第27章 (2)
介平頭百姓，卻威風凜凜毫無懼色，把滿朝的奸臣、宦官罵了個遍，要求皇上勵精圖治親自理政。當時還帶了一本書，美其名曰是方士于吉在陽泉得仙人所賜，書名《太平清領書》。”說罷曹操指了指這兩張帛書，“我年紀尚輕未曾得見，不過《太平清領書》所述就是中黃太一之事。想必這幾張帛書便是從那書中抄錄下來的……要真是這樣，這些都是朝廷嚴令收繳的邪書。”
“邪書？”樓異大吃一驚。
“當年襄楷進谏，先帝不納。時隔一年之後，他再次上疏，這一次措辭極為膽大，甚至直接罵了皇上。先帝大怒，将他打入天牢，後來多虧陳蕃竭力挽救才得免一死。可是《太平清領書》因為涉及五行方術，卻被定為禁書，嚴令收繳焚毀。民間還流傳一些，都是殘缺不全的。”
“哦，原來如此。難怪張角一派勢力叫太平道呢！”
“哼！想那襄楷乃是一代不屈的名士，怎麽可能以邪道蠱惑人心呢？”曹操把杏黃的符咒舉起來，“《太平清領書》本沒有什麽妖異之處，倒是這些牽強附會的咒語才是應該禁絕之物。”
樓異接過去，又仔仔細細相了一陣子面：“那些人把它傳得神乎其神，什麽又能治病了，又能驅邪了，又能祈福了。我看不過是胡編瞎寫的破玩意！別看我老樓不識字，閉着眼睛也能畫出幾張來！這等低劣的把戲，騙小孩兒還差不多。”
“你想得真簡單！”曹操冷笑道，“當年王莽興圖谶，開始時世人也道是邪術，後來怎樣？把我大漢江山都篡奪了，光武爺複興漢室靠的不也是圖谶啓示嗎？邪書本身不可怕，但是卻能附會于正道。古往今來，邪術附會正道是最能移人心智的。”
樓異眨巴眨巴眼，這些深奧的話題他是弄不明白的，卻趕緊提醒道：“大人，現在咱們該怎麽辦？”
“你去把傳教之人抓起來，以蠱惑人心之罪懲處。繳獲的邪書一律焚毀！”說罷曹操又看了看那些帛書，“你注意到這些缣帛的質地了嗎？這絕不是一般家織的粗布。想想吧，一張傳教的帛書尚且這樣講究，他太平道裏面豈皆是窮苦人？必有心計深遠之人在其中謀劃，狼子野心昭然若揭！”
“屬下這就帶人往南鄉去抓人。”樓異請示道。
“等等！”曹操冷笑一聲，“我這就更衣，親自帶人去。倒要領教領教他們有多大本事。”
曹操後堂換武弁，挎了青釭劍，又挑了十個精幹衙役兵丁。可剛一開門就被請願的老百姓團團圍住。這些人除了老漢就是老妪，一把年紀晃晃悠悠的，兵士也不便推搡。還有幾位啬夫、裏長也來了，勸着自己村裏的老人趕緊回去。
大家見縣太爺出來了，齊刷刷都跪倒一大片，請求留下自己的兒孫。這些鄉下老人也真有辦法，不拉不扯，只跪得嚴嚴實實，就是不叫縣太爺出去。曹操帶着諸兵丁攙起這個跪下那個，攙起那個這邊的又跪下了，安慰的話說了半車還是出不去。最後樓異急了：“諸位鄉裏百姓，大人現在有要案去辦！大家速速閃開，等大人拿了人犯再和大家敘談。再不閃開，誤了公事是要下大牢的！”老人們這才閃開道路，可還是坐在衙門口，就是不肯走。
曹操這會兒也顧不得他們了，帶着衆衙役急急渴渴往南鄉趕。
出了頓丘南門，還未到南鄉，又見一群人拉拉扯扯而來。有衙門的兵丁，也有百姓，大人哭孩子鬧，吵得沸反盈天，徐佗、秦宜祿也在其中。只見秦宜祿揮舞皮鞭驅趕百姓，兀自罵道：“這是國家的法令，你們都不要腦袋了嗎？土豹子都給我滾開點！”
曹操看了心裏光火，過去一把揪住秦宜祿的脖領子，甩手就是一巴掌：“好兔崽子！在這裏作威作福，你說的那是人話嗎？”
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秦宜祿被打了個滿臉花，自他跟随曹操以來，憑着一張好嘴從未被他發作過。今天見他真急了，趕緊跪倒在地：“大爺，小的錯了……小的錯了。”衆百姓一見做主的來了，都連滾帶爬圍到曹操膝前，七嘴八舌地哭訴：
“我兄弟冤枉，他還沒成年呀。”
“我兩個兒子全被他們抓了，求太爺做主！”
“老爹爹年紀大，上不得戰場了。”
“你們已經抓了我一個兒子走，再不能抓第二個了。”
曹操越聽越生氣，自兵丁手裏拉過一個小男孩來，指着秦宜祿的鼻子咆哮道：“你他媽瞎了眼還是黑了心？這麽小的孩子也能上戰場嗎！你們就忍心叫他送死去？”
秦宜祿吓得腦袋都要紮進褲裆裏了。
“你他媽說話呀！”曹操一腳把他踹倒在地。
秦宜祿捂着被他踢得生疼的肩膀，哆哆嗦嗦支吾道：“都是、是……徐功曹吩咐的。”
曹操聽罷，刀子一樣的眼光掃向徐佗。
徐佗吓得身子一矬，辯解道：“這些家的男丁都逃了，屬下也是迫于無奈才……”
“放屁！你家未成丁的孩子能上戰場嗎？”
徐佗也是滿肚子的牢騷，自在衙門當差以來，也跟着幾任縣太爺做過事。雖說也有兩個顧及清官名聲的，可都是雨過地皮濕，沒有一個像曹操這樣釘是釘鉚是鉚的。征兵這樣的事天下的郡縣都是一樣的，怎麽到了他手裏就這麽難呢？
“大人息怒……歷來這等差事都是這樣做的。”
“到我這任就不能這樣幹！”曹操嗓子都喊啞了。
徐佗聽他句句話都是橫着出來的，也不敢再說什麽了，只得把頭一低等着他吩咐。
曹操環顧了一圈四下的百姓：“我曹某人行事有失、用人不當，我給大家賠禮。但是各家的男丁不要再出去躲藏，在咱這頓丘縣什麽事都可以商量，可是跑出去再被別的縣抓了壯丁，我可就束手無策了。還有，誰家的人跟着太平道的人跑了？都給我尋回來，那些太平道的人不可以接觸，早晚是要招惹是非的。”
一個腆着大肚子的女人過來抱住那孩子，哭哭啼啼道：“大人啊，我們不想打仗。我家裏的田地全指着我男人，也就是這孩子的哥哥了。他要是走了，家裏公公婆婆、我肚子裏的孩子，還有這未成丁的小叔叔，我們都得受罪呀！”
“是啊是啊……”衆百姓又議論起來。
曹操嘆了口氣：“大家不要再說了，這兩天征的兵，還有被抓的壯丁全部釋放回家！”又回頭掃了一眼徐佗，“這件事咱們還得再議，看能不能争取自願。”
争取自願？那就一個兵都征不來了。徐佗話都到嘴邊上，卻沒敢說，又咽了回去。
“都回府吧！”曹操趕散了衆人，這才想起今天出來的目的，趕緊領着自己的人又往南鄉趕。半路上又喊又鬧折騰了這半天，那些太平道的人得到消息，早跑得一個不剩了。曹操詢問百姓，誰也不知道他們從哪裏來，卻有四五個逃兵役的人跟着跑了。他只得挨家挨戶探望，說明情況，希望各家能把逃出去的人尋回來，又把啬夫找來仔細交代了一番才算完。
乘興而來敗興而歸，曹操一行人耷拉着腦袋往回走。他謀劃着怎樣才能在頓丘縣禁絕太平道，這些人都是四處流竄摸不到蹤跡。忽又想起縣衙外面還坐着一大群老人呢，曹操的腦袋疼得都快要炸開了。
好不容易灰頭土臉回到縣城，大老遠就見縣衙大門敞着！
有幾個老漢肩并肩坐在門檻上，旁邊一個人點頭哈腰好像在跟老頭說好話，細一看是卞秉：“列位大爺，您老幾位快回去吧！事兒你們也跟我講清楚了，等我們大人回來，我一定轉告還不成嗎……您、您別在這兒沖盹兒呀！哎喲大爺，您是我親大爺！您是我親爺爺還不成嗎？您快點兒走吧，爺爺！”
“嘿！你在這兒瞎認什麽親戚呀？”曹操都叫他氣樂了。
“姐夫，您可回來了。我想過來看看您，衙役開門的工夫，大爺大娘們都湧進去了。衙門全亂了！”
曹操看看坐在門檻上的幾位老人道：“老人家，你們都回家去。本官已經下令将這兩天征的男丁都放回去啦。”
幾個老人面面相觑，又問道：“大人說的可是實話？”
“本官怎會欺瞞各位？快回家跟兒孫團聚吧。”
“這兵不征了？”
這句話該如何應對？曹操想了想才道：“今天先不征了，待我們幾個商量商量，明天一準給大家個說法！”
“好！您說啥我們都信，明天等着您的好消息。”幾個老漢這才起身讓開大門。
可進了門更熱鬧，上到大堂，下到院落，老頭老太太都坐滿了。曹操又把剛才的話原原本本說了一遍。
這些上歲數的人，耳聾得厲害，徐佗、樓異、秦宜祿、卞秉帶着衆衙役一個一個對着耳朵嚷，好半天才把衆人都勸走。曹操不放心，又叫衆衙役兵丁倆人攙一個，把衆老人安全送回家。
卞秉總算松了口氣：“姐夫你忒好心，平日裏對他們太好了，他們才敢闖到衙門裏來。”
“罷了，一群老人，計較些什麽。”
“不是這層道理，”徐佗也插了話，“縣衙之地叫百姓随随便便的闖，這為官的臉面都失了。”
曹操白了他一眼：“老百姓不得安生，為官的才沒臉面呢！老百姓哭，為官的富得流油作威作福，那不叫官，那叫畜生！”
“那從古至今，天底下的畜生可真不少！”秦宜祿趕緊逗趣。
“少理我！”曹操狠狠瞪了他一眼，怒道：“媚上欺下，瞧你那奴才樣兒！”
“我可不就是您的奴才嗎？”
曹操瞧他嬉皮笑臉的，也拿他沒辦法，道：“快把大堂收拾收拾，亂死了！”
“大爺，剛才好像有幾個老婦，跑到後堂去了。”
“啊？”後堂就不能誰都去了，曹操只帶着卞秉奔後院。轉過後堂，剛到院子裏，就見幾個老妪盤腿坐在地上，卞氏一臉和藹陪着她們說話，還有丫鬟捧過成匹的絲布錦緞，挨個分給她們。
卞秉一見可咧了嘴：“姐姐，雖說您善良大度，也得有過日子的心呀！這都是特意從洛陽弄來的好料子，留着給您裁衣裳的，這就都給分了？你們兩口子可真是天造的一對。”
“少要啰唣。”卞氏一蹙娥眉，“咱們爹媽去得早，想孝順還沒機會呢！這幾位大娘都慈眉善目的，幾匹緞子算什麽，就算我盡盡孝道了。”三人把好話說了幾車，又是哄又是勸又是送東西，總算是把最後留下的這幾位老妪請走了。曹操覺得自己唾沫都幹了：“這縣令還真是難做。”
“姐夫，剛才老徐說得對，要都像您這麽辦事，天底下就沒人願意當官了。您是公卿之子吃過見過不在乎錢，但是那沒根基的誰肯像您一樣？這麽當官，活活把人累死！人善被人欺，馬善被人騎，您沒個威嚴才惹得他們這樣胡來。天底下哪個縣令不是一拍驚堂木，嘴撇得跟個爛柿子似的？”卞秉邊說邊比畫。
“阿秉！您忘了本呀！”卞氏嘆口氣，“您先到前面去，我有話跟你姐夫說。”
待卞秉去了，卞氏才緩緩道：“夫君，您可知我們姐弟的身世？”
“你不是跟我講過嗎？”曹操最不喜歡她說這個，她每提一次總要哭一場。
“夫君，當初也是朝廷下令征兵，要打羌人。我爹娘眼瞅着我哥哥被抓走，說是打完仗就回來。可一去就沒再回來，都十四年了，還不知道埋在哪兒了呢？”卞氏說着又要落淚。
“你別哭，你別哭，最看不得你哭。”
“剛才那幾個大娘說到他們的兒子都眼淚汪汪的，這仗能不能不打了呀？”
“朝廷大事豈容朝令夕改？”
“那……那咱們縣的兵就不要征了。天底下的事兒是管不周全，可眼下的還是要圖個心裏平靜的。一道征兵令搞得整個頓丘雞犬不寧，咱們心裏豈過意得去？”
“你這都是婦道人家話。”
“婦道人家話？”卞氏擦了擦眼淚，“抗诏行事又能如何？難道做官就一定要違心辦事？大不了這官咱們不當了，我陪着你，咱們回鄉過平常人家的日子。朝廷若要追究，什麽罪過咱們認了，你若是死了，我替你守寡！”
她這幾句話對曹操的觸動太大了，卞氏此等氣概豈是尋常的婦道？眼望着自己心愛的女人這等剛毅的表情，他仿佛又回到那個打死桓府管家的夜晚。同樣是這個女人，同樣是淚眼蒙眬，同樣又是幾句慷慨激昂的話……曹操又一次折服了。
他沒再說什麽，轉身奔了前堂，對着兀自收拾東西的衆人朗聲道：“我決定了！頓丘縣不參與此次征兵。”
“什麽？”徐佗懷疑自己的耳朵，這曹孟德是不是瘋了？
“你們不要擔心，抗诏之罪由我曹某人一力承當！”說罷他一甩衣袖又回後宅了……
可是命運對于曹操不知是好還是壞。抗诏之罪由于曹嵩、曹熾兄弟的遮掩還是躲了過去。
又過了兩個月，漢軍出關作戰，被鮮卑人擊敗。所帶兵馬十損七八，就連南匈奴單于也身受重傷不治而亡。不管勝敗，兵是不用再征了，曹操總算是緩了一口氣，可又在為太平道的猖獗擔憂了。但在洛陽京師，曹嵩兄弟擔憂的是宋氏地位不穩，而皇帝劉宏發愁的卻是龐大的西園工程久久不能完工。
當官的各愁各的事，百姓卻在水深火熱之中。朝廷暴斂、官吏橫行、戰亂煩擾、土地兼并，更多流散的傷兵和難民流入中原，大漢王朝自此役已經徹底走向衰敗……
[1] 頓丘縣，西漢置，今河南清豐縣西南。
