第18章 衷心苦勸】
鞠清子好久沒到杏霖街來了，上一次她還是卑賤的賣婆，此刻她已晉封為郡主，周身華麗，站在國夫人面前，對方都要給她行禮。
“郡主金安。”延國夫人顯然不太情願，但礙于禮制，又不得不低頭。
“夫人請起。”鞠清子答道。
兩人相對，終究有些尴尬，不過延國夫人亦無可奈何，恭恭敬敬地将鞠清子迎進屋裏。
“郡主是皇後娘娘的義妹。”延國夫人話中有話地道：“說來與我同輩，倒比浚遠長了一輩。
呵，她這是在暗指，自己不适合當她的兒媳婦嗎？鞠清子心中暗笑，回道：“昨兒進宮謝恩，皇上說，這輩分倒不打緊，昔年禦千公主嫁給淮北侯為妻，說來，她還是淮北侯的表姑姑呢。”
這皇族內部通婚，素來亂得很。
“皇後娘娘執意賜婚，我也無話可說。”延國夫人嘆息道：“只盼郡主婚後能勤加學習，多讀書、多識禮，不要丢了皇後娘娘的顏面才好。”
“夫人教誨的是。”鞠清子姿态柔軟地道：“日後我這個做兒媳的，還要向母親多多請教。”
延國夫人淡淡地回應，“成了親再說吧，如今還尚早。”
鞠清子道：“今日來此，還有一事，我與浚遠大婚在即，浚遠說，得替夫人做一套喜宴上用的禮服。”
“哦，”延國夫人道：“那是應該的，照我之前的尺寸，盡管去做便是。”
鞠清子道：“浚遠說，好久沒替母親量過尺寸，也不現在是胖是瘦了，今日我帶了裁縫來，想給夫人好好量量。”
“好吧。”延國夫人答道。
鞠清子給婢女遞了一個眼色，婢女立刻從門外領進一個布衣婦人，畏畏縮縮地上前與延國夫人量身。
半晌，這婦人完了事，又由婢女領着下去。
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延國夫人卻蹙緊了眉頭，“怎麽，最近府裏用度吃緊嗎？”
“夫人何以如此一問？”鞠清子道。
“方才那裁縫怎麽粗手粗腳的？”延國夫人道：“那模樣，也不像是上等裁縫。”
“哦，确實是外面請來的。”鞠清子道：“侯爺憐她家境可憐，給她些活幹。”
“浚遠這是在搞什麽鬼？”延國夫人終于覺得蹊跷，“這婦人到底是誰啊？為何要可憐她？”
“大概，侯爺覺得內疚吧。”鞠清子答道。
“內疚？”延國夫人一怔，“我那兒子又闖了什麽禍？”
“這婦人的丈夫嗜賭。”鞠清子瞧着延國夫人，意味深長地道：“他積欠賭債，又對母子倆棄之不顧，侯爺覺得對不起他們母子，所以才格外照顧。”
“她丈夫賭錢，與浚遠何幹？”國夫人越聽越迷惑。
“她丈夫不只賭錢，在外面還有別的女人。”鞠清子淡淡的道：“那個女人呢，與侯爺關系很深，所以侯爺才覺得內疚吧。”
電光火石之間，延國夫人猛然領悟，瞠目道：“你是說……那女人是……”
“那是袁先生的前妻。”鞠清子答道。
延國夫人踉跄退後一步，許久沒有言語。
“夫人大概沒見過袁先生的前妻吧？”鞠清子問。
“見過的……”好半晌，她才答道：“只是沒料到……她變化這麽大。”
“初見時，我還以為，袁先生的前妻比他大十多歲呢。”鞠清子道。
“他們同歲。”延國夫人聲音有些顫抖，“年輕時，我見過兩次，她生得也算漂亮，可現在……”
“女人嫁了什麽樣的男人，便會成為什麽樣貌。”鞠清子道：“好比，夫人如此有福氣，嫁給老太爺，這麽多年來衣食無憂，自然年輕許多。”
延國夫人垂下眸去，似有羞愧。
“夫人，你還記得我給你說過的棒子、老虎、雞嗎？”鞠清子趁機道：“袁先生是典型的雞男無疑了。”
“雞男……其實他知情識趣，也沒什不好。”延國夫人強辯道：“只不過，他不太懂賺錢，不懂營生，才會弄到如此地步。”
“可對女人而言，他不能顧家，又有何用？”鞠清子道。
“有些女人不過圖個兩情相悅罷了。”延國夫人顯然在說她自己。
“夫人如今兒子長大成才，封為侯爵，才會如說。”鞠清子道：“方才那位夫人可就慘了，還有她的兒子也是，因為得不到丈夫的養育，母子倆成日饑寒交迫，兒子還常常因為父親欠下的賭債被賭場的人打個半死。夫人，假如浚遠過着那樣的生活，你還會說，兩情相悅最重要嗎？”
延國夫人愣住，一時間無言以對。
“夫人——”鞠清子低聲道：“有一件事，我想，該先對你講講。”
“什麽？”延國夫人有種不祥的預感。
“老太爺……”鞠清子道：“前幾日老太爺對浚遠說，他要與你和離。”
延國夫人睜大眼睛，一臉難以置信的模樣。
她大概從沒想過，那老實巴交的丈夫竟會動這個念頭。
她以為，他會永遠寵着她、包容她，哪怕她對他再嫌棄，他也會視她為天仙一般，任她為所欲為。
“不可能……”延國夫人道：“浚遠他父親……他那日還來看過我。”
“這便是要與你道別了，”鞠清子問道：“夫人，你沒瞧出來？”
“不可能！”延國夫人仍舊堅持道：“這麽多年來，他都不曾管束過我，怎會突然如此？”
鞠清子對她的話不以為然，這哪裏是突然呢？這是棒子男退到無路可退的境地，才做出的決絕選擇。
男人跟女人不同，女人說分手通常都是說說而已，而男人說分手，一般都痛下了決心。
女人若對不起一個男人，男人會在心裏默默扣分，直到扣掉最後一分，就是他跟你說再見的時候，而你永遠不知道，這最後一分究竟是什麽時候扣完的，分時他之前還對你很好。
“夫人，假如老太爺真與你和離……”鞠清子緩緩道：“你可想明白了，真的打算與袁先生一同歸隐山林？”
“我……”這一回倒把延國夫人問住了。
“夫人過了這麽多年錦衣玉食的生活，粗茶淡飯，可吃得下？”鞠清子又道。
“這就不勞費心了，我有自己的體己錢。”延國夫人佯裝鎮定道。
“夫人真這麽看得開，是我多慮了。我也是關夫人，才多說幾句。”
延國夫人臉色倏忽有些發青，顯然她也知道袁懷山其實靠不住，做情人可以，但做丈夫，實在太危險。
鞠清子覺得，應該讓她自己去仔細想想是否得不償失，只希望當她幡然醒悟時，為時還不算太?，還能挽回一些損失……
“你那未來婆碆最近如何了？”楚音若問道。
鞠清子回答：“大概有些後悔了，不過，終究覆水難收。”
自從封為郡主後，鞠清子入宮的次數也多了起來，楚音若常常邀她在閑暇的午後一同喝茶聊天，這個世上仿佛也只剩她倆對彼此知根知底，于是越發親密。
“說起來，我以前看過你好幾本書呢。”楚音若笑道：“可惜那本代表作《棒子、老虎、雞》沒來得及讀完。”
“也算我的粉絲？”鞠清子亦笑道。
“路人粉。”楚音若道：“有些話說了你可別生氣啊，其實你書裏的一些觀點，我并不是很贊同。”
“不要緊，從前罵我的人多了，臉書上天天都有，”鞠清子笑道：“你別罵我就行了。”
“假如，你是棒子女，浚遠是棒子男，你們在一起，不會打架嗎？”楚音若卻問道。
其實她也想過這個問題，所幸奚浚遠算個異類。鞠清子答道：“打架倒不會，大概會無聊，棒子都不擅長昭顧別人的情緒，就像浚遠的父親那般，若娶一個嘴笨舌的老婆，生活可想而知，一定很枯燥。”
“你和浚遠都能言善道，不太像棒子。”楚音若瞧着她道。
“我們都是外表像雞，內心是棒子。”鞠清子道：“浚遠還有老虎男的特征，有時候比較霸道。”
“所以啊，人不能一概而論，”楚音若道：“單純分為棒子、老虎、雞，似乎以偏概全了，這就是我從前不太贊同你的地方。”
“還有呢？”鞠清子莞爾道。
“還有——”楚音若思忖道：“你的書裏，似乎缺乏勇氣。”
“勇氣？”鞠清子一怔。
“我知道，你是為了讀者好，希望她們能首先保護自己，然後去談愛。”楚音若道：“可凡事若都這般分析，過于理性，瞻前顧後，也許會喪失寶貴的緣分。”
會嗎？鞠清子頗驚訝。
她說，結婚、戀愛其實是為了延續自己的基因，所以要盡量找供養者結婚，而不要只想着找情人。
她說，為了保證結婚、戀愛不失敗，千萬別高攀，否則必然沒有好結果。
她說的許多話，現在回想起來，的确有些怯懦。
“我倒是更贊同吸引力法則。”楚音若道：“你要相信自己能吸引到美妙的事物，你就一定能做到。”
真的嗎？吸引力法則……她并沒有好好研究過。鞠清子有些被她說動了。
楚音若道：“人雖然要正視現實，但也要相信奇跡，但凡成功者，肯定是敢想敢做的，假如踟蹰不前，将大好機會拱手疊給別人，就永遠只能在平庸的境地裏妥協。”
鞠清子點點頭，假如不是遇到窦浚遠，不是他不懈追求，或許她就永遠是個卑賤的賣婆。
人有時候的确要相信奇跡，特別當你一無所有的時候，幸運從你眼前經過就要一把抓住它的小尾巴，反正你也不會有損失，因為你本來就一無所有。
鞠清子想，有朝一日也許她會修改一下她寫過的書，可惜在這個朝代，她沒有機會了。
“清子，你想不想回家？”楚音若忽然問道。
“什麽？”她一愣。
“我知道可以回家的辦法。”楚音若換上鄭重的臉色，“你，想不想回去呢？”
她說的“回家”……是指回到現代去嗎？鞠清子不由脫□道：“什麽辦法？真有辦法？”
“十多年前，有一個人曾經用這辦法成功回了家。”楚音若道：“這些年來，我在朝中遍尋玄學家、星相學家，終于熟練掌握此法，等彗星到來的時候，你就可以回家了。”
“真的？”鞠清子難以置信。
“你想回去嗎？”禁音若再度問道。
“我……”她頓了頓，反問道：“音若，你呢？你自己想回去嗎？”
楚音若榣搖頭，“十多年前，我已下了決心不再回去，現在更不可能回去了。”
鞠清子能明白楚音若的心情，有夫有子在此，怎麽舍得？就算不為皇後，大概也舍不得吧。
而她呢，她舍得奚浚遠嗎？
若在現代，她還能遇到像奚浚遠這般愛她的人嗎？抛開身份相貌，光是那顆赤誠之心，她這一世大概也不會再遇到——
“我不走。”她搖頭篤定地道：“要做新娘了，我怎麽會走？”
“不後悔？”楚音若再度問道：“畢竟你在現代那麽有名氣，可以做很多事。”
鞠清子承認，在現代，她的生活要精彩得多，不過她覺得自己大概承受不了分享的痛苦……
有舍，才能有得。
“你就是夏蓉？”高蘭郡主看着跪在眼前的女子，挑眉問道。
“正是民婦。”夏蓉垂着眸，小心翼翼地答道。
“你可知道，今日本郡主召你來所為何事？”高蘭郡主問道。
“民婦不知，還請郡主言明。”
“聽聞近日司徒府上有喜事？”高蘭郡主道：“你家相公又要迎娶新的主母了？”
“是，”夏蓉答：“對方是隋縣黃家的大小姐。”
“聽聞不久前，那黃家大小姐中了毒？”高蘭郡主故意問道。
夏蓉道：“回郡主，那樁案子已經了結了，本是一場誤會。”
“呵，不過那涉案女子卻是你的前任主母鞠氏，你可曉？”高蘭郡主進一步問道。
“許是湊巧吧。”
“哪有這麽巧？”高蘭郡主反問道：“你信嗎？”
夏蓉只道：“民婦信不信其實無所謂，民婦不想生事。”
“說來你也是可憐，那鞠氏好不容易與你家相公斷了關系，卻又來了一位黃小姐。”高蘭郡主諷笑道：“你真的甘願如此？”
“民婦本是青樓出身，”夏蓉老老實實地答道：“就算沒有黃小姐，也會有別人，相公終歸還是要娶一房正妻的。”
“我還以為青樓女子皆有些剛烈的氣性，沒料到你卻這般好說話？”高蘭郡主頗感意外。
夏蓉道：“民婦從前确實沒什麽禮數，不過最近有人好意勸了我許多，我想着，她說的話也有道理，便沒那麽執拗了。”
“哦？”高蘭郡主道：“什麽道理，也說來給我聽聽。”
夏蓉回道：“從前民婦只怕主母對我不好，畢竟身為妾室，終有許多顧忌，可那位黃小姐待人十分和善，民婦與黃小姐日前見了一面，她也不大介意民婦的存在，想來民婦以後的日子會過得自在。”這心中郁結一解，她就什麽都想通了。
“這話是誰勸你的？”高蘭凝眸。
“回郡主，是民婦前任主母鞠娘子。”夏蓉道：“從前民婦不懂事，與鞠娘子有許多紛争，現下已經和解，她也給了民婦許多建言。”
“和解了？”高蘭郡主只覺得十分荒謬，“你們不是曾經争得你死我活嗎，怎麽就能和解呢？”
“曾經的争執，不過是為了我家相公而已。”夏蓉道：“如今鞠娘子被皇後娘娘認做義?，得封郡主，賜婚雅侯爺，她哪裏還看得上我家相公？我與她之間，也早就化解了仇怨。”
高蘭郡主錯愕不已，本來她把這夏蓉叫來，是想挑撥一二，誘使夏蓉去跟鞠清子作對，想不到雙方竟和解了，這大為出乎她的意料。
“你既然能想開，甚好。”高蘭郡主低沉道：“本郡主與雅侯爺親如兄妹，也是怕新嫂嫂有什麽麻煩，所以特意把你叫來，問問。”
“郡主不必擔心。”夏蓉答道。
高蘭郡主單戀雅侯爺的事，京中誰人不知？夏蓉也早猜到她今日的目的，不過出身青樓的她，待人接物一向精明，自然也不會揭穿。
“你去吧。”高蘭郡主揮了揮手，全身洩了氣一般，癱倒在椅背之上。
夏蓉走後很久很久，她依舊這般，一動不動。
“郡主——”秋月擔心地步上前來，又不敢打擾她，只輕輕地替她披上一件輕裘。
“你們都在背地裏笑話我吧？”高蘭郡主深深地吸了一口氣，“像嫁不出去似的，為了一個男人，百般折騰。”
“郡主是太癡情了。”秋月道：“奴婢們看在眼裏，也是心疼。”
“我該怎麽辦？”高蘭郡主一臉茫然，“你說說，我究竟該怎麽辦……”
“郡主，那夏蓉都能看開了，郡主又何必執着？”秋目勸道：“別人兩女共事一夫，那是沒有辦法，可郡主你一未婚，二未嫁，想找個怎樣的如意郎君不行？何必吊死在一棵樹上？”
“可我……”高蘭郡主不由淚如雨下，“我就喜歡浚遠哥哥，從小就喜歡他……”
“再喜歡又如何？他裏沒有你，也不會待你好。”秋月勸道：“就算侯爺真的娶了郡主，郡主看着他天天跟別的女子恩愛，只會更難過吧？”
高蘭郡主閉上雙眼，半晌不語。
秋月道：“趁着現在不晚，郡主就放手吧。”
說着，秋月仔細觀察高蘭郡主的神色，卻見她面無表情，也不知心裏在想什麽，她這番話是否真的觸動郡主心弦，令她懸崖勒馬了？
高蘭郡主忽然道：“你把皇後娘娘賜的那些點心給鞠清子送去，我不愛吃甜的，聽聞上次的蓮心酥，她倒吃得香甜。”
“郡主這是打算與她和解了？”秋月不由驚喜。
“點心就在裏屋，你進去拿吧。”高蘭郡主淡淡道：“想來，她不會不領情吧？”
“不會、不會的！”秋月連聲道：“鞠娘子不，慧清郡主通情達理，将來一定能與咱們郡主情同姊妹的。”
高蘭郡主扭過頭去，異常緘默。
這或許是她最後的機會，她決定放手一博。世人笑她傻也罷、瘋也罷，她只知道，自己心裏難過得要命，再也不想受這樣的前熬。
也許一切能做得不留痕跡？她不知道，但若成功瞞天過海，她就能重拾她的所愛，圓她從小到大一直的夢。
肚子有些隐隐發疼，鞠清子猜測難道是月事要來了？
今日宮裏送來了大婚的禮服，是楚音若特意吩咐尚服局為她制的，看着那五縷金絲線繡出的鳳穿牡丹圖樣，她心裏煞是贊嘆，不曾想過，自己有朝一日也能穿上如華貴的衣裳。
奚浚遠剛從宮中謝恩回來，站在門坎處，笑盈盈地瞧着她，弄得她頗不好意思。
“怎麽，”鞠清子有些忐忑地道：“不好看嗎？”
“像換了一個人。”奚浚遠笑道：“方才都不敢認了。”
“嫌我從前太寒碜了？”鞠清子噘嘴，“那我以後要天天穿尚服局制的衣服。”
“這可有些難了，”奚浚遠蹙眉道：“按儀制，尚服局只給宮裏的娘娘做衣服，如今這套已破了例。”
“那你就別嫌棄我穿得寒碜。”她淺笑着戳了戳他的胸口。
“不過，制衣的尚宮們如果告老還鄉，本侯倒是可以把她們請到府裏來。”奚遠仿佛真的在思考這個問題，“到時候，讓她們天天專門為你做衣服。”
呵，她開個玩笑而已，他這麽認真幹麽？別看他平素油嘴滑舌，犯起傻來，也是老實巴交的。不過，她喜歡聽他說這樣的話，仿佛把她捧在手裏寵上了天，這段話不論他做不做得到，都已經令她感動不已。
所謂的浪漫，就是如此。
鞠清子問：“今日入宮，皇上說了什麽？聽聞皇上把你叫到禦書房裏好一陣子？”
“幾時你在宮裏有這麽多耳目了？”奚浚遠莞爾道：“可不得了。”
鞠清子瞪了他一眼，“不過是想等你回來吃飯，但皇後娘娘說叫我別等了，皇上有事要和你講。”
“皇上說要賞我個官做。”奚浚遠也不賣關子。
“做官？”鞠清子不由一怔。
“對啊，皇上說我都是快成親的人了，不能整天不務正業，好歹朝中有些閑職，能讓我歷練歷練。”
說來，蕭皇真的待他不錯，深知男人沒有事不成器，賜了他一些雄性資本。假如，奚浚遠生在現代，他能做什麽呢？似乎不太适合從政。
鞠清子想着這些，忽然問道：“浚遠，若你不是侯爺，又非皇親國戚，你想做什麽營生？”
她一直好奇他有什麽志向，總不至于一輩子逍遙快活，吃祖産，追女孩子吧？
“我？”他思忖片刻，“也許能做做小生意？”
“什麽生意？”鞠清子追問。
“比如，古玩生意？”他道：“反正我就喜歡在古玩街轉悠，在那做個小販也挺好的。”
鞠清子皺了皺眉，這算大志向嗎？似乎有些沒出息，不過能做自己喜歡的事，并以此維生，也是一種幸福吧。
“你們都下去吧，”奚浚遠忽然對四周伺候的婢女道：“本侯與郡主還有要緊事要說。”
“是。”婢女們垂眸退去，輕輕地替他倆掩上屋門。
“什麽事啊？”鞠清子有些堅張，“皇上還說了什麽？”
“今日我入宮，去了禦前的畫師那裏。”奚浚遠神秘地笑道：“我弄到了一件好東西。”
“什麽？”她好奇。
他不語，只遞過來一本冊子。
鞠清子翻看了一眼，只一眼，便吓得将那畫冊扔在地上，“這……什麽啊！”她背過睑去，滿面紅潮。
“你要的東西啊。”他一睑壞笑。
“我……我什麽時候要這個東西啊……”她死不認賬。
“不是你那天叫我去買的嗎？”奚浚遠故作詫異，“這宮中畫師畫的，比一般市面上的好。”
呸，依她看是更加色情吧？就是她這個現代女人也受不了，她聽見自己有些結巴，“這什麽奇奇怪怪的姿勢……太不正常……”難怪自古宮中淫亂！
“好好好，那就不要看了。”他扶着她的肩，緩緩誘她轉過身來，“反正有我。”
“你懂嗎？”她想到了什麽，不由得大大吃醋，“你已經有過別的女人了？”
“就算有過又如何？”他故意逗她，“從小這麽多丫頭服侍我，有什麽奇怪的嗎？”
“你……”她心中一片酸澀，險些泛出淚花。
原來她還是介意，沒辦法，專一的棒子女眼裏揉不得沙子。
将來他若納妾，她會難過得想死吧？
“不過呢——”他再度笑道：“我從小就看我那些丫鬟不太順眼，我母親都給我找了些什麽丫鬟啊，沒一個好看的。”
“啊？”她咬唇疑惑道：“不好看嗎？我覺得都挺漂亮的。”
“反正沒有你好看。”他捧着她的臉摩挲。
鞠清子睨他一眼，呸，以為他又要說什麽鬼話，原來……又是在調情？
“所以我都不太喜歡她們來服侍，寧可小厮們伺候。”他話中有話地道。
這……什麽意思啊？略微疑惑後，她如醍醐灌頂一般，霎時領悟了。
“所以……”她不由瞪大眼睛，“你什麽也不懂？”
他不會還是處男之身吧？
天啊，好丢睑，這在古代，而且是在有諸多通房丫頭的名門貴公子裏，簡直臉都要丢光了！
鞠清子忍俊不林，簡直想哈哈大笑。
“就知道你要笑話我。”他伸手捏她的鼻子，“不許笑！”
“既然你什麽也不懂，那怎麽教我呢？”她看了一眼地上的春宮圖，樂不可支，“不如，把那個撿起來瞧瞧？”
“扔了就扔了，沒必要撿。”他卻道：“咱們倆，一步一步，慢慢琢磨。”
“怎麽琢磨？”她故意問道。
“比如，先親一親。”他貼近她的左臉，“像這樣——”
綿軟的唇印在她的頰上，仿佛一條暖暖的小魚。
鞠清子笑着，心底似乎滲出了蜜。
“再親一親，像這樣——”他又湊近她的右臉，吮吸着她的似雪肌膚。
這一刻，鞠清子覺得自己就像與他一同混在蜜罐子一般美好的世界裏，四周都是晶瑩的色澤。
不過，為什麽她的肚子隐隐作痛呢？
真倒黴，什麽時候月事不來，偏偏這個時候……
她強作鎮靜，卻感到越來越痛。
這究竟是怎麽了？不對啊，她的月事不會提前這麽多天啊，是吃壞了肚子嗎？
鞠清子發現，她的額前居然有冷汗滲出，身子微顫，手腳冰涼……
“怎麽了？”奚浚遠感受到她的不對勁，“別緊張啊，這才剛開始呢，就這麽緊張了？”
“浚遠……”她想喚他，可聲音卻虛弱無力。
“清子，你到底怎麽了？”奚浚遠終于發覺她的不對，意識到問題的嚴重，急問：“你那裏不舒服？”
“好痛……我的肚子……”她彎下腰，緊緊地捂着自己的小腹。
到底怎麽了？她也不知道……只覺得眼前忽然一黑，什麽知道都沒了。
