第3章 ☆、項氏
不過數月，項其青狐貍尾巴便露了出來。
小丫鬟端來溫溫的茶水，項其青呷了一口，便吐了出來，扯開嗓子大罵：“死不長眼的蠢貨，這麽燙的茶水也端上來，要燙死老娘還早呢！”翻起茶水就潑了小丫鬟一裙子。
晚上老媽媽端來洗腳水，特意等了一會，降一下水溫，項其青剛把腳伸裏面去，就暴跳如雷：“這麽涼的水，是要我寒氣侵體麽!這麽大把年紀，這點活也幹不好！”
這下小厮丫鬟中可炸開了鍋，這麽幾個月，項氏原形終于露了出來。
有的丫鬟講：“以前肯定是元夫人附體的，現在元夫人投胎去了，項氏本性就暴露了。”
有的講：“且不說那些，這夫人只怕長着一張貓舌頭。”
一位老媽媽又補充道：“還長了一對死豬蹄子。”
下人們七嘴八舌，議論紛紛。不過說的話自然傳不出去，傳出去了先要緊的也是他們。
這日項其青不知着了什麽魔，突然想吃府前小巷子裏面做的粥。便命一個小厮：“你去外面龔家粥那裏替我買一碗蛋花雞肉粥來吃。”
小厮幹巴巴候着，項其青大喝道：“怎麽還不去？”
小厮扭扭捏捏：“那個，那個……”
項其青冷冷道：“還跟我要起銀子錢來了？一碗蛋花雞肉粥要你砸鍋賣鐵才能夠買的起？多少銀子也來和我計較，權當是孝敬我的。”
小厮面紅耳赤，一溜煙跑了。來到巷道上，見到一張橫條上題着：“龔家粥”。小厮走進去:“店家，我買一碗蛋花雞肉粥。”
店家是個三十來歲的中年男子，哂笑道：“真是對不住，今日雞肉已經售罄，做不出來了。”
這會遂了小厮的心意，跑回去和項其青交代了，項其青冷笑道：“叫你給我辦這點事，也小氣着那十幾文銅錢。不剝皮抽筋，你不知道我的厲害。”說着叫了幾個人，把這小厮拖下去打了一頓，打得七葷八素，鮮血直流。
項其青又叫了另外一位小厮素喜去買，等素喜去的時候，早已關門了。素喜心中害怕，自己拿出一些銀子，到街上買了雞蛋和雞肉，央求幾位廚房裏面的管事做了，端着送去給項其青。
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項其青眉開眼笑：“到底要狠要辣，你們這群人才服服帖帖。否則你們當我吃素的呢。”翹着蘭花指，舀上一口咽下去，噴了素喜一臉，又抄起瓷碗，“嘩”地扣在素喜頭上，粥流了素喜一臉。
項其青指着素喜鼻子罵道：“可見你們這群賤骨頭誇不得。拿了什麽東西就來敷衍我？這是什麽味，你且去喂喂豬，看它吃不吃！”
素喜少不了是一頓打罵，這蛋花雞肉粥的事情雖然不大，到底傳到了戴世名的耳中，戴世名只當下人事情沒有做當，項其青又心情不怎麽好，也就沒有放在心上，只多給素喜和那位小厮添了月錢。項其青見此，越發雷厲風行，行動就怒。
對于戴瑤，那可是戴世名的掌上明珠，也是項其青嫁入戴家的因頭，項其青心裏有些忌諱，也不去沾惹戴瑤，平日走動也漸漸疏了。
這晚卧房裏，戴世名站在鏡子面前，項其青笑嘻嘻地替戴世名解開衣上的縧子，戴世名道：“其青，聽說你昨日為了一只金釵子，把一個小丫鬟給戳了。”
項其青立馬沉下臉去，翻了個白眼，又換了笑臉：“他們就是喜歡說話只說半截。昨日我見那金釵子顏色不亮了，叫那小丫鬟拿去店裏炸一炸，拿回來一看，哎呦，原先大拇指大的金點子就成了綠豆大，你讓我怎麽不生氣？這還是你送我的釵子呢。”
戴世名道：“原來是這個，下人喜歡撈點油水也是有的，犯不着為了這個就生氣。再說肝火旺盛，對身體也不好。”
項其青羞紅了臉，也不說話，服侍戴世名寬衣完畢，兩人到了床上。
戴世名蓋着被子，滿臉愁容。項其青側身起來，問道：“怎麽一張苦瓜臉？難道你生我氣了？”
戴世名枕着雙手：“那些小事我怎麽會生氣。只是氣這災難罷了。近些年，不是水災，便是旱災，好不容易天氣不鬧毛病了，蝗災瘟疫又來了。真真是急死人了。”
項其青道：“這關我們什麽事情，反正我們又不産糧食，生病了也有銀子治。別為這個愁壞了身子。”
戴世名凝眉：“這個和我們的幹系可大發了。糧食收成不好，便賣的貴。東西一貴，百姓生活便拮據，哪裏還騰得出銀子來買咱們的書。我的生意可越來越冷清了。”
項其青笑道：“從小到大，我母親就教育我，想要高貴很難，但是也有捷徑，就是讀書。又雲：‘世上最高貴的人便是讀書人。’我也是這樣想的，生活再拮據，人也舍得下銀子來買書。”
戴世名哂笑道：“你這番話倒是有局限，喜歡讀書的人便是不吃，也會舍得下銀子來買，可畢竟是少數，大部分人可都不會買了。不說這個了，否則晚上又睡不着了。”
項其青伏在戴世名的胸口上：“那你說，我們說什麽？”
戴世名道：“瑤兒她怎麽樣了？最近看你去得也不勤快了。”
項其青起身，躺在一邊：“我去頻繁了，沒的惹她生厭，還不如隔三岔五去幾次來的好。”
項其青只當戴世名在暗示她，自此以後，項其青每日都去一次戴瑤的房裏。戴瑤當初支持這門親事，只是為了爹爹着想，以免他老來孤苦，對于這個項其青并沒多少好感，又逢她打罵下人，多多少少也傳到了戴瑤耳中，戴瑤也不大想理會項其青。
兩人你不理我，我不理你，都坐在一間屋子裏面看書。戴瑤是沉得下去氣的，項其青心潮起伏，哪裏看的下，那時候不過在戴世名面前裝裝樣子罷了，于是每次從戴瑤房裏出來，都像是吃了火藥一樣，随時都要爆炸。
如此過了些許天，項其青更加煩躁了。下雨天不許外人在府門檐前躲雨，遇見就讓下人去打。也不許門前有誰擺攤，也不管那是不是戴家的地盤。偶然興致來了，出去買東西，兩個一模一樣的饅頭，小哥若是拿起她不順眼的饅頭，劈頭蓋臉就是一頓罵，別人也當做自己家下人一樣。
起先鄰裏還能忍耐，到了後來，也有不顧戴世名臉面的，扯着嗓子就和項其青開罵。鄰裏惡其胥餘，漸漸也不來戴世名書莊買書了，戴世名急得如熱鍋上的螞蟻，三番四次想教訓一下項其青，可項其青到了他的面前，就換了一副面孔，又是體貼又是溫柔，戴世名卻不好動口了。
戴世名到底說出口來：“其青，你沒事的時候多去走動也是好的，只是別和人鬥嘴，這是修養。你可以去和其他人的夫人摸摸牌，玩玩色子什麽的打發時間。”
項其青果然就去了，每天去賭莊賭博。前幾天一直贏，項其青雖然不在意那點銀子，到底被裏面的小厮奉承得上天了，只覺臉上有光。後來頻頻光顧，到了後頭，每天只輸不贏，也不告訴戴世名，只想着自己每天扳本。
有時候輸急了，項其青就在賭桌上發氣脾氣來，全然不顧自己的身份，又是打又是罵，起初旁人看她是婦人，多有忍耐，後來幾個脾氣暴躁的，就開始動手打人，項其青打不過，就像潑婦一樣鬧起來。
鬧大了這事情也傳到了戴世名的耳中。是日晚上，烏雲蔽月，寒風拂來。戴世名立在庭院中，項其青拿着披風，走了上去，披到戴世名肩上，柔聲道：“夜裏風大，可別着涼了。”
戴世名百味陳雜，又罵不得，只焦急道：“夫人，我說你啊，我叫你和其他婦人去摸牌玩色子消遣，不是讓你和一大堆男子在賭市罵得死去活來。你怎麽……”
項其青沉下臉來：“我怎麽？怎麽了？你倒是說啊。”
戴世名拂袖道：“你怎麽和當初就不一樣了呢？你以前不是這樣的人啊。”
項其青嘆息道：“是啊，我現在嫁給了你，人老珠黃，當然不是以前那個人了。”
戴世名道：“我不是這個意思……”
項其青道：“罷了，你肚子裏面那點小心思，我都一清二楚。要休了我，就快。”
戴世名心內尋思，以前和家裏的小丫鬟小厮發脾氣也就罷了，現在還鬧到外面去了，人人側目，又和賭市裏面的人厮混，休了也就罷了。當即道：“好，我就休了你。”
項其青一拍手，掮起包袱就走了，還道：“休書也不用給我了，咱們兩人一致同意了，犯不着那些套路。”
看着項其青走出門外，戴世名心中無比納悶，這好像在等着自己休了她似的，平日裏待她也算不薄，怎麽這會沒有一點不舍感。
過了幾日，戴世名心裏也算是明白過來了。每天都有兩三個人上門讨債，說是項其青借了他們一大筆銀子，戴世名休書還未寫，始終覺得這是自己應該負的責任，還清債銀。不過數月，家裏的積蓄也全空了。
這日來了一群大漢，站在府門便道：“裏面的人出來，這府邸已經是我們的。”
戴世名不知所以，領着一群小厮走了出來。當頭一個大漢拿出一張契約：“尊夫人已經将這府邸抵押給我了，期限內并沒有還我銀子，現在我來收房了。”
白紙黑字，抵賴不得，況且戴世名也不會抵賴，只得與戴瑤搬了出來。還了債，銀子也不多了。況且項其青在周圍一帶聲名狼藉，雖然鄰裏沒有遷怒自己，到底覺得臉上無光，便連夜背井離鄉，和金瑤帶着一點小盤纏前往異鄉。
