第11章 告黑狀
背地裏告黑狀這事，這幾日昭陽在心裏琢磨了無數次。她想過了，但凡皇帝想起了她，拎她到跟前，她非得紅口白牙有的沒的說個遍，不求皇帝替她撐腰，至少也得惡狠狠出口氣，讓那兩位金貴的姑姑在皇帝面前落不了好。
可皇帝真坐在她面前了，準備耐着性子擡眼聽她告狀，她卻又說不口了。
他是皇帝，九五之尊，成日裏念的想的都是天下大事。她怎麽好意思蹬鼻子上臉，說劉姑姑成日對她指桑罵槐，又仗着資歷指使她做這做那，連睡個覺都換了三次床鋪？這真叫人笑掉大牙。
她漲紅了臉，支支吾吾說不出口。
皇帝睨着她：“要告狀的是你，眼下給你機會，不告狀的也是你。朕問你，到底有什麽委屈？過了這村可就沒這店了。”
她不看他，眼神亂晃，攥着衣袖小聲嘀咕：“左不過就是姑姑們仗着自己身份高，不把我這個小小典膳放在眼裏。南行人手少，伺候膳食的就三人，姑姑們養尊處優慣了，髒活累活都只我一人幹。奴婢原想着見了皇上，怎麽也得把她們編排得罪大惡極，可，可不知怎的，真到您這兒了卻不大好意思說。”
皇帝看她這性子，約莫在司膳司也是順風順水，要不哪裏養得成這種心大又直爽的模樣？可眼下她衣裳髒兮兮的，額頭也有塊污跡，這麽幾日功夫似乎也清減了些。
宮裏那些以大欺小的事他見多了，莫要說底下的奴才了，就連他這個皇帝，當初尚為太子時也因先帝不重視，被狗仗人勢的東西欺負過。她也無須多說。
若是她直接告狀，他大約也會替她出口氣，但左不過出口氣罷了，畢竟是他親自吩咐随行的人，不給她面子，那也就是不把他放眼裏。可如今她不告狀了，這樣漲紅了臉坦白說自己不好意思蹬鼻子上臉，他倒覺得有趣。
“真不告狀了？”他斜眼瞧她。
昭陽紅着臉幹笑兩聲：“話都說這份上了，也就等同于告狀了。奴婢還是見好就收，省得皇上說我蹬鼻子上臉了。”
用完午膳，皇帝目送昭陽出了門，側頭囑咐德安：“替朕看看去，她到底吃了什麽苦頭。”
德安領旨，出門前還是沒忍住，回過身來小心翼翼地問皇帝：“主子，您這趟下江南，連個貼身伺候的宮女也沒帶上，奴才和小春子雖說是常在您跟前做事的，但難免沒有這女兒家心細周全。依奴才看，昭陽姑娘雖說性子是活潑了點，但做事還是貼心穩妥的，要不，奴才幹脆讓她從竈房來主子跟前……”
皇帝觑他一眼，眉毛一擡：“殺才，腦子裏成天想些什麽！”随手抄起桌上的書冊子朝他擲了過去，正中腦門兒，“有這閑工夫琢磨些着三不着兩的東西，朕看你是吃撐了肚皮沒事幹！”
德安夾着尾巴往外溜，嘴裏一口一個“皇上饒命”，一口一個“奴才知錯”。
午後，船行渡頭，停歇半日，以供船上人員去臨江的城鎮上采買補給。
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昭陽自打從皇帝那回了甲板下層，劉姑姑就沒跟她說過話，也不拿正眼瞧她。昭陽若是跟皇帝告了狀，劉姑姑就算這會兒給她好臉色，也落不着什麽好，索性壓根兒不理會。
倒是李姑姑說了句：“靠岸以後咱們得去鎮上采買後幾日的瓜果蔬菜，你也跟着去。”
在船上憋了四日，昭陽也很想念陸地上的安穩踏實。
渡口旁的城鎮不大，酒肆外的旗子迎風飄揚，日頭當空，曬得人暖洋洋的。集市就在離渡口不遠的地方，約莫是方便來往船只進行補給，雜七雜八的小玩意兒都有，琳琅滿目。
劉姑姑拿着荷包，補給采買用銀都在裏面。李姑姑挑揀蔬菜瓜果，她與人議價賞銀，昭陽沒什麽事做，只能跟着兩位姑姑走走停停。
一旁的油米鋪子前鋪着一方麻布，一個六七歲的小姑娘蹲在攤子前面，守着一小堆新鮮楊梅。雖說已到四月，風裏也還帶着些許寒意，她卻只穿着件松松垮垮不大合身的粗麻單衣，臉色發白地望着來往行人。
宮裏來的人不一般，不會讨價還價，采買量也大。劉姑姑給那瓜果商的銀子不止該給的那麽多，還多出了好幾塊碎銀子，以作店小二跑腿送補給去船上的賞銀。
小姑娘就這麽眼巴巴地望着她們，見昭陽盯着她，小心翼翼地央求道：“姐姐，買楊梅嗎？新鮮的楊梅，都是今日天不亮時我就去自家樹上摘下來的，可甜可好吃了。”
她的衣裳不合身，看着應該是家中長輩穿過的衣裳，縫縫補補又給了她。一張小臉面黃肌瘦，瘦骨嶙峋的胳膊從那寬大的衣袖裏露出來。
昭陽問她：“你爹娘呢，怎麽留你一人在這兒做買賣？”
她怯怯地望着昭陽：“我爹昨年去山上砍柴，不留神跌下山崖。我娘身子不好，常年病着。”顯然她并不想在爹娘上多說什麽，依然渴望地盯着劉姑姑手裏鼓鼓囊囊的荷包，央求昭陽，“姐姐，你買我的楊梅吧，我家的楊梅可好吃了。我娘病了，我沒錢給她抓藥，你行行好，買我的楊梅吧！”
她的年紀與昭陽失去親人時相去無幾，眼裏的渴望如同溺水的蝼蟻，明知前路難，卻仍然拼命掙紮在滾滾紅塵中。
昭陽仿佛看到了曾經的自己。
她怔忡片刻，側頭對劉姑姑道：“老爺這幾日食欲不振，我想做些鹽漬楊梅，姑姑，勞煩您給這小姑娘些銀兩，讓我把楊梅帶回去成嗎？”
劉姑姑笑了兩聲，客客氣氣道：“喲，姑娘這是說哪兒的話，既是為老爺龍體着想，我哪敢有什麽意見？只是這補給的銀兩都是有數的，采買單子上可沒有楊梅這一項。老爺食欲不振，咱們竈房裏有的是振食欲的瓜果小食，沒這楊梅想來也出不了什麽岔子，不如姑娘将就着，就用竈房裏現成的食材吧。”
“姑姑，這小姑娘小小年紀就要出來謀生，您看着她怪可憐的分上，權當發發慈悲，讓我買了她的楊梅，成嗎？往後您要我做什麽活兒，我都沒有怨言，也不與您頂嘴了。”昭陽拉低了臉去求她。
劉姑姑哎喲一聲：“姑娘您可別這樣跟我說話，您是老爺身邊兒的大紅人，姑姑将來可都指望您給提攜提攜了。這楊梅的事真沒什麽發自，您知道，咱們都是規矩人，做事兒得按規矩來。這事兒吧，算我對不起您喽！”
她的态度與先前截然不同，但那話裏話外依然在給昭陽穿小鞋。她說得冠冕堂皇，想來就是昭陽回頭去告狀，皇帝也挑不出什麽錯。何況她才不信昭陽有那麽大的臉面，這種小事也輪得到皇帝替她做主。
小姑娘眼神一黯，垂着頭不敢出聲了。
李姑姑沒吱聲，看了昭陽一眼，跟着劉姑姑繼續往前走，進了油米鋪子。昭陽走了兩步，回頭看着那小姑娘孱弱的身子骨，又攥緊了拳頭調頭回去。
“小姑娘，替我把楊梅包起來吧。”她咬咬牙，從手腕上褪下只成色極好的翡翠镯子，遞了過去，“這是我娘留給我的镯子，玉質極好，想來也能換不少銀兩。你拿去當鋪換成銀子，給你娘抓藥，剩下的好好攢着，以備不時之需。”
小姑娘約莫沒想到會遇見這麽好心的人，拿着镯子半天說不出話來，然後就開始眼淚汪汪地向她磕頭：“謝謝姐姐，謝謝姐姐……”
昭陽把她扶起來，勉力笑了笑：“舉手之勞，願你娘親早日康複。”
這一趟她是沒什麽興趣再逛了，拎着楊梅，克制着自己不要回頭去看那只翡翠镯子，昭陽大步往渡口走去。她安慰自己，物是死的，人是活的，一只镯子興許能救那小姑娘的娘親一命，救人一命，勝造七級浮屠，她這是穩賺不賠的買賣。何況娘親在心裏，镯子沒了就沒了，只要她心頭記挂着，這比什麽都更好。
她卻沒瞧見二樓上的酒肆裏，趙孟言與方淮坐在窗邊，将這一幕盡收眼底。
趙孟言笑道：“那镯子看着成色透亮，以她一個宮女的身份，想來不是傳家寶就是嫁妝，況且她也說那是她娘給她的，能轉手送人，還真是大方。”
方淮道：“她心地很好。”
“是挺好。”趙孟言見那小姑娘準備收攤走人了，忽然起身往樓下走去，一路疾行到小姑娘面前，衣衫飄揚。
“小妹妹，這只镯子我看着很喜歡，不知可否賣給哥哥？”他笑起來時眉眼彎彎，仿若盛放的桃花，叫人心生親近。
那小姑娘半信半疑地望着他，往後退了一步。
趙孟言從腰間取下錦囊，掏出一把金瓜子：“我用這個與你換。”
金子？
那小姑娘這輩子何曾見過這樣一大把金子？當下瞪圓了眼，張嘴盯着他手裏。
“哥哥不坑人的，你若是把這镯子拿到當鋪去置換，左不過三四十兩銀子，倒不如直接與我換金子。”他笑眯眯，和和氣氣。
思索片刻，那小姑娘把镯子遞了過來。趙孟言接過，順手将金瓜子放入她手中。
方淮踱步下樓，走到他身邊：“何必多事？”
他摩挲着手裏的翡翠镯子，彎唇一笑：“你又不是不知道我，自诩風流貴公子，花點子錢，博美人一笑，豈不劃算？”
“她是宮中的人，不是你平日裏可以調笑的那種美人。”方淮淡淡地提醒道。
“誰說我要和她調笑了？”趙孟言把镯子往錦囊裏一放，翩翩然往回走，“我就看她笑，不動手也不動口，難不成看看也不行？”
方淮知道他的性子一向如此，浪蕩不羁，與誰都這副漫不經心的不正經模樣。好在他也有正形，在皇帝面前不至于稀裏糊塗，于國政大事也別有才幹。只是你瞧瞧，那家夥走在前面，明明是随駕私訪，卻穿得花枝招展，寶藍色的掐金絲曳撒在日光下熠熠生輝，真不知他是出來随駕的，還是出來招搖過市博人眼球的。
方淮嘆口氣，也是，并非誰都和自己一樣，大事上不含糊，小節上也莊重自律。
“她是宮中的人，不是你平日裏可以調笑的那種美人。”方淮淡淡地提醒道。
“誰說我要和她調笑了？”趙孟言把镯子往錦囊裏一放，翩翩然往回走，“我就看她笑，不動手也不動口，難不成看看也不行？”
方淮知道他的性子一向如此，浪蕩不羁，與誰都這副漫不經心的不正經模樣。好在他也有正形，在皇帝面前不至于稀裏糊塗，于國政大事也別有才幹。只是你瞧瞧，那家夥走在前面，明明是随駕私訪，卻穿得花枝招展，寶藍色的掐金絲曳撒在日光下熠熠生輝，真不知他是出來随駕的，還是出來招搖過市博人眼球的。
方淮嘆口氣，也是，并非誰都和自己一樣，大事上不含糊，小節上也莊重自律。
