信，芋哥上京來給你拜壽。”林泓明怪道：“藍哥剛過了十四，還小，怎麽能放心他一個人來？”寶釵笑道：“妹妹心細，這是惦記着你。苓哥剛過了秋闱，得了第，也算舉人了，正好和藍哥一起在太學裏讀書，也好有個照應。”林泓明賠罪道：“還是夫人想的周到。”

上書房裏，林泓明遞上奏折，乞求道：“臣近下處理事務只覺心有餘而力不足，請聖上恩準老臣告老還鄉。”聖上嘆道：“這已經是你這個月第三次遞折子了。”林泓明道：“臣這一生有三人待我恩重如山，生父與我有生養之恩，義父與我有再造之恩，聖上與我有伯樂之恩，臣感銘五內，只是臣已年老，若是不退，怕是耽誤國事。”聖上知道留他不住，只得說道：“你先跪安吧。”待林泓明退下，聖上道：“傳光祿大夫林菘藍來！”

過了半個月，聖上提了林菘藍為吏部尚書兼內閣大臣，賈子苓為太常寺卿，賜銀千兩，恩準林泓明告老還鄉。到了渡頭，林泓明囑咐林菘藍：“凡事要為聖上和百姓考慮，切不可違背良知。”林菘藍忙應下：“父親放心吧，您對我的教導，我會謹記的。”林泓明轉向賈子苓，說道：“你也是，位高權重不是好事，更要謹慎小心，一心為民，為聖上分憂。你們都成家立業了，凡事也不用是操心了，只是一點要記住，道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。你們要修身養性，平時勤謹公務，為民造福，閑暇讀書耕地，不可忘本。”兩人含淚應下。林南星哭道：“父親和母親為何不在京城多待些日子？”林泓明笑道：“都多大了，還哭鼻子。我都要六十的人了，也該回姑蘇歇歇了。子苓對你一心一意，你要幫着他，不要讓他有後顧之憂。”寶釵又叮囑了幾句，方依依不舍地上了船。林泓明看寶釵還在抹淚，遞給她手絹笑道：“孩子們都長大了，也該脫離我們獨立了。若是我一直在他們身邊，他們永遠長不大。”寶釵哭道：“我也知道，只是藍哥和南姐一直沒有離開過我，一下子離得這麽遠，一年也不上幾次，心裏着實難受。”林泓明安慰道：“我自然知道。這樣，我們去先拐道去金陵，見見妹妹他們，祭拜岳母、舅舅，再去姑蘇。”這樣一說，寶釵心裏好受了些。

到了金陵，林泓明在賈府住了幾天，祭拜賈政等人後啓程回了姑蘇，買了一座無人問津的荒山進行改造，建了一座莊園，過上了隐居的生活。每日裏游山玩水，下棋作畫，念經誦佛，很是安寧。寶釵是個随分安時的人，自然住的安逸。聖上幾次打發人來問，見林泓明決心退隐，也不好再說什麽，下了幾次旨意慰問便罷了。

這日，林泓明拄着拐杖游山歸來突然說：“給我收拾好，我要去了。”寶釵不解，問道：“老爺。你要去哪兒？”林泓明道：“要去該去的地方！今日我在山上打了個盹，夢見了警象仙子對我說‘你守住了本心，該回去了’妹妹走了，我的使命也完了，也該去了。待我去了，不要鋪張浪費，一切從簡。”寶釵頓時留下淚水。說吧，林泓明閉目去了，享年七十三歲。魂魄悠悠忽忽來到天外，警象仙子道賀道：“大局無改，本心難得，雖改女子之身，位列朝臣，亦為女子證言，算是盡力了，去吧！”

林泓明去後半年，寶釵也去了，林菘藍将二人合葬。墓碑有雲：何生未生，何雲未雲﹍﹍