第18章 ☆、服勞役
楊霜惱羞成怒，狠命幾巴掌打在楊雪背上。楊霜這回下手有些重，楊雪吃痛尖聲大叫。薛氏看着姐弟幾個，皺眉道：“霜姐兒，你可是許了人家的人了，怎麽還這麽沒輕沒重地跟弟弟妹妹鬧騰，叫婆家的人看到了像什麽樣子。”
楊霜讪讪地垂下手，小聲嘀咕道：“小的就是受寵，爹偏心也就算了，祖母也偏心。”
第二天吃罷早飯不久，姜氏就帶着姜達的爹娘還有姜達上門了。姜母背了一個背簍，依照當地風俗，背簍裏放着六斤六兩米，六斤六兩豬肉，六斤六兩鯉魚，六斤六兩酒，六斤六兩喜餅。這些東西都用紅紙裹着。
姜氏說了一通媒人該說的吉祥話，她本來不是個嘴巴利索的人，難為她今日将那一大通套話居然說得有板有眼。姜氏一說完，白氏就笑眯眯地接過姜母的背簍，和楊元根一道将客人迎進了堂屋。
雖然大家之前都認識，但禮不可廢。姜家父母朝薛氏見禮，姜達在姜氏的介紹下一一喊過楊家的三位長輩，楊霜也羞答答地出來見過未來的公婆，然後賓主坐下喝茶。這樣一套程序走完，接下來大家就可以自由交談了。
自從兩家定下親事後，姜達就沒見過楊霜了，此時再見到她，眼珠子黏在她身上舍不得挪窩。
因為今日家裏客人較多，薛氏特地将桐花嫂子叫過來幫忙，楊霜在堂屋坐立不安地呆了一小會就跑回竈屋幫忙去了。稍後姜達也尋了個借口蹭到竈屋來問要不要幫忙。
正在竈前燒火熱得滿頭大汗的楊雪可算逮到勞力了，立馬嘻嘻笑道：“要要要，二姐夫，你來燒火，我想去溪邊路口接一接外祖母姑姑她們。還有寶哥兒，我都半年沒見他了，今日姐姐肯定會帶他來的。”
“這孩子就會偷懶。姐姐她們又不是不知道路，要你去接，好好地燒你的火！”正在切菜的楊霜可不願意未婚夫一直呆在竈屋，又不是只有兩個人，她可不想一直面對桐花嫂子揶揄的眼神。
姜達不管未婚妻的抗議，憨憨地笑：“沒事，讓她去吧，橫豎我沒事做。” “二姐夫是個好人，謝了。”楊雪對姐姐做了個鬼臉，閃身跑了出去。
楊雨想着家裏待客需要幫手，早早地就做了早飯，一家人吃好立馬動身趕赴娘家，所以他們是最早趕到的客人。
楊雪去溪邊不一會兒就接到了他們，楊雨的兒子寶哥兒雖然半年不見小姨記不住楊雪了，但還是很快就融化在自家小姨熱情的擁抱和逗笑當中，咯咯咯笑得口水直流。
“姐姐你們來得最早，大姑姑比你們近些都沒來。”楊雪一邊逗着外甥一邊和楊雨說話。羅大安道：“你大姐想着早點來幫忙。你不知道昨天常子勝來咱們家報完信，你大姐興奮得連晚飯都沒心思做了。”
楊雨道：“小妹你怎麽不請我們村的人報信，卻喊了常家溝的人，他們村和我們村畢竟隔着一段路。”楊雪道：“這不那天沒看到你們村的人嘛，然後常子勝又主動提出幫忙。”
羅大安不以為然地道：“子勝那人很熱心，不過那麽幾腳路而已，有什麽大不了的，更何況大家又是熟人。”
“倒也是。”楊雨一邊贊同丈夫一邊對楊雪道，“沒想到常子勝跟小妹你倒是這般有緣，他去窩溝幫親戚砍樹碰到了你，去縣城買鹽偏巧你和二妹妹也在買鹽，這回馬家集你托人捎信又碰上了他。”
楊雪滿頭黑線，暗自腹诽：有緣，誰跟那厮有緣，姐姐你會不會說話啊！她腹诽完跟着又悚然心驚，常子勝這厮既然跟姐姐姐夫說了自己和他的相識過程，那當初自己在窩溝的犯蠢行徑他會不會說給姐姐姐夫聽啊。
此後楊雪一直惴惴不安，生恐自家大姐會湊過來悄悄地給自己普及關于野外“新鮮草結”的含義。幸好一直到晚上大家都睡下了也沒見楊雨提這茬，楊雪這才将一顆心妥妥地放回了肚子裏。她想了想又覺得自己多慮了，常子勝未成親，又是個男子，總不至于拿這樣的事情去說嘴的。
楊霜定親後不久，谷子終于成熟，該收割了。今年因為只有三畝水田的谷子保住了，楊家即便壯年男勞力只有楊元本一個，一家人也很快就收割完了。
當地人沒有種雙季稻的概念，谷子收割完了，水田一般是種荞麥。為挽回大旱帶來的損失，楊元本打定主意要将荞麥好好種，力争多收一點。所以要求将地翻得又深又平整，結果一家人圍着那三畝天天打轉。
楊雪的手被鋤頭磨出了血泡，真是苦不堪言。同樣痛苦的還有楊冬，農忙時節學裏放假，他尋不到偷懶的借口，每日裏跟着大人勞作，還不敢大聲抱怨。
幸好姜達忙完了自家的水田來幫忙了，然後羅大安也來幫了幾天，楊家的荞麥總算是種下了。
若是往年，荞麥種下了就該摘茶籽了，可是今年因為大旱，茶樹上根本沒什麽茶籽。楊元本原本以為今年的九月不像往年那麽累，誰知縣太爺一聲令下，號召大家一起興修水利。
今年大旱暴露了武清縣水利設施的諸多不足，縣太爺打算趁着下半年農閑時候加固各江河堤壩。
武清縣城靠近江邊，地勢不高，洪水上漲之時容易被淹。而且其靠近縣城上游的河堤本就有些破爛該維修了，縣太爺正好趁着這股風號召全縣男丁來将其加高加固。
楊家就楊元本一個壯年男丁，自然是被征去縣城修河堤去了，這實在不能算是一個好消息。
好在這壞消息傳來不久，大家又接到了一個好消息，那就是朝廷鑒于西南幾州今年遭了旱災，所以減免了今年的賦稅。薛氏喜得雙手合十，不住地念叨着皇上聖明，縣太爺英明。
因為今年茶油毫無指望，所以油菜得多多地種上。楊元本被抽去縣城修河堤了，家裏點油菜就全靠娘子軍了。好在油菜不像荞麥，土不要求深翻，娘兒幾個還是能搞定，無非是慢一點而已。
薛氏親自上陣帶着兒媳婦和兩個孫女下田。點油菜不需要很大的力氣，也沒有什麽過多的技術上的要求，是以只上半天學的楊冬，下午也被叫上。
姜達仗着離得近，一逮着空就來幫忙，他經常是才從自己家的田間回來，跟着又跑到了楊家來幫忙，陀螺樣的連軸轉，仿佛不知疲憊，讓楊雪不得不暗自感嘆愛情魔力之巨大。
未婚夫對自家的事情這麽上心，楊霜又是感動又是心疼，待姜達越發溫柔。薛氏則在日常做飯裝飯的時候，悄悄地往姜達碗底埋雞蛋給他補身子。姜達見楊雪楊冬幾個小的都沒有，很不好意思地要退回去，每次都被薛氏和白氏堅決阻止。
一家人沒日沒夜地勞作，楊家的幾畝旱田的油菜總算全點好了。這下大家總算能好好地歇口氣了。老天爺真是打一巴掌給一甜棗，上半年愣是不給下雨，下半年卻五風十雨地，好得不能再好了。薛氏一高興，決定做點米粑犒勞犒勞大家。
楊雪和楊冬很高興，樂滋滋地幫着自家祖母去村裏的磨房磨米。祖孫三人在家裏忙乎，白氏和楊霜則去了菜園種菜。米粑做好了，香噴噴地實在是好吃，楊冬打着嘗一嘗的旗號連吃了四五個。
“兔崽子，你娘還有你二姐都還沒吃上，等她們回來大家一起吃。你二姐夫，這陣子又要忙自己家的事又要幫着咱們家幹活，人都累瘦了，得給他留點。”薛氏一邊怒罵一邊将米粑收了起來。
楊雪道：“爹在縣城裏修河堤，那可是重活，祖母看看明日村裏有沒有人去縣城，有人去的話給爹也捎點吧。”
薛氏欣慰地笑：“好孩子，還知道惦記着你爹。嗯，回頭你去村裏問一問，看有沒有人去縣城。嘿，也不知道你二姑夫表哥他們還有你大姐夫是不是跟你爹在一起。”
楊雪還沒去打聽，裏正就上門傳達命令了。縣城裏河堤修築工程吃緊，還得再征調人員。依照田土數目，楊家還得再出一個人。念及他們家沒有成年的兒子，就征調一名女子去工地做飯。裏正急着通知下一家，傳達完就走了。
薛氏想了一陣，對楊雪道：“我去縣城做飯。你姐姐才剛許了人家，河堤做工的都是男子，她去了姜家人會不高興。你娘比我力氣大，家裏這一攤子活計少不了她。”
楊雪皺眉：“祖母這麽大年紀了，哪能叫您去服這勞役，我去吧。”
薛氏覺得好笑：“你小孩子家家的，人家才不會要你呢。咱們家就是再缺人，也用不着你去做這事。祖母知道你孝順，可這不是你能管的事情，你就別跟着湊熱鬧了。”
楊雪不高興地道：“祖母我不是瞎湊熱鬧，我真的能代替您去。您想，他們不過是要人做飯，又不是什麽力氣活，洗菜燒火切菜什麽的我都會。您往常也誇我做事手腳麻利，那些人只要看到我做事了，就不會嫌棄我。”
薛氏堅決搖頭表示這是沒得商量，楊雪只好悻悻然熄了這念頭。中午時分白氏和楊霜回來，聽說自家要出一個人去縣城河堤處做飯這事後，白氏堅決不同意薛氏去，說家裏就是再缺人也不能讓薛氏這個長輩去，不然人家會戳自己和楊元本的脊梁骨的，白氏決定自己去。
誰知道下午時分，挑着糞桶去菜園子的白氏居然跌了一跤，崴着了腳，腳踝腫的老大，根本沒法走路了。這下她是決計去不成縣城做飯了，她不能幹活了，好些活計楊霜還是不太懂，沒個人在邊上指點萬萬不行，這樣一來，薛氏也不能離開家。
楊霜說自己去，楊雪道：“姐姐去了，誰挑水，一些力氣活總不能叫祖母做吧。我去，為今之計只有我去縣城是最合适的。”
