第13章 沒搭上船的原因】
鞠清子覺得她不能傻坐着讓別人議論自己，她得說些什麽，就算不為澄清，就是一念之仁，也該讓這位黃小姐知曉往事。
“其實，未必要合什麽八字。”鎮定片刻，她忽然插話道。
店內諸人皆是一怔，好半晌才發現是鞠清子在說話。
“各位，請勿見怪，”鞠清子起身施禮，道：“小女子并非故意偷聽，只是這裏就在座幾個人，忍不住多了嘴，盼黃小姐原諒。”
“這位小娘子就是剛才我提過從京城來的那位。”老板娘一時尴尬，幫忙解釋道：“黃小姐，我本以為她顧着吃飯，不會留意我們說了什麽……”
“沒什麽，聽了就聽了。”那黃小姐道：“讨論終身大事而已，又不是見不得人。”
“黃小姐海涵。”鞠清子微笑道：“其實，我這裏倒有一個法子，不必合八字，也可知對方為人。”
“哦？”此話一出，諸人又是驚訝。
“不必合八字？”老板娘有些不服氣，“小娘子，怎麽看着你像是來搶我生意的？”
“怎麽敢呢，”鞠清子連忙道：“不過是方才聽到老板娘直言，心裏欽佩，想替老板娘補充一二罷了。”
“不合八字，又如何能推斷出對方為人？”老板娘疑惑道：“你都沒見過對方，難不成是活神仙？”
“黃小姐只要三個問題即可。”鞠清子道。
“三個問題？”黃小姐凝眉疑惑。
“對，我這裏有三個問題。”鞠清子道：“日後黃小姐見了未來夫婿，可照着問他，若他答對了，便是能托付終身的人。”
“什麽問題？”不只黃小姐，就連老板娘和墨玉，都來了興趣。
“第一，他家的田宅可否作為聘禮，全部歸你所有？”鞠清子道。
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“歸我？”黃小姐詫異，“不不不，我家有自己的田宅，我不必貪圖他家什麽。”
鞠清子道：“黃小姐，你這樣想便是錯了。”
“錯了？墨玉道：“我家小姐不圖男人錢財，只在乎兩情相悅，這也錯了？”
“一個男人對一個女子的投入，往往代表了你在他心中的真正地位。”鞠清子道：“比如，他會把全部財産都給一個煙花女子嗎？就算煙花女子再美，就算他們之間有多少露水情緣，他終究不會為了她傾家蕩産吧？”
“似乎……的确如此。”黃小姐思忖片刻，道：“聽聞他家裏有一個小妾，原就是煙花女子，可那女子贖身的錢都還是自己攢的呢，他前妻走了半年，他也沒把那小妾扶正，可見那小妾确實沒什麽地位。”
“若他回答，願意把田宅都歸入黃小姐名下呢？”老板娘在一旁問道道：“男人在求娶女人的時候，什麽甜言蜜語說不出來？這答案不一定可信。”
“對啊，那是花言巧語，信不得。”鞠清清子道。
“左也不是，右也不是，究竟怎樣才能确定他是真的對我好的呢？”黃小姐急着問。
“若他說，願意拿出一半家財作為禮，那這個人還是可信的。”鞠清子答道：“畢竟他家大業大，一半財産已很可觀了，也能證明妻子在心中的份量。”
諸人沉默一陣，皆紛紛點頭。
黃小姐道：“沒錯，一半家財，說明把我當做這家中的‘一半’，确實有誠意了。”
“第二個問題呢？”老板娘迫不及待地道：“是什麽？”
“假如，你生産之際遇到難産，他會保孩子，還是保大人？”鞠清子道。
這個答案再明不過，四周一時間鴉雀無聲。
“新姑爺也不至于傻到說只保孩子吧？”老板娘道：“還是那句話，成親前，男人都會甜言蜜語的。”
“要仔細察他回答時的神色。”鞠清子補充道：“若他脫口而出，保大人，那說明他心裏沒有雜念，若他眉間有猶豫，說話慢了半拍，那就不可信了。”
“神色？”黃小姐仿佛有些明白了，“我會留意的。”
“第三個問題，”鞠清子道：“你和他母親同時掉進了水裏，他會先救誰？”
呵，這個問題其實再可笑不過，估計在現代，男人都被問順了。
“先救誰或者不救誰，都不對吧？”老板娘道。
“其實，答案有各種。”鞠清子道：“這一題，主要看他如何處理婆媳關系，若他的回答既維護了母親，又讓你聽得入耳，那說明這個男人有耐心、也有能力處理幫你處理好婆媳關系。”
“我懂了，其實不在于他如何回答，而在于他的回答是否入情入理。”黃小姐道。
“這三個問題涉及家産、子嗣、婆媳，也就是婚後最棘手的問題，若都能答得入情入理，那就是值得嫁的好男人。”鞠清清子點頭道。
“小娘子，你真厲害！”老板娘在一旁拍手叫，“這些你究竟是怎麽想出來的？我在這縣上，南來北往的客人也算得多了，還從沒聽過像你這樣新鮮的說法呢。”
呵呵，她從前可是有名的情感專家，粉絲無數呢。鞠清子敷衍道：“也是從前有位婆婆教我的。”
“小娘子，你貴姓？是做什麽營生的？”黃小姐問道：“今日你替我解了惑，我得報答你才是。”
“不不不，我一時多了幾句嘴，若真能解了你的疑惑，也算我的造化，談何報答？”鞠清子連忙擺手道。
“那……”黃小姐道：“這樣吧，你今日住店的錢都記在我帳上，想吃什麽、喝什麽，盡管跟老板娘說，在這裏住多久都成！”
“我明日就南下了。”鞠清子笑道：“我有錢，真的，黃小姐真不必客氣。”
一旁的老板娘道：“小娘子，我給你按排一間上房吧，你今日這些說法，我聽着有趣，就算我給你的回贈，如何？”
“這怎麽好意思……”鞠清子為難道。
“銀子呢，你就按普通的價錢給，不給也成。”老板娘道：“反正那間上房空着也是空着，今天不會再有別的客人了。”
鞠清子只覺得盛情難卻，唯有接受這一片好意。其實還有好多話她想對黃小姐說呢，比如，她這個司徒功的前妻并非傳言中那般不堪的人，不過，都暫且忍住了。
她希望黃小姐能通過這三個問題，看看司徒功是否值得托付終身，人品好壞其實與婚姻無關，好人，未必能給你好的婚姻，司徒功也并非十惡不赦的惡魔，但能不能當一個好丈夫，則未必。
從前的她與司徒功究竟是如何相處的，她無從知曉，也許是司徒功的錯，也許是她自己的錯，若當年的鞠清子知曉這三個□題，事先考慮一番，大概現在的境況會好得多。
鞠清子有時會責怪自己把婚姻看得太過功利、太自私，然而現實一點，能阻止自己堕入可怕的深淵，那就寧可不要太過浪漫吧。
船呢？她昨日搭乘的船呢？
鞠清子望着空空蕩蕩的碼頭，有些發怔，現在是巳時，應該沒錯吧？
“大叔，請問昨夜停靠在這裏的那艘大船呢？”鞠清清子連忙問一旁的漁夫道。
“哦，南下的那艘吧？”漁去道：“辰時就開走了。”
“辰時？”鞠清子詫異，“不會吧，船家明對我說巳時一刻才開船的啊！”
“或許你聽錯了吧。”漁夫道。
糟糕，船開走了，她怎麽辦呢？鞠清子問道：“請問還有別的南下的船嗎？”
“這兩天北上的比較多，南下的倒少。”漁夫道：“小娘子，你大概要等了。”
等多久？這個朝代可以提前訂票嗎？去哪兒讧呢？她沒出過遠門，真的不太懂……唯今之計，只有先回昨日的客棧，去問老板娘打聽打聽了。
鞠清子失落地背着包袱往回走，老板娘聽了她的遭遇，也意外地道：“據我所知，船家一般都挺講信用的，怎麽會提前把船開走呢？”
“大概有什麽急事吧？”鞠清子道：“不知下一艘南下的船，什麽時候才會有？”
“你在碼頭上若沒看見，那今天就肯定沒有了。”老娘答道：“我們縣裏是這樣的，京城來的船呢，一般晚上到，會停一夜，若想南下，得早上去搭笠。”
“我在碼頭等了大半個時辰都沒看到。”鞠清子有些焦急，“所以，今天是走不成了？”
“不要緊，今晚依舊住我這兒。”老板娘笑道：“還是昨天那間上房，不收你錢。”
“不不不，這太不好意思了，我一定要付錢的！”鞠清子忙道。
“老板娘！”忽然，身後傳來一個聲音。
鞠清子身形一僵，只覺得這聲音無比熟悉。
“老板娘，我要住店！”門外走進一個男子，披着白色大氅，全身皆是晨霧的寒氣。
鞠清子回眸望去，那人映入她的瞳中，視線卻有些模糊。
為何這人長得這麽像奚浚遠？是她的白日夢嗎？
不，他不可能出現在這裏，但為何……連聲音都這麽相似？
“我們這裏有上房和普通房。”老板娘笑道：“敢問公子想住哪一種？”
“這位娘子住哪一種，我就住哪一種。”對方答道。
“啊？”老板娘瞧瞧鞠清子，仿佛覺察到有什麽不太對勁，當即道：“這位小娘子住的是上房。”
“我住她隔壁就好。”
鞠清子心中滿是震撼，并非她的幻覺，竟真的是他，奚浚遠！
那張俊美的容顏此刻笑得意味深長，這樣熟悉的表情，除了他還會有誰？此處并非京城，緣何會與他巧遇？他在跟蹤她嗎？他見到她，沒有半分意外，還一臉鎮定的神色，仿佛這次邂逅是個早已安排好的局。
“怎麽？”老板娘道：“兩位認識？”
“不……”鞠清子脫口道：“不認識！”
“鞠娘子說不認識，那我們就當不認識吧。”奚浚遠卻笑道：“總之，安排我住在她隔壁就成。”
“我住最最普通的房間。”鞠清子急道：“侯——侯公子，你貴重之軀，在我隔壁，會住不慣的。”
“沒什麽慣不慣的，出門在外，一切從簡。”溪浚遠卻依舊笑道：“老板，也給我一間和她一樣的房間。”
“兩位看來是認識吧？”老板娘極會察言觀色，“鞠娘子，你說該怎樣就怎樣，我聽你的。”
鞠清子思忖片刻，道：“老板娘，也不能讓你的生意少賺了，這樣吧，就讓他住上房好了。”其實她不想當着別人的面與奚浚遠糾纏的，有什麽話，得單獨跟他說。
“好，那我就安排他住上房。”老板娘再度問道：“在你隔壁，真不介意？”
“隔壁就隔壁。”鞠清子道：“反正我也不會久住，明兒找到船，便離開此地。”
奚浚遠卻笑咪咪地道：“既然是隔壁，鞠娘子就給我帶跟路吧，老板娘也挺忙的，你領我上去便是。”
“好，走吧。”鞠清子無奈道。
奚浚遠付了一大錠銀子，便随她上樓去，二樓幾間上房一字排開，除了鞠清子這間，也沒有別的客人。
“侯爺想住左邊，還是右邊？”鞠清子問道。
“左邊是靠南嗎？”奚浚遠道：“就左邊吧，暖和些。”
鞠清子替他打開房門，反正她已在此地住過一晚，房間的布置也是一樣的，她熟門熟路。
“這房間挺清雅啊，”奚浚遠贊道：“看不出來，這縣裏還有這樣的客棧。”
“老板娘不是俗人，她置辦的房間，當然也不會太差。”鞠清子道。
奚浚遠道：“隋縣風景不錯，可以在這兒多住幾天。”
“侯爺京中無事嗎？”鞠清子疑惑道：“還以為侯爺來隋縣是替皇上辦什麽差事呢。”
他獨自一人忽然來此陌生之地，總感覺他此行十分神秘。
奚浚遠答道：“我就是閑着無聊，出門散散心而已，待在家裏，母親總是唠叨，聽得煩。”
鞠清子大概能猜到延國夫人是為了什麽事而唠叨，因此也不好說什麽。
“既然隋縣這麽好，咱們就在這裏多玩幾日，明兒我去打聽打聽附近有什麽風景名勝。”奚浚遠提議道。
咱們？鞠清子連忙道：“侯爺，民女明日就要南下了。”
“南下？”奚浚遠卻道：“不是沒船嗎？”
咦，他怎麽知道她沒船可搭？鞠清子疑惑問道：“侯爺也是乘船來的？”不對啊，老板娘說，京城來的船一般傍晚才到。
“我騎馬來的。”奚浚遠道：“奔馳了半宿，辰時便到了，在碼頭上吹了吹風。”
“碼頭？”鞠清子一驚，“侯爺今晨也在碼頭？”
“對啊，”他笑道：“遇到一個船家說要南下，我給了他銀子，叫他早點開船，別等到什麽巳時一刻了。”
“什麽？！”鞠清清子瞠目。他……難道他故意打發船家走，是因知道她要搭那條船嗎？
“這幾天呢，也不會再有船南下了，所以，你只能陪我在隋縣玩幾天。”奚浚遠道。
天啊，他還真是有錢有勢，三兩下就搞定了所有的船家，把她困在此地了？
“對了，你到隋縣來，又是為了什麽？”浚遠忽然問道。
“我……”鞠清子一時語塞。
“你不是該跟你家相公在一起嗎？”奚浚遠瞧着她，“怎麽獨自跑到這裏來了？那日，你該不會是騙我吧？”
“怎麽會？”鞠清子道：“民女怎麽敢騙侯爺。”
“昨日你姑母來找我，說你失蹤了。”奚浚遠道：“我便派人到處查訪，終于得知你乘船南下。”
所以，他就快馬加鞭趕來了？她以為自己出行能瞞天過海，沒想到這麽快就露了行蹤。鞠清子頗為懊惱。
“我猜測，其實你跟你家相公并沒有和好吧？”奚浚遠道：“否則你也不會離家出走了。”
“我真的……我只是……”鞠清子發現自己語無倫次，“我只是想到隋縣來看看……”
“哦？這裏有什麽特別的，值得你特意來此？”奚浚遠追問道。
“這裏……”她腦中靈機一動，道“這裏有位黃家小姐……我想見一見。”
謝天謝地，雖然只是巧合，好歹也給了她借口。
“黃家小姐？”奚浚遠凝眸，“誰？”
“是這縣上首富之女。”鞠清子道：“她對我家相公……似乎有些好感，我不太放心，所以來瞧瞧。”
“怎麽，司徒功又找了個女人？”奚浚遠嗤之以鼻，“我說了吧，他靠不住！”
“沒有，是那位黃小姐垂青于他，”鞠清子道：“他都沒答應呢。”
“你家司徒功幾時變成香饽饽了？隋縣首富的女兒會垂青于他？”奚浚遠一臉不相信，“他是長得俊呢，還是嘴甜呢？”
“他……也算有錢吧，與黃家有些生意上的來往，門當戶對。”鞠清子道。
“黃家會圖他那點錢？”奚遠搖頭笑道：“敢問那位黃小姐若進了他家的門，是為妻，還是做妾啊？”
“這個嘛……”鞠清子一時結巴。
“你是妻，她是妾？”奚浚遠道：“當我三歲小孩子哄？”
“平妻，”鞠清子連忙道：“功哥哥說他不會委屈我的，到時黃小姐将為平妻。”
“黃家小姐會答應當平妻？”奚浚遠道：“怎麽聽就怎麽荒唐！黃家首富的女兒，又是黃花大閨女第一次成親，會跟你平起平坐？”
“我是原配！”鞠清子道：“讓她進門已經大度了，怎麽我就得矮她一頭了？”
“你不是常說什麽伴侶價值嗎？”奚浚遠道：“你的價值這麽低，哪比得上人家？”
鞠清子真有些後悔，當初就不該教他太多理論，現在他以子之矛，攻子之盾，打得她措手不及。“總之，我在隋縣真有事要做，侯爺，我真沒騙你。”
“你方才還說明天要南下呢。”奚浚遠指出她話中的漏洞。
“我……我這不是怕丢臉嗎？”鞠清子敷衍道：“大老遠的，巴巴地上這隋縣來，就為了見一見那位黃小姐，真怕侯爺你笑話我。”
“那麽，你打算如何見她呢？”奚浚遠笑道：“人家首富的千金，是你想見就能見得到的？”
鞠清子對他一笑，“還真別說，昨晚我就見着了。”
“見着了？”奚浚遠一愣。
鞠清子道：“對啊，她跟這兒的老板娘很熟，昨兒正好到這店裏來了，我趁機她與攀談了一會兒，一見如故。”
“一見如故？”奚浚遠驚訝道：“怎麽可能？”
“怎麽不可能？”鞠清子道：“別忘了，高蘭郡主，還有令堂延國夫人都對我一見如故。”
奚浚遠忍不住笑道：“我倒忘了，你是有這個本事。”
鞠清子趁機道：“侯爺，我知道你來尋我是因為擔心我，如今我已言明原因，你也可以放心了，此處簡陋，侯爺還是盡快回京吧。”
“怎麽覺得你着趕我走似的？”奚浚遠狐疑。
鞠清子道：“我……我怕姑母擔心，出來前也沒仔細跟她講講，侯爺早點回去，也可轉告我姑母緣由，讓她放心啊。”
“無妨，我可捎信回去。”奚浚遠卻不上當，“反正我人已經來了，就在這裏多待幾天呗，快馬加鞭勞累了一夜，好歹要先歇歇。”
他将大氅一甩，迳自往卧□上一躺，跷起二郎腿。
“去，知會老板娘，給我端些熱飯熱菜上來。”奚浚遠故意打了個呵欠，“本侯餓了。”
他也太會使喚人了吧？鞠清子暗暗地瞪了他一眼。不過，誰叫她不敢違逆他呢？也許，并非怕他……只是可憐他奔波了一夜，為她操了心，她投桃報李而已。
鞠清子發現，每次見到他，心中那種空落落的不安全感頓時就蕩然無存，一瞬間一顆心暖融融的，變得踏實不少。
他不必說什麽，只要坐在那裏，便像月華一般給她皎靜清寧，所以她才會那麽喜歡他，喜歡跟他在一起……就算下定決心離開，可他一出現，她就萬般不舍。
